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区阳城。
街道上车水马龙,客栈里人满为患。
这座平时乏人问津的城,却在几天之内变成了另一副样子。不但米面粮油贵了三倍,就连一些民宿也随之水涨船高。即便如此,还都一位难求。
一千五百八十七个县,三千一百七十四名女子前来参选大祭司,却只有一人可成为下一任的大祭司。鲤鱼过龙门,就是这个意思了。
浩浩荡荡的参选者从四面八方陆续来到区阳城。有的女子是随同衙役前来,也有女子则是大包小裹被家人送来。人们到达的时间不同,但城中揽月阁却要在统一时间迎参选者入内。如此多的参选者极其随从留宿在外,就够店家赚个荷包满满。更何况,除了参选大祭司的女子,还有许多男男女女来参选结契者。
结契者通过当地武林世家或名门望族的推荐,到正气楼中一较高下。最终,只留三百名武功最高者。经过考核后的三百名参选大祭司者和三百名结契者方可见面,同行到下一处考核地。这期间,参选者和结契者可以结成契约,也可以继续观察,直到选到最对的那个人。当然,若你动作慢了,结契者被其他参选者选去,也怪不得别人。
总而言之,这是一个男男女女相互吸引信任的过程。按理说,彼此看对眼,才会结契。然,若真对了眼、对了心思,其后果便是亵渎神灵,会被……杀死。就像百年前,胡颜与傅千欢结契,却被夺得大祭司之位的尹雪儿下令只能活一个那般无情。
胡颜仰头望着揽月阁三个字,记忆恍惚回到了百年前。她听说参选大祭司之后,就一辈子回不了家,也嫁不了人,心中惶恐可想而知。她不想参选大祭司,只想蹲在家里啃半个凉透的窝窝头。然,家里揭不开锅,只能将她卖了。几经转手,她竟还是替代了另一位不想参选大祭司的女子,走上了参选大祭司这条路。到了这里后,才知道,来参选并没有想象中那么可怕。参选后才知道,自己果然想简单了。事实比想象更可怕。
想到这些,胡颜不由勾唇一笑。
揽月阁前人头攒动,参选者为数重多,看热闹的人更不在少数。
哪怕参选者都头戴幕篱,不让他人无理窥视,也挡不住人们的好奇心。毕竟,如此多的幕篱大军,也是颇为壮观的。
巧梅护着胡颜,不让她被被人撞到。她想更进一步,向大门口凑一凑,却寸步难行。这些平日里柔柔弱弱的小女子,在这种时候,竟好似一棵棵大树,不可撼动。着实厉害。
巧梅从小做惯苦力,是有几把子力气的,却被身后人一顶,当即哎呦一声,整个人撞向胡颜。胡颜一伸手,拖住巧梅,看向来人。
但见两名参选者来势汹汹,将挡在自己面前之人,纷纷向两边分开。其中一人,便是对巧梅出手之人。而两名参选者的身后,是另一名参选者。此参选者动作优雅,行走间好似一朵祥云,悄然无声,又引人注目。
前两名参选者无功不弱,显然是在护着后面这位参选者。
不错,有趣。
巧梅揉着后腰,对胡颜道:“主子,咱也随着她们往前走走吧。我瞧着,那两人手工功夫不弱,估计能到最前面去。”
胡颜却道:“走不出五步的。”
话音刚落,那两名参选者便被一股力量推出,接连倒退三步,撞在第三名参选者的身上,将其撞得后退两步,正好来到巧媚和胡颜的中间。
胡颜和巧梅同时侧身,让开位置。
第三名参选者跌了个大腚墩,好半天都没缓过来劲儿。
胡颜对巧梅道:“走吧,去吃些东西再来。”
巧梅屁颠颠地跟在胡颜身后,赞道:“主子真是料事如神。”
胡颜道:“听过一句话没?装逼者,挨雷劈。”
“噗嗤……”有人发出一声笑。
站在胡颜旁边的女子掀开幕篱,对胡颜道:“姑娘真是有趣。我叫陈霁暖,我们认识一下吧。”
胡颜却道:“过了初选,我们再来认识一下。”言罢,竟悠哉悠哉地走了。
陈霁暖也不羞恼,莞尔一笑,大声道:“好!”放下幕篱,继续等着进入揽月阁。
幕篱下,胡颜勾了勾唇角。
巧梅碎碎念道:“马上就时辰开门了,咱们万一赶不上、进不去怎么办?你若饿了,巧梅这里有干粮。要不,咱也等一等?”
胡颜也不解释,继续走。
巧梅只能跟着胡颜走。所幸,她们站的位置十分靠后,出来也十分容易。
胡颜溜溜达达来到一家酒楼,取下幕篱,点了四道特色菜,示意巧梅坐下。
巧梅显得有些拘谨,却在近一段时日的相处中看出,胡颜不像一般女子那般柔软,她所决定的事,从不轻易改变,也不允许其他人忤逆。
巧梅取下幕篱,小心翼翼地坐在胡颜身侧。
饭菜上来后,胡颜提起筷子,道:“吃吧。”
巧梅这才拿起筷子,吃了起来。
不多时,酒店里好似瞬间出现了很多参选者,且都要点菜吃饭。一时间,人满为患,却又供不应求。为了争一张几,有不少人吵嚷了起来,甚至还动了手。
有筷子飞来,胡颜用筷子轻轻一挥,便将其挡了回去。她筷子不停,继续吃饭。
巧梅转动脑袋四处看看,对胡颜道:“主子是知道这结果,所以才提早来吃饭吧?”
胡颜道:“这么多人,等一一验证后,才能进入揽月阁。此番耗时需三个时辰。”
巧梅挺起了胸脯,道:“主子大能!”那样子,真是骄傲得不行。
又有一只筷子飞来,直奔巧梅胸口。
胡颜将筷子击落,对巧梅道:“胸太大,惹人嫉妒了。”
巧梅立刻缩起肩膀含胸。
胡颜却记着道:“且让她们嫉妒去。”
巧梅抿嘴一笑,挺直了胸,道:“跟着主子,何其快哉!”
胡颜笑道:“多吃点儿,晚上给我当枕头。”
巧梅脸一红,闷头吃饭,嘟囔道:“主子总打趣巧梅。”
胡颜夹起一口菜,送入口中,咀嚼着咽下。
胡颜来得早,选得位置不错,窗外风景极佳。
那三位参选者走进酒楼,打眼一看,便相中了胡颜所在的位置。两位善武者的视线在胡颜和巧梅的背包上一转,便记起这二人是谁。她们取掉幕篱,来到胡颜面前。
撞巧梅之人名曰许珠,她直接开口道:“看二位吃得差不多了,也该挪挪位置,换个地儿了。”
另一位善武者名曰周晴,她冷着脸,不说话,但那双眼睛却是满满的威胁之意。
巧梅微微皱眉,道:“我们没有吃完。”
胡颜淡淡道:“巧梅,话不能这么说。”
许珠面露得意之色。
巧梅静静等着下文。没有人比她清楚,胡颜多勇猛。实则,她对胡颜的了解也不多。
周围吃饭的参选者,皆以为胡颜怂了。毕竟,许珠和周晴的实力,大家有目共睹。在没有得到祭祀之力的时候,武力才是最强大的能力。
胡颜却只是冷冷道:“你要说……滚。”
胡颜的声音不大,也没有吼得撕心裂肺,却十分清晰地传入每个人的耳中。
巧梅得了吩咐,乖巧地应道:“诺。”转而看向许珠和周晴,酝酿了一下情绪,才挤出一个字——滚。
巧梅的底气不足,又素来以仆人自称,她骂参选者滚,简直好比让其喝卑贱之人的尿,着实是种裸的羞辱。
许珠和周晴脸色齐变。
许珠怒声道:“为何口出伤人?!”
胡颜道:“因为……你将口水喷到我的菜里了。”
周围寂静无声,突然爆出哈哈大笑。
胡颜真是不耐烦搭理这些痴心妄想之人,当即对巧梅道:“换菜。”
巧梅应了声,叫来店小二,当真将菜换掉,再上一遍。
许珠气得不轻,周晴却是直接动手,一巴掌拍向胡颜。
周晴的动作,在胡颜眼中堪比一位蹒跚而行的老者,根本就不够看。她没有立刻动手,但周晴的手却被人拍开了。
陈霁暖出现,道:“怎么一言不合就动手啊?君子言,要三思而行。”
一直被许珠和周晴护着的贺兰初取下幕篱,露出那张明明十分年轻却慈眉善目的脸,道:“霁暖说得对。大家来参选大祭司,要做之事便是以身侍神,这番争端,当真不妥。”看向胡颜,微微一笑,“还请这位姑娘不要气恼,这顿饭由我做东,权当给姑娘赔礼。”
贺兰初柔声细语,仿佛有安抚人心的作用。原先那种紧张的气氛竟然消失不见,取而代之的是一片祥和之气。
所有人看向贺兰初的眼神,都变得柔和许多,仿佛刚才引起的争端与她无关。
陈霁暖嗤笑一声。
胡颜笑了笑,对陈霁暖道:“坐吧。”
陈霁暖也不客气,直接放下包裹和幕篱,坐在了胡颜对面。
贺兰初无人搭理,也不恼火,好似没有脾气。
许珠却不悦道:“兰初好生与你说话,你怎么不答?”
胡颜深深感觉到身边没有得力之人的痛苦。此种小角色,难道还需自己亲自动手不成?若不动手,耳边又实在呱噪。
就在胡颜挑眉时,一个熟悉的声音响起。道:“胡颜何等桀骜,怎可能与我等为伍?”