曼联联赛第一场比赛被阿斯顿维拉打的毫无还手之力。被媒体一顿恶炒。
第二场比赛之前,乔斯特找到了青年队的小伙伴们,乔斯特把他们集合起来。
乔斯特说道:“上一期的《今日比赛》的节目你们都看了吧?”
大家纷纷点头,乔斯特:“你们心中什么想法我不知道?但我心里不好受,这是对我们的质疑,也是对我们的蔑视,所以这场比赛我们要打出我们的气势,要证明给阿兰-汉森,黑所有质疑我们的人看,我们很强!”
第二场曼联回到主场迎战西汉姆队,受到刺激的红魔小将们表现让人眼前一亮。振奋精神的红魔们打出了自己的气势,在主场球迷的助威声中掀起了进攻的浪潮。
埃尔文积极带球到禁区左侧,和弧顶的斯科尔斯做了一个二过二撞墙配合之后摆脱对手,带球进入禁区下底传中,后插上的斯科尔斯门前扫射破门。
曼联1比0领先。尽管后来布鲁斯乌龙送给对手一个进球,但气势已经高涨的曼联队不可阻挡,斯科尔斯、贝克汉姆、巴特联手李-夏普打出精彩的小组配合,李-夏普在禁区内妙传乔斯特,乔斯特轻松推射得分,为曼联锁定2比1的最终比分。
随后的第三轮,曼联又在主场3比1赢了温布尔登,乔斯特连续进球,这一场还他第一次梅开二度,而斯科尔斯打影锋也更加得心应手,安迪-科尔则打进了曼联的第二个进球。
第四轮更是曼联的吐气扬眉之作,红魔远征布莱克本,年轻球员在卫冕冠军面前毫不慌张,朝气逼人,牢牢地占据进攻主动。上半场曼联就有一次禁区前的精妙配合,科尔单刀杀入之后被布莱克本门将扑倒,但他爬起身拔球就射,只不过运气不好被对手后卫在门线前挡出。
下半场,曼联更是反客为主,打出多次的进攻高潮,先是在布莱克本禁区弧顶一带进攻,围着大门狂轰滥炸,5次射门之后终于由李-夏普门前补射得手,曼联1比0领先。
虽然希勒随后通过角球在曼联大禁区内抽射追平比分,但一心求胜的曼联继续进攻,很快再一次取得领先。
曼联在布莱克本中路围攻,皮球虽然多次被布莱克本后卫抢到,但却神差鬼使般总不能解围出禁区,混战当中贝克汉姆在小禁区外左侧8码处巧射弧线球破门,为曼联锁定胜局!虽然巴特后来因为被判假摔领到黄牌,双黄变一红出场,但是曼联的胜利却让每一个红魔都可以高昂着胜利的头颅离开。
战意大盛的曼联在第五轮客场对阵埃弗顿打出了一场经典的比赛。
曼联两度领先,两度被对手追平,最后由吉格斯禁区前射死角成功绝杀!那一场比赛李-夏普连下两城,贝克汉姆则贡献了两次助攻,吉格斯最终的绝杀更是贝克汉姆恰到好处的横拨妙传。
小贝在曼联右路的表现已经完全顶上了坎切尔斯基离开的缺口。
此战之后,曼联又以3比0战胜博尔顿队,第一个和第三个进球都是由贝克汉姆、吉格斯和斯科尔斯联手制造,92一代的创意闪耀出火花。
特别是第三个进球,贝克汉姆右路停球之后在禁区边沿没有盲目选择突破,而是精准斜传给左路的吉格斯,过顶球到了吉格斯脚下时吉格斯根本不停球,用脚内侧向前一磕,斯科尔斯心领神会中路高速插入,轻松推射破门。
这样的进球简直就像在表演!此役过后曼联一举夺得了主客场的5连胜。
曼联迅速地从低谷中奋起,又回到那种霸气十足的状态。更加让人瞩目的是现在的这一支曼联更加能跑、更加具备冲击力、更加注重进攻,青年军那种初生牛犊不怕虎的精神气发挥得淋漓尽致。
当然,另一边的纽卡斯尔联队同样打得光芒四射,他们以一波四连胜开局,积分榜位置一直保持在曼联前面。
基冈的球队相比较而言更加饥渴,更有欲望,比赛也打得更加激情无限,场面更加火爆。
五连胜之后,曼联稍稍停下脚步,9月份的最后一场,曼联被谢菲尔德星期三队逼平,曼联开赛以来7场比赛拿到了16分,暂时排名榜首。纽卡、利物浦、阿森纳则以一分之差排在并列第二。
联赛成绩不错,但杯赛曼联却遭遇惨剧。先是联赛杯第二轮首回合客场0比3惨败于乙级球队约克队,第二回合就算3比1赢了对手也无济于事,最终被淘汰出联赛杯。
欧战中,曼联参加的是欧洲联盟杯。首轮比赛曼联面对俄罗斯伏尔加格勒旋翼队,结果9月13日客场曼联和对手打平0比0,9月27日回到主场后打成2比2,曼联客场进球少而被淘汰。
尽管主场的扳平一球由门将舒梅切尔打进,弗格森苦中作乐说,“下次把舒梅切尔扔到锋线上去搏一搏”。但曼联在欧战刚刚开始时便被一个名不见经传的球队淘汰,实在是一个大冷门。
进入10月份,曼联迎来了最大的好消息,那就是他们的灵魂人物——坎通纳禁赛期满,正式回归主力阵容。
这个消息也激起了英国足坛的广泛关注。当然,那些媒体和狗仔队就像闻到了腥味的猫一样,将坎通纳复出的焦点又一次扯到了飞踹的话题中,还有不少人在呼吁应该延长禁赛期。
记者们找到了那一场风波的当事人之一——水晶宫队的舒尔。
这个当年导致坎通纳出场的后卫说:“超级联赛需要坎通纳这样的球员,我和其他许多人一样期望他能留下来。我为他的复出而高兴,尽管记忆中的伤害永远不会消失。”另外一个主角西蒙斯——那个被坎通纳飞踹和暴打的对象则在采访中声称,“他将继续控告坎通纳,让这个‘恶魔’从英格兰的土地上滚出去。”
坎通纳发表了一次严肃的声明——保证自己不会给球队再惹这种麻烦,但是他也说,“我还是曼联人,我还是原来那个我,但我会给你们带来惊喜。”而电视和各个报纸的记者们则将话筒、摄像机、照相机和录音机、纸笔等等都集中到了卡灵顿基地。
曼联的赛前采访竟然涌进了超过200名记者!弗格森对此发表了很重要的讲话,“我们欢迎坎通纳的回归!坎通纳是一个负责任的人,他将成为我们的战斗核心,我相信他将会带给我们不一样的东西。”
“颤抖吧,对手们!”曼联本土论坛上的球迷们用这样的标题表达了他们对坎通纳的信心和期待。来自球迷的反应让很多人出乎意料。
曼联的球迷疯狂地迎接他们的国王、他们的英雄。
球迷是健忘的,但红魔球迷们不会忘记法国前锋的神奇,不会忘记曾经国王作出的伟大贡献,不会忘记国王那些独立特行的行为中蕴含了无穷魅力。
球迷们自发掀起了一股又一股迎接坎通纳回归的热潮。
在坎通纳还没正式参加比赛之前,球迷们就已经涌去卡灵顿基地门口去看坎通纳,神通广大的球迷则直接到训练场边观看国王的训练。
坎通纳从法国归来到达曼彻斯特,很快就参加了曼联的训练和集体活动。
坎通纳所到之处,总是会激起一片欢呼,球迷们纷纷攘攘地冲上来和他拥抱,还有数不清的人挤过来握手。在曼彻斯特的大街小巷,红魔球迷都以穿上坎通纳的球衣招摇过市为荣,很多女球迷还在自己的脸上抹上红白两色,然后写上MUFC和“eric”的字样,以表达自己对心中的英雄的炽热情感。
一些球迷爱屋及乌,除了自己全身披挂坎通纳的球衣,自己的车也涂上坎通纳的“7”号,连自己心爱小狗也披上了坎通纳名字的球衣!
“致敬!我们的国王——英雄归来!”一条超大的条幅在曼彻斯特的街头展开,上面有无数球迷的签名。在训练基地周围,无数“欢迎回来”的标语就像热情挥舞的双手,准备迎接和拥抱短暂离别的英雄——这就是曼联球迷的态度。
正是弗格森的挽留和球迷的热爱,才让老特拉福德国王重新归来。在被禁赛的漫长时间里,虽然弗格森代表俱乐部在1995年的3月就与坎通纳续签了合同,但英伦三岛几乎一面倒的喊打喊杀声让他郁闷,记者们的骚扰则让法国人不胜其烦,坎通纳一度想过就此退役,在夏天的时候也曾经一度想过转会。
特别是当时还处在巅峰时期的意甲俱乐部向他召唤的时候,坎通纳的确想过逃离这一切。
后来坎通纳在接受记者采访时,披露了当年的心路历程,坎通纳自己也承认再次穿上曼联队的队服连自己也难以置信,对他来说这的确是一个艰难的决定。
因为爆出飞踹门之后很长的一段时间里,坎通纳远走法国,心里面是一直想着转会,想着离开英格兰。而国际米兰非常积极,专门派出官员飞到法国和坎通纳会谈,邀请他加盟意甲豪门。
坎通纳说,“是什么原因促使你最终留了下来?那是1995年夏天,弗格森飞到了巴黎,在一家咖啡馆里,他像一位和蔼的父亲和我促膝交谈。正是那个阳光明媚的下午,我下了决心。”同时,坎通纳指出,“在我回到法国之后的那个夏天,很多曼联球迷专门飞到法国来看我。他们给予我最朴素的支持和鼓励。我爱我们曼联的球迷们,和他们在一起,我总有一种回家的感觉。”
作出决定之后,坎通纳开始了一如既往的刻苦训练。在夏天的时候他回到曼联基地继续训练。而球队在进入赛季比赛之后,他一个人继续独自坚持训练,以跟上球队比赛的要求。