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玉霞宫
偌大的卧室内，只点着一盏烛灯。火光微弱，无风无动，死一般的寂靜。
昏暗中，纤瘦的身影坐在梳妆台前，低垂着眉睫，直视手里的珠花，那枚被发簪取代的珠花，经过无数辗转，依然回到她手中，散发柔白的光……
‘清月姑娘，哀家有个不情之请，希望你能答应。’
‘清月不敢，太后请说。’
‘自皇帝登基以来，恰逢虞老将军不幸辞世，朝中，除了顾相国与田将军以外，我孤儿寡母只能依靠先皇福泽及余下老臣的力保住在这皇宫内，终日惶惶不安。如今，边关接连失守，驸马被掳，金辽贪得无厌，诸侯躁动，局势内忧外患。不得已，命人暗中探访许大人下落，寻他回宫，还朝重用，希望能借天将之才，助我大宋惩恶除奸，巩固江山，百姓安居乐业，更不负先帝重托。’
‘你知道，我为什么对你说这些吗？’
‘清月不知。’媚娘抬起头，盈盈双眼露着疑惑，太后毫无表情，稳稳起身走到她面前。
‘这次与金国并非单纯的联姻，还有更关键的任务要交托许大人。’尾音落在了“许”字上，媚娘已预感七八分，且无心周旋。
‘太后，请不妨直说吧。’
‘好，你和雨胭情如姐妹，我也不与你拐弯抹角了。如今，大局当前，事关人命与江山社稷。哀家要你替代四公主，与金国世子完婚。’
‘啊？这……。’原以为太后会要求自己离去，好让仕林一心参政，没想到却是……
‘可清月只是一介草民，如何替得了公主？’
‘普天之下，只有你能。’
‘我？’
‘因为，你有过去。’
‘过去？’她双眼无神，似丢了魂，木讷的吐出一句。
‘是。你的前世今生，哀家清楚。’闻之，媚娘脸色惨白，身子踉跄退到椅子边，险些跌倒。
‘你不必惊慌，那些神鬼之说，我信。先祖命人撰写的《义妖传》我也读过，对你和天仙夫人的故事甚为敬佩。所以，你才是最令我放心的人选。’太后顺势按她就座，媚娘默然听从，绣帕沁了汗。太后未在意，继续道：
‘许大人此去身负重任，和亲只是一部分，金国想要的不止公主一人，除了疆域城池，还包括他自己。’媚娘顿时抬头，注视着面前波澜不惊的太后，温软中已不见先前的肃穆，她一再提及仕林，目光诚恳，难道事态真如她所说的那样严重吗？
‘如果你不信，哀家就请顾相国前来，他是许大人的恩师，你一问便知。’太后唤人宣进顾忠。
‘臣参见太后千岁千岁千千岁。’
‘顾相国免礼。劳烦相国百忙中跑一趟，这位就是卢清月姑娘。’顾忠起身就看见太后身旁站着的媚娘，与仕林师徒多年，他的私事甚少过问，却也有所耳闻，今天还是第一次见到这位“传奇人物”，不免稍稍打量。清雅的脸上略施脂粉，仍显苍白，一双弯眉紧蹙，两眼微红。纤瘦的身子，莲步轻移到他面前，欠身行礼。
‘民女见过顾相国。’
‘卢姑娘不必多礼，既是太后宣召，许大人的至交，老夫也不必相瞒。仕林是文曲星下凡，智慧超群，身世不同寻常。金王十分赏识，早想邀其会见，知其态度强硬，不会轻易妥协，就设计抓了驸马与许公子为胁，点名要他亲送，才肯放人，这也是皇上要寻他回来的真正原因，其中还有更为复杂的情况恕我不便说明。我只能告诉你，即使金王罢手，还有人想要借此机会除掉他，为的是什么？卢姑娘冰雪聪明，也能猜到几分了。议和是老夫的主意，召他还朝送亲，我这个做老师的，也无可奈何。’顾忠说得恳切，深一口叹气，惹得老泪纵横，众多学生中，最让他得意的便是仕林，只可惜……时逢乱世，天下不稳。媚娘安静的听着，顾忠德高望重，为人正派，又是仕林的启蒙之师，不会恶意加害，他的话值得信任。
‘许大人营救驸马能否一同平安归来正是哀家所担心的，只希望老天保佑，吉人自有天相，我朝再不能缺损这样的贤臣，否则后果实在不可想象。’太后言此，潸然拭泪，顾忠立刻下跪劝解。
‘太后保重凤体，臣自当竭尽毕生余力，辅佐皇上安邦治国，不负先帝重托。’
‘哎……，老相国辛苦，本该是安享晚年的，只可惜我朝良才稀缺，皇上又年轻事浅，只能劳烦相国事必躬亲，操心国事，本宫实感惭愧。”
“太后言重，臣受先帝托付，理当鞠躬尽瘁，为我朝孝犬马之劳，只是臣暮年将尽，心力有余，实难力挽局，令太后担忧，臣惶恐。”
“难道就真的没有贤能之士来救我大宋一命？救我驸马平安还朝吗？先帝啊，你快显显灵吧。”曹太后激动的对着窗外呐喊，齿间发出的颤音纠扯着旁人心底的每一寸脉搏。
‘民女……愿意代替公主出嫁金国。’媚娘跟着下跪，泪与痛在眼中盘旋，心却异常坚定。顾忠听着暗自感叹：好一位大义凛然的痴心女子，所谓情到深处无怨尤，既是如此。
‘你答应了？’太后喜出望外，虽然一切在她的预料之中。
‘是。’微弱的回应后顷刻坠下两行泪，落在光洁的玉石板上，清晰透彻。
‘你果然没让哀家失望，起来说话吧。’太后一手扶起她，如释重负，浅露笑意。
‘皇上今日召见了许大人，想必已有了万之策，是吗，顾相国？’
‘回太后，是有营救之策。’
‘好。你先退下吧，哀家还有话要与清月姑娘说。’
‘是，臣告退。’待顾忠退出大厅，两人人纷纷坐下。
‘现在你都了解了，情况实在不容乐观。哀家除了要你去和亲，还有一件事你必须去做，但你得向我保证，决不能对任何人透露半个字。否则不但救不了人，还会害人送命。我绝不是威逼你，你也最好相信我的话。’
‘民女保证若有第三人知道，定当自行了断。’清月知道自己已无后路可退，既然答应，便要义无反顾了。
‘好。这件事说难也不难，说简单也不简单。只需你忘记过去，做一个迷人的新娘。’太后起身，走向她。从袖内拿出枣核儿大小的白玉瓶，交到她手中。
‘没有过去，太后还会放心吗？’手中玉瓶似乎散发着极寒之气，令她不自主的颤抖，找不到一丝力量来抵抗。
‘放心不了，我便不会提。相信你比任何人更在乎许大人的生死吧。’太后的话如针刺，扎在媚娘心里，顿时又掉出一行泪。
‘这是鹤顶红，无色无味，见血封喉。你该知道怎么做了吧？’
‘太后是要民女……。’
‘不错。为了许大人能救回驸马和许公子，保住他们的性命，也为了天下黎民，你必须完成。’太后语出坚决，犀利之色彻底融化了她最后犹疑。
‘民女……知道。’媚娘已感觉身麻木，强忍着欲夺眶而出的泪，思绪却不由己控。啸山与固安命在旦夕，仕林身处险境，吉凶难测，半分都不容她迟疑。
烛火燃尽，被风吹熄，媚娘回过神，苍白的脸凝望住桌上翠绿的簪子。当年仕林父母因簪子结识，又因簪子重逢，续下不解之缘。如今眼前的簪子，它不是暖人心扉的定情之物，也不是牵丝引线的月老化身，它是结束，是阴谋，可怜……可悲……
突然，一束光射入，跟着门开，有人进来，清月惊吓的喊出声：
“谁？”
“嘘！是我。”
“雨胭，你怎么进来的？”人影晃动，惊吓了她，闻声熟悉，便稍宽了心。
“我自然有我的办法。”说话间，烛灯点亮，照出两个内侍装扮的人，雨胭和润珠。
“你们怎么穿成这样？让太后知道，就麻烦了。”
“你放心，母后早就寝了，我特地挑这个时候来，没人会发现的。你马上和润珠对换衣服，我送你出宫。”
“那润珠呢？”
“她……代你去金国。”
“这怎么行，万一被发现，她如何活得了？”
“不会的，母后忙送亲的事，没时间来这里。到了出嫁当日，红妆浓抹，又有面纱遮掩，很难辨认，你就听我的，快跟我走吧。”
“不，我不能走。”
“为什么？难道你想被嫁去那个鸟不拉屎的地方吗？听说金国世子荒淫无度，好几个妃子毁在他手里，你还想去送死吗？”
“如果真是这样，我怎能让他人带我受罪？我会一辈子良心不安的。”
“清月姑娘，润珠愿意的。润珠从小被卖进宫来，跟了几个主子，任凭打骂、受欺。自从跟着公主，她带我如姐妹，才过了几年好日子。公主要我做什么，我都愿意，何况清月姑娘为人善良，对润珠也好，我是真的愿意。”
“不，你够可怜的，何以再受罪。况且这是我自己的事，既已承诺太后，就要信守到底，你们都别再劝了，我意已决。”如此重要的大事，没有人能替她完成，何况还是个身世可怜的丫头，她毫不犹豫的就拒绝了。
“清月！”
“别再说了，你们快走吧，让人发现，就说不清了。”
“好，我劝不动你，自有人能劝，等着。”雨胭拉开门，又带进一个人，清月睁大了眼，更为惊讶。
“仕林。”只见仕林也穿着内侍服，有些羞愧的抬起头，眼里一股深切的思念缠绕着她。
“你们长话短说吧，我到外面把风。”雨胭和润珠掩上门，退到了外厅。屋里只剩下两人，暗黄的光照着两颗心如分隔了千年之久，倏地靠在一起，紧握住双手。
“仕林……”
“媚娘！”彼此相望，仍说不出话来，几日不见，瘦了，看得让人心疼。
“你好吗？在宫里吃住都习惯吗？有人为难你吗？”一连串的关切，温热着媚娘几近绝望的心，深深的看着仕林，不说话只不注地摇头。
“你为什么要答应？这不该落在你头上，跟我出宫去吧。”
“不，我不能走。”
“为什么？是不是他们逼你？”
“不是，没有人逼我，是我自己愿意的。”
“这不可能，我不信。”
“是真的，我亲口答应了太后，顾相国也在场，不信你问他。”
“媚娘！”
“仕林，你听我说，躲不是办法，我早知平地生波，祸福难济。若跟你走，润珠就活不了，我怎能忍心牺牲他人，就算逃出去，我也不会活得心安理得，你和我是一样的，对不对？”
“你去，叫我又如何心安理得？不行，我不会让你去的，跟我走，马车就在外面，你连夜出城，回昆仑。”仕林知其不易妥协，拽着她的手，连拖带抱的往外拉。许是铁了心，使了力，软硬不放，媚娘怎么也挣脱不出，情急之下怒从心生：
“仕林……你放手！你怎么可以这么自私，你怎么可以不顾他人死活，你不想救儿子了吗？”
“……”话音撂下，果然有效的使他松了手，同时迷茫的望向她，踉跄着退了几步。
“我自私？我是自私吗？媚娘，你知道自己在做什么吗？还没到山穷水尽的地步，不需要你如此。”仕林从没有如此生气，也从未对她红眼斥责，此时竟冲出喉咙，没了分寸。
“我……”被他一吼，媚娘无言以对，也难怪他，只闷着嘤嘤的哭了起来。仕林自知语重，吓到了她，换了平时是如何也舍不得说一句。想伸手安抚，又心急如焚，一声声叹气，一步步焦虑，仍止不住她频频抹泪。屋外的雨胭听着情况不对，要进去，润珠扯了扯，摇摇头。就这么僵持了片刻，他望见天色，突觉不能再耽搁，便壮了胆子板过她的肩。
“对，我是自私，我是不顾他人，随你怎么说，随你怎么怨，今天我就是要……”媚娘倏地提手堵住他的唇，泪已留了满脸。
“你什么都不要说，我知道，你不会让我去，也不会让润珠去。那么，你要如何向金国交代？这份罪太重了。我去，至少能换回固安和啸山；至少有段时间我们在一路；至少……是和你在一起。我不要分开，一分一秒不要，仕林……”媚娘倒进他怀里，忍不住抽泣着，仕林收紧了怀抱，闭上眼咬着唇。今晚，是他央求了雨胭帮忙，安排与媚娘见面，想要说服她出宫。本来信心满满，可现在听她吐露心声，对着这份深情，神志也跟着模糊起来。
“你去了，我就能心安理得吗？”他仍是重复这一句话。
“不要再说了，就算我自私一次，好不好……好不好？”媚娘拽着他胸前的衣襟，很紧很紧，深怕会稍纵即逝，身子却不由轻颤，曾经沧海终逃不过分离。
“我不答应，你马上回去。”仕林拉开她，抓着她的双臂，坚定说道。
“不！如果我离开，出了差池，固安和啸山怎么办？你又如何对得起碧莲？几个孩子那么小，不能没有亲爹，雨胭和晓柔都还年轻，也不能没有丈夫，伯父、伯母年事已高，如果失去孙子，他们能承受得住吗？只要我去，能救这么多人，不值得吗？”
“我和宝山会想办法救他们，如果要用你的命去换，若是他们知道了，也不会同意的。”
“那就不要让他们知道，我欠固安太多，让我为他做一点事，你就答应吧。”媚娘含泪的眼直盯着仕林，四目间泛起一条汪洋，将对方的脸满溢得愈加迷蒙，没有渡船、没有浮木，彼此在矛盾与心痛的浪潮中苦苦挣扎，直到仕林的手渐松，唇上滑落的红色刺开了云雾。
“啊~仕林~。”媚娘惊见，不及思考就抵上他的唇，轻轻浅浅的吸吮那道伤口，咸腥溢在齿间，疼痛一并吞下。仕林直直的站着，思绪在柔韧的环抱里冻结，在推送而入的窒息中彻底沦陷。他不知道自己在做什么，只慢慢抬起手，扶上她的肩……这一刻，上天入地，永世不渝。