屋子里因为申妈妈的这句话，好像忽然间连呼吸声都没了。
所有人的目光都落在老夫人的身上，等待着她说出下一句话。
老夫人的目光仍旧阴沉，似暴风雨来临前低垂的铅云，谢颂华这是头一次看到这位老妇人显露出她凌厉的手段，与昔日所见的慈和模样相去甚远。
夕阳西下，在老夫人的身上镀了一层金边，却让人察觉不到丝毫的暖意，反而添了几分锐利的寒气。
在这一刻，她忽然察觉到自己的天真与单纯。
哪怕曾经张姨娘死在她眼前，哪怕秋霜跳了井，刘婆子要置她于死地，再到周如意，到应嬷嬷……
其实这一桩桩一件件，仔细想来，都是凶险的，一个不甚，代价高昂到她承受不起。
可这一切，都没有眼前的冲击来得大。
没有一个妙龄少女在她眼前被一杖一杖打死让她感觉到脊背发凉。
一个丫鬟的性命，在众人面前被剥夺，这就是老夫人的手段。
谢颂华听到她的声音几乎没有什么起伏，“称五两银子，叫人牙子来带走。”
申妈妈脸上古井无波地行了个礼，便招手让人将几乎已经没了命的秋霜抬走了。
打成了这样，送去给人牙子，得不到救治，也就是一个死字，那五两银子，不过是让人帮着收个尸，不死在谢家罢了。
人一拖走，立刻就有战战兢兢的丫鬟婆子打了水过来清洗外面院子的地面。
黄杨木的盆里，殷红的血水……
一直到外头都被打扫干净了，屋子里头都没有人出声，那血腥味伴着晚风吹到屋子里，吹到人身上，蛛网似的粘着，挥之不去。
谢老夫人终于转身，却是转向了谢淑华。
不过一个眼神，就让谢淑华腿脚发软，歪在了一旁齐氏的身上。
齐氏想为女儿说两句话，可老夫人并没有给她机会。
她目光沉沉，语气森然，“收起你的小心思，有些东西你碰不起。”
谢淑华嘴唇都吓白了，哆哆嗦嗦说不出话来。
老夫人便冷哼了一声，“我们承认，你才是谢家的姑娘，若我们不认，你觉得太子和三皇子，哪一个愿意娶一个农户的女儿”
谢淑华的冷汗“唰”地一下就下来了，她惊恐地看着谢老夫人，伸手去拉她的衣袖，“祖……祖母，我……”
“你这一句祖母，我未必当得起，”老夫人将衣袖用力抽回来，“你有能耐算计你姑母，辖制你父亲，就真当我拿你没办法了”
“不……不是的！”谢淑华连忙跪了下去，“祖母总要让孙女儿说句话吧！今天这到底是怎么回事我……我……”
她后面的话说不出来了，因为在老夫人那道讥诮的眼神下，她发现她脑子里想到的所有辩白，都无比苍白。
果然，她听到老夫人冷哼了一声，“不要打量别人是傻子，这个家还没轮到你来颠倒黑白的时候！我送你一句话，人要惜福。”
她说完便扶着申妈妈的手往里头走，似乎没有再追究的意思。
谢淑华紧紧地抓着旁边齐氏的手，两条腿仍旧没办法自己站立。
屋子里众人的心一直都沉甸甸的坠着，直到这会儿，才勉强能偷偷地吐出一口气。
可这口气才松到一半，那还在晃荡的珠帘后面，就荡出了老夫人凉凉的声音，“打从今日起，四丫头出任何事情，我只找你算账，谁动的手，都算是你动的！”
说完这话，她便进了内室，不再理会外头这群人。
众人你看看我，我看看你，最后目光都只在谢颂华和谢淑华两个人身上转。
今日老夫人明明什么都没有说，只当着众人的面打死了一个丫头，可分明又给谢淑华定了罪，且是认定了她害了谢颂华。
到底发生了什么，大家都不知道，可正是因为如此，才叫人浮想联翩。
谢淑华终究当先忍不住这样的眼神，哭着跑走了，齐氏又羞又恼，也连忙追了出去。
谢颂华也没有理会其他人的眼神，径自带着丫鬟离开。
寿安堂里当众打死一个丫鬟的事儿，立刻便在府里传遍了。
只是与别的谣言不同，虽然每个人都知道了，却没有一个人敢在外议论，只能关起门来，与极要好的人说上两句。
因而整个谢府在两位姑娘风光及笄礼之后，便陷入了一种诡异的压抑中。
丁香倒是非常兴奋，关上门便将今日老夫人对谢淑华的话一字不落地学给了其他人听。
谢颂华由得她在外头眉飞色舞，自己转身进了起居室，径自走到书案旁，往砚台里添水，拿出墨锭，一丝不苟地开始研墨、习字。
如今她已经开始尝试悬肘习字，只是她功底太浅，非要十分专注，才能平稳地写出来，对她而言，倒是容易静心。
半页纸不到，额头上就出了一层薄汗。
兰姑姑便是这个时候端了茶进来，赶紧帮她将屋子里的所有灯都点上，又绞了帕子递给她，“姑娘歇歇。”
她的眼角眉梢都是笑意，“如今好了，老夫人说出那番话来，倚兰苑便不敢对我们怎么样了，姑娘也可安心。”
谢颂华迟疑了一下，终究还是扯出了个笑容，“姑姑说的是。”
然后便又开始研墨，干脆换了斗笔。
兰姑姑只当她勤奋，便不再打扰。
连兰姑姑都觉得今日老夫人这是在替她出头打压谢淑华，想必其他人也是这样认为的。
可事实上，真是如此吗
念头一起，心就乱了。
心一乱，这字也就写不好。
“怕了”
玉如琢这般忽然出现，谢颂华早就已经习惯，甚至会默认他就在自己对面。
因而此时她非但没有受到惊吓，还罕见地因为他这两个字露出了几分暴躁，“我有什么好怕的她又不是我打死的，我又没有害任何人……我……”
她的话戛然而止，握笔的手就被玉如琢那只看不见的手给抓住了。
谢颂华就看着自己的手在他的控制下，极为顺畅地运笔。
细腻浓稠的墨汁在笔尖缓缓流出，平缓却不绵软，一笔一划极为认真，毛尖在宣纸上行走的沙沙声和着从窗户漏进来的风声，丝丝缕缕地缠绕在一起，将她那几分躁意也慢慢地平复了下来。
她看不见他，却知道他就在旁边。
她不知道这人的样子，不知这人的身量，可此时，因着这份静谧，竟从心底里生出来两分莫名的依赖。
一个大字写完，是个“静”字，字迹像是她的，又不完全像，比她写得好太多了。
谢颂华将笔放下，终于叹了口气，坐了下来。
“是怕了。”她良久才吐出一口气，幽幽地说出这么一句。
却是在回答他方才的话。
玉如琢没有吭声，但谢颂华知道他一定就坐在对面倾听。
“这不是我熟悉的世界，我一直在努力地适应它，融入它，我知道当环境不可改变时，唯一生存之道，就是适应环境。
可现在我怕了，我开始怀疑，这真的是我想要适应、甘愿与之同化的环境吗”
就连一直看着慈眉善目的老夫人，竟然也能这样狠厉，在这个地方，谁是干净的
她甚至不知道什么样才叫干净。
“你不会的。”
谢颂华愣了愣，她不知道玉如琢是从哪儿得出的这个结论，可她这会儿听着，却只觉得可笑。
她轻轻摇了摇头，脸上是全然的沮丧，“我迟早有一天也会。”
甚至可以说，她已经开始如这里的人一般行事了，比如今天的事情。
如果，碧桃没有被成功阻止，而后事情败露，碧桃又将面临什么