姜泠自然不知季徵心中所想，她放下碗，声音微哑同青菊温和道：“妾喝完了。”
后者应了声，尴尬地摸摸鼻尖，捧着空碗复命而去。
一时间，不大不小的内屋里，只剩下他们三个人。
姜泠以帕拭了拭嘴，仰起脸，朝着案边的男人真挚地道了句：“多谢。”
她的声音虽轻，目光里却饱含着真诚的感激。
季扶声一怔，被她逗笑了。
“夫人谢我什么”
他微低下头，唇角边的小梨涡若隐若现。这笑容着实太具有感染力，姜泠也忍不住跟着笑了笑。
少女抿着唇，笑容却不敢太大，唇角边只翘起一尾浅浅的弧度。
季徵忽然站起身，走过来。
他的步子不缓不急，恰恰带起一阵极轻的风。他腰间的环佩玉坠发出清脆的响声，轻轻敲在姜泠耳膜之上。
她用袖掩了掩下半张脸，慌乱移开视线。
“季公子，您……您为何这般看我”
她被季徵这般赤裸裸注视着，十分不自在。
谁知，相反于她的拘谨，对方倒是神色自若。他稍微弯下身，声音清润。
“我只是觉得，夫人明明是性情中人，却为何连笑，都是这般畏手畏脚。”
“畏手畏脚，”姜泠不解，迷茫地眨了眨眼睛，“依公子之言，人应当如何笑”
季徵“唰”地一声，打开手中那把鎏金小扇。
这是姜泠第一次看到这般精致的扇面，扇子虽以金纹金线勾勒，扇面上却是文雅至极的青山绿水。
只瞧上一眼，她便知此乃季扶声本人的画作。能在这般小的扇面上绘出此等意境，姜泠心中忍不住一阵感慨。
“就是这样笑，”季扶声掂了掂扇柄，及时捕捉道，“谁说女子应当笑不露齿，夫人笑时不掩面，反而更加好看。”
“季公子，莫要调笑我们小姐！”
“绿芜，休要无礼。”
姜泠拉住身侧婢女的手，眼神却停在季徵身上。
季扶声于她而言，像是一位先行的老师，她欣赏他，亦敬仰他。故此对方的话落入姜泠耳中，也凭空多了几分重量。
可他将才所说的话，俨然与自己前十五年所学的背道而驰。
姜泠眼睫微动。
“季公子，可是宫里的嬷嬷教导过，凡为女子，先学立身，立身之法惟务清、贞。清则身洁，贞则身荣，行莫回头，语莫掀唇……”（）
“难道宫里的规矩，就一定是对的么”
他忽然一句话，令姜泠身子一震。
少女抬眸，瞪圆了眼睛。
不止是她，就连她身侧的绿芜也惊得愣在原地。
“季公子您——”
姜泠本欲说“不要这般胡言”，开口时却又不小心咬到了舌头。从舌尖上传来的阵痛感令她清醒了几分，驱之不散的却是她眸底氤氲的雾气。
她似乎在震愕，震愕于季扶声的言语。
——难道宫里的规矩，就一定是对的么
——难道约定俗成的，就不能去打破么
光晕在她眼中打圈。
她从未听过……如此大逆不道的言论。
这些话若是传了出去、别旁人听到了，连砍头都算是从轻论处。
坐在床帘后的女子匆匆埋下头去。
明明是男人在说话，她却不敢去直视他。
好半晌，她低低一句：“季公子，这些话，您千万莫要再说了。”
早已料到姜泠的反应，季扶声仅是淡淡笑了笑。他手指修长，阖上小扇，朝床幔后拱手一礼。
“时辰不早了，夫人早些歇息，季某告退了。”
姜泠未应声，抿着唇，心跳忽然变得很快。
她余光见着，男人将桌上的纸笔慢慢收拾好。
他的动作轻缓，窗外的日光涌入，金灿灿的一层光晕跳跃在他的手指与衣袂间。轻风穿过，他的衣袂格外飘逸，不知是不是错觉，姜泠竟觉着他周遭的一切竟也被风吹得悦动起来。
点点金芒，寸寸光影，于他手指上活跃着、跳动着，它们仿若有生命力一般，环绕在季徵的身侧，那般的生动，那般的机勃勃。
相比之下，她的四周沉寂，安静得过分。
薰笼的烟烧尽了，最后一缕薄雾徐徐盘绕，缠上少女一双眉梢。
见她望过来，季徵将手中纸笔一收，开始卷那幅《水波山色》。
许是那光芒太过于耀眼，竟让姜泠心思一动，脑子还未反应过来，嘴上就已经先开了口。
“公子画技高超，可有收过什么高徒”
“不曾收过。”
他将画轴卷好，解释道，“我的画较为随心所欲，不入什么流派，也不收什么门下徒。”
听了这话，姜泠轻轻“噢”了声，失落地垂下眼帘。
她也分不清自己有什么好失落的。
哪怕是季徵说，他乐意收徒，可自己已嫁为人妻，怎可与外男流连于书房之间更何况自从那年元宵宴会上，自她说出那个“季”字后，她就再也没有提笔作过画。
她只能将这份喜好，深深掩藏于心底，不敢再与任何人提及。
但面前的人却不一样。
他是她从小追随的、最崇拜的画师。
听见姜泠的声音，季扶声转头望了过来。
紧接着，她听到一阵极轻微的脚步声。
季徵与步瞻一样，走路几乎是不带什么声音。姜泠只嗅到些书卷香气，对方已然来到她身侧。这般近的距离，即便绿芜不去拦，她也感到几分不自在。对方却勾唇笑笑，紧接着弯下身形。
“不过——”
她听到对方拖长的尾音，抬起脸。
“若是大夫人开口，”季扶声眨了眨眼睛，“我可以破例。”
姜泠先是一愣神，继而慌忙摇头，“季公子，我不是这个意思。”
“可我是这个意思。”
他站直了身，语气忽然变得严肃起来。
“夫人右手指腹有薄茧，乃握笔留下的痕迹。您既然喜欢书画，为何又将其荒废夫人既然喜欢，又为何不去做”
“我……”
为什么不去做
她能感受到，身侧之人灼灼的目光。
他的神色温和，目光却真诚而炽热。他仿若天生便自带着光芒，一种无拘无束、根本不在意旁人如何评头论足的光芒。
姜泠别开脸，不敢与之对视。
她成为不了季徵。
她根本无法像季徵这般任性，这般胆大妄为。
先前身在姜府，如今嫁入步家，十五年来，她身披凤命，在所有人的目光里不敢走错半步。
从以前的姜家大小姐，到现在的步家夫人。自古以来，女子都是母家、夫家的附属品。在母家，她们被冠以父姓，嫁入夫家后，又要再于父姓前冠以夫姓。没有人在乎她们是谁，没有人在意她们喜欢什么。
那她呢，她自己喜欢什么呢
姜泠已有许久未想过这个问题。
上一次被旁人问及喜欢何物，还是那年元宵宴上。自那以后，她便明白了，旁人在乎的向来都不是她喜欢什么，而是她应该喜欢什么。
身为大宣未来的皇后，她应当知书达理，应当温雅贤淑，应当琴棋书画样样精通，应当成为所有人预想中、大宣皇后的样子。
可从未有人问过她，姜泠喜欢什么。
姜泠喜欢什么呢
她喜欢制香，喜欢画画，喜欢描摹季徵的画，还喜欢吃街市上被捏成各种形状的小糖人儿。
少女的目光放远了些。
若是可以，她不愿从小被关在暗无天日的深宫里，学那些繁琐的、无趣的规矩。
若是可以……
姜泠身子忽然一凛。
她后知后觉——自己居然有这等大逆不道的想法。
季扶声走到她床边，透过这一层轻幔，垂眼望向床帐中的少女。她不知在想着什么，唇线抿得极紧。
轻纱将日影笼得乌蒙蒙的，更衬得她面容极为白皙。
她就像是一朵花。
一朵脆弱的，惹人怜惜的花。
从她转醒的第一眼，季徵便有些心疼她。
见她还在犹豫不决。
男人忽然勾唇笑了。
他的声音很慢，语调懒洋洋的，竟有种别致的温柔。
“夫人喜欢我的画，自然也知晓我不喜画人，而喜欢画静物。山、水、树、木……没有任何一朵花，可以被画卷所拘束，再狭小的卷轴里，也能开出绚烂的春意。”
季徵看着她。
“人也当如此。”
……
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