又走了二十多里，还是这个样子，大家绝望了。
陈鲁建议：“中使大人，现在人困马乏，适当休息一会儿吧。”
李先也说：“是啊，人还可以，马已经不行了，很多马掌都磨坏了。”
李达下令：“就在路边就地宿营，告诉鲁哈图，想办法给马修一下脚掌。”
闻达说：“大人，附近没有树木，立不上营栅，只能用车围营了。”
李达说：“全凭闻将军处理。”
扎下大营，已经是二更天了，没有柴火做饭，只好用带的干粮充饥。干粮和水袋都冻成了冰坨子，人只能嚼一点冰块，把整块的冰坨子抬到临时马厩，让它们舔舐冰块解渴，晚上只给一些草，不加料了。
陈鲁嚼了一块饼和半块干粮，奇怪的是，他一点也没感觉到疲劳，这让他吃了一惊。不愿去想，他还有一段公案未了，于是和衣躺在行军床上。
他又到了下雨的地方，雾雨蒙蒙的江南景象，细柳芭蕉，雨打梧桐。陈鲁还记得路，找到了这个茅草屋。一切都还是原样，只是叫蛤蟆的老人不在编篓子，他在吃饭。
确切地说，蛤蟆在吃蛤蟆。
蛤蟆老人刚刚吃下去一片，又喝下去一杯那酸酸的东西，咂着嘴，先说话了：“怎么不说话，难道你就没有话问我吗？”
陈鲁确实是一腔怒火而来，现在也不叫什么师父了，大喊道：“你到底是妖是仙？我敬你为师父，又和你无冤无仇，你为什么要害我？我老人家的寿命已经不多了，你凭什么又拿去二十天？”
蛤蟆冷冷地说：“你是站着撒尿的，愿赌服输。”
“你胡说，我什么时候和你赌过？”
蛤蟆发火儿了：“本来寿数不长，损失点又算得了什么？不用废话，没事了就快滚蛋。”
“我要讨个说法，你到底是谁，为什么要害我？”
“讨个说法容易，我也正想有个说法，先把那边的石凳搬过来，我就给你一个说法。”说着指了一下门口的石凳。
陈鲁看这个石凳，倒吸了一口冷气，这个石凳不下五百斤，自己一介书生，手无缚鸡之力，这老家伙是在耍弄自己。也冷冷地说：“做不到，也不可能做到，你是在故意难为我。”
“没试一下你怎么知道做不到？”
陈鲁有几分疑惑，走过去，使出浑身力气，丝毫憾动不了，站起来朝蛤蟆摇摇头，他连吵架的力气也没有了。
蛤蟆还是冷冰冰的，说：“你要的说法，就在这个石凳上。过来，陪我老人家吃喝。”
陈鲁不想再纠缠了，说：“没兴趣！我自己滚蛋就是。”
“你不要后悔，你要的说法就在这里了。”
“不要了！”
“这样的男人，我可是第一次见到，还想做我的弟子？连一块蛤蟆肉都不敢吃，胆小鬼！”
陈鲁是一个快到了寿数的人，死都已经不怕了，还怕什么狗屁蛤蟆肉。他快步走过去，抓起两片肉，一把扔进嘴里，大嚼特嚼起来，狠狠地咽了下去，挑衅似地看着蛤蟆。
蛤蟆老人冷哼一声，说：“将近五十岁的人了，还经不起别人的一将，没出息，不配做我的弟子。”
陈鲁冷冷地回道：“我已经不稀罕做你的弟子了，告辞。”
“不送，不过，你现在可以再试一下那个石凳，你要的说法就有了。”
陈鲁不愿意再理他，转身向外面走去，这时他感觉到自己的四肢百骸似乎有一股力气在冲撞。他试着吸了一口气，只觉得浑身燥热，一股丹田之气直冲卤门，他似乎明白了一些。走到石凳前，迟疑了一下，用左手一拎，石凳离地而起，他又换到右手，然后轻轻放下。
他开始还以为是蛤蟆老人在捣鬼，回想自己的这个力气确实发自内力。蛤蟆没撒谎，确实有了说法。他大吃一惊，紧走几步，在蛤蟆老人前面双膝跪下，说：“师父，弟子愚钝，不知修仙法门，多谢师父。”
“不用谢我，这是你二十天寿数换来的。是你急功近利，也可以说是贪欲无度。”
“弟子愚钝，请师父点化。”
“好吧，你想修为，有内力，也得一步一步来，那明明是九重内力，你得从第一重开始。如果你选择把东西放进第一重虾篓，就不会折寿，你却偏偏选中第三重，每多选一重扣掉十天，越高扣的越多。”
还好，幸亏没选中第九重，那就到不了哈烈了。他本来想问一下，为什么刚才搬不动那个石凳，怎么过了不到一刻钟却轻松地搬起来？转念一想，这必有缘故，看明天走路再说。
蛤蟆还是冷冷地说：“走吧，狼来了。”
陈鲁停了一下，果然传来一阵阵狼嚎声，他赶紧看了一下，原来还睡在行军床上。他听见了野狼凄厉而悠长的嚎叫声，接着就是一连声的嚎叫，好像来自四面八方，在这空旷的西域原野上，分外的响亮，似乎在比赛。
外面是人们急促的走动声，哈三出去看了一下，回来说：“大人，我们已经被狼群包围了。”
陈鲁说：“纳兰呢？让她保护好几位大人，你们随我去看一下。”
这时的哈三已经不像原来那样担心陈鲁了。他知道这位陈大人虽然没有武功在身，但很可能是一位修仙者，对付一些诡异怪谲比他哈三强十倍、百倍。
他们看见营地周围都是密密麻麻的绿眼睛，这并没有什么可怕，他们可怕的是天上。两人向空中望去，不见有什么怪异现象，放下心来。
陈鲁看无论是马还是骆驼，都已经抖成一团。这些战马很有意思，在血肉横飞的战场上，该战就战，该跑就跑，从不含糊，就是怕这些虎豹豺狼。可见大自然中一物降一物，天敌二字，好生了得。
已经三更天了，到了朔日，碧空如洗，繁星点点，清冷的空气似乎都凝固了。
而这些士兵们已经饥渴难耐，要对付这狼群，真有些力不从心。闻达下令：第一队，张弓搭箭，听口令射击；第二队，火器队，等第二队下去换箭时压阵，两队交替掩护。这样安排也是出于无奈，狼群最怕火光，火铳无疑是最有效的，只是这火铳射程太短，怕一旦阻击失败，就有冲进大营祸害牲口的。