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灵植部。
部长马昇旭一脸坚决地看着崔大器和王魃：
“老夫纵是顶着这张老脸，也不可能服食这些女儿家的东西！”
王魃无奈劝阻道：“马师叔，这真不是驻颜丹，此是我不久前炼制的灵食，能使得容颜焕发，青春重归……”
“老夫才不要……”
马昇旭想都没想便拒绝道。
不过却被崔大器使了个眼色给拦住了。
“老马，走，去边上说话。”
马昇旭疑惑地看了眼崔大器，旋即还是跟着崔大器走到了外边。
王魃看着两人离去，也只能无奈摇头。
他万没想到这位马部长还有大丈夫情节，觉得自己给的是类似于胭脂涂粉的东西，坚辞不受。
而走到外边的马昇旭却是对崔大器着急道：
“老崔，我一个堂堂一部之长，若是拿这些女儿家的东西往脸上抹，我还要不要脸了？”
崔大器闻言脸都皱起来了，无语地摆摆手：
“人家都说了，这是灵食！我也看过了，的确是灵食，不过效果暂时也无法确定，我就建议他正好在你身上试试……”
“老崔你！”
马昇旭顿时一瞪眼。
崔大器却是对马昇旭的气恼浑不在意，嗤之以鼻道：
“行啦，你老小子别给脸不要脸，人家小伙子一直把你事情挂在心上才这么卖力，不然他一个万法脉的弟子，天天修行都忙不过来，哪有时间忙活你那点屁事……还俊朗，你特么年轻时候我又不是没见过，一脸麻子，姚师兄是把你晒黑了，但皮肤也好多了你怎么不说呢！不说你磕碜那是照顾你面子，还喘上了！”
马昇旭闻言，恼怒地又瞪了眼崔大器，不过脸上却是露出了一丝犹豫的神色，不由得道：
“那个……真是灵食？不是什么驻颜丹之类骗小孩的东西？”
驻颜丹有丹毒，而且但凡修为高点，便能窥破驻颜丹的效果，还复本来面目。
所以在他们这些人眼里，那些变美的手段，除了少数之外，大多都是骗小孩的玩意。
“我一个灵食部部长的话，你还不信？”
崔大器哂笑了一声，旋即正色道：“你拿捏拿捏就行了，人家毕竟一片心意……你放心，我敢保证这灵食哪怕是没效果，也不会有任何副作用。”
“一边去，我是担心什么副作用么！”
马昇旭又瞪了崔大器一眼。
一个二阶灵兽炼制的灵食而已，哪怕有毒，他都不放在心上。
忍不住犹豫道：“那……我就收下了？”
“不然呢？把人撵走？”
崔大器忍不住讥嘲道。
“行了行了行了！跟你也说不出什么东西来！”
马昇旭气得跺了下脚，旋即便回了屋内。
就见王魃正待在原地，看到自己到来，连忙满脸期待地看着自己。
马昇旭的心里头顿时一软，原本还想拿捏一番，不过话到嘴边，却变成了：
“那，老夫就……试试？”
王魃顿时眼睛都亮了起来。
“得嘞！”
他连忙将一瓶凤羽鸡精华递给了马昇旭。
这里面有整整四只凤羽鸡。
马昇旭犹豫着收了下来，掰开瓶塞，神识一卷，顿时放下了心。
里面还真是灵食。
就是里面蕴含的灵气实在是太少了，少得几乎可怜。
“这玩意，真能有效果？”
马昇旭心中不由得忍不住怀疑起来。
不过想到方才崔大器说的话，他暗暗道：
“罢了，就算没什么效果，好歹也是他的心意……”
王魃却是不知道马昇旭心里的变化，见对方终于接过了凤羽鸡精华，思索了下，忽然眼前一亮，连忙道：“师叔可否等我一下？”
“等你？”
马昇旭一愣，有些搞不懂王魃准备干嘛，犹豫了下，迟疑道：“多久？太久的话可能不行，我待会还要去少阴山那边协调问道大会的场地……”
王魃心里算了下，连忙道：
“只要小半个时辰。”
“小半个时辰……那、那行吧。”
马昇旭想了下，勉强答应道。
王魃闻言，连忙便匆匆往外飞走。
崔大器从外面走进来，疑惑道：“这小子跑挺快的，干嘛去了？”
马昇旭摇摇头，不由得将手里的瓷瓶捏到面前，与视线平齐。
透过瓶口，能看到其中胶状的液体。
“这玩意？真有用？”
他还是报以极大的怀疑。
毕竟自己的这个肤色，当初也是花了很大的心思，都没能搞好。
当然也不是没有效果，刚被灼伤的时候，可比现在要黑多了，简直就是一个人型黑炭。
在他花费了极大的努力下，好不容易才将肤色恢复成如今的状态，不过这也就是极限了，再往后，不管他使了什么办法也再没有什么变化了。
“反正也吃不死你，试试呗。”
崔大器在一旁毫无负责心道。
不过马昇旭也懒得和他再废话。
没多久，一道身影迅速从外面飞来，很快便匆匆走了进来。
“师叔，您站在这，对，就是这个样子……别动。”
王魃一番指挥。
随后掏出了一块石头。
“这是……留影石？”
崔大器和马昇旭却是都一下子认出了王魃手里的石头。
“对。”
王魃点点头，旋即解释道：“我给师叔记录一下现在的状态……然后服食了凤羽鸡精华之后，又会有什么样的变化，也有个对照。”
崔大器顿时恍然地点头。
马昇旭却是有种坐立不安的感觉，不由难得扭捏道：“这个……这个就没必要了吧？”
崔大器却是给王魃使了个眼色，旋即对马昇旭正色道：“王魃这是在研究灵食方子呢！你这也是给灵食研究做贡献了，配合点。”
王魃得到了崔大器的指示，当即便将留影石对准了马昇旭，旋即催动万法母气，灌注进留影石。
留影石上，顿时浮起了一道虚影，上面赫然便是马昇旭的面容，其上细节历历分明，便连毛孔也能看得清清楚楚。
王魃连忙趁机摸出一张特制的纸张来。
旋即将留影石对着纸张轻轻一盖。
眨眼间，那纸张上便留下了马昇旭的样貌。
恍如真人。
王魃旋即连忙恭敬地将留了马昇旭样貌的纸张，交到了对方的手上：
“师叔，您先收着。”
马昇旭见木已成舟，也只好接过纸张，扫了一眼其上的面容，目露复杂。
这张面孔，既是陌生又熟悉无比。
而崔大器见王魃算是达成了目标，便也见好就收，带着王魃离开了灵植部。
“多谢师叔出面。”
路上，王魃忍不住感谢道。
“没事，你想帮老马，这也是好事，不过……这毕竟不是什么重要的事，而且灵食这玩意，带着学点也就罢了，万事还是要以自己的修行为重。”
崔大器摆摆手，对王魃认真告诫道。
哪怕他是这灵食部的部长，可是在他看来，灵食毕竟只是小道，不说比不上修为境界来得重要，甚至也远不如炼丹、炼器之流来得深奥，需要有天赋才能走得远。
王魃心头虽并不是太赞同，但是对方毕竟是拳拳心意，他连忙点头应是。
崔大器见状，也没有再多说什么。
很多事情提一次是善意，说多了反而不好，况且他也算是尽了身为师叔的责任了。
……
万法峰。
王魃看着眼前的《真阳戊土经》玉简和旁边姚无敌为他准备好的土属灵物、灵材，不由得皱起了眉头。
“明明已经入门了……可是为何却无法修行？”
《真阳戊土经》不愧是直通化神的功法，王魃即便是从炼气境开始入门，也耗费了近两年的寿元。
这还是在他身为筑基，对五行已经有了很高层次理解的情况下。
若是换成一个对修行没有任何认知的凡人刚刚接触这门功法，恐怕没个十几年二十年，连入门都没希望。
但入门之后，他便遇到了一个让他极为困惑的情况。
按照这门功法的法力运行路线，他无论怎么试，却是都无法炼出法力来。
“不应该啊……”
以往他无论修行什么功法，入门之后，便能够开启修行。
可眼前的情况确实超出了他的预料，玉简之中，也没有任何关于这方面的解释。
他蓦然想起了姚无敌之前特意带他去青木峰、厚土峰……不惜低声下气也要让这些峰的峰主答应教授自己。
“原来师父早就知道会有这样的情况么……”
他这一刻，才隐隐恍然姚无敌的良苦用心。
“我以往还是太过自负了。”
王魃微微摇头。
准确的说，是对寿元面板太过信任。
不过现实情况，却是让他一下子清醒了过来。
“修行之人，永远不要失去敬畏之心……看来厚土峰是必须要去了。”
他原本还不是太想去。
虽说厚土峰峰主胡载熙给王魃的印象还算不错，可毕竟是登门求人，这种感觉未免有些令人倍感拘束。
不过眼下的情况，却是非去不可了。
想了想，他在自己的屋内转了一圈，最后也只能带着一些三阶灵鸡精华准备作为束脩之礼，前往厚土峰。
毕竟是求学，该有的礼仪还是不可缺少的。
况且若是遇到不在意的人也就罢了，若是遇上心眼小的峰主，万一留了一手，那损失可比些许三阶灵鸡精华大多了。
这点账王魃还是算得清楚的。
不过飞到了厚土峰之后，却被告知胡载熙如今并不在峰内，据说是前往少阴山，准备问道大会的事宜去了。
“问道大会……”
王魃闻言，微微沉吟，问了胡载熙回来的时间后，便随即告辞。
问道大会，乃是万象宗每一个甲子举办一次的盛事。
这个，哪怕他入宗时间不算太长，但在太阴山玄武坊市的茶楼里，却也是时常听闻。
所以哪怕他没有刻意打听，却也大概知晓这问道大会的情况与规则。
此盛会涉及炼气境修士至金丹修士，分为斗法与百艺两个区域。
斗法区域，便是同阶修士两两捉对比斗，胜者晋级，一路斗战，若得当前品阶的前三甲，便能获得数千功勋的彩头。
这既是检验修士的护身手段，也是防止门内修士被保护太甚，而失去了自保之力。
互相比斗，也不至于出了宗门之外，空有境界，而无与之匹配的实力。
百艺区域，比之斗法区域却是要简单的多，诸如炼丹、炼器等等，会设下重重难题，考验修士，获胜者，同样有功勋奖励。
当然，除了功勋之外，还会有不同的奖励。
比如说曾经便有一届问道大会，炼丹头名便获得了一件四阶丹炉法宝。
这一届彩头之豪奢，至今仍在茶楼里流传。
不过彩头之多寡，却也与该技艺的繁盛程度有关。
譬如灵酒峰主持的酿酒大赛，一般而言，奖励也不过是一味珍稀的三阶酒曲罢了。
对灵酒峰的人价值不菲，可对于其他修士而言，却完是鸡肋。
王魃对此倒是兴趣有限。
问道大会的奖励也不过是一些功勋，虽说对他而言，功勋越多越好，但也许是多年来不得不尽力低调带来的习惯，他个人并不是太喜欢在大庭广众之下，展露自己的手段。
这种感觉，就像是被脱光了衣服，丢在人群中一般。
非但没有安感，还很羞耻。
回到万法峰，照例给灵兽们添上吃食。
也不知道是不是因为预产的日子越来越近的缘故，步蝉虽是筑基修士，却也莫名变得越来越乏困，除了偶尔外出，和顾雯赏花逛坊市之外，勉强将灵田内的事情忙完之后，便困得回去休息了。
所以喂食灵兽的事，也只能王魃自己来。
不过很快，王魃便发现了一点异常。
“奇怪，鬼纹石龙蜥怎么最近都没有出来吃食？”
微微疑惑，他旋即便忍着恶臭，走进了石龙蜥们栖居的山洞里。
山洞原本不大，开辟的时候，只是作为石龙蜥们的落脚之处。
然而石龙蜥们本便有挖洞穴的习惯，故而这里的山洞却是越来越长，越来越复杂。
王魃若无神识引路，却也很难在这么复杂的山洞里，找到鬼纹石龙蜥的位置。
不过当他神识扫过鬼纹石龙蜥的时候，他还是不由得露出了一丝意外和恍然之色。
“难怪……竟然又下了一窝兽卵。”
快步穿过了洞穴，王魃很快便找到了鬼纹石龙蜥的位置。
只见鬼纹石龙蜥一脸有气无力的样子。
而在它的旁边，王魃看到了八颗白色兽卵。
只是其中却有一颗兽卵大得出奇。
比旁边的兽卵大了足足两倍以上。
“这么大！”
王魃连忙去查看了一下鬼纹石龙蜥的泄殖腔，果然便看到了上面还残留了一丝干涸发黑的血迹以及豁口。
想来产下这颗兽卵，鬼纹石龙蜥也是遭了不小的罪。
“难怪看起来像是没力气的样子。”
王魃微微恍然。
仔细查看了一番这颗硕大的兽卵，两只手掌合起来，都无法将之完整抱住。
不过其中的气息，却也远比周围的兽卵要浓郁得多。
“看来又是一个变异品种……不知道是短寿种还是长寿种，能不能活下去。”
王魃心中猜测。
又认真地感受了一会，按照以往的经验，他很快便判断出这些兽卵被产下的时间。
“差不多有三个月左右了，这么说，还有一个多月就能孵出来了？”
鬼纹石龙蜥下的兽卵，孵化期基本都是在四个月左右。
当然，这是要在恒温恒湿的情况下，山洞内虽然也能做到这点，但是温度相比起最适宜的，还是要差了一些。
王魃也没有犹豫，随即便将鬼纹石龙蜥以及它产下的八颗兽卵都带走。
路过水池区，便看到戊猿王难得没有打坐，而是身体不断做出各种看似滑稽，仔细看却又似乎有荒蛮野性的味道在其中的动作。
“已经开始了么？”
王魃微微颔首。
戊猿王做的这些动作，自然便是《猿神九变》中的修炼内容。
而且看样子，戊猿王的进展速度还算不错。
相比之下，同样是修行直指化神的功法，王魃却仍在门外徘徊。
一想到这点，王魃自己都有些无语。
只是胡载熙尚未回去，他一时之间，除了炼化法力之外，似乎也没有其他的事情可以做了。
“对了，凤羽鸡……”
二阶极品的凤羽鸡的品阶终究还是有些低了。
若是三阶凤羽鸡炼制成精华，想来恢复青春的效果，应当能更加明显。
只可惜凤羽鸡的肉身与肉鸡相差无几，想要将凤羽鸡通过血脉突破的方式晋升三阶，根本不可能。
因为压根就不可能扛得过雷劫。
只是王魃一时之间，也没有更好的办法。
想了想，他旋即便又回到了养鸡场。
结果便看到了让他无奈的一幕。
他的掌上明鸡，整个养鸡场最美的一朵金花——乙三，此刻正趴在窝里，孵蛋了。
“这个混账甲十五！”
王魃忍不住又怒骂了一声。
抱起乙三，他便在它的屁股底下，看到了四颗硕大的灵鸡蛋。
其中有两颗一眼便看出了没有受精。
只不过乙三这个年轻凤羽鸡没有经验，所以仍然认真地孵化着。
王魃随手便将这两颗白蛋挑走，不过旋即便心有所感，神识扫过，便见甲十五反常地盯着自己，眼中闪烁着一抹隐晦的怒色。
“这又是怎么得罪它了？”
王魃心中迷惑。
不过他来这里自然是有要事的，旋即便一只只凤羽鸡检查起来，看看能不能找到一只合适的种公用来扩大凤羽鸡种群，以量取胜。
而此时此刻，甲十五却是心中充满了怒火。
“该死！他竟然敢当着老夫的面，用他肮脏的手摸我的爱妾……”
不过它旋即便意识到了什么，连忙摇晃脑袋：
“不对！不是爱妾……老夫是金丹真人！她只是一只鸡……人与兽又岂能……拘泥于世俗的目光！”
“没错！”
甲十五瞬间醒悟，犹如醍醐灌顶一般，两眼放光，很快便说服了自己：
“我堂堂金丹真人，便是喜爱她又有什么问题！她之清纯脱俗，又岂是世间的那些凡鸡所能媲美！”
“况且，我也不是贪图美色，而是为了积攒寿元而已……”
理由越来越顺，甲十五也站得越来越直。
不过如今乙三已经开始孵蛋，它也总不能罔顾自己的后代。
两只鸡眼四处横移。
旋即便看到了一群长相脱俗，甚至比起乙三还要动鸡，只是却多了几分英挺之感的凤羽鸡身上。
“怎么这些公的……好像也挺好看的？”
甲十五喃喃道。
两只鸡眼，不由得飘忽了起来。
……
黎黍峰。
峰主所在的屋子里。
空荡的瓷瓶跌落在地上。
马昇旭愣愣地站在水镜前。
不可思议地摸着自己的脸庞。
水镜之中，倒映着他的面容：
微有些黝黑的脸上，似乎是缺少水分一般，隐隐有一些干燥。
水镜轻轻摇动，旋即又倒映出他的脖颈、手臂、腿肚……
他不敢置信地看着水镜中的自己，旋即像是想到了什么一般，连忙从储物法器中取出了一张画纸。
法力卷起，将之固定在了水镜旁。
画纸上，印着一张皮肤极为黝黑干裂，甚至有些翘皮的脸。
看起来似乎和他有些相似，可是却比水镜中的他，要更加苍老、憔悴，也黑了许多、干枯了许多。
画纸上的脸，看起来像是名副其实的老农。
而水镜中的脸，却像是一个凡间的武将一般，虽然黑了些，却带着一丝英气勃发。
若是乍一看，几乎无法将两者并为一谈。
“竟然真的有效！”
马昇旭的心头，仍是有种做梦一般的感觉。
他怎么也没有想到，居然真的可以！
姚无敌的弟子，竟然真的帮他恢复了昔日的容貌。
当然，若是仔细看，其实还是可以看到水镜中的自己脸上，仍然有细微的干裂。
肤色相比常人，也还是显得黑了不少。
可是这个变化，已经足以让他心潮起伏。
人便是这样，如果一直拥有，便不会在意，可一旦失去，便会长久地惦念，并且时不时想起……这一点，修士也不例外。
甚至，这已经成了马昇旭的一缕心魔。
尽管谈不上多严重，但也终究是个隐患。
马昇旭自己也知道这点，只是原本也没有更好的办法，平时只能做出故意不在乎的模样，甚至特意展露给别人看，让自己尽量不去多想。
然而这份灵食的出现，或许，能解决掉这个问题？
马昇旭的心头不由得念头丛生：
“这灵食，好像是叫什么鸡精华……若是我没记错，好像说是二阶的，光是二阶就能有这般效果，那三阶呢？”
“是不是就可以完让我恢复年轻的模样？”
想到这里，马昇旭的内心便不由得心动起来。
没有任何的迟疑，他旋即便收起了画纸，掐断了水镜，旋即放出了一枚传音符。
不久之后，又有一道传音符飞了回来。
“王魃没在灵植部……那这么说，应该是在万法峰了。”
马昇旭微微迟疑了下。
旋即眼中还是闪过了一丝坚决：
“姚无敌又不在……况且就算他在，我、我也不怕！”
想到这里，他旋即便飞快朝万法峰飞去。
不一会儿，他便飞到了万法峰前。
神识扫过，却发现此地似是被布下了一座四阶阵法，若没有得到允许，却是难以进去。
“姚无敌找人布置的么？”
马昇旭微微皱眉。
他旋即便朝万法峰内隔空传音：
“王师侄，在么？”
一连喊了四五声，然而其内却是没有半点声音。
“不在？”
马昇旭不由得微微皱眉。
而在这时，下方却是有一道身影踏在飞行法器上，缓缓飞来，却是一个长相尚可、挺着大肚子的女修，见到马昇旭，她连忙微微行礼：“见过前辈，晚辈步蝉，您是来找我道侣王魃的么？”
“王魃的道侣？”
马昇旭闻言，顿时双目微凝，却见眼前女修顶上有着一道难得纯净的草木轻灵之气。
不由得微微讶然：“灵植师？”
不过这抹讶然却是很快便被心中的迫切所取代，他连忙道：“正是，他如今不在此地么？”
“在，只是他似乎已经闭关了，所以没能听到……前辈稍待，我这就去唤他过来。”
步蝉解释道。
不过听到步蝉的话，马昇旭连忙制止：“别，既然他在闭关，那就不要打扰他，我就在这等等吧……你也先回去吧。”
毕竟对方挺着个大肚子，他一个老辈修士，也不好让人家站在这里陪着他。
步蝉闻言，却是礼数周到，邀请道：“前辈不如入峰内稍坐。”
“没事，你先回去，我便在这里等他便好。”
马昇旭连忙道。
虽然嘴上说着不在乎姚无敌，但是到了万法峰前，他还是不由得停了下来。
步蝉闻言，又再三邀请之后，这才无奈回去。
马昇旭干脆便盘坐在万法峰外，静静等待了起来。
然而没多久，天边流光闪过。
似乎注意到了什么，流光微顿，旋即一道身影，倏忽从流光中飞了出来，径直落在了马昇旭的面前。
身材五短，形似孩童。
正是厚土峰峰主胡载熙。
他一脸错愕地飞到了马昇旭的面前，诧异不已：
“咦……”
“马师弟？你怎么会在万法峰这里？你不是和姚无敌……”
“我在这又不是为了姚无敌。”
马昇旭不以为然道。
“那你是为了……”
胡载熙一脸好奇。
马昇旭却是不再回答，反问道：
“胡师兄你不忙么？”
胡载熙对于马昇旭的话却是并不在意，笑呵呵道：
“忙倒也还好，无非是去少阴山那边协助搞一下大会场地而已，不过我记得姚无敌已经去了西海国有一阵子了，哦对，他还有个弟子……你是来找他弟子的？你找他弟子做什么？”
“你怎么知道我是来找他弟子的？”
马昇旭刚问出口，旋即就反应过来自己问错了。
宗内的元婴修士几乎都知道，姚无敌离开之前，特意带着弟子王魃，去了不少峰。
厚土峰作为其中之一，自然再清楚不过了。
“也没什么事……”
马昇旭随口搪塞。
不过胡载熙却也不是那么好糊弄，眼睛微转，旋即似是想到了之前的一个传闻，笑着道：
“你不是还和这个小子做了一个约定么？等他化神之后，再来给你治疗……莫非是在等他给你帮你恢复？”
马昇旭闻言，顿时心中一跳，连忙道：
“你怎么知道我和他约定这个事情的？”
旋即转念一想，顿时便明白多半是灵植部内在场的修士们传出去的。
果然，就听胡载熙不以为然道：
“师弟你紧张个什么劲，这事大家不早都知道了么？我说你也真是的，和一个晚辈置什么气，别说他有没有这个希望登顶化神，便是有，那也未必能治好你这毛病……等会，你这脸……”
胡载熙目露惊异地看向马昇旭。
同为宗门内的修士，也都是多年的老相识，对方长什么模样，他自是记得清清楚楚。
一开始他还未注意，可现在却是终于发现了马昇旭身上的变化。
“你的毛病好了？”
胡载熙忍不住讶然。
“你才有毛病！”
马昇旭终于按捺不住还嘴道。
不过胡载熙却是根本不在意，看了眼马昇旭，又忍不住看向万法峰。
眼中流露出了一丝匪夷所思：
“该不会……真的是他给治好的吧？”
胡载熙说完，便自己先连忙摇头。
不可能，完不可能。
一个筑基修士，想要治好一位元婴修士的宿疾，只要没傻，就绝不可能会相信有这事。
只是听到胡载熙的话，马昇旭的脸上，却是闪过了一丝复杂之色。
正欲开口。
远处却是又有几道流光闪过。
其中顿时有两人从流光中落出，径直飞到了马昇旭和胡载熙的面前。
“咦，老马，你这脸……”
其中一位，正是灵食部部长崔大器，只不过此刻看向马昇旭的眼睛中，却是充满了不敢置信。
和胡载熙不知内情的人不同，他立刻反应了过来：
“王魃给的那个凤羽鸡精华……真的有效？！”
一旁和崔大器一前一后出现的一尊黄衣中年修士，闻言却是微微皱眉：
“王魃？姚无敌的弟子？这等莽夫，又能有什么像样的弟子，崔师弟莫要在这胡说。”
然而话音刚落，他便愕然发现，原本最是厌恶姚无敌的马昇旭，却冷冷朝他看来。
实在抱歉，最近下班都很晚，事情也多，只能熬夜写……对不住一直等着的大佬们了
(本章完)