曼联在一次夺得联赛冠军，在球场庆祝时，坎通纳显得不是很兴奋。
乔斯特走到坎通纳身边问道：“埃里克，你怎么看起来不高兴啊？”
坎通纳：“我觉得我对足球没有那么热爱了，而且老板也变得比以往更功利了。”
乔斯特：“你是指布鲁斯离队老板没有挽留？”
坎通纳：“不止这些，还有许多事情，都让我觉得曼联变了。变的得更商业，更冷血，给更没有人情味。”
乔斯特：“也许吧，但现在让我们一起庆祝吧！”
坎通纳：“我没兴趣，你们庆祝吧，玩的开心点，我想静一静，想一些事情。”
乔斯特回到了欢庆的队伍里，但他总感觉坎通纳没有了踢球的动力，像要离开球队似的。
坎通纳戴着冠军帽子，拿着鲜花独自一个人回到了更更衣室。
但在这欢庆的时刻，没有人注意坎通纳的不寻常。
直到乔斯特夜里接到坎通纳的电话，告诉乔斯特自己要退役了，并像弗格森推荐了他党队长。
乔斯特在电话里苦苦挽留坎通纳，希望坎通纳能在和他们踢一个赛季，毕竟坎通纳才刚31岁，但坎通纳做了的决定没有人能更改。
对于曼联老球迷来说，特别是对于坎通纳的球迷来说，1997年5月18日是一个值得纪念的日子，尽管这个纪念日充满了苦涩滋味。
这是一个星期天，就在这天下午，曼联俱乐部官方宣布，埃里克-坎通纳退役。
这个消息比任何转会的新闻更加震撼。没有任何人猜得到，坎通纳为什么会忽然心生退意。更加让人意外的是坎通纳没有任何犹疑，不顾任何挽留，就这样决然退役。
就在他31岁左右的年纪，以他那么注重身体、注重训练的身体状态和竞技水平，他起码还能在曼联俱乐部踢3年以上。
不要忘记，就在布鲁斯离开之后，坎通纳才正式被任命为曼联的队长。
作为曼联这样一家注重传统的俱乐部，任命一个法国人担任队长是一次重要的决定。
对于坎通纳来说，他自己也表示能够担任曼联队长是一个巨大的荣誉，“我将守护这种红色的传统，哪怕它比我还要疯狂！”。
谁也没想到，坎通纳仅仅当了一个赛季队长就宣布退役了。才31岁的他，就那么决然离开了深爱他的球迷，选择了退役。
坎通纳的退役决定，很有可能起源于他在国家队的不如意。
相对在英超、在曼联的广受欢迎，坎通纳在法国国家队却永远是边缘人物，从来没有得到重视。
除了普拉蒂尼对他有所偏爱，历任法国队主教练对他都是敬而远之。
特别是1995年之后的坎通纳，更是被法国国家队对他拒之千里的态度所伤害。
在雅凯的球队里，根本就没有了坎通纳的位置和名字。
而法国队在1996年欧锦赛还算过得去的表现，也让雅凯彻底堵死了坎通纳回归的路。
对此，坎通纳的回应是，“我宣布永远退出法国国家队，我不会跟一班猴子和自恋的鸵鸟在一起。”
对于此前有着神迹一般表现的坎通纳被国家队拒绝，连弗格森也感到不可思议，“放弃坎通纳绝对是法国队的损失，我唯一感到高兴的是曼联可以放心迎接自己的队长。”
国家队已经成为幻梦，征服英伦三岛的这样的丰功伟绩依然被自己的同胞所轻视。
对于坎通纳而言，足球的乐趣可能就仅仅剩下带领俱乐部的球队征服欧洲，以此来向那一帮“愚蠢至极”的法国人宣战。
从飞踹事件的禁赛期回归之后，坎通纳的待人处事方式恍如脱胎换骨，他几乎不再球场之外惹事，在球场里面他遭遇挑衅和侵犯，也尽可能地保持克制，他对于那些刺头们的回应简直就像是一位圣人。
尽管如此，他的球技、他的比赛态度、他的统帅能力却没有任何变化。
正是由于他的近乎神迹一般的出色发挥，正是他自己的一己之力，才让曼联在落后12分的巨大差距之下，最终逆转纽卡斯尔，重夺英超冠军。
就算在96-97赛季陷入低迷，坎通纳本身也是骄傲的，在不得不面对关于他的比赛表现没有达到去年高度的指责的时候，他有着深刻的自我认知。
1996年10月时坎通纳曾对媒体说道，“我自己是有些不对劲，虽然无法清楚说明是什么，我就是不理解我的状态怎么会这么差。不过，我相信事情很快过去。”
事实上国王自己的表现并非像他本人自责那样下降明显，他通过出色的表演宣告自己依然是球场的统治者，自己依然是曼联的灵魂。
最终，也是依靠他的统帅，曼联才提前两轮夺得冠军。
坎通纳对于曼联、对于英超而言，他已经成为一个标志，一个代表人物，他是英超联赛的最好代表，也是曼联气质和精神的最佳代言人。
因此刚刚过去的这一个赛季，坎通纳虽然也陷入过短暂的低迷，但是他却迅速地调整过来，继续以巅峰状态带领球队完成了对联赛所有对手的超越，最终为红魔夺得两连冠立下了不可替代的功勋。
这就是坎通纳，作为队长的坎通纳，身披伟大的7号球衣的坎通纳。
受到曼联球迷顶礼膜拜的国王，受到英超非凡赞誉的坎通纳。
法国人说，在英国人最不愿意认输的领域，坎通纳在足球击败了所有的英国人！
而在英超之外的另外赛场，在法国、在欧洲足坛，坎通纳面临着更多的挑剔和压力。征服英格兰联赛对于当时的欧洲足球政治来说，并不算什么绝世成就。
除了依然保持光芒的意甲之外，如果想赢得世界性声誉，那就必须在欧洲赛场、世界杯赛场上登顶。
坎通纳从1993年开始就已经带领曼联向欧冠发起冲击。
而他却不得不面对在欧洲赛场没有任何决定性成就等等的批评。
出征土耳其的莽撞、激斗巴萨时候的低落、连续的被淘汰……坎通纳的欧洲赛事履历确实不怎么充满华彩。
不过，坎通纳的内心是强大的。就在96-97这个赛季，弗格森决心向欧冠冲击。
他大举买入新星，而92一代的球员也迅速成熟，于是，坎通纳自己也认为是时候向欧洲作出正确的回应了。
坎通纳对自己有着清晰的自我认知，而对于曼联，他倾注的心血比任何其它的球队还要多得多。
就在刚刚过去的两个赛季，坎通纳不仅仅自己发挥出色，还完美地起到了“传帮带”的关键性作用。
正是在他的自信与骄傲熏陶下，92班的那些少年们快速成长为曼联的支柱，吉格斯、贝克汉姆逐渐变成帮助球队获胜的关键角色。
某种程度上说，坎通纳无私地为曼联培养了一批自己的接班人。
而对于自身的反省让坎通纳本人更加明白了自己在球队中应该扮演怎样的角色，这种认知和行动是超越了个人利益的。
“扶上马，送一程”，欣喜于那些年轻球员所取得的进步同时，坎通纳也感到自己追求的使命和目标正在快速接近。
他的使命就是带领曼联在欧冠取得突破。如果能够登上欧洲之巅，那才是真正向全世界证明——“坎通纳是曼联之王、欧冠之王、法国之王！”
这一个赛季曼联的欧冠征程对于弗格森和曼联球迷来说可能算是巨大进步，但对于坎通纳来说却是一次绝不接受的失败。
第一场比赛曼联以巨大的劣势输给尤文图斯，坎通纳虽然十分伤心，但没有绝望。
小组赛的第二场曼联坐镇主场，坎通纳带领球队2比0赢了维也纳快速队，就算曼联付出了约翰森和乔斯特受伤的代价，坎通纳依然为球队打开了胜利之门——“坎通纳的光芒开始照耀欧冠”，这就是欧足联官网的评述。
等到第三场小组赛远征土耳其，坎通纳带领队友在客场同样以2比0的相同比分赢了费内巴切。
坎通纳导演了两个进球，他的魔法让土耳其人目瞪口呆。
到了小组赛第4轮、第5轮，曼联接连输给费内巴切、尤文图斯，出线形势陷入危机。那两场比赛坎通纳陷入了无比焦急的状态，特别是主场打尤文图斯，坎通纳更是少有地喝斥队友，命令队友抓紧一切时间进攻，他简直就像一个完全燃烧的太阳！
那一场比赛最终虽然输球，但曼联却在比赛中创造出了不少的射门机会，下半场曼联一度对老妇人的后防展开狂攻，将对手压迫得喘不过气来。
如果不是确实的运气不佳，曼联完全可以扳平比分，甚至可以反超比分。
虽然最终输球，但坎通纳再一次赢得了球迷和欧洲足球的赞誉，“坎通纳完全是曼联的统帅，他让这一支球队爆发出了强大的战斗力，并且稳稳地压迫住了尤文图斯。这是一个强者的风范！”
确实如此，坎通纳充满了攻击性，他是桀骜不驯的队长、统领火力的指挥官，他一直努力试图带动进攻、激励队友，他确实也做到了这一点。
他在前场的努力也有效地带动了球队的整体压制，对对手展开了疯狂的进攻。坎通纳的确爆发了，他的射门只不过失之毫厘而已。
舰队街说，“坎通纳没有进球，但是他的表现却是全场最佳，没有之一。”
等到了最后一场曼联做客奥地利，坎通纳再一次拯救了红魔。
他的进球、吉格斯的进球以及舒梅切尔一个世界级的扑救，最终帮助曼联2比0战胜了维也纳快速队，进入8强。
半决赛了！曼联的对手是后来成为冠军的多特蒙德，第一场曼联做客。
曼联在客场比赛依然打得有声有色，控制了局面，但弗格森的队伍屡屡在门前失机，接连丢掉了三次绝佳机会：巴特射中了门柱，坎通纳自己也在15码处的射门偏出，贝克汉姆的一次机会在门线上被挡出。
而多特蒙德却好像买中了彩票，他们竟然是射门打在帕里斯特身上折射入网的！最终对手经济实惠地1比0击败。
在第二回合多特蒙德的里肯第一次射门就打入，给了红魔以当头一棒。
但尽管如此，坎通纳依然没有放弃，他大声招呼，“比赛才刚刚开始！打入3球的任务我们能够做得到”，但就算坎通纳再如何努力，对手也牢牢锁死了他。当然，曼联不断进攻，不断压迫对手，创造出了多得难以置信的机会。
最可惜的一次机会来自坎通纳自己，当时科尔的传中球找到了禁区内6码处的他，但就在即将扳平的那一刻，尤尔根-科勒挡住了球的来路，坎通纳的射门打中了他。而最终，命运放弃了坎通纳，放弃了曼联。
最终多特蒙德捧起了欧冠冠军杯——那个被红魔揍的还不了手的球队居然笑到了最后！
坎通纳一定觉得很受伤。曼联不是被一支伟大的球队所击败，只是没有抓住属于自己的机会。
没有任何人会否认坎通纳倾注的全部心血，他甚至在欧冠投入的激情和斗志比在联赛还要多。
就在这个赛季的欧冠比赛里，尽管偶有失意，但坎通纳的勇猛和坚持却是激励全体红魔永不放弃、坚持战斗的最大原因。
就在曼联身陷被动，只能坐等别人眼色的时候，坎通纳用一场场几乎完美的比赛护送了曼联继续着欧冠之路。
而几乎所有人都认为曼联打进欧冠8强已是可以接受的巨大进步时，他更是以一次统治级的比赛帮助曼联完全击溃了波尔图，晋级四强。直到遇上多特蒙德，直到两场占据优势却都最终失败的0比1，直到他接受失败，脱下红色战袍离场而去的那一刻。
坎通纳知道自己一个赛季的努力，最终还是化为了泡影。
不是自己不努力，不是没有机会，不是技不如人……只能说命运在那一刻抛弃了曼联，并且彻底抛弃了坎通纳。
曼联还有足够多的机会，而坎通纳他自己已经30岁多，未来是否依然冷酷如昔？
这个赛季如此勇猛精进的曼联尚且差之毫厘，谁又知道后来的日子一定会有神灵眷顾呢？
所以，坎通纳就在那个时候做出了决定，并且绝不后悔地实践了那个决定。
这样，我们才有了那个星期天的晴天霹雳。