仪式就在班城举行。
孟族人早早抵了班城，将城中的行宫布置了起来。
奴隶站在孟族王的身边，为他梳起头发，披上华服，再缀以宝石……
而大臣们站在阶下，小心翼翼地抬头去看孟族王的脸色。
他们以为年轻气盛的王，会受不了这样的折辱……
但没想到他的表情出奇的平静，而这份平静也很好地拂去了众臣心中的焦躁。
奴隶颤抖的声音响起：“王。”
“好了”孟族王问着站起了身，随即面向大臣们。
他本就生得粗犷，如今立在阶上，更仿佛高原上的猛兽。
他面上不带少年人的稚嫩，只沉声道：“你们以为我的平静是因为毫不在乎我孟族的失败吗是面对梁朝的折辱弯下了骨头吗”
“不、不敢。”
“卑下从未这样认为。”大臣们争先恐后地出了声。
孟族王面色不改：“仇恨与抱负都不应当挂在嘴上。”
他说着，缓缓走下石阶：“我要你们在今日，铭刻于心。”
大臣们精神一震，高声应道：“是！”
“走吧。”孟族王走在了前面。
众人深深地铭记着国师之死，最终却将凝聚之力放在了王的身上。
他们来到举行仪式的王殿。
这里依山而建，修得金碧辉煌，光是修筑面前那长长的阶梯，便死了上千名奴隶。
宣王骑着从孟族缴获而来的战马，胸前拥着宣王妃，纵马沿阶梯而上。
每一步阶梯都修得平缓，也不至摔下来。
站在孟族王身边的大臣面色微变：“他为何不用轿子”
骑在马上，气势自然而然便不同了。
明明是双方握手言和的仪式，却更像是他宣王长驱直入征服了王廷的盛宴。
孟族王没有说话，他紧紧盯着依偎在宣王跟前的薛清茵。
“是示威……”孟族王低声道。
“这如何能忍”大臣厉声道。
孟族王知道他也就说说罢了。
毕竟这会儿真让人上去把宣王拽下来，谁敢去呢前头被打得屁也不是的阴影如今还笼在心头呢，也就他这个当王的还敢上去了。
孟族王便只道：“听闻这位宣王在梁朝的皇宫之中，也是打马而行……”
大臣露出不解之色。
孟族王紧跟着道：“梁朝的宫廷之中，除皇帝外，其余人无诏不得打马而行。否则视作御前失仪乃至谋逆之罪。独他享此殊荣……”
言下之意便是，人家在梁朝皇帝面前尚且如此，何况在我们这些手下败将跟前呢
大臣禁不住叹了口气。
谁叫他的确是个厉害人物呢。
孟族王却目光转动，飞快地想到了些什么。
宣王于梁朝，又何曾不是林古之于孟族呢
这时孟族王听见了身边大臣沉痛的声音：“早知如此，真不如杀了宣王妃。”
孟族王一听，坦荡道：“我不舍。”
“那早日强留她在孟族，使她有了王的子嗣也好啊。”
孟族王又道：“我不舍。恐怕她不受此辱鱼死网破。”
大臣顿时五官挤作一处，不知该说什么好。
孟族王叹气道：“但总有人是舍得的。”
大臣一怔。
这是……何意
大臣脸色变幻，很快便从孟族王这番话从咂摸出了味道。
他露出恍然大悟之色，朝孟族王拜道：“梁人的兵书中说，谋心为上。王此举，谋心也。”
孟族王笑了下，不说话了。
而此时马蹄声近，宣王也已经带着薛清茵到了近前。
“去为宣王殿下牵马。”孟族王吩咐身边的大臣。
那大臣毫不犹豫，上前去牵住了马绳：“宣王殿下，请。”
宣王却没有动，只垂下眼眸，眸光冰冷。
站在跟前的大臣难以自抑地打了个冷战，随即反应过来：“宣王殿下，宣王妃，请。”
薛清茵笑眯眯地夸奖道：“还是很伶俐的。”
她话音落下，便有奴隶上前，跪地躬背，要迎她下马。
薛清茵心道何须这个呢
下一刻，宣王先翻身下了马，然后张开手臂便极轻巧地将薛清茵接了下来。
她面前垂下的流苏，都跟着晃动起来。
惹得众人都本能地心神晃荡了下。
宣王妃今日这般盛装，着实美丽。
这二人并肩而行，跨入门中。孟族王脸上灰暗了一瞬，随即也转头跟上。
“拜见上国宣王殿下。”门内其余人不得不跪倒而拜。
如今一和谈，梁朝自然而然也就成了他们的上国。
薛清茵转动目光，四下一打量。都是孟族人啊……
正想着呢。
手背一热。
宣王牢牢抓住了她的手。
一直等走到了高阶前。
薛清茵心道，她一点也不怕呀……不过，现在的问题是……
薛清茵抬眸看了看阶上。
那里摆着两张王座。
左边一座镶嵌宝石，上刻孟族文字；右边一座镶以玉石，上刻梁朝文字。
显而易见，一个是孟族王的，一个是准备给宣王的。准备倒是极用心。
没我的是吧
薛清茵撇嘴。
孟族官员没想到今日宣王妃也会来，毕竟她之前落入过孟族手中，还以为宣王会有所避讳……
“宣王殿下，我等这就去为宣王妃设下座椅，便设在您的下首如何”
宣王没说话。
气氛顿时冷凝住了。
孟族官员都忍不住暗暗嘀咕，不会为这样的小事便搞崩了和谈吧
这厢薛清茵挣了下宣王的手，却没能挣开。
他牢牢抓着她，没有丝毫要放松的意思。
一旁的奴隶已经在指挥下急着去搬椅子了。
“茵茵，走。”宣王沉声道。
走
啊
薛清茵也以为他要带自己掉头就走，不参加这劳什子的仪式了。
谁知道宣王却是抓着她，要她一同登上高阶。
“坐。”宣王先揽住她的腰，将她一抱，便先放在了属于他的王座之上。
薛清茵怔了下，然后放松了绷紧的腰身，挪了挪屁股，结结实实地靠住了王座。
哎你还别说。
难怪那么多人想做皇帝。
原来坐在高位处，俯视众人的后脑勺，是这么个滋味儿啊……
“宣王殿下，这……”阶下大臣出声，生怕宣王一会儿把他们王的宝座给抢了。
那成什么样子
宣王看也不看他们，挨着薛清茵坐在了一张王座上。
好在王座大都打制得分外宽阔，容纳下二人并不难。
“今后，茵茵还要与我一同，登上无数的高台。”宣王道。
薛清茵心下震荡了下。
啊
也包括……京城里那个吗
“宣读和谈书。”宣王看向阶下众人。
他们喉中哽了哽，何尝不是震颤万分
孟族可以随意改嫁，可以一妻多夫。是因为她们的地位高吗自然不是。只是因为孟族的女人少。
那泥婆罗公主被送到孟族来，却能被孟族王说冷落就冷落，说送给国师，便转手给了林古……从这其中可见一斑。
梁朝不是更为奉行男尊女卑吗
宣王为何要将王座与妻子共享
孟族王此时站在阶下，又叹了声可惜。
若薛清茵给他作王后，他一样能让她站在自己的身边，分她权利，分她土地，分她三千奴隶……
只可惜。
只可惜！以他如今的年纪，实在抢不过宣王。
孟族王这才拾级而上，也在自己的王座旁落了座：“读吧。”
仪式并没有薛清茵想象中的那么长……也不知是不是宣王一早就交代过了。
仪式结束后，双方交换信物，各自保留一份文书，宣王便要带剩余大军彻底退出孟族的土地了。
孟族王目送他们再度打马离去。
他叫住了身边的大臣：“将我早上交给你的那张单子，按着将东西备下，与要朝贡给梁帝的贡品分开……”
“这是……”
“这是我要献给宣王的。”孟族王道。
“那单子上的东西都是珍稀之物啊……”大臣惊讶道。
“要的便是珍稀之物。”孟族王不欲多言。
大臣只得闷声点头去做。
孟族王却叫住他：“我要写一封信给梁朝皇帝。”
大臣觉得自己懂了：“王要写信告宣王一状告他问我们索要珍稀之物王可是要挑拨梁帝与宣王的关系梁帝允他在宫廷中纵马。看似是殊荣……会不会梁帝心中已经忌惮起这个儿子……”
孟族王：“我要写信去问问宣王妃家中可还有姐妹，我要求娶为后。”
大臣：“……啊”
孟族王的面庞上，浮现的是属于成年男性的城府心计。
他道：“谋心是要有技巧的。”
就且看是宣王夫妻先被挑拨成功，还是宣王与梁帝这对父子先被挑拨成功呢。
大臣躬身拍起了马屁：“王高明！”
双方都没有再多说。
臣子当真猜不到王的心思吗
未必。
他想他永远都不会落入林古那种下场的……
运送贡品的队伍跟着宣王的大军，一路走到了益州。
方成冢很快就发现了不对劲的地方，迅速找到宣王，沉声道：“孟族的队伍之中，有一队人带着足足百辆车，停在益州城中不动了。”
一旁的亲卫问：“他们不会是想占咱们的便宜要咱们护送他们入京吧”
方成冢摇头：“大部队已经往京城去了，留下来的只是其中一部分。”
亲卫道：“问问不就知道了……”
方成冢请示地看向了宣王。
“嗯，此事交予杜鸿雪处理就是。”宣王道。
杜鸿雪习惯处理军中各色杂务，他当即带了一队兵前去见了那些孟族人。
此时已经入夜，灯火骤亮，那些孟族人一见他们，惊了一跳，连忙从临时搭建的行军帐中爬了起来。
“作什么宣王殿下难道要毁约吗”他们色厉内荏地道。
“你们为何停留在此不随军入京”杜鸿雪骑在马上，低头问。
“我们带着的，都是要献给宣王殿下的礼物。”他们舒了口气，道。
“百辆车装载的礼物……快要赶上贡品的架势了。看来你们心思不轨啊。”杜鸿雪一眼就看穿了。
无非就是等着朝中大臣，参宣王一本，说他私吞贡品，胆敢越过皇帝呢。
这些孟族人支支吾吾道：“没，没有心思不轨。”
杜鸿雪拔出了随身的刀：“看守起来，禀报殿下处置。”
孟族人色变，脱口而出道：“都是给宣王妃的！”
杜鸿雪眉头一拧，想把这人嘴割下来。
原来那孟族王还在觊觎咱们王妃……
“如此看来，你们更是该死了！”杜鸿雪说道，便要下马杀人。
惊得孟族人连声道：“你们不能动手，如今贡品刚送往京城，若无你们梁朝皇帝的旨意，你们没有动手的权利！”
杜鸿雪步子顿住，抬手一甩。
手中的刀打着旋儿飞出去。
为首的孟族人脸色大变。真动手啊躲已经来不及了，他赶紧转过头去，那刀便擦着他的嘴飞出去，最后深深插入了地面。
他抬手一摸。
是血。
……宣王麾下，当真个个都是悍将啊！
先前只见那方成冢，如今连一个年纪轻轻的多管理军中杂务的人，也这样锐意难当。
那孟族人垂着脸，悄悄将这些记在心中。
再抬起头时，那少年将军已经骑马离开了，而其余士兵则把守附近，神色冰冷。
如看管家畜一般。
但孟族人素来忍得下苦头……于是他们对视一眼，什么也没有说，更没有闹事。
杜鸿雪很快回到了宣王跟前，大致将事情经过一说。他不敢隐瞒宣王，只是说到最后那句话的时候，难免磕巴。
“……就，就是如此了。”
杜鸿雪说完，甚至不敢去看这会儿宣王的脸色。
“他唬你呢。”薛清茵的声音更先响了起来。
“嗯”杜鸿雪怔了怔，这才抬起头。
“你前头猜的没错，他们是想蓄意挑拨你们殿下和皇帝的关系。”薛清茵心道，这锅我可不背！
杜鸿雪面色更难看地道：“就知道这些异族人包藏祸心，竟然假借王妃为借口……岂不是既挑拨了皇帝，又挑拨了殿下和王妃。”
他想了下道：“我这就逼他们带着东西回孟族！”
“别啊，他们都这么抹黑我了……”薛清茵不高兴地道。
杜鸿雪立马上道地说：“那我杀了那领头人，作成野兽咬死的假象。”
薛清茵歪头笑道：“我的意思是，东西得留下。”