兄弟俩回到袁绍住处，曹操已经等在那里。
等他俩过来，曹操问道：“你俩哪里去了？”
“回父亲。”曹铄说道：“我和子桓许多日子没见，看他已经出落成了个英武少年，心中很是欢喜，特意把他带到一旁，边看园子里的景致，边和他闲聊两句。”
如果曹铄没有敬告过曹丕，他或许会把刚才说话的内容全都学给曹操。
可曹铄话已经说的那么明白，曹丕也不敢当着他的面触他逆鳞，跟着说道：“兄长教了我不少家业强大的道理。”
“哦？”曹操问道：“子熔都说了什么？”
“兄长说生为兄弟，就该为家业振兴勠力同心。”曹丕说道：“如果袁谭、袁尚没有争斗，河北也不至于更加败落，我们曹家也不可能胜的那么顺利。”
“还没有胜。”曹操笑道：“子熔说的虽然有道理，却也未免有些托大。”
“父亲明鉴，孩儿还真的没有托大。”曹铄说道：“虽然如今河北还没有拿下，可袁谭、袁尚相互争斗，只会令内耗增大。官渡、仓亭两场大战，河北已是元气大伤，如果他们兄弟俩同心同德，或许还能阻挡我军北上。可他们却不思大计，只看着眼前利益。用不两年，河北也就姓曹了。”
“子桓在后面走着。”曹操向曹丕吩咐了一句，随后对曹铄说道：“你跟我过来。”
曹丕应声停下脚步，曹铄则跟着曹操继续向前。
“袁本初打算把河北送给你，你知不知道？”曹操向曹铄问道。
“知道。”曹铄回道：“本打算稍后向父亲禀报，没想到父亲却先提了出来。”
“你怎么想？”曹操接着问道。
“缓兵之计，离间之计，借力打力之计。”曹铄说道：“我怎么可能会上当？”
“你觉着他不是真心？”曹操问道。
“当然不是真心。”曹铄说道：“河北地界辽阔，不说我目前还没能耐掌管那么大的地方，就算是有，也不该从他手中拿来。”
“你想要河北？”曹操问道。
“不想。”曹铄说道：“我只想要青州和辽东。”
“辽东可是公孙度的家业。”曹操说道：“他没有招惹我们，我们也没必要把辽东拿来。”
“我觉得很有必要。”曹铄说道：“公孙度当年自封辽东太守，多年不受朝廷节制，等到我们攻破袁家，即使辽东没有从中策应对手，他们必定也会忌惮父亲。一旦曹家转战南方，辽东公孙家就会趁虚而入。依着我看，要么不北上，既然要打，就要把北方一统。”
“北方一统谈何容易。”曹操说道：“平定河北之后，即使像你说的那样夺下辽东，还有西凉等地没有归于我们曹家。”
“早晚都要归顺。”曹铄说道：“我只求父亲答应把青州和辽东给我。”
“你要青州和辽东做什么？”曹操说道：“青州我能理解，可辽东是苦寒之地，与乌桓、匈奴等地相接，那里可不是你投钱就能砸起来的。”
“我知道。”曹铄脸上的表情陡然凝重，他对曹操说道：“要辽东，正是为了防范异族侵入中原。”
看了曹铄一眼，曹操没有吭声。
他的脸色同样难看。
“父亲还记不记得当初李傕、郭汜祸乱天下的时候？”曹铄问道。
“那时候你还年幼。”曹操说道：“难不成你还记得？”
“我怎么会记得。”曹铄说道：“我只是听说过，尤其是最近得了一件东西。”
从怀里掏出一方丝绢，曹铄说道：“父亲请过目。”
接过丝绢，曹操看到上面写着密密麻麻的娟秀小字。
浏览了一遍，曹操说道：“这是……”
“父亲还记不记得蔡邕之女？”曹铄问道。
“你是说那个嫁给河东卫仲道，后来被卫家赶出来，又被匈奴人掠走的才女？”曹操问道。
“正是。”曹铄说道：“这是她作的悲愤诗，还有一首胡笳十八拍在我书房。”
“你是怎么弄到的？”曹操追问了一句。
“我派人去了河套。”曹铄回道：“是我属下的人从蔡琰那里得来。”
“蔡邕当年追随董卓而死，他的女儿……”曹操迟疑了一下，向曹铄问道：“你打算怎么办？”
“我打算把她弄回来。”曹铄说道：“当然是在击破袁家之后。我打算亲自去一趟匈奴，把她接回来。无论蔡邕当年做过什么，他的女儿毕竟是我们中原的才女。中原才女，怎么能沦落到匈奴？”
“你想要的恐怕不只是这么简单吧？”曹操问道。
曹铄嘿嘿一笑：“父亲明鉴，我想要的确实不止是这些。”
“当初汉武何等雄风，也不过是把匈奴人打怕打服。”曹操说道：“明帝时期匈奴见中原百废待兴，再次出兵祸乱。虽然明帝有灭绝匈奴的打算，最终也只是让他们分成南北两部。两位雄才大略的皇帝都没能做成的事，难道你能做成？”
“汉武和汉明雄才大略不假，可他们却没有我无所不用其极。”曹铄回道：“他们是皇帝，要顾及的事情太多，我却没有那些顾忌。”
“你认为能把匈奴人杀光？”曹操问道。
“杀光当然不可能。”曹铄说道：“可我却有别的法子让匈奴人从此在中原消失，用不了多少年，世上再没有匈奴人。”
“你打算怎么做？”曹操疑惑的打量着曹铄。
他是没想明白，曹铄会用什么法子让匈奴人从此在世上消失。
“还没到那天，说了也是没用。”曹铄咧嘴一笑：“真的到了讨伐匈奴的那天，等我做到了，父亲自然明白。”
曹操也知道曹铄，事情没有做，他还不肯轻易说出口。
点了点头，曹操说道：“我听说你最近招募了一批海贼，不知有没有这件事？”
“有。”曹铄回道：“助父亲成就大业必须有一支能在海上纵横驰骋的海军，成立海军的事，我已经交给沮授去办。”
“沮授倒是个能办事的人。”曹操点了点头：“当初他不肯投我，却投了你，也是造化弄人。”