这数千长刀勇士正是林冲与史进率领的陌刀旅与朴刀旅,此刻双旅一齐出阵,陌刀如雪,朴刀似芒,长刀飞舞,如墙而进,祝家军有敢挡者无不人马皆碎。
祝家军阵脚被梁山军长刀双旅一冲,立时松动,只得向后退去,此时秦明率领第三师也已赶到,当即迅速压上,宋江、王伦的两支近卫旅又从两翼同时攻到。
此时祝家军防线再也支撑不住,当即轰然崩溃,祝朝奉在祝家庄主庄的城楼上看见,便急忙传令鸣锣收兵,祝家军立即全线后撤,退入祝家庄主庄之内。
梁山军乘胜追到主庄城外,城墙上却也立即弩箭、檑石倾泻而下,而梁山军的攻城器械还未跟上,攻城不得,宋江、王伦便命众军退下休整,祝家庄庄门也趁机关闭。
宋江、王伦汇合到一起,传令结阵扎营,二人率领众将到中军帐内商议战策,王伦便向宋江讲了扈家兄妹投诚之事,宋江也说了与李应接触的情况。
原来宋江率军攻击祝家军左翼,李应率领李家庄兵勇当面相迎,两军刚一接触,李应便直取梁山军前部大将朱仝。
而李应与朱仝战了不几个回合,却忽然低声告知朱仝有话要说,朱仝虽是一愣,不知李应何意,但见李应不像有假,便也点头同意。
李应见朱仝同意,当即拨马便走,朱仝在后跟随,李应将朱仝带至僻静之处,立即下马行礼,朱仝也连忙下马相见
,李应便如扈家兄妹一样,将祝家勾结方腊之事相告。
朱仝见事情非同小可,当即便将宋江请来,李应向宋江讲了原委,更是显露出了投诚之意,宋江见李应态度极是诚恳,绝不会有假,当即就与李应立约结盟,约定同擒祝家父子,共惩国贼。
宋江、王伦又将李、扈两家投诚之事告之吴用、公孙胜、朱武等人,众人皆感此事不会有诈,随即决定联合李、扈两家,共破祝家庄。
众人商议已定,王伦便道:“联合李、扈两家之事既然已经定下,那现在的当务之急便是如何攻破祝家庄主城,救出王英。”
宋江道:“我也问过李应关于王英兄弟的情况,据李应所说,王英兄弟被擒之后,便被送到了祝家庄,交由祝家庄教师孙立看管,只是李应也不知道王英兄弟现在状况如何。”
王伦道:“我也听扈家兄妹说了,扈庄主倒是说那孙立并未对王英怎样,只是将王英关押起来,也未对王英用刑。
而且据扈庄主说,那教师孙立似乎对祝家投靠方腊之事也甚为不满,只是不知其心意到底如何,未敢与之交心。
而今依我之见,现在最好能与孙立取得联系,探探他的底,看看能否将孙立争取过来。”
正在说话之间,负责在后军防守密林通道的董平、张清进帐,说是有事通报。
董平向宋江、王伦一一行了礼,便道:“报二位副总盟主,今日交战
之时,有不少祝家庄百姓为避战祸,想要从密林小路外逃,皆被我部截住。
我与张清想从这些百姓口中探听一下祝家庄的情形,便审问了这些百姓,不想还真是有些收获,百姓中有一位复姓钟离的老者,说出了祝家庄的一个秘密。”
宋江、王伦对视一眼,宋江便问道:“是何秘密?”
张清道:“据这位钟离老汉说,在祝家庄后庄与独龙山的相接之处,有一条密道可通到祝家庄内,钟离老汉说这密道年代久远,早在现今的祝家占据此地之前便有。
只是无人知道这密道是何时建成,也不知存在了多少年,只有此地原住的老人才知道有这条密道,而如今知道这密道的便只有钟离老汉一人,便是祝家父子也不晓得。”
王伦一听便连忙说道:“这钟离老者现在何处?快快请来。”
“就在帐外。”董平道便向帐外喊道:“请钟离老人家进来吧。”
宣赞、龚旺、丁得孙三人得令进到帐内,同时带进一位老者,这老者的容颜已经甚是苍老,看来足有八十多岁,这老者进帐之后,见帐内众将无不是全身甲胄、杀气弥漫,只吓得浑身发抖,已是出不说话来。
宋江连忙起身拉过钟离老汉,一番好言安慰,又命人看座上茶,过了好半晌,钟离老汉方才定下神来,向众人说了这密道所在,又画了一张图,虽然笔力甚差,但也总算能够看得明白。
钟
离老汉又道:“那密道老汉年少之时常去玩耍,只是后来祝家的人来此占了土地,又建起庄院,便再不曾去过,当年那密道里尚可走人,如今几十年过去,也不知怎样了。”
王伦却是大喜,当下谢过了钟离老汉,又命人取了五百两银子赏了钟离老汉,再派了一队士兵护送出去,任其自往。
王伦拿了密道地图,便与宋江商议道:“现在既已有了这密道地图,依小弟之见,就应探一下祝家庄,与那孙立接触,看能否将他争取过来。”
宋江却沉吟道:“探一下自是应该,只是此行极是凶险,万一那孙立不晓事,当场翻脸,进去的兄弟岂不要身陷险境,再者,我们无人知道祝家庄内的情形,只凭这图,进去之后也不知道那孙立所在,却到哪里寻他。”
“不妨。”王伦却道:“这次我亲自去,任他是哪里,我要想走,怕也没人能拦得住,至于到了祝家庄内如何行走,倒是可以找李、扈两家帮忙。”
宋江点头道:“伯仁若去,自是无忧,而且李、扈两家皆可出人带路。”
林冲、赵云等众将都要与王伦同去,宋江便道:“还是让林教头和赵云兄弟随伯仁去,有他二人在,便是龙潭虎穴也大可来去自如了。”
王伦与林冲、赵云当即下去准备,待等天色全黑,便悄悄出了梁山军大营,直奔扈家庄而去。
王伦三人到了扈家庄前,白天交战之
时未曾看得仔细,此时却只见扈家庄院广门阔,老大的一座庄园,庄墙外尽栽柳树,棵棵一人合抱不交,庄外护城河岸宽水深,更有吊桥与庄门相连。
王伦三人来到庄门前,守门的庄丁让王伦等人通名,王伦便道:“只需传话与扈庄主兄妹,就说凤阳故人来访即可。”
那庄丁进去传话,不一刻,扈成、扈冰心兄妹已是亲自出门来迎,扈冰心便向王伦道:“门下报说有凤阳故人来访,我还当是谁,原来是你。”
扈成却笑道:“王兄莫听小妹胡说,刚才门下上报有凤阳来人,一说相貌,小妹第一个便猜出是你,更是急三火四地出来相迎。”
扈冰心被哥哥说出心事,不由得面红过耳,娇嗔道:“哥,要你说!”
扈成哈哈大笑,拱手相迎王伦三人进庄,待等进了厅中,扈成命人看座上茶,又屏退了闲杂人等,才道:“王兄深夜来访,必有要事,有何事需小弟效力,但请直言。”
王伦也不隐瞒,直接说道:“我想要夜探祝家庄,会一会那孙立。”
扈成却是一惊,便道:“这祝家庄内层层设防,看守极其严密,便是我带你进去,见你是生面孔,也必会详加盘查,到时定会露馅。”
王伦便道:“不消贤弟带我进庄,只需告诉我一个位置所在,以及孙立在祝家庄中的住处即可。”
王伦说着便取出那张钟离老汉绘制的密道地图,让扈家兄
妹观看,扈成兄妹一看,都是大为惊异,实是想不到在祝家庄中竟然还有这样一处密道。
扈成看着那图上标注的密道入口位置,便道:“按这图上所画,这密道的入口应是在独龙山半山腰的位置,那里我曾经去过,我可以带你们过去。”
扈冰心也道:“而这图上密道的出口似乎是在祝家庄的一处废园之内,只是此处距离孙立所住的居所甚远,若是无人指引,怕是很难找到。”
王伦一时沉吟不语,扈冰心便道:“不如就由我带你们去吧,我对祝家庄内的道路以及巡防时辰和线路尽都熟知,我带你们去定能避过那些巡防的庄丁。”
扈成看了一眼扈冰心,当下点头说道:“也好,我兄妹二人便陪王兄走一遭。”
王伦连忙抱拳行礼道:“多谢贤弟和扈小姐成全,今后旦有所命,为兄我必然抵力竭心。”
扈成道:“王兄客气了,你我两家既已结盟,你我又已结为兄弟,自当戮力同心,不必再论其他。”
扈冰心却道:“你不应叫我扈小姐,应该叫我师妹。”
王伦笑道:“好,师妹。”
事不宜迟,几人简单商量了一下,扈成又找了几个心腹之人同去照应,便一起动身赶往独龙山。
众人到了山上便按图索骥寻找那密道入口,而按图上所画,密道的入口应是在一处山洞之中,洞口外有一块大石,石上有一个大大的十字。
众人找了良久,才
在一处极为隐秘之地找到,那洞口布满藤蔓荒草,若不是仔细查找,根本无从发现。