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就在刘宣等的不耐烦之时,突然堂屋中传来一阵嘹亮的婴儿哭声,刘宣听见这声苦音,顿时心中一喜情不自禁的掀开了门帘,大步走进产房之中。
刘宣一进入房门,却看到金娘母亲郭老夫人正在手忙脚乱的包裹着刚出生的孩儿。这个孩子因为生产不足月,看上去非常瘦小虚弱,在孩童死亡率极高的明末,也不知道能不能平安活下来。
郭老夫人见刘宣冒冒失失的进入产房,顿时拉下脸来,她将孩儿递给稳婆,推推嚷嚷的将刘宣推出了门外。
“我的刘姑爷,你也是快有三十多岁的人了,为何还像毛孩子一样毛躁。像你这种大男人进入产房,会给你带来晦气的,况且金娘身子虚弱,也不能见风,你还是在外面等上一晚吧!”
金娘刚刚生完孩子,现在已经非常虚弱,她见刘宣冒失的进来,被母亲一顿数量,脸上也有几分尴尬,露出一丝红晕。
刘宣虽然掌握上万大军,早已经习惯独断专行,但是对于这个关心女儿的岳母大人也不能拉下脸来,只能遵从当时的风俗,退出了房门外。
在刘宣焦急的等待中,时间分分秒秒的过去,终于天色逐渐明亮,太阳也放出一道道光明。
因为刘宣心中一直心急火燎,所以一整夜也没有睡着,直到第二日一大早,刘宣才抱上了自己第一个孩儿。
孩子脸上皱巴巴的,身子也比寻常的孩子较小,只有四斤七两,看上去也有几分瘦弱。眼见刘宣对于这个孩子爱不释手,金娘脸上也带着几分笑意说道:“夫君,因为我的缘故,大军已经多停留了三天,这三天官军已经能够多做了几分准备。而官军多做一份准备,咱们的死伤就多上几分。”
“如今孩子虽然平安生下来,但是我的身子却不方便,跟不上大军行军,看来只能暂时居住在这里了。如今孩儿出生,还没有起名字呢,趁着现在有空,你就给咱们的孩子起一个大名吧!”
刘宣伸手摸了摸金娘光洁的额头,长叹一声说道:“这样也好,你且在这里住上一段时间养养身子,等我攻破了霍州,进入临汾平原,定会派人过来接你过上好日子。”
“至于孩子的名字,我早已经想好了,大名就叫刘冕,希望他能头戴冠冕,一生大富大贵吧!”
还没等刘宣与金娘多说几句话,听到刘宣长子出生的众将已经蜂拥而来,尤其是李旭升、李旭中等金娘的兄弟,更是喜气洋洋,说话的声音也大了几分。
眼见人多嘈杂,刘宣也没有在这里多留,反而在县衙大宴宾客,凡是军中队官以上的人员,都能来县衙吃上一顿喜酒,就连最普通的士卒,都会分给一些猪羊肉食,一时间军中喜气洋洋热闹不休,居然有几分过节过年的味道。
面对众将的恭贺,刘宣当然不能不给面子,这一顿酒宴,几乎喝的刘宣酩酊大醉,知道当天半夜才清醒了过来。
第二日一大早,尽管因为昨日醉酒,刘宣的身子还是有些酸软,但是他还是快速的传下命令,让三军拔营而出,朝着隰州而去。
因为金娘生孩子难产伤到了身子,所以不能跟着大军行军,不得已之下,刘宣只能留下了几辆牛车,还有一个队的骑兵留下来保护金娘等妇孺。
虽然刘宣现在有了儿子,但是这支大军的安危还是在他的身上,如果他有任何意外,恐怕与历史上的王嘉胤一样,大军马上就会分崩离析。即便是李旭升兄弟没有二心,一心辅佐幼主,只怕也没有威望让张虎成、刘勇之辈尊令。
因为士兵昨夜一夜痛饮,今天的体力也有些不足,所以今天只行军了二十多里,刘宣就让大军安营扎寨修养体力。
平阳府下面七州三十四县,其中以隰州最为贫瘠,隰州下面的永和大宁二县,都位于深山之中,除了黄河、汾河等支流两岸,很少有能够开垦的良田。
隰州的郭城隰川县,城墙也比永和县高不了多少,只有两丈高一点儿,城墙的厚度也只有八尺。
隰州距离永和县一百五十余里,因为刘宣这一次行军没有携带老弱,行军的速度当然比寻常快了几分,短短四天之内,刘宣已经来到隰州城下。
虽然隰州的官吏知道了流贼已经度过黄河攻破了永和县,也做了一些充足的准备,但是面对刘宣蜂拥而来的上万精兵,小小的隰州根本不能阻挡,刘宣几乎一鼓而下就攻破了隰州城。
除了一些消息灵通的官绅带走了不少浮财之外,整个隰州的财富全部落在了刘宣手中。
隰州的人口比永和县多出许多,大约有四千余户两万余人,沿河的水田大约有六万余亩,旱田二十余万亩。与现在北方大部分地区一样,隰州的粮食也非常缺乏,除了官僚士绅等人上人之外,大部分百姓都是忍饥挨饿、挣扎求生。
刘宣攻破隰州之后,没有停留几日,他让自己的文书胡宽担任了隰州知州,招募了本地一些投降有威望之人担任下面的官吏,留下了陈铁牛第七营驻扎隰州接应后面的老弱,而自己则亲率大军朝着霍州前进。
霍州地处山西南北交汇之地,北邻晋中南接临汾,扼山西南北,是自古以来的兵家必争之地。
霍州南面就是土地肥沃的临汾盆地,土地肥沃人口众多,整个霍州府城,繁盛不下于延安城。
虽然霍州地处山西腹心之地,早已经承平已久,多年没有遇到兵祸,但是霍州城高超过三丈,城墙上还有十多门大将军炮,加上霍州城的士绅听到了刘宣的恶名,拼尽全力募集家丁守城,还是很难攻破。
面对霍州的坚城,刘宣没有轻易攻城,他派出麾下的骑兵去霍州城附近乡间打粮,主力安营扎寨,等待后面行动不便的炮兵营。
刘宣麾下的炮兵营,麾下共有大小火炮百余门,其中大部分都是轻便的虎蹲炮,只有很少一部分佛郎机。而以前缴获的千斤佛郎机攻城重炮,因为山西境内道路难行行动艰难,也已经被刘宣所丢弃在永和县。