第二十四章救驾
四更天，天际隐隐有了一丝清明。
一直在外围组织御林军御敌的太子刘锐，眼见皇帝危难之际，拔腿便往皇帝方向冲来，一边跑一边疯狂的大叫：
“护驾！护驾！”
声音凄厉，感天动地！
刺客回头看了太子一眼，眼里嘲讽神色一闪而过，手中长剑往地上一点，身子如蜻蜓点水一般飞掠而起，同时拔起手中剑，往刘秀方向直冲而去。
而太子，脸上已经现出绝望之色，口里低低呼喊：
“父皇！父皇！”
只听“嗤”的一声响，那是刀入血肉的声音，众人心头一凉，之前和刺客缠斗的那个女子脸色惨白，痛哭出声：
“不要！”
众人胆战心惊的望了过去，见刘秀等人错愕站立，而刺客脸上黑巾被人用刀挑落，刀痕布满面颊，血肉模糊，再也看不出本来面目。
不过片刻时间，刺客就被人乱刀砍脸，刀痕可怖！
片刻后，他身子猛地后退几步，脸色由红转黑，双手乱抓，怒凸着双目，吃力的叫道：
“好，好，好你个刘庄，竟然让人在刀上喂毒！刘庄，王向佐，你看看我，你看看我！你们这帮乱臣贼子，早晚必死！你么不敢让天下人见我模样，你”
说完就“噗嗵”一声软倒在地，旁边一个侍卫赶紧蹲下去试了试他的呼吸，大叫道：
“陛下，刺客死了！”
局势在众人毫无准备的情况下，逆转了过来。
紧接赶来的几个高手从刘秀旁边走了出来，将手里刀剑扔到地上，向皇帝跪拜道：
“微臣救驾来迟，望陛下赎罪！”
皇帝走到刘秀面前，拍了拍他的肩膀，对他身后的人表示嘉许，然后抬头，看天，不知在想些什么。
这时王向佐喘着粗气，看看被毒死的刺客，对身后侍卫点了点头，众侍卫用怪异的令人毛骨耸然的目光看向地上的尸体，还有殊死抵抗的几个刺客，一口口寒光闪闪的刀剑被他们举了起来。
“杀了他们！”
也不知是谁先喊了一声，一片刀光剑影便蜂拥过去，一片片刀剑光芒此起彼落，只听人群中先是传出一阵“叮叮当当”的兵器碰撞声，然后又是一阵惨叫声，最后只剩下“噗噗”的利刃入肉声了。
等那些溅了一身血肉的侍卫泄了心头怒火，慢慢退开时，地面上已是血肉模糊的一滩，完全看不出一点完整的人的模样了。
就连那蒙面刺客的尸体都被盛怒之下的众侍卫乱刀斫为肉酱。
皇帝面色阴沉的走过去，低头看了看地上那一堆已不辨形状的血肉，颊肉微微抽搐了几下。
他深深吸了口气，缓缓转过身来，看了眼仍旧手持血刃的侍卫，沉声道：
“王将军，亚恒丞相，英王刘秀！”
他顿了顿，看了看气喘吁吁的太子，道：
“太子刘锐，朕要你们在三天之内查出幕后黑手，还天下一个交代！”
顿了片刻，皇帝咬牙回头道：
“此事由太子全权负责，你们三人不用管了，都留在这里，善后吧。”
刘秀和王向佐对视了一眼，异口同声道：
“儿臣，臣遵旨！”
亚恒和太子也急忙应承下来。
皇帝看了一眼地上不成人形的尸体，目光阴沉如海，片刻之后，拂袖回宫。
此时，天已大亮。
这一战无辜百姓，死伤甚重。
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次日，皇帝病重，不能早朝的消息，传了出来。
众臣等候了一个时辰，听到这个消息，纷纷摇头叹气离去。
光禄寺大夫孙康随人群而行，低头沉默，想到昨夜行刺之事，心中愧疚难安。
刺客贸然行刺，皇帝险些受伤，他这个光禄寺大夫难辞其咎。
现在政局不明，昨夜事发突然，尤其花灯里面竟然藏有刺客，事情极为诡异，不知道太子殿下是否知情。
他正胡思乱想，突然觉得气氛不对，抬头一看，只见前面有一辆马车，拦在那里，阻住了去路。
孙康眉头一皱，停住脚步，看着马车，只见马车装饰虽然简洁，但却透出一股贵气。
他心中一凛，这辆马车的主人敢挡他的去路，看来来头不小，只是不知道是谁的手下。
孙康正紧皱眉头，苦苦思索的时候，马车后面走出来一列带甲士兵，全身武装的站在那里，士兵中当先一人看到孙康，面露微笑，几步上前，行了一礼，抱拳道：
“小人孙有全，见过孙大人！”
孙康一愣，面露疑惑之色，道：
“请问诸位是？”
孙有全即刻回道：
“我们是东宫卫，圣上要太子殿下查实刺客来历，限三天之期，殿下认为此事颇有难度，有些事情需要请教孙大人，所以让小人在此相侯，请您过去，殿下已在酒楼等候。”
说完侧身让开，等孙康过去。
孙康哪敢说半个不字，硬着头皮点了点头，也不言语，直接上了马车，待他坐稳之后，车夫呼喝一声，马车疾驰而去。
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酒楼位置离皇宫不远，但规模不大，只有两层。
孙康还没走近，就闻到酒气熏天，心中更添烦躁。
太子倒也低调。
孙康心中如此想着。
孙有全走路极快，孙康不敢稍有停留，快步跟上。
刚一进门，便听厅内人声鼎沸，放眼望去，尽是食客喧哗。
孙康下意识抬头看了一眼，在那满屋食客之中，并没有发现太子身影。
孙有全见他停步，知道他在寻找太子，急忙从后面跟上，走到他身边恭敬的道：
“孙大人，私宴在楼上，殿下在那里等您，请您移步。”
说罢身子站正，封住孙康退路，同时做出请的姿势。
孙康退无可退，只好无奈地点了点头，向楼上走去。
孙有全目送他上楼之后，转身守在楼梯口，防止有人上去。
在他周围，在食客之间，太子守卫身着便衣，四散坐开，守在那里。
二楼空间比一楼要小，但装饰的十分精致，只是二楼不像一楼那样呈大厅格局，而是被分割出了很多的雅间。
看来太子将整个二楼给包了下来，里面静悄悄的一点声音都没有。
孙康上楼之后，定了定神，缓缓吐出胸中淤气，压下心中忐忑，往前走去。
靠近楼梯口第五个房间，房门开着，孙康向里看去，只见房间十分空阔，里面东西几乎都被撤走，只有在靠窗的位置摆着一张桌子和两把椅子，桌子上面摆放着丰盛的酒菜。
桌子旁边坐着一人，此时正手持酒杯，眼望窗外，正是大汉国太子刘锐。
看着孙康走近，太子随手放下酒杯，脸上横肉一挤，“浮现”了一丝和蔼的笑容，点头示意。
太子并未起身，直到孙康走近，才挥了挥手，道：
“你来了，坐吧。”
孙康急忙躬身行礼道：
“让殿下久等了，小人罪该万死！”
太子听他这么说，心中十分受用，点了点头，赏赐般的将脸上横肉又挤两下，让笑容显得更有诚意，才道;
“孙大人客气了，在我面前不要如此拘束。”
孙康闻言走上前来，连声回道：
“属下惶恐，属下惶恐。”
待孙康坐定，太子指了指满桌美味佳肴，笑道：
“孙大人可以尝尝，这家酒楼饭菜极具特色，堪称美味，孙大人你也知道，父皇对我颇为倚重，凡事和我商议，平日极少出来，难得佳肴，忍住没吃，就等孙大人到来之后，你我同时动箸。”
孙康听后，急忙起身，躬身道：
“属下惶恐！让殿下久等。”
见太子脸上并无怒意，他心中一动，试探性说道：
“属下听说殿下乃品酒高手，造诣颇深，臣下家里有几坛陈年佳酿，改日全部送到太子府，以恕臣下罪过。”
太子听后，哈哈大笑：
“哎呀，到底是比不了你们自在，天天吃好肉，喝好酒，哪像我整日忙天下公务，天天喝素酒，吃青菜，嘴里都能淡出个鸟来！”
孙康听到刘锐出口成脏，眉头一皱，心里觉得不妥，但脸上却没丝毫表示，举杯敬道：
“殿下为国操劳，此乃帝国之幸，百姓之福，臣替天下江山，敬殿下一杯。”
太子笑着将酒喝下，拍了拍桌子，道：
“我不喜欢拐弯抹角，看你也是个聪明人,就不和你多兜圈子，想必你也知道我找你有何目的。”
孙康听后心里暗叫一声“糟糕”，以为太子在追究昨晚刺客行刺之事，心中惶恐，立刻起身离座，跪倒在地，一脸惭色，道：
“臣昨日失察，竟让刺客惊扰圣驾，罪该万死！”
太子眼中异芒一闪而过，看了孙康一眼，脸上浮现大有深意的微笑，悠悠道：
“犯了错就要想办法将功补过。”
说完叹了口气，摇了摇头。
孙康跪伏在地，不敢抬头。
气氛就这样沉默下来。
过了半晌，太子伸手去拿桌上茶杯，结果还没碰到杯子，孙康就抢上一步，将杯子端在手中，腆笑道：
“水凉茶淡，臣去给殿下换杯热茶。”
太子听后哈哈大笑，道：
“孙大人客气，不消如此！”
话虽如此，身子却纹丝不动，就连胳膊都还在原处，动也没动。
直到孙康将热茶奉上，放到他手边，他才微笑点头，眼有赞意。
茶到，太子一饮而尽，犹豫片刻，想了一会，叹了口气，脸上横肉瞬间塌了下来，一脸苦相。
孙康脸色巨变，他急着让太子教他“戴罪立功”，本就忐忑，承不住惊吓，见太子表情痛苦，吃了一惊，声音颤抖，问道：
“敢问殿下何事，如此焦虑？”
太子摇头苦笑，道：
“孙大人，你别看我表面光鲜，实际上我过的什么日子，你根本就想象不到。”
孙康不解其意，眉头一皱，诧道：
“殿下您在说什么啊？”
太子忽然摇了摇头，端起酒来一饮而尽，冷笑道：
“你根本不知道我过得是什么日子，都以为我是当朝太子，一人之下万人之上，一定非常得意，可你们哪里知道，朝局动荡，储位难保，父皇根本就不信任我！”
孙康听后大吃一惊，这话岂是他所能听，当下急忙跪倒，口中直称：
“死罪，死罪！”
又觉得这种场合下，“死罪”一词并不合适，又缺急智，口中无言，惶恐不安，冷汗直流。
好在太子并不在意，他摆了摆手，让他起来。
孙康急忙起身，擦了擦冷汗，看四下无人，才小心问道;
“殿下，皇上百年之后，还是您来坐这江山，承继大统，不过，小人听说英王刘秀最近风头正健，朝野上下莫不交口称赞。”
太子听后冷哼一声，眼中凶光一闪，手掌紧握成拳，狠狠的砸了一下桌子，怒道：
“是我疏忽大意，没想到养虎为患，昨晚护驾的几人，一定是他府里蓄养的死士，这小子一直深藏不露，现在露出尾巴，不过是趁父皇病重，好在天下面前表现一番，争夺我的太子之位，哼，说不定昨晚那刺客，就是他安排的。”