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韩希夷道：“绝无虚言！什么时候妈妈想收手了，晚辈别的不敢保证，护持照应妈妈，让妈妈安享晚年还是能做到的。”
红妈妈顿时眼睛红了，急忙转头。
韩希夷也不劝，任她平复。
好一会，红妈妈才转过脸来问：“你父亲身体怎样？”
韩希夷肃容道：“还好。还能支撑。”
红妈妈低声道：“我终究还是让他失望了。当年他救了我，是希望我好好活着，可惜我还是做了这行。你跟我交往，他不知道吧？若知道，定会怪你不自爱。”
韩希夷摇头，道：“父亲知道。他没有怪你。他说，每个人都有不得已和苦衷，看一个人，不能仅凭表面情形。不过，妈妈也该收手了。”
红妈妈用帕子捂住嘴，呜咽起来。
哭了一会，拭了泪，才问：“今日找我什么事？”
韩希夷道：“正有桩事要麻烦妈妈：有个不入流的小角色，是街面上帮闲汉，叫龚五。晚辈怀疑他与陷害郭大爷的案子有关，只没有证据。听闻他最近时常去妈妈那里，烦请妈妈……”
他放低声音说了一篇话。
红妈妈听完满口答应。
因看着他叹道：“你跟你父亲一样，看着多情，一旦认定一个人，从此便情深不悔、矢志不移。”
韩希夷笑道：“妈妈这是夸我吗？”
红妈妈道：“我夸郭姑娘，好福气。”
韩希夷笑着，目光飘向窗外。
是她福气好，还是他福气好呢？
从酒馆出来，他没有立即回家，而是乘船往城西去了。船到离郭家城西作坊最近的水道，他吩咐将船靠岸。也不上去，就在船舱内，点上一星如豆灯火，临水而坐。吹起箫来。
箫声充满深情，因为他思念那个人！
可是，他眼前浮现的却是另一幅场景：
母亲坐在床前，亲手喂父亲汤药。
母亲穿着新衣。据说就是她设计的，曲线玲珑、优雅妩媚。
照说父亲病了，母亲不该描眉涂脂、穿锦绣华服，但父亲显然没有不高兴，他一边喝药。一边注目母亲，眼中充满浓浓的爱意。
喝完药，母亲将药碗递给丫鬟，又伺候父亲漱口，为他擦去嘴角的水渍，再拣一粒蜜饯放入他口中，让他过口。
父亲便执起母亲的手，赞道：“曦儿今日特别美！”
旁边丫鬟仆妇群立，还有儿女，他毫不避讳。
韩希夷忽然就明白了母亲：女为悦己者容。不趁着父亲在的时候装扮给他看，等他走了，穿再好看的衣裳，给谁看呢？旁人再欣赏、再赞美她，又怎抵得上此时父亲一句夸赞！
那一刻，他想起“执子之手，与子偕老”。
果然，母亲霎时容光焕发，道：“这是郭姑娘帮我设计的呢。”
父亲点点头，道：“嗯。是个聪明的姑娘。”
母亲便回头看着他笑：“聪明是自然的。也不知她脑子里怎么有那些锦绣。老爷再想不到的，她人安静的很，话很少。”
父亲道：“安静好。希夷太聒噪了。”
姐妹们听了，都瞅着他笑。
他也笑了……
执子之手。与子偕老！
有一天，他也能和她这般执手相望吗？
玉箫之声飞上夜空，散入夏风满霞城。
琴心阁，清哑正和巧儿练舞。
她全心练习，初夏的夜晚风水人声混杂，便没留心那箫声。
等练习结束。她沐浴时，因夜深了，万籁俱寂，便听见了。
那日严氏说，当年韩老爷痴恋韩太太，每天晚上在她家外面吹箫，整整吹了九九八十一晚。
韩希夷这是要效仿他父亲吗？
也不对，箫声中有安慰，有鼓励，不仅仅表达了爱慕。他一定知道郭家城西作坊被封的事了，所以来安慰陪伴她，用箫声鼓励她。
她穿着睡衣走出琴心阁，走在园内上。
到了一处高坡敞轩，就听那箫声越发清晰，也越发婉转，仿佛就在对面，向她喁喁私语，柔声安慰。
她靠在敞轩柱上，仰望夜空。
夜空碧蓝，月儿几近圆满，月华如水。
她，静静看着、听着！
这夜，留心这箫音的不止清哑一人。
杏花巷谢家，观月楼内，谢吟月也在聆听。
虽然距离遥远，箫音随风飘摇，隐隐约约，她还是一下子分辨出是韩希夷吹奏的，也领会了曲义。
李红枣正陪她在织锦，见她出神，便找话道：“姑娘，郭家作坊又被封了。这次可逃不掉了吧？”
谢吟月不语。
半响才道：“这算什么！若郭家连这点坎坷也不能应对，岂不枉费了御制‘纺织之家’的牌坊。别急，这才开始呢。”
说完，依旧织锦。
夏府，夏流星正和妹妹夏流萤在莲花湖边漫步赏月。
在场的，还有卫晗。
明日夏流萤就要进京了，他们来送别她。
月色下，湖中莲花朦胧神秘、清寒无双。
对面，莲花堂的楼阁陷入沉睡，格外静谧。
看着莲花堂，夏流萤和卫晗都想起去年七夕夜，韩希夷、谢吟月和郭清哑分别吹奏、弹奏的《迢迢牵牛星》，耳边又回荡起那空灵纯净的琴音，想起“金风玉露一相逢，便胜却、人间无数”，不禁泪盈于眶。
郭清哑！
郭清哑！
这个女子，自从她在霞照现身，就搅动水乡风云！
三人都默默无语，更增添了寂静。
夏流萤不想说话，是因为伤感离情，和对黯淡未来的抵触，所以不想开口；夏流星则因为愧疚，妹妹为了夏家，牺牲至此，他作为兄长却无能为力，心中痛苦；卫晗本是来送别夏流萤的，此时此刻，却是任何安慰都显苍白无力，实在难以开口。
沿着湖边走了一圈，夏流萤停住脚步。
“哥哥回去吧，顺便送卫姑娘。”她说着转向卫晗，“明日辰时我便要启程，不能去向姑娘告辞，望姑娘从此珍重。”
“姑娘也保重！”卫晗只说得这一句。
“我自然会保重。”夏流萤微笑道。
夏流星没有说话，看了她们一会，忽然转身就走。
卫晗见状，匆匆对夏流萤蹲身施礼，“我去了。”
夏流萤轻声道：“去吧。”
卫晗转身，追了上去。
夏流星顺着莲花湖流出的水道走向莲花堂。
他听见身后细密匆匆的脚步声，放缓了步伐等候。
等卫晗赶上来了，他忽然回身，静静地看着她。
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