彭城议事厅。
曹铄坐在上首,幕僚、将军们分别坐在两侧。
赵云带着将士们去了军营,安顿好之后也来到了这里。
目光在众人脸上游走了一圈,曹铄说道:“我知道诸位辛苦,只是有些事情还得先和你们商量清楚才好。”
“公子有什么吩咐只管说,我们无不向前。”田丰率先应道。
“天下已经定了多半,如今只剩下汉中张鲁、交州孙权和益州刘备。”曹铄说道:“张鲁与孙权好对付,刘备坐拥益州,却不是那么容易对付。”
“公子要说的,是不是益州道路艰险?”庞统捏着下巴,若有所思的问道。
“正是。”曹铄说道:“自古以来蜀道难行犹如上青天,那里山峦叠嶂,许多道路就在山上。我军将士多半生长于平原和丘陵,并没有走过那样的山道。攻打益州,还真不是那么容易。”
“难不难打,不在刘玄德,而是在公子。”庞统淡然一笑:“以公子的本事,又怎么可能被区区蜀道难住?”
“我虽然懂的不少,也擅长领兵作战,可蜀道却是天成,想从那里打进去,谈何容易?”
“公子觉着我们该先打益州还是其他地方?”庞统又问了一句。
“那还用说。”曹铄说道:“张鲁距曹家最近,要打也是先打他。”
“我倒认为张鲁那里根本不用打。”庞统微微一笑:“早先二公子领兵去过,虽然被张鲁击破,却也给汉中带去不小的震撼。二公子的本事岂能与公子相比?我认为只要派个人去汉中走走,说不准他还真肯向曹家投诚。”
捏着下巴,曹铄点了点头:“我该派谁去才好?”
“如果公子不嫌弃,我愿代劳!”在坐的一人站了起来,向曹铄躬身一礼。
这个人曹铄再熟悉不过。
他就是先去江东随后又到了西凉,每次任务完成的虽然还不错,却对局势从来不会产生半点影响的蒋干。
自从上回蒋干从西凉返回中原,他的名声与往日相比已是大了不少。
放眼在坐众人,除了蒋干还真没几个人出去办事。
“你打算怎么劝说张鲁?”曹铄并没有立刻答应,而是向蒋干问了一句。
“回禀公子。”蒋干说道:“庞公说的没错,张鲁早先虽然击破二公子,却也知道公子的本事和手腕。如果公子亲征,他多半会放弃死守,向曹家投诚。”
“怎么会有这样的说法?”蒋干的回答令曹铄深以为然,可她还是装着不太明白的问了一句。
“张鲁不像其他势力有着很深的根基。”蒋干说道:“他早先不过是个术士,凭着这点本事才得到汉中。正因没有根基,这些年他在汉中所杀的人可不在少数。汉中上下虽然对他十分忌惮,同样他也没有聚拢多少人心。张鲁不是蠢人,一旦公子去了汉中,他肯定会料到汉中难以保全。顽抗到底终究是死,向曹铄投降反倒还有可能落个活命。如果我是张鲁,绝对不会选择和公子为敌。”
听着蒋干的分析,曹铄点了点头,随后向众人问道:“你们以为怎样?”
蒋干毛遂自荐,众人也都觉得除了他再没其他人合适去汉中与张鲁和谈。
“我觉着没什么问题。”徐庶说道:“正像蒋公说的那样,张鲁与各地豪雄不同。他不是出身士族大家,也不是通过其他渠道得到了许多好处。只是利用所学法术威慑地方。像他这样的妖人,等到汉中沦陷,一旦落到地方百姓手中,日子绝对不会太好过!我要是张鲁,还真会趁着公子没有夺下汉中,先向曹家投降。”
“看来你们也都是认同了这个法子。”目光重新落到蒋干的脸上,曹铄说道:“这次去汉中多带些礼品,可不要让张鲁觉着我们失了礼数。”
“公子打算送张鲁什么礼品?”蒋干问道。
“回头在彭城搜罗一些,如果只是普通凡品,也不用送上来给我看了。”曹铄说道:“张鲁根基虽然不深,可他麾下将士却是不少。礼物当然还是得贵重一些。”
“公子的意思我明白了。”蒋干先是应了,随后问道:“敢问公子,我什么时候出发?”
“此时宜早不宜迟,现在就出发。”曹铄向邓展吩咐:“传令下去,为蒋公挑选良驹,送他前往汉中。”
邓展应了,随后对蒋干说道:“蒋公,请!”
躬身向曹铄行了个礼,蒋干说道:“公子珍重,我先告退。”
曹铄点了点头,目送蒋干离去。
等到蒋干走出议事厅,徐庶向曹铄问道:“公子果真相信凭着蒋干能够说服张鲁?”
“我当然不信。”曹铄微微一笑:“张鲁经营汉中多年,他怎么肯拱手把那里让人?如果是我,我也会与进入属地的人决一死战。”
“既然公子明白,派蒋干去又有什么意义?”徐庶说道:“我倒是觉得,这次公子做了一件完全没有必要去做的事情。”
“蒋干去无非是拖延时间。”曹铄说道:“我军连日跋涉,又要安顿羌人,将士们早就疲惫不堪。有张鲁在汉中,父亲心里始终有个死结。我把蒋干派到那里,即使父亲让人传令给我,要我出兵汉中讨伐张鲁,我也有话应对。”
“原来公子这么做,是为了对付曹公。”徐庶躬身一礼:“受教了!”
环顾众人,曹铄接着说道:“我军以往人数不多,如今从羌人之中抽调出精锐,常备军居然多达十多万。你们认为我该怎样使用这支常备军才是?”
“别人都为兵马不足犯愁,公子倒好,反倒为兵马太多犯愁。”曹铄问起常备军太多,司马懿笑道:“常备军人数众多,对公子来说难不成不是好事?”
“当然是好事。”曹铄说道:“可这支常备军中,羌人占了多半,中原人反倒少了。我寻思着,异族用的太多,对我将来征伐天下会不会没什么好处?”
“公子多虑。”司马懿回道:“新征募的兵马虽然是羌人,却也不是全无调教的可能!只要调教得当,他们也能成为公子嫡系!”