卢涅夫拿起放在桌上的两个盒子，朝前走了两步，来到站得笔直的谢廖尔科夫和卢力克的面前，把两人仔细打量一番，微微颔首，说道：“好样的，弟兄们，你们都是好样的！”
说完，他打开盒子，取出了里面的英勇奖章。不过他没有立即把奖章递给谢廖尔科夫和卢力克，而是扭头看了一眼站在旁边的萨梅科，并提醒对方说：“参谋长同志，可以开始了。”
萨梅科点点头，转身走到桌边，打开放在桌上的一瓶伏特加，将里面的酒倒进了两个空茶杯里。等做完这一切之后，他端着装着伏特加的茶杯，来到了众人的面前。
卢涅夫先把手里的奖章分别放入了杯子，随后接过两个茶杯，递到了谢廖尔科夫和卢力克的面前，微笑着说：“喝吧！”
谢廖尔科夫爽快地接过了茶杯，但他身边的卢力克却盯着卢涅夫手里的茶杯发呆，一时间，接也不是，不接也不是。
见到卢力克迟迟不接卢涅夫手里的茶杯，谢廖尔科夫有些着急了，他用空着的手扯了扯卢力克的军服下摆，低声地提醒他：“喂，卢力克，你还愣着做什么，还不快点接过军事委员同志手里的茶杯。”
“可是，少尉同志，这到底是怎么回事啊？”卢涅夫侧着脸望向了谢廖尔科夫，一脸无辜地说：“为什么要把奖章泡在酒里呢？”
听到卢力克这个奇怪的问题，众人顿时哄笑起来。在笑声中，谢廖尔科夫低声地对卢力克说：“这个笨蛋，难道你不知道这是我们军队中的传统吧？在领取勋章时，将勋章泡在酒里，就表示这不会是你获得的最后一块勋章。别愣着了，快点把茶杯接过来。”
在谢廖尔科夫的督促下，卢力克才迟疑地接过了卢涅夫手里的茶杯。不过他并没有立即喝茶杯里的酒，而是扭头望向身边的谢廖尔科夫，想看看他是怎么做的。
只见谢廖尔科夫把手里的茶杯高高举起，大声地说：“光荣属于我们，光荣属于祖国！”说完，将茶杯里的伏特加一饮而尽。
卢力克也学着谢廖尔科夫的样子，喊了一句口号后，大口大口地喝着茶杯中的伏特加，可能是因为喝得太急，没等把杯子里的酒喝完，便开始剧烈地咳嗽起来。
卢涅夫上前一步，帮卢力克轻轻地拍着后背，调侃地对他说：“卢力克，你要想成为一名合格的战士，首先就得学会喝酒。否则每次领取勋章时，你就会吃苦头的。”
卢力克剧烈地咳嗽两声后，站直身体对卢涅夫说：“军事委员同志，请您放心，我一定会在最短的时间内学会喝酒。我向您保证，下次您再给我授勋时，我绝对不会再出现这种情况。”
听到卢力克这么说，卢涅夫微笑着点点头，随后说道：“好啊，我期待着能再次给你授勋，看你到时候喝酒，还会不会像今天这样被酒呛住。”
送走了霍赫洛夫等人后，索科夫脸上的表情变得严肃起来，他对萨梅科说：“参谋长同志，你对谢廖尔科夫少尉他们拉回一车德国人的事情，是怎么看的？”
“从敌人的营地，到我军的防区，虽然只有五六公里，沿途的道路不好走，而且中途还停过一次车，都没有把坐在车里的敌人惊醒。”萨梅科若有所思地说道：“不管这些敌人来自什么地方，他们都因为种种原因而变得精疲力尽了，此刻应该是他们战斗力最弱的时刻。”
对于萨梅科的这种说法，索科夫点头表示赞同：“参谋长同志，你说得很多，我们对面的敌人如今非常疲劳，否则不会被我们的战士从营地拉出来，而自己还毫无察觉。”
萨梅科和索科夫搭档这么久，知道索科夫不会无缘无故提到此事，想必是心里有什么新的想法，便主动问道：“司令员同志，您有什么计划吗？”
“你们来看。”索科夫招呼萨梅科和卢涅夫两人到桌前来，指着地图对他们说：“距离我们最近的敌人，就驻扎在十月镇。虽然兵力和布防情况不详，但根据我的分析，他们的兵力应该不会太多，而且戒备也不会太严。”
索科夫的话虽然没有说完，但萨梅科却猜到了他的意思：“司令员同志，您打算派部队攻击十月镇，消灭里面的敌人，并占领那里？”
见萨梅科猜到了自己的意图，索科夫微笑着点点头，如实地回答说：“没错，我就是这样想的，不过在行动前，我们必须把此事向科涅夫司令员汇报，争取配合方面军主力同时行动。”
“我同意！”萨梅科等索科夫一说完，就立即表态同意，随后冲着一旁的通讯区域喊道：“通讯兵主任，麻烦你帮我们接通方面军司令部，找科涅夫司令员。”
通讯兵主任接到命令后，用了五分钟时间，终于接通了方面军司令部，不过接电话的人并不是科涅夫，而是参谋长扎哈罗夫：“喂，我是扎哈罗夫参谋长，您是哪里？”
“您好，方面军参谋长同志。我是索科夫。”索科夫表明自己的身份之后，直截了当地问：“请问科涅夫司令员在吗？我有重要的事情，要和他商议。”
“司令员和军事委员去第69集团军视察工作去了，不知道什么时候才能回来。”扎哈罗夫在电话里说道：“如果你有重要的事情，告诉我也一样。”
索科夫想了想，决定还是先把自己的想法告诉扎哈罗夫，再由对方转告给科涅夫。他停顿了片刻后，开口说道：“扎哈罗夫将军，如今有一个进攻敌人的良机，我想问问，方面军主力什么时候向敌人发起进攻？以便能配合主力的行动。”
“进攻敌人的良机？”扎哈罗夫听完后，不解地问：“什么良机？”
索科夫连忙把谢廖尔科夫和卢力克二人，用一车伏特加换回了十八名德军俘虏的事情，向扎哈罗夫讲述了一遍，最后说道：“扎哈罗夫将军，既然敌人的防御如此松懈，我觉得应该果断地向敌人发起进攻，打他们一个措手不及。如果错过了这次的良机，以后再要想进攻，恐怕会付出巨大的代价。。”
谁知扎哈罗夫听完索科夫的话之后，沉默了许久，才幽幽地说道：“索科夫将军，我明白你此刻的心情，说实话，我也想立即命令部队向敌人发起进攻。可是不行啊，我们刚刚结束了一场战斗，不光指战员们变得疲惫不堪，而且进攻作战所需要的弹药、燃料和诸多的军用物资，都存在严重不足的情况，需要一定的时间来进行补充。”
“在短时间内，真的无法向敌人发起进攻吗？”
“是的，没有办法。”扎哈罗夫颇为无奈地说：“第69集团军正在等待大本营派来的兵员，他们在得到补充前，是无法参与进攻作战的。”
索科夫又和扎哈罗夫聊了几句，但对方始终坚持没有完成兵员、弹药、燃料和军用物资的补给工作，是根本没法向德军发起进攻的。为了说服索科夫，他甚至还搬出了年初丢失哈尔科夫和别尔哥罗德的事例，试图来说服索科夫：“年初敌人向哈尔科夫和别尔哥罗德进攻时，我们坚守在别尔哥罗德城内的部队，数量远远多于城外进攻的大德意志师，可就是因为燃料和弹药的不足，面对敌人的强大攻势，我们虽然占据人数上的优势，但却始终无法击退敌人的进攻。
如果这次在准备不足的情况下，仓促向敌人发起进攻，就算勉强夺取了哈尔科夫。可是等德军实施反击时，我们根本就守不住城市。”
听到扎哈罗夫这么说，索科夫的心顿时凉了半截。如果科涅夫近期不打算对德军发起进攻，光是自己一个集团军的部队展开进攻，肯定会遭到德军优势兵力的抗击。在这种情况下，孤掌难鸣的索科夫就算是三头六臂，也无法取得什么战果。
“参谋长同志。”索科夫失望地说：“等科涅夫司令员同志回来之后，请您务必把我的提议转达给他，听听他是什么意见。”
“我知道。”扎哈罗夫有些迟疑地回答说：“不过我想他就算听了你的方案，恐怕最后所做出的决定，也和我刚刚说的一样，在得到来自大本营的补充前，是绝对不会轻易向哈尔科夫方向的敌人发起进攻，毕竟他们有着坚固的工事和完善的防御体系，贸然对哈尔科夫地区发起进攻，只会蒙受不必要的损失。索科夫同志，我提醒你注意这一点。”
“谢谢您，参谋长同志。”索科夫苦笑着回答说：“我记住您所说的话，不能轻易去冒险，要等大部队都准备就绪后，再向敌人发起进攻也不迟。”
“这就对了。”听到索科夫回心转意，扎哈罗夫的脸上露出了笑容：“那祝你好运，有什么事情，记得及时给我打电话，我会尽自己的努力来帮助你的。”