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提及赈灾,卫昭坦言卫家银根吃紧,但若别人都能全力支持,他必然不会落后。——竟是要看其他世家态度。
曾大少爷爽快表示挤出五万两来。
刘大少爷也表示出五万两。
卫昭便,他也捐五万两。
谢明理毫不犹豫地捐出十万两。
卫昭等人都面露异样。
曾大少爷旋即笑道:“谢家都能挤出十万,我曾家自然不能落后,宁可今年苦些,也要为百姓出一分力。我曾家也出十万两。”
连周记也出了十万两。
夏织造大喜,期盼地看向卫昭和刘大少爷。
卫昭么,含笑不语。
刘大少爷犹豫片刻,增加了三万两。
其他世家管事们也没不捐,只他们做不得主。
夏织造气得脸涨红——这几十万两够什么用的?
最可气的是,事后除了周记把银子送了来,其他各家一分银子也不见。派人去催,卫昭等人都,别人交了,他们就交。
世家们也没有坐视灾情不理,每家在各地设了施粥,向灾民施粥,就是不肯交银子。
夏织造终于感到恐惧了。
他拍桌吼道:“别人就罢了,谢家怎敢敷衍本官?”
谢家别院,这日,谢吟月接到曾大少爷一封信。
信中告诫她:先不要将赈灾银送出去。这一次,夏织造恐怕在劫难逃。要她谨慎,切不可被夏家拖累。
谢吟月看完信,微微一笑。
她轻声道:“本就是要一箭双雕。怎会被他连累!”
混乱中,各织锦世家都接到了京城传来的消息:
皇上已派钦差来湖州,一为查证官员贪污情形,二来审查郭织女妖孽附体一事,并特命皇家慈安寺的方丈普渡大师来协助查实。
方初得信后,第一个反应过来。
他立即给普陀山的净虚方丈写了封信。信中道:大师※♂※♂※♂※♂,≈lt;divstyle=≈qu:p0p0≈quot;≈gt;静修,本不该以俗事搅扰。然佛家以慈悲为怀。今有郭氏织女,曾为天下百姓谋福祉,却被污蔑妖孽附体。望大师下山相救。
黑风亲自送了去。
净虚方丈看信后,神情肃然,立即下山赶来湖州。
与此同时,沈家请了五台山的觉慧大师;严家方家请了九华山的觉明大师;韩家也给普陀的净虚方丈送了信。
这日。方初得到传信:钦差已到湖州。
连下几天的大雨终于停了。方初带着圆儿等人匆匆出门。
在码头,他遇见谢天护,好像刚下船。
他对他头,算是招呼,便要走过去。
谢天护却张臂拦住他,道:“等等。方大哥,弟有话要对你。”
方初停步,问:“什么事?”
谢天护对随从吩咐道:“你们先走。”
又看向方初身边的人。
方初对圆儿头。圆儿等人便也退下了。
谢天护便直直地盯着方初,问道:“你为什么要这样对我姐姐?”
方初不语。
谢天护红了眼睛。道:“在我心中,你不是心狠无义之辈。为何要这样对她?难道你真的因为看上了郭清哑,才背信弃义?”
方初迈步就走。
谢天护挡住,质问道:“你不敢回答?”
方初反问道:“我了你信吗?”
谢天护听了有些犹豫,要不要信呢?
方初淡淡道:“就算我的是真的,身为谢家儿子,你也不该相信。你不是孩子了,有些事,问别人不如自己去求证,那要真实的多。再者,也要看你怎么想。若同一件事摆在眼前,我们想法不同,解释又有何用!”
完,便绕过他走了。
谢天护怔怔地想,怎么求证?
再方初,乘船往五桥村观音庙去了。
五桥村也遭受了水灾。
洪水漫延到观音庙的台阶前,把银杏树淹了半人高。
如今大水稍稍退了些,树干上留下水浸泡过的痕迹。
不过,银杏树好似没受影响,依然张着巨大的树冠,悠闲地伫立在观音庙前。树冠枝叶间红绸飘荡,带着虔诚的气息。
树下依然有村民做买卖。
可能遭灾的缘故,他们精神不大好。
方初站在树下,仰头望向枝叶深处。
静静地,也不知站了多久。
有谈话声传入耳中:
“嗳,你听了吗?到处都传郭织女是妖精,被关起来了。”
“这鬼话你也信?”
“我是不信。那官府信了。要不能把人关起来了?”
“这不是鬼扯吗!郭织女多好的人。”
“这是往郭织女头上泼脏水!”
“我呸!还不是那些人眼红郭家兴旺,故意要害郭织女。这当官的没好东西,这样事也信。我瞧他们才是妖精!”
这话的汉子嗓门特别大,很气愤的语气,但到一半就被身边人扯衣角,示意他别了,又朝方初看了一眼。
方初衣饰不凡,他们生恐他什么来头。
那汉子便闭了嘴,恨恨地看了方初一眼。
众人也不议论这个了。一人,要在菩萨跟前帮郭织女上一炷香,为她祈福保平安。大家纷纷响应。这也是他们眼下唯一能尽的心意。
于是纷纷去庙里上香。
方初转过头来,看向观音庙。
等这一拨人出来,庙里便空了。
他慢慢走进庙,跪在菩萨面前,默默跪了很久。
待起来后,让圆儿找到庙里住持,捐了五千两银子。
他,刚遭了水灾,庙里怕是还要接济求助的灾民,这银子就给庙里买米粮用,暂时缓解他们的困境。
住持喜不自禁,谢了又谢,还请他喝茶。
方初走入后院,净室门口,解签文的老和尚双掌合适、迎候他,“和弥陀佛,施主请!”
方初忙还礼,道:“大师请。”
于是走入净室,分宾主落座。
住持却没坐,他亲自给二人奉了茶,然后站在老和尚身边。
方初见此情形心中一动。
静静地喝了一杯茶,住持又来斟满。
方初便问老和尚:“大师可听了郭织女的事?”
老和尚头。
方初又问:“大师以为,人能被妖孽附体吗?”
老和尚没头也没摇头。
他道:“这世上没有妖。一切皆是人心所累。”
方初听后沉默。
隔了一会又开口问道:“听郭织女来这庙里祈福过。以大师眼光来看,那郭织女是怎样的人?”
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