天气转冷，转眼就入了腊月。
蜀中的冬天，天气阴冷阴冷的，冷到了骨子里。
新兵营却是一片热火朝天的场景。
“邱八，你还真是贱骨头，跟着大人当侍卫多好，偏偏非要跑来当这个大头兵，这次倒霉了吧，前几次剿匪都没事，轮到你们这些新兵蛋子上，就又是伤又是死的。你看看，到现在魏头儿都还没回来，估计要被骂的够呛。”
邱八倒不是骂人的话，邱八本名叫邱杰，因脑袋大耳朵大，刘璋破格收了他当侍卫。刘璋看他脑袋大，曾戏言说，不如给你取个表字，干脆叫八戒算了。大家也不知道八戒什么意思，反正每次刘璋看着邱杰的时候，都弊不住想笑，后来刘璋自己反而不好意思了，正儿八经的给邱杰取了表字，杰者，才俊也，取名邱杰邱子俊。奈何这个邱八已经叫开了，反而叫邱杰大名的很少。
邱杰一心想当兵，第一次招兵的时候没通过就很窝心。招兵过后一个月，刘璋又再次招兵，这次做了充分准备的邱杰，终于通过了新兵考核，如愿以偿的当上了大头兵，成了名副其实的邱八。
“哼，要不是老子晚了一个月，老子现在早就是队长了，还能跟你一样只是个什长？再说了，我们这次也是冤，都是些偏远地界儿，贼人又占着地利，弟兄们手里的家伙也不顺溜，不小心伤了几个。死的那个，也不是让贼人打死的，是他娘的自己不小心，摔死的。”邱八愤愤不平道。
“也是，现在那些儒生们跟中了邪一样，满世界跑，大人又让我们必须要保证他们的安全，难度越来越高，剿匪也越剿越远。”旁边一个弟兄附和道。
“也是的，咱们这些大老粗不知道那些读书人的想法，反正老子前一段为了过扫盲班，吃奶的劲儿都使上了，为了记住几个字，老子手上，腿上，到处写的都是字，睡觉做梦都在读书识字。真是遭老了罪了。”一个什长开始倒苦水了。
“都他娘的还不一样，训练累的跟死狗一样，一上文化课，立即就觉得还是训练好，再苦再累也不觉得累了。”
“听说魏头儿更惨，大人还专门给他列了几门课，过不了的话，够他喝一壶的。”
“你们几个没见识的，那是大人在栽培魏头儿呢，我可告诉你们，咱们这支队伍，跟别的不一样，你看看咱们这军服，这兵器，咱们这里的规矩也跟别人不一样，所以，今后这升迁跟文化也有关系，没文化的，功劳再大再多，想当上将军也是妄想。你们这些兔崽子们，别说老子没提醒过你们，不想一辈子干大头兵的，趁早多认几个字，多学点儿东西。以后就是领兵了，也能少折几个手下弟兄。”邱八俨然一副很内幕的样子，教训着一群很无知的弟兄们。
“你们就别说咱们这些当兵的了，就是乡下，俺爹前几日来信给俺说，他都能认识一百多字了，说是去俺们那里的小先生，教人识字可上心可热情了，弄得你不学都不成，不学都不好意思。咱们大人印的那个报纸，俺们村的里长每回都买，买回去以后，现在是全村都传着看。俺爹说，以前是闭着眼种地，在地里，刨个坑把种子埋了就完事，到时候等着收割就行，现在才知道，种地还有恁多学问哩，还让我吃不了苦的话就别当兵了，跟他回家种地去。”
“可不是吗，俺爹被去的先生追了好几天，俺爹说一辈子都快完了，都土埋大半截的人，还认什么字，终究拗不过那个小先生，最后还是去上了扫盲班。你们知道吗，你知道你爹为啥想让你回家种地不，因为粮食涨价了。府衙专门发了告示，大人的那个报纸上专门登了，要求本郡百姓家的粮食不能贱卖，要卖的话，不能低于府衙收购的价格。粮食现在值钱了，所以你老爹想让你回去种地。”
“你说咱们大人好奇怪呀，为啥要把粮食价格提高呢？别地方的官府都是不让百姓随便涨价，想涨价也没人买，咱们大人倒好，不让百姓便宜卖。这不太像咱们大人的扒皮风格呀。”
“大人行事，岂是你们几个瓜娃子能理会的，你们才认几个字呀，咱们大人，天下英雄会那么大场面，来了那么多人，那么多天，也没见谁难倒过咱们大人。董老神仙厉害吧，还不是被大人弄的灰头土脸。”邱八因为在刘璋身边当了几天差，自觉见识高人一等。
“大人确实挺奇怪的，就说咱这训练吧，发这衣甲只让训练的时候穿，死沉死沉的，等真正剿匪打仗的时候，又不让穿了，只让穿新发的军服。这军服也不挡箭也不挡刀枪的，根本没一点防护呀。不知道大人怎么想的。”
“怪不得你娃现在只是个小兵，连个组长都没混上，这都不明白，上了战场，最关键的是啥，不是你的盔甲好不好使，而是你的反应够不够快，穿那么笨重，敌人来了跑不掉，敌人走了撵不上，穿那玩意干啥。那就是平时用来负重训练的。你们知不知道咱们大人的兵法思想是什么吗？”邱八神秘道。
“是什么？”几个人急忙围过来问道。
“是打得过就打，打不过就跑，尽量少死人，最好不死人。要不然新兵考核，为啥上来就先跑，跑赢才算合格。”邱八俨然成了万事通。
“大人对咱们还是不错的，虽然训练苦点儿，上课累点儿，但是大人拿咱们当人，拿咱们的命当命，咱这百十多斤，这辈子就交给大人了，大人让打哪儿，俺就打哪儿。”
“是这个理儿，俺们都跟定大人了。”
“其实粮价的事情，俺老邱也多少知道一点内幕。俺毕竟在大人身边待过，还是有几个好兄弟的。听说，是因为附近几个郡有人开始大量收购粮食酿酒，大人害怕大家贪一点小便宜，把粮食贱卖了，所以就发了告示，不允许百姓低价卖粮。至少你们今年年节回家，家里是不会缺吃的了。大人说了，百姓手里有粮，心里就不慌，还说，民以食为天，不如民以食为先，吃得饱，才可能吃得好…”
“都他娘的皮痒了，青天白日的，不去训练，几个兔崽子在那儿叭叭叭叭什么呢？”
一声怒吼传来。