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汉中的天险之关口，汉阴城，乃入蜀之官道关口。汉江之北，故此称之为汉阴，汉水从中而过。
此乃蜀汉丞相诸葛亮当年随刘备入蜀之后建造，乃是入汉中的护城门。
清晨时分，新晋益州太守刘璋领着一队亲兵，沿着墙梯登上关城，来往巡视着剑门关略有些破旧的城防，隔着城墙垛口，看向了远处的刘柱大军。
正是八月，初秋之际，晴空万里的碧蓝苍穹上，不时有着一群群飞鸟飞过，落在远处的山麓林木间栖息、觅食。
“禀太守，张副帅派人来报，汉中已经部署完毕，坑已经挖好，可放老鳖进入。”一副将匆匆地走上城门楼，对着眺望远处的刘璋禀告说道。
“依张公和薛公的速度，算算时间，也差不多了。”刘璋点了点头，脸上见着思索之色，说着，看向周围修缮过后仍是有着几分残破的汉阴城，叹道：“本是一座繁华之城，就因为刘柱之谋逆，引来了贼寇，若是能够在这里堵住刘柱，把他困在关外，汉中也就不必遭受什么战火了。”
身边的副帅却说道：“太守，虽是如此，可是这汉阴还是太小了，刘柱若是拼了命地来攻，对于我们的消耗也不小。”
“况且，也并非是只有这一条道可以进入汉中之地，刘柱那人掌控蜀中多年，必定是知晓一些小道。”
刘璋点了点，拍了拍城墙垛口，冷声道：“是啊，刘柱这人表面上仁义，不过也是学着当年的汉昭帝，却不如汉昭帝真正的仁义，这些年霸占着蜀中，想要占为己有，虽说是把蜀中治理的很好，可是，千不该、万不该，在这时候起了不该有的心思。”
“他主张修建蜀道，这汉阴城也有扩建，此人必定是知道蜀中进出的所有道路。”
“被困这些时日，也来攻了好几次，既然久攻不下，肯定是另想它法。”
他的心中自然是顾及着蜀中的百姓，不想把战场放在汉中。
但是想要抓住刘柱，想要彻底平息这一场战乱。
也就只有瓮中捉鳖。
汉阴城虽是墙高城固，可是，刘柱也有精锐，若是对方一意孤行，这汉阴城，还是有办法拿下来的。
副将沉吟道：“如今监国太子平定西夏，也是开国以来未有之事，大乾依旧强盛，陇右道几年旱灾，百姓本来已经苦不堪言，陇右道之地差一点儿十室九空，如今监国太子以仁政仁策治理陇右道，听闻，陇右道现在的百姓，那可是过着好日子呢。”
“天下既然太平，都能吃饱穿暖，谁又想着还拼死拼活呀。”
这就是刘柱准备了好几年，也训练出来一支精锐的大军，拥有着马超、魏延这样的武将，也有法正、孙乾、顾雍等谋士，却在举起义旗之后，瞬间落败，成了丧家犬的原因。
说白了，百姓们都过着好日子，谁愿意跟着他出生入死呢？
刘璋摆了摆手，眉头紧皱，叮嘱道：“以后这种话还是少说，监国太子殿下乃是少有的雄主明主，以后的大乾必定会有一个前所未有的盛世。”
“我等自当是尽心尽力，做好自己的事情吧。”
妄议朝政，这是犯忌讳之事。
副将点了点头，不再继续说下去。
两人说着话，刘璋面色怔了下，忽而问道：“什么声音，你们可听到了什么声音？”
副将仔细听了听，也有听到一些动静。
刘璋眺望着远处的平原大地，皱了皱眉，沉声说道：“看来，刘柱等不急了。”
副将顿时皱眉道：“也不知多少人，若是刘柱一意孤行想要从汉阴城入汉中，以我们如今这情况，只怕不好守御。”
刘柱沉声道：“传令下去，军戒备！”
不好守，也要守。
大乾羽林军大将军岳红翎就在刘柱的身后，他们不能不战而逃。
斥候高声而简短的声音在城墙下响起，道：“太守，敌军来袭，大约三万余人。”
站在望楼上的斥候，见到了远方的尘土飞扬。
“三万人？”
刘璋思索了片刻，道：“看来，刘柱是真的打算从小道而入蜀了。”
三万人，一个汉阴城，用得着三万人吗？
但是刘璋却觉得未必如此，以刘柱的性子，这三万人肯定是一个障眼法，拖着汉阴城的守将们的。
果然，不过一会儿，那三万余人声势浩大地冲了上来。
但是刘璋这边早就有了防备，又是居高临下，只需要箭矢足够，就能防得住。
汉阴城外的刘柱大军，此时此刻，确实悄然地轻骑而走。
中军大营的营帐还在，但是里面已经没人了。
刘柱对身边的法正问道：“汉中现在恐怕已经是一个更加凶险之地，该当如何？”
法正回道：“主公，此一时、彼一时，若是没有张鲁等人反叛，我等自然可以安然退回蜀中防守，如今只能是以此障眼法，先拖着岳红翎和剑门关守军，出其不意，回到汉中，张鲁这人自大妄为，我等驻扎一日，正好以逸待劳。”
“张鲁想要封锁围堵，想要在汉中吞下我们，我们可将计就计，引张鲁出战，围魏救赵，让汉中城内的大军得以脱困，到时候两军汇合，直接跳出汉中，前往益州！”
其实，刘柱是想要直接弃卒保车，放弃汉中的魏延，直接前往益州。
益州原本是蜀汉的蜀都，也叫做成都。
到了这里，守住几个关口。
大乾禁军短时间内是无法破关而入的。
但是，刘柱知道自己若是说出了放弃魏延的话，绝对会寒了跟随他的部下的心。
为今之计，也就只有将计就计，突袭进入汉中，救出魏延，南下成都。
一天一夜过去了。
汉中城外，张鲁大营。
张鲁问道：“刘贼到了何处？”
副将回道：“禀副帅，根据斥候来报，已经到了宝山，如今正在渡过清水河。”
张鲁兴奋不已，立即开口道：“张副将，你领千骑，藏于东北方向的树林，待我军骑兵与敌交手后，自丘后向贼寇背后杀出。”
副将躬身道：“喏！”
张鲁又对身边的副将道：“张卫。”
“末将在。”
张鲁道：“你领着剩下老弱为先锋，以老军麻痹刘贼，让他们慢慢地到达城东。”
张卫拱手道：“喏。”
坑已经挖好。
现在这般设置，是因为刘柱并未从东南而来，渡过汉水，而是选择了早早渡过汉水，从东北再过清水河，这样一来，就能够避免渡江作战。
张鲁深深吸了一口气，目中精芒闪烁。
建功立业，就在此时！
他的打算很简单，让刘柱到达汉中，引出汉中城内的魏延。
到时候，蕃骑副将朴胡带人从北城门突击，趁虚而入。
这样一来，汉中城也就能被拿下。
再合兵一处，围攻城外的刘柱。
这就叫做瓮中捉鳖。
大约半天过去，因为连夜奔波，再加上将临汉中城，马超领着三千骑兵、七千步卒以一种不太快的马速逐渐接近着。
马超目力极佳，看到了远处的汉中城，也见到了城北那边旗帜飞扬，有着一处营寨。
那里，应该就是张鲁等人设立的营寨。
前方，敌人早已经列阵整齐。
“杀！。”
马超带领的骑兵先是跟着刘柱大军一起赶路，后面直接加快了速度，悄然到达了城固之东。
再立即找了一处地方躲着，先行修整。
等到刘柱大军到了之后，再一起赶路，最后接近汉中城的时候，发起了攻击。
马超也知道，这时候的汉中肯定是一个凶险之地。
他们又是连夜赶路，此番出蜀没能建功立业，还损失惨重，被白起打的差点儿丢盔弃甲。
最后又被岳红翎紧追不放，一直到了汉阴，最后还放弃了辎重，直接轻装绕过汉阴，突袭汉中。
这已经算是背水一战。
他们连明天的粮草都没有了。
很快。
马超的先锋军就和张鲁安排的先锋军撞上了。
“呜呜……”
号角声响起。
城门楼上，“咚咚……”
鼓声擂起，似乎在为此战助威。
魏延就站在望楼上，看着城前的战场。
看着马超的旌旗，又看了看城北的张鲁大军。
现在，还不是出城的时候。
张卫此刻端坐马上，身后领着大队骑兵，向着马超所率领的骑卒冲杀而去，这些老兵的战斗力其实不俗，不过嘛，他们的表演能力也不俗，不然，也不会在战场上活下来，也不会成为了老兵。
很快，张卫这边就出现了乱子，马匹和人都在躁动，有人就这么丢盔弃甲。
张卫立即下令撤退。
马超却挥手让人停止追击。
他看向了前方的汉中城。
前方畅通无阻。
他可以进城了。
但是马超并未入城，而是守在那里，严防戒备。
不过一会儿。
刘柱的中军终于是赶到了。
丢弃了辎重。
自然无法安营扎寨。
张鲁大军所在的营寨一直都是严防，整个战场上，竟然出奇的安静。
可越是如此，刘柱也就更为担心。
所以，中军在汉中的十里外驻扎下来，也就是军直接原地修整。
马超则是一直盯着张鲁的营寨。
“轰隆隆……。”
片刻之后。
也就在刘柱的大军开始修整的时候，南面临近汉水的地方，突然传来震天动地的响声。
原本一片草地，竟然冲出来数以万计的士兵。