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戌时。
朔风凛冽，穿越旷野黄沙，呜呜之声犹如鬼哭狼嚎。
冷月之下，满目的尸体和残破的辎重犹如一座座山丘，堆积在龙头关城墙外围。
城墙步道凝结的血结成了冰，透过冰面看去，使得月光也沾染了血的颜色。
黄沙百战穿金甲，每个垛口都站着一名身着神戒备的军士，衣衫褴褛，铠甲破旧。
他们胡子拉碴，浑身血污，满脸疲惫，有些居然是须发皆白的暮年兵。
他们沉默、木讷，可布满血丝的眼神中却透出一股凶狠和坚定。
他们目光所指的方向，是朦胧月色下一片连绵起伏的敌军营帐。
或许，只有这关山的明月知道，羌人入侵的这三个月里，就在这龙头关口，持续上演着一场血肉横飞、惨绝人寰的血战。
除了戒备的军士，更多的人在忙碌着，他们在力封堵白天被抛石车砸坏的城墙。
城内，一片肃杀！
瓮城中，大约有五百甲士，他们席地而卧，枕戈待旦，一旦敌袭，他们将是第一批支援的队伍。
这里，箭矢堆成了三座小山，看着很多，实际上这些物资已不足以长时间抵御敌人的轮番进攻，最多一日，将部消耗殆尽。
抛石车只剩下一架，有军士在抢修，只是绝大部分石料用来修葺城墙，可用来灭敌的不过百十块，至于破敌能力更强的火球、滚木、铁蒺藜等等，早就在前面的战斗中损耗一空。
主城内，到处是被敌人抛石车毁坏的房舍，残垣断壁，满目疮痍。
驻军只剩一千八百人，亲军和普通甲士混居在一起，这是城中储备的最后一股力量。
静夜中，鼾声起伏，也有人辗转反侧，还有人在磨刀霍霍。
城池最东端是一扇紧闭的城门，城门后是广袤的大虞沃土。
因离战场最远，这里最安，设立了医站，伤兵被部聚集在此。
哪怕有人少了胳膊缺了腿，在军医的草草医治中疼得满头大汗，也没人发出不堪的呻吟。
他们咬着牙，低吼着，强忍着……
戌时末。
几个伙夫抬着一口大铁锅钻出厨房，在领队伍长的带领下，穿越营房，一路向伤兵聚集处小跑而去。
主帅燕昌定下的规矩，第一口饭必须是伤兵先尝。
虽然今日开饭时间晚了，规矩不能改。
沿途所经之地，无论是磨刀的亲军亦或还是睡梦中的甲士，都被漂浮的肉香“惊”醒了，默默注视着，当满舌生津时，这才喉结微动，咽下一口唾沫。
城里五日前就缺粮了，这几天都是减量供应，昨日已完断粮，将士们都是饿着肚子在和敌人鏖战，又哪来的肉？
一名偏将回过神来，暴喝：“大胆，你们把马杀了？”
“大帅令！”伍长回了这么一句，带着送餐队伍未有片刻停留。
“已经到了杀马果腹的地步……”偏将如遭雷噬，“援军还没来么……”
哪怕是最底层的兵士都知道，杀马意味着什么，兵营中传来轻微的躁动。
偏将收敛心神，手按腰刀，横目朝营房内一扫，顿时安静了。
“开饭了，开饭了，新鲜的马肉，弟兄们敞开肚皮吃！”伍长人未到，喊声先至。
很快，抬着铁锅的几名伍卒出现在伤兵们面前，热腾腾的肉香，驱散了夜寒。
“伍长，我们这些累赘有口米汤喝就够了。”一名排头的受伤老兵说道。
“老哥哥说得对，让没受伤的弟兄吃饱，才有力气打仗，我们吊着口气就行了。”其余伤兵纷纷附和。
伍长没有回应大家，又道：“大帅口谕，上酒，每人一盅。”
一名伍卒走上前来，取下腰间酒囊，拔下盖子，充当酒器。
酒只一盅，容量为五钱，传达的信息只有一个——壮行。
无论是赴生还是赴死！
伤兵们互相对视，沉默了片刻，竟传来笑声，豪气干云。
“谢大帅！”排头老兵哈哈笑道，“弟兄们，喝酒吃肉，哈哈……”
戌时初。
伍长带着几名伍卒出现在一栋安静的木屋前，炖肉的铁锅换成了四具餐盘，盘中有马肉一块，酒五钱，著一双。
檐下挂着一副白额猛虎图，屋内有烛光传出。
伍长率先上前，在门外拱手道：“大帅，三位将军，请用膳。”
“端进来吧。”
屋内空间不是很大，也无过多陈设，几条长桌，几卷草席，一幅悬挂的地图和一个记时用的铜壶，当中位置设有一副帅案。
堂下长桌边的草席上，卸甲后的大将军燕龙和二将军燕虎浑身包裹得像粽子，白布上血迹斑斑。
燕虎已经睡着了，燕龙正拿着一卷竹简在看。
“嘘—”燕龙手做了个噤声的手势。
伍长等人顿时懂了，轻手轻脚将餐盘放在案上，躬身出门的一瞬，才有意无意朝帅位下方台阶处看了一眼。
燕昌和三子燕云正坐在台阶边下棋。
有人进来，燕昌头都没抬，手捏着一粒棋子，久久没有下落，显然正在思索。
三兄弟中，也只燕云有资格和父亲下棋。
燕龙和燕虎两位早年倒是尝试过，每次都被父亲杀得片甲不留，还因输棋太快，被骂得狗血淋头。
燕云出世后，燕龙和燕虎觉得这位弟弟就是老天派来拯救他们的，三岁就可和父亲对弈，虽输多胜少，燕昌胜得也不是太容易。
燕云五岁时，棋力大增，已经和燕昌不分伯仲。
到了后面，两兄弟甚至觉得燕云在有意让着父亲，他们可亲眼见过燕云在王城和那些老棋手对弈的手段。
为此，兄弟二人可不止一次在心中暗骂父亲是“老不要脸的”，多年的抑郁，也算一扫而空。
这时，不知从何处刮来的风破开窗户，夹带着沙尘和一丝冰凉在屋内横冲直撞。
刚刚还朗月当空的天气居然有了变化，透过窗口看去，浓云翻滚，稀稀落落的冰雹飘落瓦面。
燕昌眉头一皱，尚未将目光从窗外收回，耳边猛然听到燕云的声音。
“父帅，明日羌人再攻城，我等绝无幸免，眼下天公作美，儿有一计或可解围城之困！”
“什么？”
“奇袭！”
亥时二刻。
黑云压城城欲摧。
天威之下，盘踞在山隘口的偌大龙头关城池显得额外渺小。
风如刀，雪似霜，幽幽沉沉笼罩寰宇。
短短时间里，原本隐约可见的敌营已不辨方向，视线所及，仅十丈。
这样的天气，本应是取暖睡觉的好时候。
龙头关城头滑下来三根儿臂粗的绳索，紧接着，有人士顺着长绳攀爬而下。
城门过于笨重，加上受损，开合很不顺畅且打开的响声太大，故弃之不用。
这些人身无片甲，是轻装，身手敏捷，只腰部插着一柄匕首，人数在五十人左右。
他们甫一落地，目标只有一个，就是专门寻找死去羌兵的尸体。
城墙下的羌人尸体占了绝大多数，他们每找到一个，就将尸体的衣服扒下来。
不一会，他们就搜集了上百套衣裤和羌人善使的弯刀，由城墙上放下的其它绳索吊上去。
“咦，这些大虞的蛮子在干什么？”
旷野中突然传出一个女人的声音。
“这些野蛮人，干什么都不奇怪。”
竟还有另一个女人同行。
嶙峋山石之后，两个窈窕的身影转出，只轻轻一跃，就前进了两丈，飘忽之状，如同鬼魅。
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