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“什么?赵司马?你竟然弃何天明,前来投奔于我?”曹操惊异的望着眼前恭敬而拜的赵峙,不解的问道:“须知我曹操目前缺兵少将,更需依靠本初方能存活。你这是何苦呢?”
赵峙肃容拜道:“我在雒阳西园时,素知明公之能。如今天下将乱,天下英豪中唯有明公可安天下。何昭德虽然仁义,但是太过妇人之仁。坐拥数万大军,却因爱惜士卒的性命而不能勇于任事,缺少舍我其谁的英雄气慨。因此我才弃何昭德而投奔明公,还望明公不弃,收纳在下。”
曹操怕得罪何白,有心拒绝,却又不舍赵峙领来的那四百精骑。如今对只有千余兵马的曹军来说,四百精骑绝对是支强大的力量。对于赵峙评价何白缺少英雄气慨,曹操还是赞同的。若自已有三万大军在手,纵是独立伐董,又有何惧。
曹操想了想,赵峙既是被自已舍我其谁,勇于任事的英雄气慨所吸引而来,自已又岂能因为害怕得罪何白,就将勇士向外推却呢。于是拍腿说道:“罢了罢了,赵司马既然如此诚意来投,纵然天明怪我,我也甘冒风险接纳于你。”
赵峙大喜,诚惶诚恐的大拜叫道:“主公在上,请受赵峙拜见。”
曹操欢喜的上前将赵峙扶起,又拉着赵峙的手问道:“不知天明近时在做什么?是置酒高会召待颖川士人,还是有意出兵伐董?”
赵峙拜道:“何昭德在颖川郡只是偶然置酒高会,召待颖川士人。多时是在操练士卒,养精蓄锐。近时向我等言说只待长沙孙太守前来,便就举兵伐董。”
曹操惊喜的问道:“什么?天明又要伐董了?咦?怎么非得等到长沙太守孙文台前来方才出兵?”
赵峙拜道:“何昭德言说,关东诸侯多怯懦之人,不足为信。唯有长沙孙太守勇烈,可以与之相合共讨董贼。彼时孙太守引兵进攻中路,何昭德引兵进攻南路,必使董贼两路皆难,不知应该救援何方。如此才可一举破关,直逼雒阳的董贼。”
曹操又羞又喜,抚掌笑道:“好,好,好,但有何天明、孙文台两路兵马为先锋,想来本初也不会再观望下去了。我这就去面见本初,请本初再聚诸侯,重申盟誓,大家一起奋勇向前,必使董贼惊骇败亡矣。”
曹操又向赵峙细问何白的北海军详情,然而赵峙却默然不语,曹操猛醒,拉住赵峙的手歉声道:“赵君真忠义之士也,却是操冒昧了。”再三的向赵峙表达歉意。
安排好赵峙及其部众之后,曹操方才前去寻找袁绍。只见袁绍于大营之中置酒高会诸侯,畅谈风花雪月等闲事,探讨四书五经等文章经义,却是绝口不提一丝一毫的军情大事。
袁绍见曹操到来,大笑的召手道:“原来是孟德来了,方才孔文举言说,‘贤贤易色’之解,非是见到贤人,宁弃女色,也要追随他去学习。而是见到贤人就肃然起敬,自身的态度也自然的随之而转变……”
曹操摆摆手道:“本初,今日吾来不是与汝等商讨经学的,而是讨论伐董之大事。”
袁绍长叹道:“西凉兵强,孟德也不是不知,我关东盟军已然折了七万大军,再折下去的话,对董卓几乎没有半分的牵制与震慑之意了。还是就这般对峙下去,董卓兵多粮少,终会有坚持不住的一日。”
曹操拱手拜道:“东西对峙终对雒阳的董贼没有半分的妨碍,吾以为还是起兵相攻为上。如今有消息传来,驻屯颖川的何天明部有意起兵伐董,而长沙的孙文台近日也将到来会盟。本初,何天明沉稳,孙文台勇烈,有此二部为先锋,将是再度兴兵伐董的良机呀。”
袁绍闻言默然无语,突然召召手将曹操唤近,神秘的将衣襟中一物露给曹操看,低声说道:“孟德,皇帝已被董卓胁至长安去了,有董卓在,皇帝已然被迫绝于关东诸侯了。况且皇帝年幼,政出董卓,所出皆乱命,不可奉也。近日我得到一方玉玺,此是上天有意要更换天子之意。我欲尊奉幽州牧、大司马刘伯安为帝,复兴汉室江山,重立天下秩序。不知孟德以为如何?”
曹操暗自冷笑不已,袁绍这样做的目地非常之简单,那就是先夺去董卓挟天子以令诸侯的权力。然后再与刘虞联手,尽快建立一个只以刘虞与袁绍为中心的新朝庭。
只要夺走了董卓挟天子以令诸侯的权力,就可以阻止长安朝庭以政治手段不断出关东地区进行渗透。这一切是显然的,只要刘虞称帝后,以刘虞与袁绍在关东的声望,长安朝庭就无法在关东地区行使人事权力了。
只是如此一来,大汉天下必定东西二分,天下混战连年,这让一心为汉室复兴而做努力的曹操如何能够允许。然而没有多少自身势力的曹操,此时是依托于袁绍才能在关东联盟之中立足,却不能明着反对。只能抱以复杂难明的微笑,并不对袁绍的提议作何回答。
袁绍见了,顿时大感无趣。本来还想派曹操前往幽州与刘虞商议的。此时看来,还是另择他人吧。只是麾下谁人胆大心细口才佳呢?袁绍想了想,还是派许子远去吧。
曹操在袁绍处不得结果,于是失落的往回而走。突然思到一人,于是转身去寻一直在酸枣静养的东莱相卢植。卢植对曹操的到来并不奇怪,因为他知晓曹操与自已一般,都是真正的大汉忠臣。
曹操向卢植谈起袁绍方才与自已所说的改立刘虞为帝一事,卢植叹道:“在往昔的几个月里,本初一直按兵不动,非议他的声音此起彼伏。总而言之,归于一点,就是本初你自已不发兵,又不积极支持他人讨伐董卓,还有什么脸面高举讨伐董卓的大旗?”
“本初贵为盟军之主,但从职务上仅仅只是一介太守,本身并没有多大的权势。而他又丢掉了手中的讨董大旗,他自然无法对关东诸州进行发号司令。然而董卓却非愚人,不但占据故秦之地,挟天子以令诸侯。更看准了我关东诸侯各怀异心,害怕损失与规避危险的心理。利用西凉兵善战的特点,三面主动出击,重挫了诸侯的先锋部队,使得联盟的弊端尽现。”
“年初时,讨董联盟在发起之时声势浩大,环宇瞩目。然而如今却静默不动,逐渐有虎头蛇尾之态。因此吾观讨董联盟只怕不能长久矣。孟德,你若一心为国,还望你早做打算才是。”
曹操强笑道:“近日听闻何天明有意在近时发起新的一轮讨董之战,而从长沙远来的孙文台亦是一员虎将,有他二人为首,必能掀起一番讨董的来。”
卢植的老脸不见舒展,依旧愁苦的说道:“无用的,纵然打进了雒阳又能如何?雒阳周遭已成一片白地,哪里还有什么价值可言。他们还能打进长安吗?此一路路途艰险,险要重重,而他二人一是北海相,一是长沙太守,所领距离太远,冲劲有余,韧性不足,支持不了他二人攻入长安去。”
说着,卢植双臂展开,老泪纵横,向着上天大声疾呼道:“大汉啊,大汉,吾当如何去扶助你啊?”
曹操望见昂头悲呼的卢植,心中大痛,心中的信念愈加的坚定起来。既然世人皆不足信,那这大汉的天下,便由我曹孟德亲来扶持。只是前途茫然,道路艰难。宁我负人,毋人负我。此苍天可见,日月为证。但有我曹操存在一日,必叫汉室福寿绵长。
“南阳太守稽停义兵,使贼不时讨伐,肯请收出,军法从事。”长沙郡主薄孙孺指南阳太守张咨厉声叫道。
孙坚虎目一张,斜望张咨一眼,沉声说道:“前有文书传给南阳太守,太守亦曾应诺支援某家讨伐国贼。然而至今道路尚未修整,军用钱粮尚未备足。此稽停义兵之罪,已然明确。程普何在?速将张咨拖出辕门斩首示众,以警南阳诸吏。”
遭至拖押的张咨骇得浑身乱颤,厉声乱叫:“孙坚,你不过是江东匹夫,区区长沙太守而已,吾同属太守之职,更位尊于汝,汝凭何杀我?”
孙坚怒道:“关东诸侯尊循大义,敬奉王命讨伐国贼,于正月初五便就会盟了。我消息稍迟,但远在长沙如今也都赶到了,你至十月间,近在南阳,却仍不发兵。如此首鼠两端,应诺毁诺之奸贼,凡天下尊循大义之人皆可斩之。程普,杀。”
不久,一颗血淋淋的首级便出现在孙军辕门之前,南阳诸吏尽皆胆寒,凡孙军有所需求,无不满足。孙军的物资日渐齐备,就欲北上。然而是去鲁阳相会袁术,还是去往阳翟相会何白,孙坚一时决断不下,召来诸将问之。
孙坚出长沙时,麾下虽只一万精兵,但是猛将良多。近时又收荆州刺史麾下精兵二万余人,将官不少。仅亲族大将就有孙静、吴景、孙河、孙贲、孙香;外姓大将有朱治、程普、黄盖、韩当、祖茂、李异。更有长史公仇称、功曹桓阶、主薄孙孺等,文武齐备,有傲视全雄之姿。(未完待续)