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在巴尔防御战激烈进行的同时，冥府星系也在进行一场激烈的战争。
这不是人类和虫群的战争，而是铁人和虫群。
利维坦铁人母舰隐藏于维度空间之中，星系中数万艘虫群生物战舰拿它毫无办法。
虫巢意志只能看着铁人母舰榨取星系边缘行星上的矿物，然后是榨取石头，最后就连炽热的地核都被攫取。
虫巢意志立刻将铁人母舰定义为和自己一样的掠食者。
远比自己更加贪婪的掠食者。
当铁人母舰使用攫取到的资源批量生产出铁人部队时，战争打响。
冥府一号是铁人与虫群第一次大规模战争的战场。
由于是初次接触，操控铁人的主控智能并不想要在第一场战争中决出胜负，而是要试探虫群的上限和下限。
所以主控智能认为，接下来的战争将会是一场质量战争级别的消耗战，双方比的就是谁的资源和能量利用效率最高。
第一次试探性进攻，开始。
启用纳米虫群。
主控智能将信息传递给母舰内的所有铁人，刚刚被制造出来佝偻着身体的铁人们部直立起来，双眼亮起赤红色光芒。
但这些专司地面战争的铁人部队并不是第一次进攻的主力，当主控智能的命令传遍时，一支新研发的钢铁部队快速出动。
冥府一号的地表上，所有正在活跃的虫子部停下动作，齐齐望向天空。
一道浓重的白雾正从近地轨道蔓延至星球表面。
突触生物的视野中出现的一切事物都被上传到虫巢意志那里。
通过视觉分析，虫巢意志认为那些白雾可能是一种生化气体，但这个可能性是存疑的，必须经过侦察才能断定白雾到底是什么。
于是一只飞行战兽被虫巢意志驱使着奔向白雾。
飞行战兽距离白雾越来越近，直到躯体距离白雾仅有十米左右，它开始分解。
身上的血肉逐渐脱落，在脱落的过程中又被分解。
这只飞行战兽的结局是只留下一个空荡荡的几丁质甲壳，它并未能观测到组成白雾的到底是什么东西。
不过战兽在死前的感官信息让虫巢意志得以分析出白雾是什么。
那是一些虫子，由有机物构成的类似生物机器的虫子，它们的生物原理不像生物，其细胞结构组成了类似机器的结构。
简单的说，就是用肉做的机器生物。
当飞行战兽靠近白雾时，看起来白雾对它没什么行动，但实则不然，一些体积比细胞还小很多的虫子已经飞向战兽并开始吞噬它的细胞。
这些虫子起初只有很少一部分，但它们在吞噬细胞的过程中获取到了物质和能量，得以进行分裂增殖。
一个变成两个，两个变成四个……当飞行战兽被彻底分解时，是四百亿虫子正在增殖成一千六百亿个。
至于为什么看不见飞行战兽受到任何影响……当那些虫子多到足以在视野中呈现白色雾气时，它们已经增殖到数万亿只了。
白雾飘散到星球地表，沿着地平线向四周扩散，沿途的一切有机物都被它们啃食殆尽，变成它们增殖扩张的资源。
白雾很快从一团看起来像雾的气体变成风暴，就像沙漠星球上席卷整片大陆的巨型沙尘暴。
这白色风暴中蕴含的生物机器虫的数量多到无法统计。
在数量与吞噬效率几何倍叠加的情况下，冥府一号的第一块大陆很快就变成光秃秃的石头平原。
虫巢意志意识到这是敌对掠食者在创造对自己极为不利的环境，它们先虫群一步将星球上的有机物彻底吞噬殆尽，以免那些有机物变成虫群扩张的资源。
但如果虫群会因此被击败，那就没有生存至现在的资格。
冥府一号上还活着的虫子部被下令赶赴消化池，这些虫子被重新变成扩张虫群的资源，一种新型虫子正在被隐藏于暗中的虫后生产出来。
这是一种可以吞噬和消化纳米蜂群的虫子，体积同样黑小。
当这些虫子铺天盖地的席卷向白色风暴时，它们与纳米虫互相吞噬。
站在星球地表可以看到黑色和白色的风暴互相缠绕。
主控智能很快做出应变，将有机物构成的纳米蜂群替换成金属材质，这些金属材质的纳米虫无法通过吞食有机物来分裂增殖，但它们的数量仍然庞大，且有特殊作用。
当虫巢意志发现自己的吞噬虫无法吃掉新型纳米虫时，它选择让虫后繁育出噬铁虫。
双方的风暴仍在星球地表上交锋，直到噬铁虫吞噬了许多的新型纳米虫然后返回消化池里变成生物质的时候，虫巢意志突然发现不太对劲。
那些新纳米虫的金属结构中有一种特殊的病毒，它会破坏虫群的遗传物质，使新繁育出来的虫子患上硬化症，变成可以被新纳米虫吞食的半金属。
虫巢意志再次做出应对，开始销毁被病毒污染的消化池和虫族个体。
泰伦虫族的适应和应变能力令主控智能感到惊讶，它也开始设计更具效果的新纳米蜂群。
双方微观子个体的交锋持续了两个小时，直到冥府一号上所有可以被转化为生物质的东西都被吞噬殆尽，虫巢意志不愿意在生产噬铁虫上浪费资源。
主控智能暂时取胜，但相比一场进化战的胜利，它认为更重要的是自己逐渐摸清楚了泰伦虫族的进化和适应能力。
冥府一号上尚有百亿规模的虫群，主控智能调遣纳米蜂群去吞食这些失去噬铁虫保护的虫群。
新型纳米虫群无法吞食虫子的血肉来增殖，但它已经具备极大地规模，且在出厂时就有撕咬和引燃的能力。
当虫群被白色风暴席卷时，它们的躯体被分解成很快就燃烧殆尽的分子。
虫巢意志为所有虫族个体添加了一个腔体器官，腔体可以释放出生物电，起到类似EMP的效果，用以隔绝纳米蜂群的侵袭。
在感到惊讶后，主控智能向地表投放铁人部队。
虫巢意志通过个体的视野看到了铁人们。
漫山遍野的铁人。
即便是最普通的个体也有精金外壳，手臂上集成电弧武器的铁人。
虫巢意志对铁人部队做出判断，认为这些金属战体无论单兵质量还是总体数量都远超于此时此刻在冥府一号上的虫群，且它们能更高效的攫取资源，进行消耗战必败无疑。
(本章完)