有人问起如果刘备来到钟离，守军人数不足该怎么抵御。
司马懿说道：“钟离留下一千兵马，即使刘玄德发兵来袭，守上一两个月还是不成问题。一旦庞士元率军返回淮南，刘玄德就再也没有任何优势。”
“这么说，刘备若要开战，就得速战速决。”一个偏将说道：“难怪他打算绕开钟离直奔寿春。”
“寿春虽然兵马不多，却也不是刘备能轻易攻破的。”司马懿说道：“要知道守卫寿春的都是什么人。”
“司马将军说的是。”一个偏将说道：“龙纹骑、飞熊营和破阵营都在寿春。破阵营怎样，我们还不清楚，然而龙纹骑和飞熊营，哪个是好相与的？别说刘备临时募集来的那些老弱残兵，就算让我们攻城，恐怕也是拿不下来。”
“既然寿春不会丢，钟离也不是一时半会能拿下来的，我们还担心什么？”司马懿说道：“出兵徐州，唯一要提防的就是刘玄德身旁关羽、张飞。”
“将军打算什么时候出兵？”有人问道。
司马懿说道：“今夜出兵。”
“今夜？”众人一片愕然，一个个面面相觑，都还有些发懵，司马懿居然说出征就出征。
站了起来，司马懿说道：“都回去准备一下，这里距彭城不是很远，夜行晓宿也走不了几天。自从曹公攻破彭城，那里已经成了一座空城，守军也不是很多。我们要拿下那里，为的就是将来大军进入徐州，可以与大军相互策应，一举击破刘玄德！”
“传令下去多带干粮。”司马懿接着吩咐道：“向彭城进军的时候，我军都是在夜间进发，决不能生火造饭。”
司马懿对其中一人说道：“黄将军，你留守钟离。记住每天把所有兵士全都聚集到城头，摆出大军还在城里的架势，千万不要让刘玄德的斥候看出端倪。”
众人抱拳应了，纷纷退了出去。
司马懿向贴身卫士吩咐：“派个人去寿春，向公子禀报，就说我打算进军下邳！”
“将军不是说……”卫士一愣，向司马懿问道。
“公子明白我是什么意思。”司马懿说道：“只管让去禀报的人这么说。”
卫士应声退下。
钟离距寿春并不是很远。
快马加鞭也不过就一天的路程。
司马懿当天晚上率军出发，曹铄第二天中午就得到了消息。
庞统还在返回的路上，陈宫则留在庐江，曹铄身边只有弥衡一人。
弥衡是有些才能，然而让他做些古灵精怪的事情，他的主意比谁都多。
要是让他行军布阵，和庞统等人差距还是很远，甚至还比不上曹铄后宅的郭欣和贾佩。
书房里。
郭欣、贾佩坐在曹铄对面。
曹铄向她们问道：“火舞这几天怎样？”
“夫君每天都在寿春，火舞新营还没建造起来，怎么还要问我们怎样？”郭欣还没来及说话，贾佩已经说道。
“我虽然天天都在寿春，要做的事情却一件接着一件。”曹铄说道：“怎么可能每天盯着火舞营？”
“我和郭夫人只是军师。”贾佩撇了下嘴说道：“如果要问火舞的事情，还是得找王夫人和轻舞夫人。”
“她俩确实应该是更了解一些，可这会她们不是没在吗？”曹铄摆了摆手：“算了，算了，火舞那边的事情，我还是去问她们。眼下有件非常重要的事情，得你俩帮我拿个主意才是。”
曹铄脸上的表情难得正经，贾佩也不敢再和他胡闹。
郭欣问道：“夫君，是不是徐州那边有了动静？”
“司马仲达得到消息，刘玄德打算绕过钟离，向寿春用兵。”曹铄说道：“他让人前来禀报，说是打算带兵进军下邳。”
“夫君以为司马仲达这条消息意味着什么？”郭欣问道。
“我曾对他说过，如果刘备有进攻淮南的打算，我军就要先他一步下手。”曹铄说道：“如今的淮南满目疮痍，可经不起数月大战。”
贾佩微微一笑：“夫君的打算倒是没错，只不过却很难做到。”
“怎么说？”曹铄问道。
“司马仲达率军进入徐州，必定不会攻打下邳。”贾佩说道：“不说刘玄德兵马比他多，只说进攻下邳双方决战。敌军背靠徐州，无论粮草还是兵马，都是源源不断。司马将军孤军深入，能有几分胜算？如果我是他，绝对不会这么做。”
“你的意思是……”曹铄问道。
“他想要的只是趁刘备心思都在寿春，出其不意的发难，夺下周边某个城池。”贾佩说道：“庞士元在庐江的战事已经终结，过不多久就将返回淮南。一旦大军回到寿春，刘备就没有几分胜算。司马将军想要的是以进为守，一旦夫君率领大军进入徐州，他再从中策应，必定能破刘玄德！”
“我也是这样的看法。”郭欣说道：“听说刘玄德在徐州招募的都是一些老弱残兵，论军力和夫君可是有着天壤之别。夫君不仅麾下将士精锐，背后还有曹家，刘玄德根本没有半点胜算。”
“你俩的意思是，这场仗我们赢定了？”曹铄问道。
“战胜刘备并没有什么悬念。”郭欣说道：“夫君在想的应该是怎么战胜刘备，又怎么才能干脆把徐州也给收到手中。”
“当初我不要徐州，父亲曾问过，为什么相对富庶的徐州不要，反倒要被袁术折腾到满目疮痍的淮南。”曹铄说道：“我告诉父亲，淮南占据地利之优，只要我守住这里，就能压制荆州刘表、江东孙策。唯一没有告诉他的是，一旦徐州被贼人抢去，从淮南出兵也能最先夺回。”
“更重要的是，许都节制徐州和淮南节制徐州相比要麻烦了许多。”曹铄接着说道：“反正都是曹家的地盘，把徐州给我，父亲应该也不会不舍。”
“我听说刘备派人去了荆州。”郭欣说道：“荆州刘表对中原向来有觊觎之心，一旦他和刘备联合，将对夫君极其不利。”