沈廷钧说是要在家好好陪陪老夫人，但老夫人战斗力太强，第二天下午，他就有点想落荒而逃。不为其他，只因为老夫人旧事重提，又说起了镇国公府的六姑娘楚仪。在老夫人眼里，那姑娘真是千好万好。“那姑娘有孝心，长得也是端庄大方。她常年受教在镇国公府老夫人的膝下，教养和学识都是一等一的。再加上镇国公府那般门庭，你娶这姑娘进门，绝不会辱没了你。”又絮叨道：“你南下前，我与你说了此事，你还不大乐意。不过那时候你忙着出公差，楚仪那姑娘也没进京，我想着就先等等。可如今万不能再等下去了，那姑娘进京才几天啊，就成香饽饽了。整个京城一半以上的媒婆，天天往镇国公府跑，镇国公府的门槛都快被人踏破了。”楚仪那姑娘，如今就是婆婆们心中的好儿媳妇不二人选。毕竟这姑娘不仅自身出挑，且她家中还有个贵为太子妃的堂姐。虽说只是堂姐，但是和一母同胞的嫡亲姐姐也差不多。在太子地位稳固的今日，能和太子成为连襟，那一辈子的前程富贵是断断不用发愁了。老夫人含蓄的点出了她这个考量，沈廷钧就直接回道：“我与太子自小一道长大，不在乎再多一层身份羁绊。”老夫人：“我知道你与太子素来要好，可若是能亲上加亲，你们不就更亲近了么？”“不需要。”老夫人说不通大儿子，顾自生闷气，“莫不是你还想着长荣……”“娘！”沈廷钧出口打断她那些有的没的，直接说出了心里话，“我心中有中意的女子，也打定主意娶她为妻。娘您若真闲着无事，不妨帮我准备下聘礼，等来年好随我一道去下聘。”这个惊雷可把老夫人彻底镇住了！不仅是老夫人，就连已经走到院子里的沈廷澜和沈廷祎夫妇，闻言都顾不上先让人通报，却是一掀帘子就走了进来。沈廷澜迫不及待问，“大哥有中意的女子？这是好事儿啊！只不知是哪家的闺秀？大哥把人选说出来，娘也好安排未来大嫂来家里做客，亦或是给大嫂家送些年节礼什么的。”沈廷祎也道：“是这个理儿。”二夫人作为弟妹，不好在大哥的亲事上指手画脚。但她心中也确实和猫抓一样，痒痒的厉害。要知道自家这大哥，那绝对能称得上是眼高于顶。毕竟连长荣这样的天子娇女他都看不上，众多的京城名门闺秀，他也都视而不见，如今他说有意中人，还想娶人为妻……二夫人真想知道对方到底是何方神圣，又生的如何倾国倾城的模样。不然如何就能让素来冷情的大哥动了真心，还将此事禀报母亲，让母亲安排聘礼？这未来大嫂绝对不是一般人，她以后和大嫂接触时，可千万得提着点心。二夫人的心思不需说，只说被屋内众人盯着看，沈廷钧却一点不见慌乱。在两个弟弟先后落座后，沈廷钧大大方方的将方才的话再说一遍，“我确实有了意中人，也有意求娶。只是……”“只是什么？”屋内众人都竖起了耳朵，提起了心。“只是如今时机不对，求娶一事要安排到来年。”老夫人也无心问，如今时机怎么就不对了？她生怕他大儿子再反悔，就连忙道，“来年也无妨，娘先给你挑好黄道吉日，再把你住的院子重新修缮打理。不过，儿啊，你既然说了明年成亲，那这提亲总的先安排上日程吧。你说你是想出了正月去提亲，还是二月过去？再不行就三月……不能再晚了，提亲后还要走其余几礼，零零碎碎的也耽搁不少时日。且越往后天越热，新娘子若是不能在五月里嫁进来，成亲那天可就要吃大苦头了。”二夫人闻言抿着唇笑，自家这婆婆可真是，可爱的不要不要的。先前还说不急，可紧跟着就一二三月安排开了。就这还不急？这简直急的火烧眉毛了。不过显然也就二夫人觉得老夫人急，沈廷祎和沈廷澜却完全不觉得老夫人安排的有何不妥当。要说时间上确实有些赶，但这不是大哥的年纪大了，不能再耽搁了么。几人都眼巴巴的看着沈廷钧，等着他回话。而沈廷钧算了算桑拧月的产期，她六七月份怀孕，生产的日子大概在来年四月份左右。三月份她都临产了，肚子肯定也非常大了。届时他若敢领着母亲过去提亲，她就敢提前生给他看。沈廷钧是万万不敢这么安排的，只说，“明年上半年指定来不及了，等下半年吧。黄道吉日我来挑，母亲只要把聘礼以及新房准备好就行。”老夫人很不情愿，但再不情愿，也没办法。毕竟大儿子素来一言九鼎，他打定了主意的事情，他们就是再怎么提意见，那都没用。不过换个角度想想，大郎有心再娶，这是好事儿啊。都说好饭不怕晚，自大郎和离后，她成十年都等过来了，如今那还在乎这一年半载？心里松口气，但老夫人面上却还绷着。她就说沈廷钧，“这次你可别骗我了，若是再敢糊弄我，我晚些时候就到你爹灵前哭去。”沈廷钧一个头两个大，“娘，我何时骗过你？我又何时糊弄过你？我说明年提亲就明年提亲，争取让您在年底喝上媳妇茶。您啊，就安安心心的等着吧。”沈廷钧糊弄住老夫人，可却没糊弄住沈廷祎。就听沈廷祎冷不丁问道：“大哥，说来说去，你还没告诉我们，你想求娶的大嫂究竟是何许人也？我刚才想了想，京城的适龄闺秀，你怕是都没接触过。那未来嫂子是大哥在闵州或西北时结识的么？”屋内众人都被转移了注意力，他们眼神直勾勾的看着沈廷钧，等着他的回答。沈廷钧蹙着眉头，看一眼二弟，到底是说了实话。“不算是。之前在京城就有接触……好了，不要问了，究竟是何人，你们届时就会知道。”话是这么说，可你这么吊着人的胃口，大家之后很长时间怕都要胡思乱想了。不过众人也都知道沈廷钧的脾气。他说了不会说，那你再怎么打问都白搭。于是，尽管好奇的恨不能化作大哥肚子里的蛔虫，去打探一下大哥的真实想法，但此时他们也只能闭嘴，不再说这个话题。这天众人一道在老夫人房里用了午膳，等到了午休时间，老夫人准备歇息时，众人就都散了。二夫人带着昏昏欲睡的欣姐儿早走一步，留下沈廷钧兄妹四人，一道从老夫人房中出来，又一道往门外走去。沈玉瑶今天睡了懒觉，起来时大家伙把该说的都说完了。她后知后觉从大家的只言片语里得知了大哥要娶妻的消息，就缠着大哥想把那人究竟是谁给打探出来。可惜，一无所获。所以此刻往外走时，沈玉瑶就蹙着个眉头，嘴巴嘟嘟的鼓起来，都可以挂油瓶了。她心存不满，等着大哥来哄她。可大哥根本不理会她这小脾气，只在临分别时与她说，“我昨天从宫里出来，陛下赐了些珠玉首饰、绸缎绫罗，你若喜欢，就过来挑两件。”沈玉瑶满心欢喜，之前的不快全都不翼而飞。但很快她又想到什么，就嘀咕道：“大哥又用不上这些东西，之前得了不都是直接送到娘哪里么？怎么这次就放你库房里了？”又做出恍然大悟状，“因为要娶嫂子了么。果然，男人啊，一有了心上人，亲娘妹子都得靠边站。”还让她挑两件，以前那些东西可都是可着她挑的。如今呢，不仅数量上有了限制，怕是那些特别好看的、出彩的，大哥也都提前留下来，准备私底下送给大嫂了。沈玉瑶心里酸溜溜的，此时再想起徐灵薇的话，真是别有一番感触。当初灵薇说，哥哥们娶了嫂子，以后和嫂子就是一家人了，不管是亲娘还是亲妹妹，都得靠边站。以前她不满灵薇这话，觉得灵薇危言耸听。毕竟她家三个哥哥娶了嫂子，可她也没觉得哥哥们冷落了她。可如今么，只看大哥对嫂嫂看重的模样，她就体味到灵薇说那话时的心情了。果然啊，以后大哥和嫂嫂才是一家人。她呢，之后就成外人了。沈玉瑶委屈死了，可即便再委屈，也不耽搁她去哥哥的库房里选东西。甚至存了报复的心思，她根本没有选两件就罢手，而是捡好的选了四五六七件。反正直等到手上抱不下了，她心里那股子郁气才消散。这才兴致勃勃的抱着今天的战利品回了自己的院子。且说就在沈玉瑶在库房扫荡时，之前离去的沈廷澜突然又出现在沈廷钧的院子。沈廷钧如今依旧住在前院书房，不过他已经准备重修年少时居住的松柏院了。虽然松柏院早在他与长荣和离后，就大修了一次，如今完全看不出早先的模样。但一想到这是之后他要与桑拧月一道居住的庭院，沈廷钧便挑剔起来。院中的景致他都看不过眼，要改了重造；屋里的摆设，也要全部换新……只除了那张拔步床。想到那张拔步床，不由便想起一些令人想入非非的事情。而沈廷澜，便是在这时候过来的。沈廷澜进来先是对着大哥长揖到底，沈廷钧只做没看见，却也没晾着他不管，让他“有话就说。”沈廷澜踌躇着，到底把他要说的话说出了口。原来是周宝璐被接回来了。早先说好的，将周宝璐送到家庙中清修一年。事实上，在沈廷钧南下后不久，周宝璐就被接了回来。沈廷澜说起此事，面上都是窘迫无助，“荣哥儿得了天花，那几日高烧不退，昏迷时一直喊娘。”他就这一个孩子，如何舍得荣哥儿这般委屈？虽说经过太祖和圣昭明皇后的努力，天花已经不是绝症，只要提前种下牛痘，就可轻易痊愈。但荣哥儿才三岁，远不到种痘的年纪。可谁料到不过出了一次门，回来后他就得了天花。小孩儿可怜巴巴的躺在床上，水米不进，他和母亲都担心坏了。太医开了药，他们灌了几幅也没管用，抱着许是荣哥儿要熬不过去的想法，就将周宝璐从家庙中接了回来。也不知道是有亲生母亲作陪，还是早先喝下的药终于起了作用。荣哥儿竟是渐渐好转起来，之后顺利渡过大劫，身体逐渐康复。然随着荣哥儿痊愈，他也愈发离不得周宝璐了。他与娘想将周宝璐送回家庙去，荣哥儿便扯着嗓子哭。且这次不比上次，上次周宝璐被送走后，荣哥儿哭了几天，但之后被大人哄着，他的情绪逐渐好转。这次许是担心娘一走又要许久见不着，亦或是旁人在荣哥儿身边说了什么，在周宝璐被送走后，荣哥儿不吃也不喝，固执的要等母亲回来。他和母亲用尽了办法，也没让荣哥儿改变心意。眼瞅着小孩儿再次奄奄一息的躺在床上，眼里都是可怜兮兮的泪光，最终，他到底是做了主，又将周宝璐从山上接了下来。若说第一次将周宝璐接下山，还能说是情有可原，那这一次，可就明知不可为而为之了。沈廷澜也厌恶周宝璐，甚至在得知她故意将自己亲事推给桑拧月、陷害她的名声后，觉得她人品恶劣，对她更多了几分痛恨。但儿子太过弱小可怜，他能对周宝璐狠心，却不能对儿子的处境视而不见。沈廷澜无颜面对大哥，他觉得大哥肯定会觉得他妇人之仁，觉得他过分优柔寡断，他愧为武安侯府的子弟。也因此，他见到大哥后很是愧疚，他想和大哥道歉，可又总说不出口。此刻终于把心中的事儿说出来，沈廷澜终于能松口气了。可随着沈廷钧一开口，他再次被推入无边炼狱。沈廷钧说：“给你两个选择。其一，留下周氏，你们夫妻俩单分出府；其二，将周氏送回家庙，之后再不许回府，我只当之前的事儿从未发生过。”