曼联CEO肯扬和耐克签订了一份超级合约，让外界赶到震惊。
这其实还是基于商业上的判断。一直以来耐克在篮球装备领域都是无可置疑的老大，而在足球领域则逊色于死对头阿迪达斯。
为了进一步扩大自己在足球领域的市场份额，耐克瞄准了强势发展的英超。
在英超刚刚开始时耐克就派出了先头部队，搞定了曼联国王坎通纳，让他成为耐克球鞋的广告代言人，后来又和三冠王时期标志性人物“黑风双煞“约克、科尔以及斯科尔斯和乔斯特达成协议，并藉此奠定了与曼联良好的合作关系。
尽管那时候茵宝公司提出反对，但耐克一直惯用的个人与俱乐部分开的办法仍然通行无阻。耐克公司的挖墙角从那个时候就开始了。
下手的狠角色不止耐克，阿迪达斯也不是吃素的。他们先下手为强签下了贝克汉姆的代言合同。
等到贝克汉姆成为全世界跨足球领域的巨星，成为英格兰和曼联球迷心爱的“万人迷”，特别是吸引了无数的女球迷之后，阿迪达斯的策略成为了最成功的的商业投资案例。
到了这一年的11月，曼联和茵宝经历长时间谈判后决定合同期满后不再合作，耐克则立即宣布和曼联签定了一份从2002年夏天起始，长达13年的合同。由此耐克也成为了红魔头号赞助商。
尽管耐克很干脆地答应合同期掏出总金额333亿英镑的赞助费，但这一笔巨额的合同还是让曼联球迷震惊不已。
当刚传出两家合作时曼联股东和球迷还有些人会担心曼联被耐克完全掌握。
事实证明，肯扬给曼联带来的是一个最优秀的赞助者和完美的商业计划。
美国人完全遵守了游戏规则，并没有在俱乐部竞技和经营上多加干涉。
不仅如此，曼联和得到了机会和耐克这样的优秀商业公司合作，“耐克不仅是曼联的主赞助商，双方在很多层面形成合作。这是我们关注的最重要部分，”肯扬这样解释这种完全超脱常规的合作方式，“这个合约的核心之一是曼联授权耐克公司，用其全球完善的产销渠道推进曼联运动装备的销售。在
此过程中曼联和耐克共同承担管理职能，最后决策则由后者确定，所得收入双方各占50。
曼联需要做的是什么？红魔只是在授权以后让球队配合耐克进行一些商业推广，进行一些广告拍摄工作，以及出场一些商业活动。
就此而已，曼联甚至连友谊赛这样的商业比赛都可以另外安排计划！”
仅此一项，曼联的服装和其他体育用品的销售就可以连续迈上好几个台阶，肯扬当时预计销售额在10亿英镑。
不仅如此，在耐克和曼联的合同条款中还有一项，即在耐克原有的足球基金基础上，每年将共同出资1亿英镑，用于推动足球的发展。
这也是对曼联而言是一个极大的潜在利益——曼联可以通过耐克的网络去更早、更多地发现人才。
商业人士无不认为这是一笔让曼联占尽好处的交易，有很多体育用品公司质疑耐克的行为，在竞争中被淘汰出局的茵宝发言人就表示：“我怀疑耐克公司负责和曼联谈判的家伙脑袋被驴踢了。耐克的合同只是对曼联非常有利，但是很难说耐克会有什么了不得的收入。
10亿英镑？我认为他们在做梦。另外现在曼联最红的明星并不在耐克阵营，他们没有拿到贝克汉姆的肖像权。这让他们少了很大的收入。而且13年太长了，很可能发生一些意外。“
事实是怎么样呢？时间证明这是一次双赢的合作。耐克众多的产品、高效的管理水平和遍布全球的营销网络发挥了重大的威力。
从2002年开始仅仅半年，曼联全球球衣销售量就增长达100万件，总收入接近6000万英镑，比上一年增长了四倍！
2003年曼联的球衣销售数字就在达到了全世界足球俱乐部的榜首。雄心勃勃的肯扬表示，曼联的球衣和各种装备将持续扩张，持续增长，在全球进一步确立曼联的优势。
不得不说，耐克与曼联的合作让双方都赚得盆满钵满。在2012年范佩西加盟时，耐克与曼联的合作到了丰收的巅峰时刻，范佩西一个人的球衣销量就超过了100万件！
当然，此前10年在英超个人球星球衣的销量一直是曼联第一，耐克也在2011-12赛季达到了销售曼联球衣的最巅峰，创造了超过13亿的销售量！事实证明这个合作是成功的。
在这个合同期里，耐克笑到了最后。
随着签约曼联的步伐，耐克在英国扩张顺利。很快耐克就又签下了阿森纳和利兹联队，从而真正成为了一方霸主，就算阿迪达斯攻克了纽卡斯尔等球队，也远不是耐克对手。
统治了服装之后耐克继续谋求红魔的球鞋。当时红魔球员穿着各种不一样牌子的球鞋，很少有穿着“天钩“球鞋比赛。
这其中主要的原因是当时茵宝公司的合同里没有包括球鞋项目，球星们都单独与各个体育用品公司签订个人的球鞋合同。
这不会阻挡耐克的努力，也没有成为他们的障碍——实际上他们自己就是这样渗透进曼联的。耐克开始利用和俱乐部的密切关系逐步蚕食。在正式签约曼联之后，他们与当时刚刚加盟球队的范尼和费迪南签下了个人的巨额赞助合同，又网罗到了才暂露头角的奥谢，再搞定了索尔斯克亚等一批中坚力量。
不仅如此，耐克还挖走了阿迪达斯旗下的巴特兹，还成功地和队长基恩达成协议，让他与Diadora的合同结束之后就改穿耐克。
实际上，耐克只有一个曼联主力球员没有攻陷，那就是贝克汉姆。对于这一棵举世公认的摇钱树，阿迪达斯不惜血本。
无论耐克如何疯狂开价，阿迪达斯都毫不退让紧跟而上，甚至还开出比耐克更加优厚的条件，力保贝克汉姆不转投对手。