“奉孝，你留下不走，可是有话要对老夫言说？”
“主公圣明，最近我兖州境况持续恶化，人心浮动，如果不能化解舆情压力，就很难化解我兖州的四面围困之势。即便是四邻嘴上答应了我们，但明面上，他们却也不敢不顾民意，我们终究是难以放手施展。”郭嘉忧心忡忡。
“可是如今我们和刘璋小儿已成水火，想要让他罢手，即便老夫不再计较了，那竖子恐怕也未必就肯甘休。”
“主公，我们和刘璋之间，其实并无深仇大恨，我们迎了徐母过来，不也好好的奉送了回去吗。说起来，我们还算是帮助徐老夫人避过了兵灾。本来应该是善缘，如今弄成恶债，究其源，还是在口舌之争，意气为先了。
主公，成大事者不拘小节，大丈夫能屈能伸，该屈的时候能屈方为大丈夫也。主公请想，即便日后我们有了自己的报纸，但大汉新报已成气候，覆盖倾轧之下，就像仲德说的，我们的报纸恐怕刘璋看都看不到，能不能出得兖州都难讲，又如何与之抗衡。”
“倒不是老夫低不下身段，只是我们如今就算想与刘璋小儿和解，也拿不出像样的筹码，与这竖子这一番交道打下来，老夫发现这竖子也不是个好糊弄的，奉孝有此建议，难道是已有成算？”
“成算谈不上，有几点想法，主公不妨参详一二。其实，我们要想直接和刘璋修好，确实稍稍难了些，不过，直路不通，我们可以曲着来。我们可以先去找刘焉。听闻刘焉早有称帝之心，应该急需其他势力支持或响应。
再有，我们可以说服刘焉，干预或者收回大汉新报的控制权，这样就比对付刘璋用容易的多。”郭嘉给曹老大献上了个曲线救国的计策，既然刘璋小儿不容易对付，那我们就策动他老子刘焉，用刘焉来撬动刘璋这块臭石头。
“刘焉老谋深算，单凭口舌怕是难以说动？”计策虽好，但曹老大十分不看好，刘焉一个有着称帝野心的家伙，能是那么好说服的？没有一点儿真家伙，想说动这个老狐狸，恐怕很难。当初董卓进京，天下群起而攻之，也没见刘焉有任何动作。
“主公所虑不错，所以，属下的意思是我们可以和刘焉联姻。不知主公意下如何？”
“联姻？”曹操听了眉头一皱，“听说那刘璋已经和西凉马腾的女儿已经订过亲事了，恐怕此举不妥吧？”
“就是因为订过亲，我们才要联姻的。彼等虽然定了亲，但尚未完婚，说明此事仍大有可为。再者，主公可同时向西凉马家求亲，为大公子子脩求娶马腾的女儿，只要任何一方反悔，刘马两家的联姻势必破裂，而曹刘两家联姻的可能性就大大增加。”
“即便如此，恐怕机会仍是很渺茫，非有苏秦张仪辈，难担此大任。”曹老大依然很不看好。
“嘉愿领此重任，即便不能求得两家联姻，也会试着坏掉西凉马家和刘焉的联姻好事。”郭嘉主动请缨。
郭嘉虽然主动请缨，但曹老大却半晌未言语。
盯着郭嘉看了半晌，曹操方才言道：“先生莫非有弃我去之之意，先生若有意，操必不阻之，定会礼送先生而去。”
此言一出，惊的郭嘉魂飞魄散，急忙匍匐在地，“主公，嘉万死不敢行背主之事，实乃如今兖州情势险恶，一日不去大汉新报之压力，兖州之危一日不得解，此方为目前危局本源所在。大汉新报虽片纸言语，却众口铄金积毁销骨，使得主公民心大失。
即便主公见疑于嘉，也当选派干才，奔走益、凉之间，一来说服刘焉刘璋，二来探查刘璋之虚实，三来离间刘焉和马腾之关系。请主公三思。”
郭嘉以头抢地，说的痛心疾首，直陈要害关节。
其实，曹操是个枭雄，让他转眼之间就和仇敌握手成朋友甚至是翁婿一家人，这他完全做得到。但是他比较多疑，尤其是现在他四面皆敌的时候，难保手下这些人没有别的想法，不得不慎重。
看到郭嘉的样子不像作伪，曹老大立即换了一副面孔。急忙上前，热情的将郭嘉搀了起来，嘴上更是连连道：“罪过罪过，是某家误会先生了，某家误会先生了，先生千万不要在意，千万不要挂在心上。先生于某，如留候于高祖，须臾不可离，是以乍闻先生欲亲往蜀中，一时乱了方寸，还望先生看在某一片赤诚之心的份上，恕某胡言乱语，污及先生清名之罪。”
曹老大把郭嘉扶了起来，然后一揖到地，请求郭嘉原谅。
慌得郭嘉急忙反过来来扶曹操，嘴里惊声连连，连道：“不可，不可，不可呀主公，折杀郭嘉了！”
等到事情议定，出得门来，郭嘉方长出一口气，时值寒冬，北风劲吹，郭嘉的内衣湿透，被冷风一吹，如坠入冰窖一般。急忙裹紧了大氅，摘下随身的葫芦，猛灌了一口烈酒。不想喝的急了，一时呛了肺管子，竟不住声的咳的面红耳赤。
主公果然是枭雄之姿，可惜从来明主都难侍奉呀。
郭嘉心中暗叹。
回府的路上，步履竟有些蹒跚。
你不得不说，老曹绝对是个合格的政治家，是个当老大的料呀。
这番表演，当世的诸侯中，几乎无人能比肩。
最终曹操采纳了郭嘉的建议，秘密派郭嘉、曹昂为使，分别前往蜀中和西凉，游说刘焉和马腾。之所以要秘密，是因为让大家知道了的话，必然有众多的反对声音，反而引来不必要的阻力。毕竟如今曹操和刘璋势同水火，正闹的不可开交。这也是为啥郭嘉要私下和曹操密谈的原因。
汉初平三年，冬十月，刘璋率军征南蛮。
初平四年二月，刘璋返回成都，历时近半年，遂平南中之乱。
刘璋返回成都第二天，即在府衙接见各界人士，欢庆南中平定，共贺汉军威武。另有周边郡县，闻讯相继派员至成都，要求依照南中例，洽谈合作事宜，也即解决农民干活给付钱粮等事宜。
一时之间，刘璋的行情，在蜀中风生水涨。