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三老太爷花白眉毛一挑,回道:“大姑娘好志向!三爷爷还没老糊涂,还记得谢家原本就是皇商,硬被你们长房给折腾没了。偌大的家业也一败再败,剩下如今这点家底,经不起大姑娘再败下去了。”
谢吟月自信道:“我这次回来就是要兴盛谢家。”
三老太爷冷笑道:“大姑娘再突破,又能超越郭织女多少?即便超越一步半步的,以人家如今的成就,也不当一回事。你能像她当年那样,一而再、再而三地推出惊世创举出来,还利国利民?”
谢吟月哑然。
因为她不能。
她所掌握的技术,是今后十几年盛行的。
这些技术集各家所长,也包括郭清哑的创新,领先一步是肯定的,却不算惊世创举,不像郭清哑当年,一出手便是的质飞跃。
她便道:“以前是侄孙女年轻气盛。三爷爷昨天不还说,不赞成再和郭家争斗吗?既如此,那咱们只管经营谢家买卖,何必与人争斗。”
三太爷道:“你既知这样说,又为何不肯嫁韩大爷?”
谢吟月道:“难道一定要我嫁给韩大爷才能挽救谢家?”
她语气隐隐含怒。
三太爷道:“大姑娘在流地待的久了,竟不能洞察形势了。
“现存几大世家中,方家严家都与咱们不睦;高家和方家是亲家,同气连枝;沈家和郭家是亲家,同气连枝;郭家独立特行,一个郭织女和两座牌坊就令朝廷和百姓敬服;欧阳家势弱,只剩下一个韩家。
“就凭你那点优势,若无人相助,谢家如何兴盛?
“无人相助还不是最要紧的,最要紧的是你辜负了韩大少爷一片真情。原是你的错,你有什么资格拒绝他?
“你如此背信弃义,谁还敢与谢家相交?”
……
谢吟月从三房出来,又去了四房。
四老太爷为人和蔼,没有对她疾言厉色。
他道:“月儿,四爷爷知道你有才情。可再有才的姑娘也要嫁人,不嫁人她什么也不是!这世道,女子单凭自己是不能出人头地的。
“说句不中听的,以前你的名声也是靠着谢家得来的。
“再说那郭织女,那天赋和才情你不能不承认吧?她开始不也要交结各大世家吗。一出手就是大手笔,连作为谢家姻亲的方家也无法拒绝。若单靠她自己和郭家,如何能有现在的成就!
“她嫁给了方初,正是锦上添花。
“怎么月儿你出身世家,反倒糊涂起来!
“你拒绝了唯一能和谢家联姻的韩家,我谢家将来举步维艰,哪里还谈得上兴盛二字。”
……
离开四房,谢吟月去了二房。
这二房不是她的二叔谢明义,谢明义和谢明理本是一支,同属于谢家长房。这二房是指谢吟月爷爷那一辈的二房。
二房老一辈不在了,昨日她见二房大伯母对她甚是客气,大伯母也是个有见识的女子,或许她可以得到二房支持。
丫鬟领着谢吟月往花园去找大太太。
远远的,谢吟月见大伯母正和两个小堂妹在赏菊。也不知是不是她的错觉,她发现大伯母侧身的时候往这边扫了一眼,却没有招呼自己,而是转身又和堂妹说话去了。她想,或许是看错了。
她正要微笑招呼,忽听大伯母说了一番话,不由顿住脚步,再难举步上前。
一个小堂妹说:“今年菊花品种没去年多。”
大太太道:“已经不少了。哪能和往年比。你们要知足。虽然谢家比以前败落了,但比一般人家还是强许多的,你们姐妹吃穿用度、教养培训,便是等闲官宦人家女儿也比不上。”
一女孩道:“母亲教导的是。”
大太太叹道:“然生在这大家族,也要谨记‘一荣俱荣一损俱损’的道理。既享受了家族的庇荫,便要事事以家族为先,谨记自身一言一行,莫不关系到家族的名望和兴衰,万不可任性妄为。便是不指望你们兴盛家族,也切莫带累家族中人跟着受辱才是。”
两个女孩肃然道:“是。”
大伯母这是说给她听的?
谢吟月不想上前了,转身离去。
……
回到自家院中,丫鬟来报,说少爷在等姑娘。
谢天护见了姐姐,问:“大姐从哪来?”
谢吟月不答反问:“弟弟来有何事?”
谢天护命人退下,问道:“大姐能告诉弟弟,为何坚持不肯嫁韩大哥吗?弟弟实在不解。这门亲事可是大姐自己求来的。韩大哥并无愧对谢家、愧对大姐的地方,相反,他襟怀宽阔,雅量高志,不计较大姐的过错,愿给大姐重头再来的机会,可谓有情有义。”
谢吟月看着弟弟,心想,你怎知他的心意!
这话却无法对他说,她便道:“我并非看不上他。”
谢天护追问道:“那是为何?”
谢吟月道:“弟弟,他心里爱的是谁,你又不是不知道。当初,他就不愿和谢家结亲,一心想退。我们何苦还要缠着他。”
谢天护沉默了,这事他何尝不知。
可是静了一会,他又道:“那是以前。如今那人已经嫁人生子,韩大哥愿意接纳姐姐了,姐姐就该接受他。”
谢吟月道:“你不知他的心意。他并不想娶我。”
谢天护道:“是大姐多虑了。韩大哥若不是拿定了主意,绝不会派人来谢家商议婚期,更不会亲自去接大姐。他虽是谦谦君子,行事却不会让人误解。两年前他就不曾这样主动过。”
谢吟月想,那是因为他怕我进宫得势、对郭清哑不利!
她有些撑不住了,心情浮躁起来。
她道:“弟弟也要来逼大姐吗?”
谢天护尖锐指出:“大姐不嫁韩大爷,还有谁肯娶你?”
谢吟月道:“那我便一辈子不嫁!”
谢天护道:“大姐若一辈子不嫁,弟弟万不会嫌弃,定会给大姐一份安宁的生活。可是谢家人不肯。大姐若留在家中,他们……他们便不肯奉弟弟为家主了。”说到最后,他很是颓丧。
谢吟月终不能镇定了,满眼愕然。
她定定地看了谢天护半响,一言不发,转身又出了房间,疾步走向后园子,一路走,一路思绪翻滚。
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