诸葛亮笑道：“自董卓已来，豪杰并起，跨州连郡者不可胜数，哪一个不有大志于天下？此非惟天时，亦需人谋也。今北方袁曹双雄并立，刘璋关西称雄，这些地方他人已无多少用武之地了。孙策据有江东，有其父荫庇佑在，急切也不可下。眼下唯有荆州，北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之地，非其主不能守；是殆天所以资将军，将军岂有意乎？
将军既帝室之胄，信义著于四海，总揽英雄，思贤如渴，若据有荆襄，保其岩阻，西和刘璋，南抚彝、越，外结孙策，内修政理；待天下有变，将荆州之兵以向颍、洛，迎回宗庙，重建朝廷，百姓有不箪食壶浆以迎将军者乎？诚如是，则大业可成，汉室可兴矣。此亮所以为将军谋者也。惟将军图之。”
说完，取出画一轴，挂于中堂，讲解道：“此大汉十三州之地图也，将军欲成霸业，北让袁曹占天时，东西让刘璋、孙策占地利，将军居中占人和。先取荆州为家，以成四方鼎足之势，然后可图中原也。”
刘备闻言，避席拱手谢道：“先生之言，顿开茅塞，使备如拨云雾而睹青天。但刘景升乃汉室宗亲，备安忍夺之？”
去年在许都的时候，就有人给刘备规划过，让他来荆州，谋而夺之。可是来了以后才发现，荆州也不是那么好夺的。刘表在荆州深耕多年了，势力根深蒂固，而且荆州这些年也算得上政通人和，人家刘表干得不赖，而且手下兵精粮足。
刘备驻扎新野以后，去过几次襄阳，去过几次以后，去的次数越多，刘备就越觉得自己夺取荆州的希望越渺茫。新野去襄阳，还要走水路，要过河过江，而刘备手下根本就没有水军，谈何去谋夺荆州。荆州最厉害的就是水军。你连水军都没有，你还想夺人家的荆州。就连江东孙策、还有许昌的曹操，眼下都拿刘表没法，刘备就更不要想了。也就做做梦罢了。
所以，眼下诸葛亮又提出要据有荆襄，刘备立即就问怎么个取法。
不过，看诸葛亮的模样，却似是胸有成竹。只见他低声道：“将军可知是谁给刘表出策，让赵韪监军新野的？”
“何人？其人是否意欲对我不利？”
“正是区区在下。是我跟刘景升出策，让他把赵子非送到新野去的。”
“是你？！不知先生这是何意？”刘备眉毛都快拧成绳子了。
诸葛亮微微一笑，“将军以为，荆州如何可夺得？”
“正不知如何以对，所以彷徨无计，无所归依。”
“其实很简单，想要谋夺荆州，必须得荆州先乱起来，荆州内部先乱起来。否则的话，将军根本没有任何机会。而想要荆州内部乱起来，必须得有足够的外部压力。而赵韪，刚好是一个非常好的棋子。以将军之见，若赵韪在刘表手里，刘璋重压之下，刘表会如何反应？”
刘备想了一下，应道：“若是刘景升，恐怕最后还是会息事宁人，把赵韪送还给刘璋了吧。”
“没错，若是那样的话，两家就冰消玉解，闹不出什么事了，更弄不出什么内乱了。唯有将军把赵韪控制住，这样刘璋找将军要人，将军可以推到刘表身上，刘璋找刘表，刘表又交不出人。如此三番下来，刘璋必定大动肝火，必定要有所动作才是。”诸葛亮仔细分析道。
“可是，刘璋会有什么动作呢？再有，刘表让我们交人怎么办？”刘备问。
“先说刘表吧，刘表让将军交人，将军随便找个理由推脱一下就是了，比如赵韪失踪了，赵韪逃跑了，等等。反正能拖就拖，能推就推，就是不交人。这样一来二去，刘璋必定大光起火，必定要有所动作。
刘璋若是要报复，军事报复行动的可能性比较小，因为如今刘璋军的主力在西边，应对荆州的力量很有限，仅维持有效防守的态势，想要出动兵力，进行军事报复的可能性微乎其微。
刘璋若是报复，最大可能，就是派人前来刺杀。”
“刺杀？”刘备一皱眉，“要是这样的话，我们自然该是首当其冲了。”
“将军怕了吗？将军身边有关张赵等猛将，区区刺杀又有什么好怕的。将军应该想的是，有了来自蜀中的暗杀，荆州的局面就会变得混乱起来，混乱以后，将军才会有机会。”诸葛亮说到这里，没有具体明说，具体怎么个混乱法。他认为刘备应该能想到，具体会出现什么样的混乱局面。
其实，真正的混乱局面很简单，很容易想到。
诸葛亮继续道：“将军以为自己还有多少时间来谋夺荆州？”
“先生的意思是，留给备的时间所剩无几了？”
“没错。难道将军没有看到吗，北方两强都在摩拳擦掌准备决斗了吗？袁曹不管谁胜，胜者势必南下，到时候若将军还处在今天的位置，势必将被碾为齑粉，那时候就不是将军谋夺荆州的问题了，而是如何逃命的问题了。所以，留给将军的时间的就是，北方两强剩下一强之前的这段时间。也就是说，将军要赶在北方两强剩下一强之前，据有荆州。否则，等到北方之战落幕，而将军还无所作为，那将军也不要想什么平定天下之大志了，老老实实做个田舍翁富家翁算了。”
诸葛亮说的好像时间很急迫，因为现在袁曹两边已经开始对峙了，谁知道什么时间就决出胜负了。
“以先生估计，袁曹之争，大概会要多久？”
“具体时间还不太好说，但是我可以给将军一个大概的方向。袁曹之争的时间长短，可以参看刘璋从西域回军的时间。袁曹之争，很可能要赶在刘璋回军意图东顾之前结束。”
刘备有点儿跟不上诸葛亮的思路，说袁曹之争呢，怎么又扯到刘璋了。
“请先生明示。”
“刘璋在西域，为了打通西行商道，刘璋军的主力开始西向用兵。等刘璋打通西行商道，稳定了以后，势必会将主力东调，意图东顾。而袁曹，尤其是曹操，一定会要赶在刘璋稳定西域之前，结束北方之战。”