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门外的戴宗先是走进了温室殿，然后禀告道：“陛下，御史大夫蔡义已经在殿外候着了。”
“哦？是蔡公来了啊，为何不早点与朕说，外面风凉，快快让他进殿来！”刘贺故意提高了嗓门，有些夸张地说道，“算了算了，温室殿的门槛太高，容易被绊倒，朕还是亲自去迎吧！”
说完这话，刘贺立刻就站了起来，一路从温室殿里跑了出来，中间似乎有一番刻意的踉跄。
天子弄出了那么大的动静，殿外的蔡义虽然已经有些老而昏聩了，但是仍然立刻就捕捉到了这些声响，他虽然恭敬地站着，但是却也偷偷地微微抬头，想要看天子到底在做什么。
几息之后，蔡义看到年轻的天子是光着一只脚，跑到殿外来迎接自己的时候，心中一下子就冒出了八个字——礼贤下士，脱履相迎。
儒生的终极理想也不过是“仕而优则学，学而优则仕”。
对于醉心于仕途的儒生而言，恐怕没有什么比天子的礼贤下士，更加能让他们受宠若惊了。
蔡义虽然已经年迈，但是能熬到御史大夫这个职位上，绝对不能说是淡泊名利。
现在，他看到天子仓促而来，脸色焦急，所以整个人立马就跪倒了下去。
“天子安坐，老臣蔡义问天子安！”
伸手把下拜的重臣扶起来，不让他们双膝着地，这个本领刘贺这几个月已经练得非常熟稔了。
他不只扶过霍光，还扶过赵充国，现在何况一个区区的蔡义。
“蔡卿无需多礼，快快请起吧。”
“从私论起，蔡卿的孙女是朕的婕妤，你自然也就是朕的长辈，若是要像民间那样论起亲疏来，你甚至比仲父还要高上一辈，仲父是要叫你一声世伯的。”
“而从公论起，伱是两朝的老臣，是三公之一，更是大汉有名的大儒，更兼与朕有半分的师生情谊。”
“于公于私，蔡卿以后见到朕，都可以免礼。”
皓首白发的蔡义心中一阵激动，握着天子的手，差点当场就老泪纵横了，更是一时语结，不知道要说什么。
还没等蔡义谢恩，刘贺就对身边的戴宗说道：“戴宗，立刻就拟旨，御史大夫蔡义劳苦功高，兼有才德，是儒林楷模，仕林典范，朕赐蔡义……”
蔡义听到这个“赐”字，已经有些气促了。
刘贺突然想起那个被自己气死的老丞相杨敞。
坏消息能把人气死，好消息恐怕也能让人乐死。
于是，刘贺先慢慢地将蔡义扶着站直了起来，让这个老头把胸中的那一口气喘匀，才慢慢地说道：“赐御史大夫蔡义剑履上殿，赞拜不名！”
蔡义一下子就听懂了，这可是和大将军霍光一样的礼遇。
除了权倾朝野的大将军霍光之外，当朝就再也没有人能受到这样的赏赐了。
这是何等的荣耀啊。
如果说蔡义刚才被天子扶住之后，那感动是半真半假演出来的，那么此刻就是发自内心的惶恐了。
他尽力地挣脱了天子的手，退后一步，然后就拜了下来。
那颗苍苍白头，立刻就磕在了温室殿前前坚硬的条石地板上，“砰砰”作响。
也不知道书读得多了，脑袋是不是会变得特别硬。
“陛下这赏赐太重了一些，老臣惶恐不安，不敢受赏，请陛下收回诏令。”
这一次，刘贺没有伸手去扶他，而是站直了身体，看着这个老臣对自己行叩拜之礼。
“嗯，朕是天子，是皇帝，朕说你受得起，你就受得起，何人敢说一个不字？”刘贺熟练地切换出了一种冷漠的声音，而且这冷漠中还带着一丝的不满。
似乎意有所指。
这猛然乍现的帝王之气，让蔡义无所适从，似乎意识到自己好像说错了什么话，于是身体伏得更低了几分。
“蔡卿如果还认自己是我大汉的御史大夫，那么就应该欣然受赏，不要寒了朕的心。”
蔡义怎么可能不想受赏，这可是他想都没有想过的尊崇地位啊。
“老臣叩拜领赏，谢陛下恩赐，定不负君恩。”蔡义再次深深地拜了下去。
直到此时，刘贺才伸手，再次将蔡义从地上扶了起来。
这一刻，蔡义已经一点点被推上了刘贺这辆战车。
“蔡卿，秋意渐寒，不宜在殿外久呆，与朕进温室殿里去谈吧。”
“诺！”
一边的戴宗自然就下去拟订诏书了，而刘贺则礼仪备至地将蔡义扶进了温室殿。
很快，君臣对坐，几案上仍然是一壶茶，而且是一壶早已经泡好的浓茶。
刘贺给受宠若惊的蔡义倒了一满杯，请他品过之后，又问了问蔡义孙女的近况。
除了被废掉的夏侯胜之孙女之外，剩下的两个婕妤和一个皇后当中，张安世的妹妹张安君年纪最长，如今已经十七了，接着就是霍成君，刚刚年满十六了。
这蔡义的孙女蔡文嫣是最小的，来年才满十六。
蔡义虽然年老，但是看面相，想来年轻时也是英姿勃发，这让刘贺舒心了不少——看来蔡文嫣至少在容貌上不会太过“惊人”。
“文嫣在家，常常喜欢做些什么？”刘贺问道。
“文嫣自幼就被犬子娇纵惯了，品性上虽然也过得去，但总是还过于天真烂漫了一些，被选入宫中成为陛下的婕妤，是她的福分，也是我蔡氏一门的荣耀，但是……”
蔡义脸上居然多了一丝忧色，和不久之前，张安世提到自己妹妹进宫时的那一抹忧色相同。
“但是，老臣担心她年幼无知，娇纵过头，不能服侍好陛下和皇后，惹怒了陛下。”
这一刻，蔡义的脸上对孙女蔡文嫣的担忧，应该是发自内心的真情实感，没有掺杂任何的虚假和利益。
人伦常情，大抵就是如此吧。
能对自己的骨血至亲还有几分疼爱——这蔡义就还有救。
这个老臣估计想不到，自己偶然之间乍现的温情，会让他躲过成为一件随时被丢弃的工具。
“蔡卿放心，朕可以向你保证，文嫣进宫之后，朕一定会好好待她的，至于张婕妤和皇后，也都是性子温和的人，想必也会将她看作自己的亲姊妹的。”
“朕如果没有猜错的话，她们几人从小应该都是手帕交吧，想必不会有太多嫌隙的。”
刘贺说这番话的时候，居然对自己这些婕妤皇后多了一分好奇心，如果进宫之后，大家真的能够和谐共处，自己倒也享受到了齐人之福。
“老臣拜谢陛下。”蔡义再次拜谢，但是心中却有一些无奈和好笑。
天子还是天真啊，哪里晓得这后宫之事的残酷呢？
性子再温和的人，到了宫里可能就都变了——变得心狠手辣起来，哪里会顾及什么儿时的交情呢？
更别说后宫本来就是朝堂的延续，只要大将军霍光仍然在前朝把持着朝政，那么霍成君在后宫就一定会专宠。
自己的孙女进了宫，能好好地多活几年，那就谢天谢地了。
当然，这些话，蔡义是绝对不能当着天子的面说出来的。
接下来，刘贺又问了一些蔡文嫣的喜好，并且立刻下令给她赏赐了许多新奇的物件之后，才将话题慢慢地转到了今日的正题上。
刘贺是大汉帝国的皇帝，但是纵使是皇帝，他也不能为所欲为。
尤其是有了大将军霍光这座大山挡在面前，就有更多的事情难以畅快地去实现了。
所以，接下来，刘贺要想服蔡义，就有了不同的选择和不同的方法。
可以蒙骗，可以利诱，可以晓之以理，可以动之以情。
在今日见到蔡义之前，刘贺单纯地认为他是一个利益熏心的人，所以一直想的都是用“名利”作为诱饵，将其绑上自己的战车。
但是，刚刚几句话谈下来，这蔡义似乎还保留着儒生应有的体面，还没有到无可救药的地步。
如此看来，似乎就可以换成“晓之以情，动之以理”了，当然，自然也离不开“晓之以利”。
“蔡卿可曾封侯？”刘贺问出了自己的第一句话。
“老夫添列朝堂，未能为大汉立下寸厘的功劳，今日能位居御史大夫一职，就已经是陛下信任和错爱了，怎敢奢望封侯呢？”蔡义似乎有一些自嘲地说道。
刘贺这是明知故问，朝堂上的朝臣封没封侯，他很明白。
蔡义不仅不是列侯，甚至连关内侯都不是。
列侯有实际的封邑，对封邑的百姓有极强的操控力；而关内侯虽然有封邑，但却不是实封，只能通过朝廷领取地租罢了。
加上这最高等的列侯和关内侯，大汉一共有二十等爵位，想要获得相应的爵位，非要有军功不可——不一定要在战场上靠流血来获取，但是所立下的功劳一定得让别人无话可说。
即使三公九卿，想要被封侯——不管是列侯还是关内侯，都不是一件容易的事情。
就像飞将军李广，到了最后不也没有封侯吗？
蔡义教过孝昭皇帝读《诗经》，说有功也有，但是想凭此封侯，是绝对说不过去的。
但是，从孝武皇帝开始，朝堂上有一个不成文的潜规则，只要当上了丞相，就都可以被封侯。
最初，这是为了增加丞相的权威性，让这个百官之首更实至名归，
但是后来，就成了一种惯例和安慰。
蔡义在朝堂上的起步很晚，不可能立下军功，也没有做出什么惊人的政绩，自然不可能被封侯。
如果在数月之前，蔡义能够顺利接替杨敞的丞相一职，那么封侯自然就是顺理成章的。
可遗憾的是，大将军霍光没有选他，那他几乎就错过了最后的封侯的机会。
因此，蔡义对霍光的怨恨，不只是怨恨他没有让自己出任丞相，还是恨他断绝了自己封侯的机会，更是恨他让自己成为朝堂的笑柄。
封侯，这可不是一个人的荣耀，更关乎到一个世家的延续。
和先秦官职世袭比起来，秦汉两朝大部分的官职都是“流官”。
所以丞相之位自然不可能传给自己的后代，但是封侯就不一样了，可以世代相传，能和刘氏一起，共享大汉的千秋基业。
蔡义好不容易熬到了只差临门一脚的位置，如今突然被霍光断送，又怎么可能不怨恨呢？
现在，天子突然提起封侯之事，就又让蔡义想起了这桩糟心事，所以哪怕面对天子，他的脸色并不好看。
“其实，数月之前，当仲父与朕提起由任宫接任丞相一职的时候，朕其实就反对过，但是……”刘贺故意停了下来，观察蔡义的表情。
果然，顺利地捕捉了到了怨气和不满。
刘贺这几句话自然不算是说谎，因为他确实在霍光面前提过自己的“忧虑”。
“但是蔡卿应该知道的，这大汉的家是由仲父来当的，朕的话还不管用，因此也就未能再替蔡卿说话。”
“陛下……陛下莫要再提此事了，老夫明白了陛下的苦处。”蔡义说这几句话的时候，竟然有一些哽咽，不只是为天子哽咽，还是为自己哽咽。
“但是，朕转念一想，封侯一事倒也不用着急，只要文嫣日后入了宫，给朕诞下皇嗣，朕就有理由给蔡卿封侯了。”
蔡义听到这里，有些慌乱，连忙说道：“陛下，文嫣若能诞下皇嗣，那是她的福分，老臣是万万不敢奢望封侯一事啊。”
“如果真的是那样，封侯之事就水到渠成了，可是，朕还没有亲政，说的话终究都是一番空话啊。”刘贺假意怅然地说道。
朕已经帮你把所有的铺垫都准备好了，就看你蔡义能不能上道了。
朕想让你蔡义封侯，你蔡义的孙女是朕的婕妤，蔡氏一门是堂堂的外戚，蔡氏的血脉说不定是未来天子，朕想让蔡氏一门帮朕亲政，而大将军架空了朕——所以你蔡义要……
这些事情合起来的话，就是一句简单得不能再简单的话：朕想动霍光，你蔡义帮不帮朕。
当然，这句话刘贺是不能直接说出来的，只能靠蔡义自己去悟。
悟出来了，就有机会上桌；没有悟出来，那么就只能成为棋子。
蔡义那饱经风霜的脸看不出太剧烈的表情变化，不知道是不是已经想清楚了天子的话。
半晌之后，蔡义才小心翼翼地说道：“陛下明年就要成年了，应该可以亲政了，大将军似乎有一些太谨慎了。”
“可在宗谱上，朕今年才十五岁，离加冠之年还远。”
没想到，刘贺的这句话让蔡义流露出了一种懊恼的表情。
刘贺心中暗笑，他想起了，当日让自己改小年龄，以方便自己和上官太后母子相称——这个法子是蔡义提出来了。
难怪他此刻会如此后悔。
如果时光能够倒流，蔡义定然不会提出这个建议的。
“可这年岁也不应成为陛下亲政的阻碍吧，陛下给孝武皇帝定庙号、建门下寺、行造纸印刷之术，推广炒钢法和百炼法，下令裁定通行的儒经，为开言路兴办《长安月报》……”
“这一件一件的事情，都是利国利民的好事，是满朝文武和天下百姓有目共睹的。”
“陛下尽然有明君之姿，当然应该尽早亲政。”
蔡义这些话不似说假，而刘贺等的就是这句话。
“朕还想再等等，毕竟仲父操持着朝政，也是井井有条。”刘贺再一次用了以退为进的方法，他要再试一试这个蔡义的成分。
“霍光确实能将朝政治理得不出纰漏，但是君是君，臣是臣，无论如何也不该有僭越之举。”不知不觉之中，蔡义已经在直呼霍光的名字了。
“那一日，霍光在朝堂上说陛下放肆，老夫认为他倒是放肆了。”现在，蔡义说得更加直接了，终于有一些像御史大夫了。
单凭这一点，蔡义就要比杨敞强——至少敢为了自己的利益，对霍光提出反对的意见，而不是只知道一味地迎奉。
过往只知逢迎倒也无伤大雅，现在能及时调头就值得嘉奖。
看到时机已经成熟，刘贺乘胜追击，正色向蔡义问道：“蔡卿，你真觉得朕可以亲政吗？”
天子亲政，蔡义可以封侯；天子亲政，蔡文嫣可以平安；天子亲政，蔡家血脉说不定能融入大汉江山；天子亲政，符合祖制成规……
这样看来，天子亲政对蔡氏有利，对大汉江山有利……唯独对霍光有害……
百利而一害，何乐而不为呢？
蔡义终于想通了这个问题，大大方方地说道：“陛下英才过人，老臣认为陛下可以亲政。”
“那蔡卿可愿意助朕亲政？”
“此乃公义，又符合祖宗成制，为何不愿意？”蔡义竟然些孤傲地反问道。
“此时就言亲政，恐怕为时过早，但是朕觉得应该可以先做另一件事情，这件事情对朕亲政大有裨益，而且非蔡卿在朝堂上提出不可。”
蔡义心中那点激昂被天子彻底地激发出来了，连忙向天子说道：“陛下下旨即可，老夫肝脑涂地，在所不惜！”
“好，朕要广开言路，因此想让御史大夫府重掌百官百姓直接向朕上奏之事，蔡卿可愿意在朝堂上提出此奏议？”
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(本章完)