叶琳琅沉浸在自己断章取义的几句话里，激动得难以自持。
无论说什么，她都听不进去。
索性，温知虞道：“巷子往里走百米，有个闲置宅院，化雪天寒，叶姑娘要一起去坐坐么？”
叶琳琅闻言，面露警惕：“你们是不是想将我带到那里，趁着没人灭我口？”
“我们要灭你口，用得上亲自动手？”燕止危咋舌：“你这么防备，莫不是心中有鬼？”
“去便去。”叶琳琅道：“我要亲眼见大公子，亲耳听他说。”
“那就走呗。”
这条长巷，一直过去便是长公主府的花园，与花园仅有一墙之隔。
长巷里修了一排排的宅院，用来安置府中一些侍从的家眷，其中一些宅院是空置的，入冬后会放些不耐霜雪的植物进来。
温知虞选了个左右都无人的宅院，让门口守卫将门打开。
院子里建满回廊，回廊下皆挂了竹帘挡风雪，按品类摆满植物，隔一段距离便烧着一炭盆……
叶琳琅边走边看，有些走神。
注意到她的视线，温知虞问：“叶姑娘有看上的花么？”
叶琳琅指着走廊一根圆柱旁的植物问：“那个长了好几个粉色花朵的，是牡丹么？”
温知虞顺着她的手看过去：“那是一棵芍药。”
“是么？”叶琳琅陷入回忆：“我只在很久之前远远瞧过一眼未开的牡丹。
我现在都还记得，那棵牡丹有一人之高，长了数十花骨朵……”
温知虞道：“叶姑娘若是喜欢，可以去折一束芍药带走。”
“真的么？”叶琳琅惊讶又警惕：“无缘无故的，为什么要送我花？
莫非，你有别的目的。”
温知虞平静地看着她：“我没有别的目的，只是瞧叶姑娘喜欢。”
“喜欢就要摘走么？”叶琳琅抓紧包袱，腰肢都挺直了些：“天这么冷，芍药那么娇贵，我摘走也养不了两日。
让它们开在枝头，不好么？”
温知虞闻言，笑了笑。
她轻轻拨开燕止危扶住她手臂的手，径直走到廊下新绽放的芍药旁，折下两朵开得娇艳欲滴的，递给叶琳琅。
叶琳琅惊得皱眉：“我都说了我不要，你为何要把它们折下来？
天这么冷，你就不怕冻坏它们么？
比起插在冰冷的花瓶里，浸在冰冷的冷水中，它们更适合待在花枝上。”
话音落下，燕止危就鼓掌：“说得好！”
叶琳琅转头看他。
温知虞将花枝塞入叶琳琅怀里：“按照叶姑娘对我兄长的执着程度来讲，喜欢的东西，不就是该握在手里么？
你那么喜欢它，它被安置在哪里，是好是坏、是死是活又有什么关系？
左右你得到了，不是么？
人，亦是如此。
只要姑娘一口咬定是我兄长的外室，我兄长百口莫辩就只能认下。”
“然后呢？”叶琳琅握紧芍药花枝，目光紧紧盯着温知虞。
不等温知虞开口，燕止危便笑着道：“自然是退了他与心上人的亲事，先去宫中跪上半月，再去温氏祠堂跪上一个月，然后去皇陵守陵一年。
运气好呢，继续留在翰林院做官，运气不好呢，便只能去鸟不拉屎的小地方任职。
心态好呢，与你生养个一儿半女，浑噩且潦草地混完此生。
心态不好呢，或找棵歪脖子树上吊，或找根柱子撞了，或找面深水湖跳下去……
姑娘恐怕还不了解我大舅哥，他呢，心软善良是真，性格刚烈也是真，如果姑娘非要强求，他也是会对你负责的，只是他自己么……”
他的话音戛然而止。
叶琳琅咬唇，手指一根根收紧，几乎要把手中的芍药花枝捏断。
片刻后，她斩钉截铁地道：“我不信。”
燕止危：“……”
温知虞：“……”
燕止危都被逗笑了：“随你吧。”
他招手叫来廊下候着的侍女：“泡壶茶水，再配些点心瓜子一起送来。”
温知虞也叫来浅杏，低低在她耳边嘱托了几句。
叶琳琅防备地看着她，试图听听她在说什么，却一句也没听见。
侍女很快便将茶水点心送来。
三人围着火炉，对坐在一处宽敞的走廊下。
叶琳琅紧握着温知虞折给她的芍药花枝，紧紧抿着红唇，眉眼也紧皱在一处，不肯多说话。
她执意要等温庭柏。
今日一早，温庭柏便带上温庭瑞进宫见皇上和太后去了，一时半会儿恐是无法到。
温知虞不急。
燕止危挺急的：“阿虞，这都快到午时了，府中快要开宴了吧？
要不，咱们先回府把午膳用了？”
温知虞却递了一块绿豆糕给他：“先吃块糕点垫一垫，再等上一等。
宴席上的都是温氏的那些叔公叔伯们，你同他们坐一桌应当也不自在。”
“听你的。”燕止危接过绿豆糕，咬了一口后眼睛都亮了：“咦，这绿豆糕味道还不错。”
温知虞弯眸：“慢点儿吃，别噎着。”
两人旁若无人的亲密，看得叶琳琅重新燃起了信心：“大公子就不喜欢绿豆糕，而是喜欢花生酥。”
温知虞闻言，有些惊讶：“兄长向来不喜甜腻之物，而且，他吃了花生酥会咽喉红肿、面上起疹子。”
“怎么可能？”叶琳琅道：“当初大公子救下我之后，我送了他一盒花生酥，他说他很喜欢，他分明是喜欢花生酥的！”
温知虞滞住。
她的眸光，落在被叶琳琅捏折的芍药花枝上：“叶姑娘，何必呢？
你若当感于我兄长的恩情，何必要做出于他而言并不体面的过激行为？
现在收手，还来得及。
为了你的一己之私，毁掉当初从淤泥里把你拉上来的人，你忍心么？”
“我没有要毁掉大公子。”叶琳琅斩钉截铁道：“我只想陪在他身边，哪怕是外室。”
话音落下，忽然有一道声音从走廊的另一头传来：“他不会有外室的。”
三人齐齐抬头。
只见，走廊尽头，站着个披了一袭雪青色斗篷的温婉贵女。
温知虞起身：“陶姐姐？”
陶舒婉不疾不徐地走过来，微微屈膝：“舒婉见过世子，见过郡主。”
行完礼，她的目光落在叶琳琅脸上。
叶琳琅猛地反应过来，转头看向温知虞：“是你把她叫过来的？”
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