此时已临近正午，府衙的厨房已开始筹备午饭，今日府衙的人又恢复了前几日的繁多，故厨房需多筹备些饭食了。
龙翔天将头转到一边，他的眼神此刻有些不快，他自然明白魏公公的弦外之音。陈仁海道：“魏公公，这御马一案，牵扯出的不仅只有御马丢失背后的响马，还有一股反朝廷的势力已在这江湖之中扩散开来。如此来看，御马丢失事小，朝廷安危事大。且若我等只要能抓住这伙贼人，御马恐也能追回。还请公公与皇上书信之时将此事细说。”
魏公公思索了一会儿，道：“那老奴知晓了，老奴在信中便说众统领打算将谋逆贼人抓到后再追回御马，将抓获贼人放在首位，御马之事随后。请皇上推迟或罢了御马游园之事。众位大人意下如何？”
龙翔天起身时椅凳伴随着断裂之声，他一言不发出了后堂，直奔前院公堂当中。魏公公有些诧异，道：“这……龙大人这是何意？”
李德飞起身道：“魏公公要这般写，李某无话可说。不过李某要告知魏公公的是，若不抓贼人，恐今后丢失的就不仅只有御马了，魏公公也知晓那画册中事，如今甘凉军东路军营被劫，魏公公也该知晓东南官员毙命之事，这画册上所画的事已有两件事应验，想来随后还会有怪事发生。此时不是在此指桑骂槐，冷嘲热讽的时机，而我等该是同仇敌忾，揪出真凶。”
魏公公道：“诸位大人误会了，这是老奴实话实说，诸位大人确实是想抓出盗御马，出画册的贼人，之后再行查找御马之事？这是否属实？还请诸位大人赐教？”
陈仁海点了点头，笑道：“魏公公放心写，我等专注办案。入了京城后我等还会与皇上细说案件，这些‘事实’都魏公公都可写，这是魏公公之职，万万不可失职啊。”
说话间，龙翔天又进了后院，道：“方才城中捕快来报，城北的画坊发了命案。陈兄，我等还需速去查证”
陈仁海听后立马道：“魏公公在此专心书写，我等前去查案了。”
说罢，大内中人皆出了后院，到前院上了马匹，一路直奔城北事发之地。画坊已被捕快与兵士们封锁。一行人到了后，立马进了画坊当中。只见书案上有一人趴着，背后插着一把刀。
陈仁海道：“冷决、宇文枫，将尸体验看验看”
两人着了鹿皮手套，轻手将那尸体扶起来，只见那尸体面色已发白，掀开手臂，前臂已有了尸斑。冷决手指轻轻拨开了那人的眼皮，又稍稍打开了其口，查看了一下他的舌头。宇文枫用银针刺了其人中一下，沾了些血，冷决掌了灯火之后，宇文枫便将针头放到了灯火上烤，有了一股小小白烟。
“有毒？”陈仁海问道。
冷决道：“对，但不是服毒而死。”
宇文枫绕道那人身后，撕开了那人背后的衣衫，只见那刀伤之处与普通刀伤倒也无异常，便道：“陈统领，我等还需细细验尸，此地非验尸之地，不如我等先将这尸体运回府衙当中，细细验过之后，再将验尸结果告知各位统领。”
陈仁海道：“如此甚好，你等先与侍卫们回到府衙当中，我等在此再搜寻一会儿，这里想来不仅仅有这么一具尸体的。”
如此这般，冷决等人收拾了尸体抬出了画坊，街上的人都围过来看。这几日的百姓们惶恐不安想来又要加一层了：画册出现、甘凉军遭袭、城池戒严、又到如今的画坊尸体出现。他们都很容易将画册出现与这些接二连三的怪异事件联系在一起。虽然官府都已发了安民告示，可如今的作用又能有多少呢？
信的人自然相信官府，而不信的人，无论如何都不会相信的，他们甚至可以想到画册中的事都会一一实现，然后这里改换天地，哪怕他们当中有人连画册中的字都认不全，可他们依旧相信事情要发生了。他们口中出现最多的话语便是那句“我听人言……”或者是“你竟然还相信安民告示”这类的话语，以显示他们的远见。他们当中有的人还说朝廷怕了，才会派如此多的要员前来查案。
朝廷怕了？对，有的人怕了，可龙翔天等人不会怕，前往东南两府查案的蒲沐等人也不会怕，他们在担心百姓会惧怕，故才出了安民告示，可他们却不知道有人会说是因为他们怕了才帖出告示来。
陈仁海在画坊中查探着，这画坊的后堂是一间卧房，有楼下的一间与楼上的一间。白杨与李德飞率人在楼下查探，陈仁海与任超贤、梅锦等人则上楼查看。
龙翔天在画坊中问见到尸体的捕快，道：“前几日这画坊没有异样？”
那捕快道：“前几日这画坊一直是关着的，听街坊邻居说，这画坊的主人除夕前便回家过年了，一直未有回来。昨夜画坊的二层卧房才点起的油灯，这上街巡逻的兄弟们也都是看到的。今晨巡街的兄弟也未见有异样，在那时画坊还是关着的。只是方才换班之后，画坊开了张，我等巡到此处，见画坊已开，可却闻到一股腥味，到了画坊中才见到此人闭目，可脸色有些怪异。进了画坊之后，有人只是这轻轻一碰他的衣肩，他便垂直倒下，如此我等才见
到有一把刀插在其背后，我等不敢再有妄动，故上报到府衙之中。”
龙翔天点了点头，道：“尔等出去把守，勿要让人来此。”
看着这书案，龙翔天觉得有些怪异，为何案上会有细细的灰尘？这灰尘很微细，可方才却显出了些印记。龙翔天好似想到了什么，跑到了楼上。
陈仁海在楼上的房间上看到了一个打开了的箱子，除此之外，床榻整洁，桌案所摆放的东西都很齐全，砚台上还剩了些墨，桌案上摆放着燃了的油灯。且这房中似乎还飘散着些油彩味。房间有两户窗子，一户窗子对着画坊的主街，一户窗子对着一条小巷，那小巷两边皆是住户林立，陈仁海手搭在靠着小巷的窗沿上，又退后细细看了两处窗沿。
龙翔天此时上了楼，陈仁海望着龙翔天，道：“龙兄可否有发现？”
“有些疑点，想上楼来证实一下。”龙翔天道。说罢，龙翔天便用踏了几下的地板，稍稍摩擦了一下，道：“木板上有些细沙，画坊上的书案上也有细沙。我听捕快所言，昨夜这里点了灯火，且这画坊已许久未有人来，昨夜点起了灯……”
陈仁海打断了龙翔天的话语，道：“龙兄是说，若是画坊主人归家，书案上的灰尘定是扫了的，这楼房为其主卧，想来也该是扫尘了的，就算没有扫尘，这书桌上也不该是这般”说罢，陈仁海一个弹指，一些粉尘从书桌中荡起。
“沙溪帮的人来过此地。杀人灭口”龙翔天道。
陈仁海问道：“可昨夜有灯火，他们不会在此时动手……对了”说罢，陈仁海立马跑到那靠着小巷的窗户旁，看到了窗沿上的一些划痕。他用手指在此点了点，道：“这倒划痕，定有蹊跷”
“画师……”龙翔天自言自语道，正在思索着，任超贤道：“画师不是在夜里死的，是在白日里便被人杀害了，且他恐为这西北一代作画册的人之一。”
梅锦似乎懂得了任超贤之意，便道：“任兄所言有理，龙统领所说楼下画坊下书案上所显的印记，可否是没有沙尘的，周围布了些细细的沙尘。这细沙想来是那人身上抖落下来的，但这沙腾起的灰未有太大，或捕快们只觉得此画坊一直未有人来，故灰尘是书案上腾起的。沙尘是在其身上的，这痕迹，想来也能解释得通：是每日与他送饭的吊篮，与他所送的画稿有关”
任超贤道：“对，马巡抚曾说过，这画册恐只会从此地发出。想来那毙命了的人便是在此地作此画册的画师。”
龙翔天有些不解，道：“那他如何作画的，只在白天作画，夜晚不点灯，随后每日的饭食由有人从此巷子中供应，若是入了夜，他从巷子里将饭食吊到楼中来吃，倒也实属易事，可白日里，该怎么办？”
梅锦盯着这窗户看到，随后道：“这窗结过绳索，看那窗角……”
说话间，李德飞与白杨也到了楼上，道：“在楼下床靠着的墙根下挖出的”随后，李德飞将几摞纸张放在桌案上，道：“图画的底板，这就是最初所画出的样子”
李德飞所说的便是那画出七个怪异动物的图案。白杨随即又将一袋东西放到了桌案上，道：“还有这些金条，想来也是他藏着不让别人看到的，若是这里迟迟未有人来，这些物件该作何解释？”
陈仁海拿起这几幅画，看着这些金条，道：“这是他死之前为我等留下最为有分量的证据了，我等暂时将此地封住。先回府衙中看验尸结果后再证实此事”
府衙的公堂上，宇文枫已将刀拔出，那刀中的血有些暗，他将刀将放在一盆中浸泡着，随后拿出来。又将一包药粉放到盆中，少时盆中的淡红的水竟翻起了白色的泡沫，且泡沫聚起后便未有散开，看似还有些粘稠。
冷决取来了短刀，已将尸体的胸膛剖开，以银针在探着什么，那尸体的面庞上扎着银针，少时又有血从闭着双目中流出。
此时的公堂，除了打下手的衙役，已无人敢来看，马巡抚本来想让他们去义庄验尸原府衙之中若有涉命案牵扯验尸，仵作便要去义庄验尸，可眼下这帮人到了公堂便与之说要验尸，方便统领们回来查探，故马巡抚便不敢作声，只能任由他们在公堂上‘大刀阔斧’地施展着神通。
魏公公时不时探头向公堂望去，见到这一副场景又吓得缩回了头，直在堂内道：“这究竟还要查到何时啊？一点进展没有，抓到的都是无关紧要之辈，如今又来个死人，他们又能在此死人身上寻点什么线索？”
马巡抚知晓魏公公的抱怨，今日他已看出魏公公与这几人不是一路上的，他虽不知这他们有何仇怨，可他们不能相容自己是肯定知晓的。为官那么多年，他当然也知晓此时该如何只要不犯最糊涂的举动：为哪一方说上一句话。如此，便可度过难关。
就这般，他陪着笑脸与魏公公又聊起其他的事情，直到那几人赶到了公堂当中，两人才起身出门相迎。可到了公堂又看到如此恐怖的一幕，魏公公吓得小小叫了一声。龙翔天抬头看其举动，便嗤笑了一声后便问道：“冷决、宇文枫，尔等可
查验出些细节来？”
冷决将沾满血的鹿皮手套脱下，放在尸体身旁，随后，道：“刀中未有带毒，是口鼻入的毒，可毒只到肺部便止住了扩散之势。背部中刀在脊骨处凝结了很大的血团，是内功所致，出刀的力太大，便止住了血脉之中血的迸发，淤积于伤口处。我等初步可验出，其是先被毒迷了口鼻，随后背部中刀而死的。若不细细验看其五官，以针灸之法探得口鼻吸入过毒粉，便会被验成中刀而死”
李德飞望下那地上刀，看到刀柄上的牛角好似想到了什么那夜陆强与乐子进的兵器上也刻着这牛角，便道：“这是沙溪帮的武器。是沙溪帮中人所为”
“又是沙溪帮，那沙子……风沙袭击，随后一刀毙命”白杨道。
龙翔天道：“沙溪帮才刚经历过内斗，且各城已戒了严，他们怎还会流窜到此？若是作案，那该如何下手？”
梅锦道：“还是窗户上的结绳口，小巷当中可否有人巡逻？”
马巡抚道：“那小巷为百姓所住的巷子，不为城里的主街，每日辰时会有队伍巡逻，那里都是些老住户，巷子里很安静，巡了这几日都未有异常。”
“这小巷可否会有住户挂晾衣绳？”梅锦问道。
马巡抚点头道：“是有的……这小巷周围的住户皆无自家小院，有时床单被褥，衣裤鞋袜不太好晾晒，故每户之间，有的商议好后，就在两户间搭上晾衣绳。”
梅锦道：“有人趁着夜色溜到了这画师的屋中。”
魏公公听后立马道：“梅大人，眼前此人……你等怎知他是画师的？”
陈仁海道：“我等在他的房中搜出了画册图案的底板，且楼上的屋子里有油彩遗留之味，除此之外，他的无名指处有些淡了的墨痕，房间当中还有未用完的墨，那种墨不是平日里书写时用的浓墨，而是调得有些淡且加了鸡蛋清用来作画的画墨。魏公公还有什么想问？”
龙翔天道：“我等有时不言语，不是忘了探案之细节，而是信任对方已查出了这些细节。”
魏公公听后虽有不快，但也只能赔着笑脸，道：“诸位大人所言极是，老奴不多嘴了，还请梅大人继续……”
梅锦看了魏公公一眼后，又对着尸体道：“那对面的住户，正是沙溪帮于甘凉府的落脚之处，晾衣绳便是他们白日里向那间送饭食的渠道，也是他们潜进屋子里杀人灭口的唯一通道。”
马巡抚有些不解，道：“送饭食，大人此意是说，此人其实一直未有归家，而是隐藏在了自家的画坊当中？”
梅锦点了点头，道：“白日里其不点灯，作好画的底板后，再自行描摹。描摹的画后再由晾衣绳于夜里送到对面的房屋当中，房屋再将酬金送到。这夜里的吊篮，想来是吊送饭食或黄金的，这两条运送的道，便是与外界所交互的通道。想来是他知晓了自己快要丧命的消息，便将图画底板与金条藏于一楼房屋当中，好在白统领与李统领已将其挖出。”
龙翔天道：“想来是鸟尽弓藏，兔死狗烹了。或是他想隐瞒什么？”龙翔天望着这几幅图。
陈仁海将图画递给了龙翔天，他知道此刻龙翔天想要查证些什么。龙翔天看着图画的底板，道：“若这画师知道鸟尽弓藏，又怎会一开始就卖命呢？”
“不会是与周将军一般，被人绑了妻小吧？那楼下的床榻……”白杨道，他也不敢断定，故言语了一会儿便又止住了。
李德飞思索了一会儿，道：“想来不会，一来，那床榻是新买来的，若有妻小，怎会新买了床榻？那新买的床榻，想来就是为了在挡住他藏匿于墙根的物件；二来，楼上陈兄已搜遍，从未发现其余的物件，若有妻小，怎会一样关于妻小的物件都未曾有？若此人有家小，今日我等归来时或是冷兄等人抬出尸体时，老百姓口中多少会提到，冷兄、宇文兄可否听到过？”
冷决与宇文枫皆言未有听闻到。
陈仁海想到了那打开的箱子，便道：“那……楼上打开的箱子又该作何解释？凶手从那拿走了什么？画师留下了底板与金钱，他们要拿的究竟又是什么？”
龙翔天看着这图画，喃喃道：“留下的……拿走的。”他的手在捻着画纸的一角，忽觉得有些异样。便立马道：“快去打一盆水来”
马巡抚立马差衙役下去打水，“这纸张的材质与普通画纸不同”龙翔天道。
陈仁海问道：“有何不同？”
“画纸中间虽与平常画纸无异，可画纸的四角却有弹性。这纸张定有乾坤在军器间时我等会找一种‘弹纸’做柔性的兵器，我那柔剑中便有这类弹纸的材质。这是江湖中特有的几位画师所做画用的一种特有纸张，是用来浸墨调色，将其四角灌入彩墨，墨便会显出不同层的色带，画师们蘸着这样色彩更多彩墨便可作出更多彩的画。”龙翔天道。
说话间水已打好，龙翔天手指沾了些水，从纸张的四角分别滴下，那图画被水沿四角浸入了当中。画渐渐模糊，似乎分层的色带形成了几个字。