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九环街区外城由城墙围绕，部分地方城墙因为当年拆迁办动工损毁。透过低矮残破的城墙可以看到城内如地狱一般的景象。整个街区如同笼罩在灰色的瘴气之中，断壁残垣在蒙蒙灰色里看不真切，视线被阻，一眼望不到头。迷蒙的天空中，似乎隐现着吞噬生命的恐怖怪兽。
“我们真的要进去吗？”阿慎不自觉地又往后退两步，“是不是应该带个防毒面具？”
“没你想象的那么恐怖，空气里大多是雾霾，只不过微尘颗粒要更多一些，加上河水都被排放了化学品，街区一边又成为了垃圾站，理所当然环境差一点。”老蒋乐呵呵地解释。
“亏你能解释地这么轻松，这地方，恐怕老鼠也不会呆。我的妈妈呀，都说交友不慎会短命，这话说的可真对……”阿慎说话的语气完全透露出口罩下他哭丧着的表情。
扑克脸已经慢慢走远，在浓雾里，依稀只能辨认他的轮廓。老蒋推他阿慎一把，说道，“别再磨蹭了，走吧。”
“你说，我以前住这？”阿慎左边看看，右边瞧瞧，越看越觉得胆战心惊。隔着口罩，就能闻到一股刺鼻的腐臭味，到处都是凌乱的垃圾和无人打理的破旧，“这里面不会有丧尸吧？那个《生化危机》里面大概就是这样的场景”阿慎声音颤抖地问。
老蒋倒不在意这些，继续往前走，轻松地向阿慎解释，“小的时候，我记得这里是买豆腐的王婆家，她有个很漂亮的女儿，街区的人再远也愿意到她家买豆腐。”老蒋指着另一家店说，“这一家店是街区最著名的点心店，从清朝就延续下来的手工艺，百年老店了。真可惜……”
“你可真是一副荣归故里的模样，也不知道我从这里出去会不会减寿几年。”阿慎使劲憋了口气，实在憋不住了，捂住嘴不耐烦道，“我说，我们什么时候才能找到端木龙的老家？”
“谁说我们是来找端木龙的老家的？端木龙早就已经搬走了，就算找到他老家又能怎样？”老蒋遥遥望着走在前头的扑克脸，只见扑克脸这里看看，那里看看。时不时走近一个房子里，又很快从里面走出来。
“那我们来干嘛？这个鸟不拉屎的地方。”阿慎清清嗓子，心里的不满已经积蓄到爆发的临界值。
老蒋眼睛眯成一条缝，手勾住阿慎的肩膀，笑道，“别着急，俗话都说了，常回家看看。不能因为家乡变成了垃圾场，就不回来看了。说不定能想起什么呢。”老蒋说最后一句话的时候，语气登时变得严肃无比，这让阿慎为止一震，急忙撇开老蒋的手，“大男人，勾肩搭背，很容易被人误会的……”说完，看向前头，只见前面空荡荡的，他刚说出口的话经过层层雾气稀释，很快安静下来。“咦，扑克脸呢？”
老蒋看看地形，严肃的表情下，眼睛放出精亮的光，看着前面的房子一动不动。“到了。”
老蒋和阿慎的右前方，是一栋独幢的房子，房子由钢筋水泥砌成，辅之以木结构的外观，竟显得古色古香。“这是哪里？”
“你一点印象也没有？”老蒋调侃道。
阿慎微微皱起眉头，闭上眼睛。很久，他眉头微松，“有点熟悉……”
老蒋不屑一笑，“进去吧。”
阿慎站着没动，他忽然说，“这个院子里有一个石井。我记得，我小时候，差点掉在里面。因此，家里人才把井缘修高了……我的房间，在……楼上西北面。”
老蒋往前走的脚步突然停下了。他不敢相信，这个他认为是假冒的阿慎，竟然原原本本地把应该是扑克脸的记忆说出来了。他愣了一刹那，忽然回头对阿慎说，“你先在这里等一下。”说完，直接跑进了房子里。
扑克脸在他自己的房间里找东西，忽然，老蒋出现在他身后，从口袋里掏出一把小刀，抵住扑克脸的腰背部，“说，你到底是谁。”
扑克脸叹了口气，“你不是早就认出我了吗？”
老蒋把匕首往前探了探，“你知道我一旦认定你之后就不会问你要证据，可是阿慎性格特征单一，但凡只要见过他的人，对他的性格都能产生正确的认识。如果再做一定的调查，基本能掌握阿慎的全部。模仿他太简单。更何况，你的外表和阿慎一点也不像，也没有做过整形的记录。说，你到底是谁？”
扑克脸怔了怔，“我八岁那年，父母双亡。俞教授收留了我。我学习结束后，从事考古行业，和俞悦订了婚……这些都是可以调查到的。”说着，扑克脸慢慢回转身来，平静地看着老蒋，“我和你从小就认识，两家是世交。你母亲在我父母去世当晚，受了精神刺激，至今还在疗养院里，这个消息，只有少数几个人知道。再说一个只有我们俩知道的事，“那个鲛人尸变不是平白无故的。是因为你，曾经拔了它的一块鱼鳞……”
老蒋的刀渐渐松了，哐当一声掉在地上。“你怎么知道？”
“还记得你曾给我看你的项链吗？虽然在琥珀里，可是我还是一眼就看出来那是鱼鳞。当时，我察觉出你的表情有异样，就查了一下那个鱼鳞所属的种类，可是怎么查也没有查到。直到你说起鲛人，我才明白过来。”阿慎说完，又回身过去找东西。
老蒋怔在当下，“你说，是因为我拔了它的鱼鳞它才尸变的？难道不是因为我把它从海底带到了岸上？”
“如果是因为你把它带到岸上，那带回来的时候它就会尸变，而不是在几年后。你好好想想，是不是你拔了它的逆鳞之后，才陆续发生那么多不好的事情。”扑克脸在床边蹲下身，整个探到床底下。好像床底下有什么东西。
传说中，逆鳞是龙脖子上一片白色月牙状的鳞片，逆鳞一旦被触及，就会触怒巨龙。“我当时看到的时候，只觉得那个鳞片很特别，没想到鲛人身上也有逆鳞。”老蒋回忆起当时的情景。那天，是祭祖的日子。每一年的祭祖，都是他自己亲自操办。那天他像往常一样回祠堂祭司，跟在身边的，是一直以来的两个保镖。他打开祠堂的门，让保镖留在门口守卫，他一个人带着香烛纸钱进了祠堂。按照程序完成祭祖之后，他突然想到了那个鲛人的干尸。于是也想趁机会祭拜一下鲛人，毕竟这几年太过顺风顺水，让老蒋对鲛人暗暗地心怀感激。祠堂里没有电灯，借着几支蜡烛的光，老蒋来到盛放鲛人的玻璃缸边，他静静地看着玻璃缸里的鲛人。那鲛人虽说已经死了很多年，尸体已经变成了干尸，可是当时老蒋看着它的时候，那具干尸好像有了生命一般，和老蒋对视着。老蒋浑身颤抖，不由自主地跪在它面前。直待老蒋回过神来，他已经跪了好一会儿，鲛人的干尸一成不变地待在浴缸里，只是一具干尸。老蒋摸摸额头上的冷汗，刚想起身，忽然看到眼前闪过一道微弱的白光。他定睛看过去，只见鲛人干尸的后脖颈处有一片小小的白色的东西。老蒋心生好奇，举着烛台把头凑到鱼缸上。借着摇曳的烛光，老蒋看清楚，那是一片白色的鳞片，即使鲛人已成干尸，那片鳞片却还如鲛人活着一般，闪着莹莹白光。
老蒋从事了这么多年的古玩行业，也没见过这么剔透莹润的东西。那片白色鳞片闪现的光，比夜明珠更柔和，也比任何光都莹润。在这个昏暗的祠堂里，像一枚小小的弯月，散发着皎洁的光。老蒋的心为之一动，他慢慢伸出手。
“我也不知道，当时，整个人都不受控制了……如果早知道。”老蒋捶捶头，懊悔道。“当时把它拔下来的时候，根本什么异常也没有。”
“如果早知道你会忘了我还在门外，我才不会让你先进来。”门口响起阿慎的声音。
扑克脸已经从床底下钻出来，淡淡地说，“大概，那具干尸之所以没有腐化，就是因为逆鳞存在的缘故。”
“嘿嘿，这回手贱了吧，手贱之后到底发生了什么？尸变了？”
“不止如此。那天陪我去祭祖的两个保镖，出任务的时候先后被人错手杀死。再后来，帮里的其他弟兄也相继出事。短短一个月，先后死了十几个人。那天，我一直觉得奇怪，直到那天和扑克脸一起去古宅，才知道，那个鲛人尸变了。”
“不管起因是什么，我们现在要做的，是要找到降服这个东西的办法。”扑克脸说完，从写字台旁边的角落里拉出一个大箱子。
“那些是什么？”阿慎问道。“这里原本是我家，怎么我不记得有这些东西……”阿慎说着后退一步，语塞起来，“你到底是谁？”