前泰莫利亚首都维吉玛，因坐落于美丽的维吉玛湖畔而得名。
得益于水陆两线发达的交通，这座便利且发达的城市逐渐成为大陆北方最重要的贸易节点之一。
这不止吸引了泰莫利亚本国人，连大量来自世界各个角落，不同种族的人都选择在此定居。
可惜，它繁荣与安定在不久前戛然而止。
环绕城市的湖畔天险并没有挡住尼弗迦德人的进攻，死去国王修建的奢华宫殿也成了恩瑞斯皇帝的战时行宫。
李昂三人凌晨时分进城，由于尚处于宵禁时间，基本看不到平民，商铺也均处于关门歇业状态，只有身披黑色盔甲的尼弗迦德士兵在街上巡逻。
在使者的带领下，他们穿过底层居民聚集的神殿区。
此地有间名为圣·雷比欧达的教会医院，5年前，里面塞满了被[卡特里奥娜瘟疫]感染的病人和尸体。
关于这场足以载入史册的大规模传染性疾病，还有不少故事可说。
卡特里奥娜这个名字，源于一艘将瘟疫传到北方诸国的尼弗迦德船只。
可实际上，瘟疫最正确的名称应该叫黑死病，或者说鼠疫。
曾经的希里在一次时空旅行中，无意间来到了14世纪的欧洲，当时正值黑死病爆发，尽管她没有过多停留就返回了《巫师》世界，但有只携带病原的跳蚤却落在了她的衣服上。
跳蚤最终叮咬了一只尼弗迦德的老鼠，而这只老鼠随着一艘又老又脏的船来到了大陆北方。
船的名字就叫：卡特里奥娜。
每当想起这个故事，李昂总会庆幸自己只能通过大赐福和装备格子来携带物品，彻底杜绝了异世界小生物们搭顺风车的可能。
旁边的杰洛特见他心不在焉，好奇地问：
“我们的先知又在预知未来了？有兴趣和我讲讲吗？”
叶奈法也饶有兴趣地看向李昂，先知这种称号可不是一般人能拥有的。
李昂意味深长地解释说：“我只是想到了希里，你有个好女儿。”
“那当然！”杰洛特不假思索地回。
叶奈法同样一副与有荣焉的模样。
别看女术士现在这样，其实第一次见希里时，她把希里当成了杰洛特的童养媳，两人的关系一度非常差劲。
杰洛特又问：“先知，你要不要跟我一起去觐见皇帝陛下，”
说到‘先知’和‘陛下’这两个词，白狼的语气里并没有多少尊敬，更类似一种调笑。
李昂拒绝了邀请：“算了吧，皇帝要见人的是你，我可不喜欢给人当添头。”
杰洛特分析道：“如果他真是为了希里找我，那一定会见伱。”
“到时候再说。”李昂一脸无所谓。
主要是皇帝这个名号对他没什么威慑力，真要较真的话，他还是暗月律法女神的未婚夫、艾尔登之王备选呢。
说起暗月律法，菈妮差不多该回来了吧？
思维发散出去没多久，泰莫利亚皇宫到了。
这处宫殿由技艺精湛的矮精灵负责建造，主体为石制，风格恢弘贵气，使用了许多造价昂贵的彩色玻璃和拱形圆顶做装饰。
只是原本随处可见的泰莫利亚百合，全被换成了尼弗迦德太阳旗，同时有大批士兵驻守，戒备森严。
尽管是皇帝请来的人，李昂和杰洛特仍经过严密的盘查，没收所有的武器才被允许进入行宫内部，唯独本就住在这里的叶奈法幸免于难。
“被几个大男人抚摸的感觉可真不怎么样。”
“深有同感。”
李昂和杰洛特正闲聊之际，迎面走来个神态一板一眼的中年侍从。
他说他叫玛玛瑞，是皇帝派来接人的，顺便教授杰洛特一些基本的觐见礼仪。
由于总能在侍从身上感到一股阴气，李昂强烈怀疑他是个宦官。
“跟我来吧，杰洛特先生，您可能需要先洗个澡。”
叶奈法不需要觐见，所以可以直接回自己的住所。
而李昂选择在皇宫里逛逛，参观一下。
鉴于他是白狼和女术士的朋友，算皇帝的半个客人，玛玛瑞答应了这个不算过分的请求，但得有卫兵随行。
李昂表示没问题，毕竟他又不是来找麻烦的。
只不过，他不找想麻烦，麻烦却主动找上了他。
杰洛特和叶奈法刚离开不久，一个身穿精制皮甲，胸前挂着巨大太阳吊坠的棕发男人找到了李昂。
“听说，你让尼弗迦德的士兵一路从白果园跑步回维吉玛？”
从男人的装扮，以及腰间佩剑的行为不难看出，此人绝对是个贵族兼帝国高层。
李昂贵族见多了，还睡过不少，所以丝毫不怯场：“从白果园跑回来多少有点夸张了，最多只能算城外，也就几公里而已。”
“怎么？你是本地的治安官，城里不允许跑步？”
他其实知道男人是谁，故意这么说的。
男人脾气还不错，并没有直接翻脸，只是以一种‘和乡巴佬打交道可真难’的表情轻叹了口气。
“不，我是莫尔法·符里斯，阿尔巴师的指挥官，叶奈法身边的护卫都是我的手下。”
阿尔巴师，一支隶属于尼弗迦德第三军团的重装甲精锐部队，步兵为主，混成骑兵。它的名称来源于流经帝国首都的阿尔巴河，部队标志是白底黑色神鹰。
莫尔法也是今年刚当上这支部队的指挥官。
值得一提的是，多年以后恩瑞斯驾崩，他将成为尼弗迦德帝国的新皇。
“我的手下已经把路上发生的事告诉我了，你是头不把人命当回事的怪物，对吗？”
“一头极度危险且世间罕见的巨龙，居然能如此接近陛下。”
“今天负责值守的卫兵都应该砍头。”
李昂听完不禁吐槽道：“到底是谁不把人命当回事啊？还有，我从狂猎手中拯救你手下小弟那段呢？被你当早饭吃了？”
此话一出，莫尔法突然大笑道：“果然是头野蛮，不懂何为礼貌的怪物。”
“但我很欣赏你。”
“我并非恩将仇报之人，今天来找你，其实是想对你表示感谢。”
“我对先生的实力也相当钦佩，如果可以的话，晚些时候我希望能请你吃顿便饭。”
未来皇帝的态度转变之快，让李昂多少有些不适应。
“我更喜欢你刚才桀骜不驯的样子，麻烦你稍微恢复一下。”
“另外还有一件事，假如你认为巨龙野蛮，那就大错特错了。它们不仅拥有极高的智慧，强大的魔法，还曾多次统治过这片大陆。这可是连你们尼弗迦德人都没做到的壮举。”
“最后额外赠送你个小知识，术士之所以创造出猎魔人，初衷就是为了对抗巨龙。”
莫尔法的笑容逐渐凝固：“好吧，我想我已经领略过巨龙的智慧了，最起码在讽刺别人方面，你们比大部分人类做的都好。”
“至于统治大陆，帝国很快就能做到，我们可以拭目以待。”
“就这样吧，再会，巨龙先生，不出意外我们很快就能再见面，而我刚才的邀请依然有效。”
说完，未来皇帝径直离开，颇有点落荒而逃的意思。
“就这？”李昂撇撇嘴：“皇位还是咱家希里来继承比较好。”
随后，他在卫兵的监视下，参观了皇宫的所有开放区域。
只能说一般般，不如自己家。
正感觉无聊的时候，背后传来焦急的脚步声。
“李李昂先生，请请留步，陛下要召见你。”侍从玛玛瑞一路小跑，跑得满头大汗。
稍微缓了一会，他又道：“找您可真不容易，快跟我来吧。”
李昂回身揶揄道：“我不需要去洗个澡，刮个胡子什么的？或者再学习一下怎么向伟大的皇帝陛下行礼？”
以上均为杰洛特刚刚经历过的事情，可惜了他留了六个月的胡子。
尼弗迦德人认为胡子有碍观瞻，并且容易生虱子。
但白狼有三个年轻侍女帮忙搓澡，这点让李昂很不开心，先记下来，待会和叶奈法告状。
玛玛瑞尴尬地说：“事急从简，再说您比那位猎魔人看起来礼貌多了。说实话，在我见过的这么多人里，您的样貌绝对能排进前三，如果不是没有尖耳朵，我还以为您是位纯血精灵呢。”
李昂并没有因为夸奖而沾沾自喜，因为他的帅是众所周知的。
“我礼貌吗？刚刚还有人说我野蛮，你们尼弗迦德人可真奇怪。”
“谁！”玛玛瑞脸上写满恼怒：“您可是陛下的客人，谁敢如此大逆不道。”
李昂笑道：“莫尔法·符里斯。”
“.”玛玛瑞陷入沉默。
李昂没再为难这个已经把教条刻进骨子里的侍从：“开个玩笑，头前带路吧。”
玛玛瑞如临大赦：“先生跟我来。”
觐见的路上，他不忘提醒：“我知道先生您天生幽默，但这个特质.恐怕皇帝陛下欣赏不来，希望您觐见时可以更严肃一点。”
“还有，千万要记得行礼，刚才杰洛特先生就没有做到这一点，虽然我亲自教过他很多次。”
“如果您记不住皇帝陛下的全名，直接称呼‘陛下’即可。”
“我可能没那么多时间教您，到时候我做什么，您尽量学着做就可以。“
“但一定要清晰响亮，充满敬意。”
李昂左耳朵听右耳朵冒，看似认真聆听，实则没当回事。
数分钟后，两人通过旋转楼梯来到皇宫最高层。
玛玛瑞极富有节奏地敲了几下门，故意停顿几秒才推开红木大门。
“参见，迪斯温·雅丹·伊恩·卡恩·爱普·蒙路德，在敌人坟墓上起舞的白色火焰——恩希尔·恩瑞思皇帝陛下！”
玛玛瑞边鞠躬行礼，边用仿佛教会唱诗班的声音高呼皇帝陛下的名讳，并且是上古语和通用语各来一遍。
其中[在敌人坟墓上起舞的白色火焰]是皇帝的称号，和[白果园的卡牌大师]类似，可以直接简称为：
坟头蹦迪之火。
李昂听完憋笑还来不及，哪还顾得上行礼。
见他一动不动，还没把腰直起来的玛玛瑞心想完了，他的职业生涯要毁在这两个不懂礼仪的混蛋手里了。
好在坟头皇帝宽宏大量，微微摆手：“这里没你的事了，玛玛瑞，先出去吧。”
“如您所愿，尊敬的皇帝陛下”玛玛瑞擦了擦额头的虚汗，就这么保持鞠躬的姿势，慢慢退出房间。
虽然两人交流用的是尼弗迦德语，但从语气就能大概明白他们在说什么。
侍从走后，房间里只剩下李昂、杰洛特和恩瑞斯三人。
此地并非皇帝的寝宫，而是一间会客兼办公的区域，面积不大，陈设也很简单，一张木桌、一把椅子、墙角放着几排书架。
从这就能看出恩瑞斯是个不喜奢华的勤俭皇帝。
此时，他正以一种极其放松的姿态斜靠着椅背，严肃的五官不怒自威，略带好奇的双眼上下打量着李昂。
“希里雅能和一头巨龙成为朋友，让我很意外，我以为她的性格不怎么擅长交朋友。”
还没等李昂说什么，杰洛特便阴阳怪气道：
“你刚才说我什么来着？基本的礼仪都学不会？同样都是不对你行礼，待遇简直天差地别。”
恩瑞斯没有理会白狼。
和这个世界大多数国王不同，他对上古种族的态度相当友善。
所以李昂失礼的行为，在他看来根本不算问题。
“听杰洛特说，你知道希里雅具体的下落？”
希里和希里雅都是希里全名的简称，恩瑞斯更习惯称呼前者。
李昂把之前和杰洛特说的那番关于迷雾岛的话，又对皇帝讲了一遍。
恩瑞斯思索片刻，说：“我虽然知道我女儿回来的消息，但并没有这么精确，只知道她依然身处险境，狂猎穷追不舍。”
“你算是为我带来了一个好消息，各种意义上的好消息。”
“士兵已经和我报告过了，你能对付狂猎？”
李昂不置可否：“这大概就是希里找我来的原因吧。”
“麻烦对皇帝陛下恭敬些。”杰洛特假模假样地说：“你这个没有礼数的乡下人。”
他在开玩笑，李昂也知道他在开玩笑。
但皇帝陛下不喜欢开玩笑。
“肃静！”
“眼下还在打仗，我没时间陪你们耍嘴皮，找到我女儿，把她带回来。”
杰洛特并不喜欢和上层人合作，因为每次得到的结果都不尽人意。
“你不是有好几万军队么，根本没必要找我。”
恩瑞斯站起身，来到一张巨幅油画前：“原因你知道，我的女儿只信任你，况且国事重于家事，我一向如此。”
“你也是她的父亲，杰洛特，没有其他选择。”
“再者说，我不会让你白跑一趟。我能给出的报酬，远比你想象中要的多得多。”
说着，恩瑞斯看向李昂：“你也是。”
李昂不知客气为何物，一指皇帝面前的油画：“那我要这个。”
油画是副肖像画，画中形象是孩提时的希里，她穿着粉粉嫩嫩的蓬蓬公主裙，头发上系着蝴蝶结。
本来是个美好且温馨的场景，却因为希里的不配合而毁于一旦。
或许是因为画师动作太慢，惹得希里不高兴，五官挤在一起，撅起的嘴估计等挂一只独角兽。
然后，她这副不情不愿的小模样就被定格在了画布上。
说不清是希里有病，还是画师有病，总是这是一段她无法磨灭的黑历史。
恩瑞斯连行军打仗都要带着这副画，也从侧面说明了女儿在他心里的重要性。
“你为什么想要这个？”
李昂理所当然地答：“因为你的其他东西我看不上。”
——
昨天被单位抓了壮丁，去大城市呼和浩特出了趟差，可把我给累死了。
(本章完)