陈国，上营城。
天刚蒙蒙亮，一名形容普通的中年男子就匆匆往西门而去，他原本的气质多卑躬阿谀，可走着走着便昂首挺胸，目不斜视，似乎自己高人一等。
他是司寇田横的家仆田简，如今得了主上之令，要去城西竹林探察一件事情。
上营虽非名城，可户亦好几万，城分宫室、贵族、市场和平民等区，每区又设诸个街坊，各自成团，往往一坊发生的事情，仅仅隔着一条街就没有耳闻，足见大城之态，而田横虽为掌刑名捕盗的司寇，也难知寻常琐事，只要不闹出大的风波或者有人举报，他乐得清闲。
一个多月前楚国来了几个人，在城西竹林讲学，田横一直未曾耳闻，直到最近听家仆提及，才察觉声势似乎变得有点大。
原本他对讲学之事不支持但也不会打压，毕竟此乃最近十几年列国流行的风尚，犯不着较真，落个顽固不化的名声，可随着竹林讲学的声势愈发得大，一桩桩事情终于传入他的耳朵，让他颇为震惊，遂派值得信赖的家仆前去察访。
田简步伐轻快，街头认识他的人都会顿步行礼，让他获得极大满足，但靠近城西竹林后，这种状况渐渐消失，多同行者而少相对者，且大部分脚步匆匆，生怕错过了什么重要事情。
“都是去听竹林讲学的？”田简微微一惊，收敛心神，快步跟上。
城西竹林说是竹林，其实只得一片稀疏的竹子，与林无关，此时，中央有半人高的夯土高耸立，上面端坐一位女子，白衣出尘，神情清冷，气质高贵，容貌精致艳丽，似月宫仙子降临凡尘。
她神态略有青涩，似只得二十上下，但看得田简心神摇荡，差点难以自持，忍不住感慨了一声：“昔年褒姒怕也不过如此……”
他是司寇家仆，识文断句，多有读书。
打量四周，他发现围坐之人多有倾慕崇敬之色，但无有轻浮之态。
端坐女子身前摆放着七弦琴，忽然轻轻一抚，乐音入耳，分外清冽，使人精神一震，然后田简发现周围之人全都正了身体，端了态度，没了窃窃私语之声。
“今日讲《墨书》第二章……”女子嗓音便如琴声。
田简皱了皱眉，才第二章？或者是第几次讲到第二章了？
他摆着高傲严肃的姿态，可听着听着，神情渐渐不由自主变化了，仿佛褪掉了呆板的面具，露出生动而精彩的真面目。
《墨书》竟然是功法秘籍！
她竟然在大庭广众之下向所有听讲者传授秘籍？
而且边传授功法，边教人识字！
田简只觉这荒谬异常，宛如身陷一场滑稽的梦境，身为家主信赖的仆人，他自然早就得传功法，实力不差，对《墨书》所载的武功并不太在意，但怎么能这样做？
功法、文字获得的难易程度是贵族有别于低贱者的标志，怎么能不收任何报酬，不给予半点考核就传授呢？
简直滑天下之大稽！
自己辛辛苦苦，做牛做马，好不容易才能识字练功，这些低贱者也配？
茫然四顾，他似乎看到了一些士人，一些破落贵族。
接下来的事情愈发让田简震怒，除了传授，还有指导，甚至会亲身演示，而周围众人或听得津津有味，比较自身所学，或专注沉迷，恨不得生四对耳，长两颗心，有的则找来树皮木板等物，时不时在关键处刻下自己才懂的符号，以便事后回忆。
时间推移，一番修炼方面的问答后，在田简惊怒交加又浑浑噩噩的状态中，女子结束了《墨书》第二章的传授，转而讲起“墨义”。
“墨义？”田简收敛心神，强迫自己听讲。
可他刚刚平复了之前的波澜，又是一番骇浪来袭，惊怒得他差点跳起，脱口喝骂。
“兼爱？天地无别有情，人亦如此，虽有亲疏之别，但得常怀仁慈怜悯之心？贵不轻贱，富不辱贫？”田简的表情陡然变得狰狞，强忍住了怒骂的冲动，“荒唐！诸侯贵族们天生高贵，岂能与贫贱者并列，兼爱他们？”
“不掀不义之战？当今天下无义战！”
“非命？功合天志，有鬼神赏，命不注定？这，这似乎有点道理……”
田简听得时而怒目，时而扬眉，狰狞时恨不得撕碎台上的女子，欣喜时又想对她顶礼膜拜，只觉她说到了自己心坎，原来这才是真正的道理，自己只要努力，还有继续上进的机会！
“诸侯纷争，常百里了无人烟，白骨盈野，无人收葬，此非特例，相信在座诸位不乏有所经历者，只有兼相爱，交相利，不掀无义之战，方能避免……”台上的阮玉书悄悄松了口气，今日轮到她讲学，可她并不擅长这个，终于讲完后的放松不亚于一口气吃了十块龙鱼干。
她并没有主持述苦大会，也没讲神佛仙圣、王侯将相宁有种乎，仅是话里话外带上几分意思，免得在事情有成前激化与贵族之间的矛盾，而消灭列国，一统天下，还苍生太平之意更是不能说，陈国乃小国，压根儿不会有这方面的野心，说了只能适得其反，用简单的“非攻”就足够了。
这一个多月来，他们没有直接求见陈王，毕竟他非“礼贤下士”的博乐君，作为无名小卒，被直接打发的可能极高，所以，花费时光，专心讲学，扩大声势，塑造名望，既可增强自身实力，又能引陈王主动召见。
而效果也出奇得好，在赵柏等人的宣传和努力下，讲学由最初的无人问津到如今不仅平民百姓来学，不少有学识的大夫士子亦会旁听，交口称赞，钦佩不已。
于是，孟奇等人名声越传越广，渐渐有贵族前来，甚至不乏自附近城池赶来者，“五位贤者”与苏先生的称呼流行于大街小巷。
见阮玉书结束讲学，一位位听讲者慌忙站起，拱手相送，目含倾慕，态极恭敬。
田简心中风浪阵阵，整个人又惊怒又茫然，不知如何离开的竹林，返回的司寇田府。
“教文字，传功法，不收报酬，任人旁听？”留着黑色胡子的田横仅是听了田简前面一段的汇报就瞪眼怒目起来。
田简深埋头颅：“是。”
“大胆，狂妄，逆人！”田横气得来回踱步，痛心疾首道，“礼崩乐坏，礼崩乐坏，当真礼崩乐坏！”
按照周礼，哪能随意传授功法，教导文字，这是诸侯贵族子弟才享有的特权！
看着天下纷乱，不少国家开始不遵礼法，为了强大而无所顾忌，田横早就有类似感叹，但这种带着巨大冲击的事情发生在他眼皮底下时，还是让他震怒得不能自已，愈发感觉礼崩乐坏，世事黑暗。
他走了几步，压住情绪：“继续讲。”
田简看了看主上脸色，先挑非攻和不义之战来讲，然后才是兼爱、尚贤、天志、明鬼、节用等内容。
田横脸色越来越铁青，可没有再爆发怒火，而是强忍着听完。
“不拘身份使用有才华之人……哼，这是要挖我们祖先的陵寝啊……”田横从牙齿缝里迸出一句话来。
田简赶紧道：“主上，要不要驱逐他们？”
“因为讲学而驱逐他们？会不会给唐国借口？等一下，他们来自楚国？”作为楚国的附庸，陈国常受唐国敌对，司寇田横可不敢盲目行事。
“是，确实来自楚国。”田简没有隐瞒。
田横踱了几步，沉声道：“反正只是讲学，非是游说，先派人去楚国询问，得了确切消息后再驱逐。”
“是。”田简转身打开离去。
这时，田横的小儿子田括恰好路过，嘴里喃喃自语着：“天地不仁……无别有情……尚贤尚同……兼爱非攻……真是大才啊……”
“孽子，你说什么？”田横顿时暴怒，一巴掌呼了过去。
田括实力不错，接近外景，但碍于礼法，不敢躲避，硬挨了一记耳光，被打得嘴角溢血。
“尚贤？真尚贤还有你这蠢材的机会？”田横怒骂道。
田括梗着脖子，倔强看着田横：“父亲，天下之势早就变了，没有实力和才华者纵使窃据高位，也无法长久！不是靠着礼法就能约束别人不觊觎的！”
“当今之道，唯‘贤’居之！”
“苏先生讲了，天下大势，如滔滔江水，顺者昌，逆者亡，我们不能以螳螂之臂挡马车之行啊！必须不拘嫡庶，唯才是举，这才是存活壮大之道！”
田横看着已经不敢认的儿子，嗫嚅着嘴唇：“孽子，孽子……”
…………
隔了几日，还未收到楚国回复的田横就听到了一个惊人的消息，陈王召见竹林讲学者！
“王上，王上竟然召见他们……”田横双腿一软，跌坐于草席上。
陈国宫廷内。
孟奇等人刚拜见过陈王，分坐案几之后，就听陈王道：“诸位大才，吾有所耳闻，然陈国安乐，贵庶和睦，诸位之学怕是派不上用场。”
他留着标志性的五络长须，神完气足，乃是一位宗师。
这正是孟奇等人精心挑选过的小国，国君实力胜过贵族的小国！
等陈王说完，孟奇微微一笑，脸色变得严肃，沉声道：
“陈国危若累卵，大祸只在旦夕之间，何来安乐？”