哈三恍然大悟，念动咒语，马头拐杖直扑啖怪，片刻打倒了一片。啖怪狼奔豕突，拐杖在后面追击，打上即死。这时空中的女声又起：“不要斩尽杀绝，万物生灵自有用处，代问师姐好，我去也。”
陈鲁听得明明白白，似懂非懂，“谁是她的师姐？”向空中看去，只见星汉灿烂，环宇无声，旷野喧嚣，归于宁静。
哈三赶过来问安，查看陈大人伤势。陈鲁拍打一下衣服，说：“放心，没受伤。赶快安排休息，五更出发。”
到中军大帐见过两位天使，看这两位大人已经习惯了这种情况，并没惊慌，也没有像昨天一样，做好了尽忠准备。
陈鲁回帐休息，他看见摆在床边上的两坛子陈醋，这是他向李先要的。这李先祖籍山西，离不开陈醋，离京时带了几箱子宁化府老陈醋。
陈鲁是江右省人，吃不惯山西的老陈醋，他只习惯南直隶的香米醋，这宁化府的陈醋是李先最爱。陈鲁说要一坛陈醋，李先慷慨地赠给他两坛。
他告诉陈鲁，别糟蹋了，这是正宗的、陈过十七年的老醋，是宁化府孙十六麻子手艺。
陈鲁让韩六儿打开一坛，自己尝了一下，酸的他浑身一个冷战，连着打了几下子腮帮子，酸过之后，似乎有一种香甜缠绵的味道，他终于明白为什么世人这么喜欢宁化府的老陈醋。更令他惊奇的是，这老醋竟然不冻。
他太累了，倚在行军床上，见到了江南柳丝，芭蕉细雨。陈鲁又来到这个茅草屋里，蛤蟆还是在编他的虾篓子。陈鲁想，这可能就是他的主业了。
陈鲁刚刚跨进屋，蛤蟆突然说：“你等等。”转过脸来使劲地嗅了一会儿，喃喃自语地说：“宁化府的，已经藏了十七年了，酸、香、绵、长，正宗的宁化府孙十六麻子的手艺，太正宗了。”
陈鲁很吃了一惊，这是什么人，什么鼻子？仅凭鼻子闻一下就能知道这么详细，他假装糊涂，说：“师父说什么呢，神神叨叨的？我子诚听不懂。”
蛤蟆一下子跳到地上，几步跑了过来。其实也算不上跑，地面上只有身子。没看见腿，所谓的跑也像是蛙跳。他的腿呢？难道他的下半身在地下？陈鲁疑惑地看着蛤蟆。
蛤蟆不理他，扯过陈鲁的衣袖闻了几下，虽然看不见他的下半身，身高却和陈鲁差不多。蛤蟆闻完以后，闭上眼睛，似乎很享受的样子，咂了一下嘴巴，又蹦回去，在石凳上坐下，把那个醋壶一下子从窗子丢了出去。
陈鲁问：“师父，你走路好好看啊，你怎么这样走路？再走几步，让我看看，没看够。”
“多嘴，找打！把地上的宝贝抓给我。”
陈鲁乐了，他的意思就是抓蛤蟆。陈鲁有了一次经验，看着那里有一片绿光，细心一看，确实是一只癞蛤蟆，轻轻地抓了起来，一想它又要挨刀了，于心不忍。可是又不敢多问，走过去轻轻地放在桌子上。
蛤蟆老人照样把它切成薄片，刚要吃，想起来壶已经没有了，摇摇头，还是叉起一片肉嚼着，看他的表情，像是在嚼蜡。
陈鲁问：“师父，弟子得了三重功力，可是收发不能自如，还不能使用任何兵器。这是怎么回事？”
“当天不问，过期无效。”
“师父，这可是我的二十天寿数换的。不行这三重功力我不要了，把二十天寿数还给我。”
蛤蟆冷冷地说：“你把这里当成菜市场了吧？想退货，门儿都没有，这里概不退货。”
“那好吧，听你老人家的。但是我子诚也得有个条件吧，师父你这么讲民主，就一个条件，请师父把丢下的那些再传给我吧。”
“这个……”
“师父，你一定能。”
陈鲁现在有恃无恐，他想到了陈醋，他想到这里，手上真就托着那个醋坛子，拧开盖子，在石桌上倒了半杯。
蛤蟆早都闻到了气味，口水流过了下巴，滴在前襟上。陈鲁手中的醋坛子不见了。蛤蟆伸手去拿杯子，陈鲁一下子夺过来，又重复一句：“师父，你一定能。”
蛤蟆冷冷的声音变得热情洋溢：“能，怎么不能？”向空中一抓，手里抓着一张纸片，说：“就是这个。”
陈鲁问道：“这是什么？”
“天步符，每一重功力必须配上一道符，我们叫天步功法。”
“那一二重怎么没有？”
“谁说没有？你得到了哪重就有哪重的功法。你记住，你的最低功力是三重，平时使用要多注意。”
陈鲁听明白了，不要伤及无辜，对于普通人，在不危及自己生命时也不要用天步。当然，对手是会武艺的凡人也可以用。
蛤蟆手一弹，纸片稳稳地落在陈鲁的右掌上，不一会儿掉在地上。陈鲁觉得手上射出一道黄色的光芒，瞬间熄灭了，再看手时，没有了任何痕迹。
陈鲁把醋杯恭恭敬敬地奉上，说：“师父，请吃醋。”
蛤蟆一手夺过去，轻轻抿了一口，叉了一片肉在嘴里嚼着，这样一口醋，一口肉地吃了一会儿，醋却没有了。他脸上露出意犹未尽的神态，却撇着嘴，冷冷地说：“也没见得就那么好吃。”
陈鲁装作没听见，蛤蟆说：“吃一片。”
陈鲁一直担心这件事，但是他不敢违抗师命，皱着眉头吃下一片，感觉异常甘美。
蛤蟆说：“把那支腿扔进虾篓子里。”
又是这个，会不会玩点新鲜的？陈鲁向地上看去，九个虾篓子有的放着光，前面三重的篓子似乎已经封上了，没有光亮。余下的六个篓子都在争着放光，但是光的颜色不同，六个篓子，六种颜色。
这六个篓子都在一闪一闪地吸引着陈鲁，似乎在告诉他，都已经做好了准备，又似乎在竞争这只蛤蟆腿。
陈鲁有了教训，不敢乱扔了，说：“师父，谈谈价钱吧。”
蛤蟆老人显然有些高兴，说：“有长进，好吧，四重。你属于自然晋级，免费的。”
陈鲁大喜，说：“老师讲理，这才是为人师表的样子，以后我就跟定你了，甘愿做你的小弟。啊不是，弟子，小弟子，少一个字，我不是还小嘛！那我就先来第四重，自然晋级，一重一重地来，岂不都是免费的。”