弘光元年，三月初七。
楚国公、湖广提督总兵左良玉之子，左梦庚率部十五万人马，在九江宣布投降满清。
三天之后，阿济格、吴三桂、尚可喜率领十万军，在襄阳誓师，向盘踞在武昌的李自成发起攻击。
左梦庚率军响应，两军夹击之下，李自成败逃武昌。
十万大军，分头突围，向长江南岸的嘉鱼、通城、蒲圻、崇阳各地逃窜。
旬日之后，李自成率一队人马，逃到通城的九宫山境内。
因后面清军骑兵追赶甚急，李自成只得率部进入九宫山山区避难。
自武昌溃逃之后，一连半个月，李自成帐下各营人马，早已经被打散。
进入九宫山后，兵马分散寻找食物，李自成身边仅有一队二十五人的亲兵。
在山中逃窜一夜，李自成与帐下亲卫，无不是人困马乏。
加上一路逃窜，个个衣衫褴褛，形同土匪强盗。
天亮时分，他们沿着溪流，来到一座村庄前。
看着村头升起的炊烟，李自成那只独眼，不由露出一丝光彩。
“走，进村买些食物去。”
左右亲兵们，早已经疲惫不堪，饿的双腿都发软，看到村庄在前，不等李自成发话，早已经一窝蜂的冲了进去。
深山老林之内的村庄，远离尘世，过着与世无争的生活。
但俗话说的好，靠山吃山，靠水吃水。
能够在深山结社而居，村里的青壮也只能靠打猎为生。
眼前这座三十余户的村庄，叫做程家庄，村里都是程姓一家。
他们世代居住在这深山之中，全靠打猎为生，村里老少爷们，个个能有一手不俗的箭法，以及布置捕猎陷阱的技术。
为了防止野兽袭击村民，和村子周围的庄稼，这不村子外围，到处都是捕猎陷阱。
李自成一行人盲目冲了上来，一下子就有一半人中了陷阱。
惨叫之声，一下子传遍村庄。
大清早的村里百姓，眼见李自成一伙人，个个凶神恶煞，手拿武器。
自然以为是强盗土匪，村中里正程九伯，当即敲响铜锣。
“强盗来了，村民们拿我武器，到村口杀强盗。”
“当当当……”
清脆的铜锣声，传遍村郭，村里老少爷们，几十口人，纷纷手持弓箭冲出。
也不等李自成一行人回话，朝着他们就是一阵箭矢射击。
可怜的李自成，这会马失前蹄，人也掉入了陷阱之内。
愤怒不已的他，连连吼道：“大胆贼子，朕乃大顺皇帝……”
“老子还是大明皇爷呢。”
听到陷阱里李自成的叫嚣，率领村民早已经把李自成亲卫都射杀了的程九伯，手持一杆大铲刀，一脸冷笑的举起铲刀，狠狠的朝着李自成头部铲了下去。
这会早已经精疲力尽，受伤瘫倒在陷阱坑里的李自成，看着铲刀铲下。
惊怒的李自成，挣扎着想要提刀反抗，却因为浑身乏力，只能眼睁睁看着铲刀扎进了自己的脑门。
“呃~啊！”
铲刀扎进脑袋，血流如注的李自成，疼痛的惨叫一声，一脸不甘的吼道。
“想我李自成英雄一生，不想今日丧命于此，悲哉，悲哉……”
一脸悲怆的李自成，双目圆睁的咽下了最后一口气。
落得今日的地步，他自是到死也难以瞑目。
李自成死于九宫山的消息，一直到半个月后，才被传了开来。
这还是他帐下的制将军张鼐，袁宗第率领人马，找到程家村，从村民口中获悉。
而这个时候，李自成的尸首，也早被乡民丢到大山之中，连尸骨都没有找到。
愤怒的张鼐，袁宗第随即率军，屠杀了程家庄全部百姓。
率领残部投奔去了郧阳，与李过、高一功，以及李自成的家眷汇合。
不久之后，李过、高一功和李自成的夫人，高太后在兴山，推举了李自成的三弟李自敬为大顺皇帝。
大顺军残部五万余人，以兴山、房县、竹溪、巫山、奉节各县为根据地。
背靠着川东，鄂西的神农架山区，建立了著名的夔东十三家抗清势力。
九江总兵衙门。
当李自成战死的消息传到九江，满清英亲王阿济格，吴三桂、尚可喜无不是欢欣鼓舞。
投降的左梦庚，以及帐下一众大将，也是喜形于色。
然而，左梦庚这个蠢货，却不知道，等待他的好日子，也即将到头了。
跟随阿济格一道进驻九江的，还有招抚大学士洪承畴。
不同于阿济格等人的欢喜鼓舞，洪承畴早在李自成败亡武昌之时，他就在谋划一件事。
那就是分化瓦解左良玉遗留下的军事集团。
他在来到九江之前，给清廷写了一封奏折。
请求皇帝下诏，招左梦庚入京封赏。
并重赏左梦庚帐下一众将领，并让这些将领，把家眷送入京城荣养。
洪承畴的奏折一到京城，立刻便得到皇太后孝庄，以及摄政王多尔衮的批复。
不久之后，左梦庚，以及手下头号大将卢光祖、李国英、惠登相、马士秀被解除兵权，召回了经常封赏。
而投降的头号功臣金声桓，被封为江西提督总兵。
徐勇被封为湖广总兵，余者张应祥、徐恩盛、郝效忠、金声桓、常登、吴学礼、张应元、徐育贤皆被授予总兵官。
而左梦庚帐下的十五大军，也被洪承畴调拨打散。
至此，左良玉经营了十几年的基业，一朝土崩瓦解。
梦想封王的左梦庚，被解除兵权，回到京城之后，仅仅被封了一个精奇尼哈番的爵位。
而这个所谓精奇尼哈番爵位，相对比起大明的爵位来说，仅仅只是一个子爵。
相比起大明的楚国公爵位，一个子爵无疑是最大的羞辱。
直到这时的左梦庚，才如梦初醒，悔恨不已的他，只能终日醉生梦死的麻痹自己。
在九江城内，解决了李自成，左梦庚两大势力的阿济格。
手中的兵力一下子膨胀到了三十万。
这个时候的阿济格，颇有种天下之大，舍我其谁之感。
对于洪承畴这个钦差大臣，招抚大学士，阿济格完全不放在眼里。
“狗奴才，本王不需要你来指手画脚，你给老子滚去武昌，别来碍老子的眼。”
当着满堂文武官吏，阿济格对着劝谏自己的洪承畴，就是一阵破口大骂。
“英亲王殿下，我军征战多时，疲惫不堪，这个时候，应该休整，巩固湖北、江西防务，恢复民生。”
“而不是盲目向江南进发，还望殿下三思。”
虽然被骂的狗血淋头，但早已经剪了辫子，铁了心要做满清走狗的洪承畴，却还是跪在地上，磕头再次劝说道。
“把这个狗奴才拖下去，送往武昌去，本王不想看到他。”
阿济格不屑的一笑，摆手下令左右巴牙喇亲卫，把洪承畴拖了下去。
“吴三桂，你率领帐下三万人马，前往荆州，防止湖南伪明军队攻击我部后方，并肃清夔东的蚁贼残部。”
“沈志祥，你率本部一万人马，前往武昌坐镇，给我看住洪承畴那个奴才。”
“尚可喜，你率本部两万人马为左翼，顾纳岱、伊尔都齐你二人各率一万人马，为右翼统领。”
“三日之后，分别向安庆、池州发起进攻。”
“其余各旗、各营人马，随本王出征，三军齐发，一鼓作气，打到南京，活捉前明皇帝，一统天下。”
长着一张大饼脸的阿济格，一双牛眼圆瞪，扫视了一下堂下噤若寒蝉的众将，满脸狂傲的叫嚣道。
大堂上的一众将领，无不是纷纷拜倒在地。
“殿下干岁！”
阿济格在九江柴桑渡口，发兵二十万，水陆并进，向池州、安庆发兵的消息，第一时间便传到了金陵。
消息传到京城，满朝上下，无不是大吃一惊。
文渊阁大堂上，蒋德璟为首的内阁大学士，纷纷看向孙传庭。
“孙阁老，建奴大军沿江而下，若无法抵挡，不出十日，建奴便可兵临城下，为之奈何？”
蒋德璟虽然不懂军事，但基本常识还是有的。
湖广巨变，左良玉军事集团投降满清，李自成的兵马，也被满清收编了一部分。
尤其是左良玉和李自成的死亡，让满清的声势大振。
虽然年前，朱云飞率军收复开封，更在中牟一战中，两蹶名王，让朝野上下大受鼓舞。
但相比眼前的危机，之前的胜利，一时又是那么的微不足道。
“蒋阁老，不必担心，我已经接到消息，大将军率领帐下护卫军，玄甲骑军，三日前已经抵达凤阳府。”
相比起蒋德璟，姜曰广等人的焦急，胸有成竹的孙传庭，却显得从容淡定的多。