1995年1月,冬季转会窗开启,曼联在转会窗引进了一个极为重要的锋线球员。他就是安迪-科尔。
弗格森一意孤行,坚持以俱乐部创纪录、甚至是整个联盟纪录的身价,从纽卡斯尔联队引进安迪-科尔的时候,很多人都以为他差不多疯了——俱乐部的前锋已经有坎通纳、马克-休斯和麦克莱尔,两个边锋无比犀利,甚至因斯、李-夏普的攻击能力也无比强悍,为什么还要花这么多冤枉钱买前锋?
只有弗格森知道,曼联的攻击线看起来正常得不能再正常了。这几个前锋,强大、自信、充满霸气,在对手的禁区无所不能,进球数几乎冠绝英超,为什么自己还要买前锋?
因为弗格森知道,马克-休斯和麦克莱尔都已经年纪过大,很难继续保持最佳的状态,也很难保证每一场都发挥出最佳水平。
买来安迪-科尔主要是为“后马克-休斯”时代做好准备。
另外,科尔上个赛季打进惊人的34球,荣获联赛金靴的能力,也让弗格森勇于下手。
安迪-科尔1971年10月15日出生在英格兰诺丁汉郡,身高178厘米,场上位置是前锋。
他最早在阿森纳青年队接受足球训练,1988年夏季和阿森纳正式签约,但是他在阿森纳并没有得到主帅赏识。
那时候的阿森纳主帅格拉汉姆只看重身体素质,一心希望球员牛高马大。
只在1990年12月客场对谢菲尔德联队时科尔才为阿森纳替补上阵一次。
第二年科尔被外借到当时仍在丙组的富勒姆队,在那里他出赛13场,射入3球,表现也不算出色。
1992年科尔被阿森纳以50万英镑的价格卖往乙级联赛的布里斯托尔城——他成为这个乙级队里面最贵的球员。
安迪-科尔在布里斯托尔城表现出色,他在球队获得了主力位置,并且成为了队友输送炮弹的首选目标。
1993年2月,当时还在英甲领头羊位置的纽卡斯尔联以破球队纪录的175万镑邀请科尔加盟。
结果在剩余赛季里面,科尔为纽卡斯尔出场12场就射入12球,帮助球队取得甲级联赛冠军,顺利升上英超。
安迪-科尔在纽卡斯尔联的进球继续连绵不断,就算是在最顶级的英超赛季,就算他才第一次打英超,他的锐利依然不可阻挡,他的风采就连顶着全英关注目光的希勒也无法掩盖。
1993至1994赛季,科尔在联赛出场40场,奇迹般射入了34球,最终帮助纽卡斯尔联获得联赛季军。
算上其他比赛,这个赛季科尔共打进41球,打破球队休吉-加拉赫保持近70年的纪录。
职业球员公会将他选为年度最佳年青球员。第二个赛季的前半段,在转会曼联之前,科尔为纽卡斯尔在联赛出场18场,射入9球,保持了每两场打进一球的惊人纪录。
虽然科尔在纽卡表现出色,但他却过的并不开心。
在纽卡斯尔联队,无论他打进多少球,无论他有多恐怖的攻击力,基冈的球队却从来没有想过以他为核心,打造一支真正的强队。
更加残酷事实可能是,在基冈的心目中,安迪-科尔甚至不是他的前锋首选。
安迪-科尔是英超赛场少有的千里马,但基冈却不是他的伯乐。于是,他只能在基冈的手下郁郁不得志,而等到曼联提出交易计划的时候,安迪-科尔果断地同意了转会。
在1995年1月10日义无反顾地出走曼联。当然,这也是安迪-科尔的幸运。
这是难得的改变命运的机会,曼联更是他自己心爱的球队,是他自己一直支持的球队,也是英超真正的豪门。
尽管来到曼联,意味着他可能会沦为曼联的板凳球员,沦为弗格森的第四位出场的前锋。
尽管曼联的要求和水准都比纽卡斯尔高,尽管这里的球迷更加欢迎青年队提拔起来的斯科尔斯。
安迪-科尔以创记录的700万英镑从纽卡斯尔转入曼联,不仅如此,为了得到这个弗格森眼中“最善于门前机会处理的前锋”,曼联甚至将吉莱斯皮都作为交易的一部分让他加盟了纽卡斯尔。
吉莱斯皮在对阵纽卡的比赛中打边前卫,发挥出色,并连过数人打进过精彩绝伦的进球。
他也因此被对手的主教练基冈惊为天人,列入了挖角目标。
在这次科尔的转会中,被纽卡斯尔联队看中的他最终作为转让安迪-科尔的筹码,加盟了喜鹊,纽卡主教练基冈向吉莱斯皮保证,会给他主力位置。
科尔的加盟让曼联的进攻如虎添翼。得到科尔后曼联的进攻打法更加多样化。
曼联前锋之中,坎通纳是进攻的核心,曼联的进攻在坎通纳在场上的时候,大多数会围绕他来展开。没有坎通纳的曼联,打得则是另外一种足球。
有坎通纳在场上的曼联。这个时候弗格森更习惯于派出442的阵容,但是会赋予坎通纳在前场绝对的进攻自由。
弗格森给坎通纳自由的在中前场活动。因此,曼联的阵容更准确地说是441+X。
与所有英格兰本土的前锋不一样,坎通纳是一个超越了大禁区范围的前锋。
他不属于中锋,也不是影锋,更不仅仅是双前锋之一,他是属于那一种活跃在对手后场任意区域的自由猎杀者。
弗格森也非常准确地给了他在中前场更多的自由,更多的球权控制。
坎通纳对于曼联来说是一个前场灵魂,对于对手来说则是一个超级头疼的麻烦。
法国前锋球商极高,天生对球场上的形势敏感,他能够观察、分析和预判比赛的发展,等于是启动了提前预知的超能力一样。
另外,身材高大的坎通纳脚下技术非常出色,他的盘带技术在英超这样的水平已经可以算超级高手,控球和护球能力则可以让最厉害的拦截中场和后卫绝望,至于他的突破虽然缺乏绝对的速度优势,但是变线和假动作也能够骗到很多对手,等闲一个后卫是看不住他的。
在无球跑动和策应方面,整个曼联队没有谁比他做得更好了。而作为前锋最关键的一环,他的射门技术非常犀利。
坎通纳的射门很少用大力爆射,他基本上都是提前预判皮球来势,然后及时选位,最终使用一种极为优雅的动作进行射门。
有时候他也可以做出很多高难度动作,甚至可以杂耍一般射门……就算他在持球进攻中受阻,坎通纳还可以及时发挥进攻桥头堡和支撑点的作用,在他被对手两个或以上的防守队员紧紧盯防的时候,曼联其他的攻击球员就可以接到他的准确输送,然后进入合适的攻击位置。
这样的坎通纳,配合禁区内抢点依然犀利的马克-休斯,再由两个双飞翼吉格斯和坎切尔斯基的助力,以及李-夏普、乔斯特、因斯在中路的后插上,曼联的进攻可谓立体而且富有成效。
有坎通纳的曼联对比赛的掌控是整个联盟都需要仰视的。
联赛中击败布莱克本,几乎横扫全联盟的强队就是曼联强大战斗力的写照。
安迪-科尔与坎通纳一个人就能引领曼联的进攻不一样,科尔是一个非常适应曼联边路进攻风格的前锋,他也能够回撤接应,但主要还是在禁区抓机会,并不像坎通纳那样要求更多的球权。
当科尔打首发,红魔阵中没有坎通纳的时候,曼联的进攻更加强调两个边路的拉开和快速突击,更加强调由中场层层向前压迫、层层向前推进。
马克-休斯和安迪-科尔就真正作为双中锋出现在对手的禁区里,或者他们都可以互相喂球,也可以及时扯动,寻找不同的射门位置。
这两个前锋的配置对于曼联来说也是非常给力的呃,尽管马克-休斯在余下的赛季中常常受伤,影响了进球。但专注于射门的科尔同样是一个厉害无比的进球机器,他会弥补曼联的得势不得分的状态。
而有了科尔这样的禁区中灵活出没的快枪手,曼联的两翼齐飞战术也全面发挥了他们的威力。
曼联的对手们很难组织好防线来面对吉格斯、坎切尔斯基的来回冲击,很难抵挡吉格斯在边路神出鬼没的变线和快速突破,同样很难追得上乌克兰快车给前锋们输送的炮弹。
弗格森精心打造的边路进攻在这个赛季依然出色,但是已经没有了以往两个赛季无坚不摧的威力。
主要原因还是对手们开始熟悉了吉格斯和坎切尔斯基的特点,一般都主动加派了人手看管和补位。
不过,这个赛季弗格森再一次有妙手,那就是用活了李-夏普和斯科尔斯。
他把这两个进攻能力极强的球员放在中路,有时候就直接藏身在前锋的身后,在比赛中积极地后插上进攻。
这样的部署之下,对手的防守体系还是会被曼联摧毁。
当然,以一般的标准来衡量,曼联这个赛季前半段的边路进攻依然出色,前锋们也十分给力。
不过,因为曼联实在是过于霸气,联赛中几乎所有球队面对红魔都采取了稳守反击的战术,中下游球队则干脆龟缩不出,这样的一味打算死守的战术安排,倒是真的让曼联破密集防守的能力受到考验。
曼联的战术打法,还有一个关键的要点就是曼联的比赛都打得非常快,节奏快、攻防转化快、比赛的强度非同一般。
高强度的比赛一般很容易就让对手提前耗尽体能,只能缴枪投降。为什么曼联能够持续坚持?
一方面当然是高强度的自身训练,另外一方面就是曼联的青年军们开始陆陆续续打上替补,或者抢到主力。
这一拨20岁左右的青春小将,身体里充溢着无穷的能量!
这个赛季一开始,曼联引人瞩目的是那些年轻球员的迅速闪光,弗格森的青训计划开始进入了收获期。
以这个赛季为标志,其实曼联的青年军已经成长起来,吉格斯是雷打不动的主力,乔斯特也渐渐占据先发位置。
弗格森开始在不同的比赛对他们进行磨练。当然,主要还是联赛杯、足总杯这样的比赛中他们才有较长的比赛时间,联赛和欧冠这种级别的比赛,弗格森给他们的就只有替补出场的时间了,那种意义不大的比赛也是弗格森练兵的好机会。
弗格森的培养按部就班,不急不缓,92一代们也次第闪光。
在很多比赛中,这些小球员分外珍惜出场机会,往往比老球员更加奋不顾身,更加勇猛,更加卖力。
他们的表演也更有朝气,让曼联整体看起来更有锐利感。
青年军们在严格遵守球队纪律,执行球队战术的同时,抓紧哪怕一丝一毫的机会来发热发光。
就连因斯接受采访时说最近压力很大,不是来自一线队,而是来源于二线阵容。
他分析道:天才少年瑞安-吉格斯早已是主力队员。
保罗-乔斯特也开始展露才华。保罗-斯科尔斯是一个勇敢无畏、技术出众的中场队员。
尼基-巴特既可以勤勤恳恳地防守,也可以插上得分。
伦敦孩子大卫-贝克汉姆从小就是曼联队球迷,无论右路还是中场组织都十分出色。
而内维尔两兄弟中,加里是一个非常成熟的球员——虽然只有十九岁,看起来却像九十岁;菲尔比他的哥哥技术更细腻,左右边卫都可以胜任。
来自北爱尔兰的吉勒斯皮则是一名优秀的边锋。这让他感到深深的危机。
很明显,在不久的将来,贝克汉姆、巴特、斯科尔斯、内维尔兄弟等人的名字就会出现在一线阵容当中,只是不知道谁会被挤下去罢了。
他们蕴含着巨大的能量,尽管缺乏经验,非常青涩。
92一代的球员里面出场有先有后,但是在这个赛季,弗格森还是开始将他们集体扔到杯赛中打磨和试炼。
在联赛杯,弗格森在面对维尔港就派出了一支包括加里、巴特、吉莱斯皮、乔斯特、贝克汉姆、斯科尔斯和戴维斯的阵容。
这在当时引起一片哗然。评论家们甚至不敢相信自己的眼睛,因为就是这一批队员最终赢了维尔港!“曼联二队”依靠斯科尔斯的梅开二度以2比1取胜!
这个赛季已经获得了半主力身份的加里内维尔的说法具备代表性,“我急于成为一夫当关的边后卫,即使有些拼抢非常危险,我也奋不顾身。我承认我在最初几个月有些疯狂。
有一次对南安普顿的简森-多德的铲球很恐怖,应该直接给我一张红牌。我也记得面对谢周三时,我和卡尔顿-帕默尔有个五五开的机会,但我把他铲得人仰马翻。
教练告诉我要有所作为,我一如既往地记在了心里。
我知道我必须得抓住机会,给人留下印象。人们常说,凡人在曼联没有立足之地,也别指望能苟延残喘多久。但也许迫切的渴望冲昏了我的头脑。”
因为帕克状态的下滑,加里内维尔有了首发的机会,也打过短暂的一段时间主力,他原来在青年队打中后卫,到了一线队也彻底被改为了右后卫。
尽管小加里进步巨大,但这个赛季曼联还是引进了大卫-梅打主力后卫,加里-内维尔更多的是当梅的替补,和梅分享了整个赛季不多的的首发出战机会。
另外,加里几乎打满了所有的联赛杯、足总杯比赛,比赛经验得到了更多的积累。
加里-内维尔自己觉得自己是一个很平凡很普通的球员,实际上在苛刻的足球评论家眼里他的身体素质一般,技术也并不出众,看上去就是几乎依靠纯粹的求胜欲望和不懈的意志力打比赛的球员。
不过弗格森可不是这样看的。他掌管曼联的右边路,插上助攻,快速回防,不时往禁区送上高质量的传中。
与人们对他的印象相比,内维尔其实是一个更具天赋的球员,他在曼联的持续高水平的稳定表现证明了这一点。
面对别人对他的批评,内维尔从不退缩和畏惧;他一次又一次地用表现去证明他们的错误。
早已星光熠熠的吉格斯这个赛季已经占据了左边路的主力位置,威尔士边锋继续进步,实力和技巧不断提高。
与加里不同,斯科尔斯属于吉格斯这样类型的,一登场就大放光芒。
斯科尔斯1994年9月21日首次代表曼联参加正式比赛,对手是名不经传的维尔港。
人们记忆更深的,是他在同年9月24日首次代表曼联在联赛中迎战伊普斯维奇。
那场比赛初出茅庐的斯科尔斯攻入2球,尽管最终曼联以2比3落败,但年轻的斯科尔斯如此犀利,引起了英格兰媒体的广泛关注。
斯科尔斯开始崭露头角,他也得到了越来越多的出场机会。
马克-休斯一度因为手术而缺席,斯科尔斯幸运的成为他的替代者,得以连续首发出场。
他在中场担任起攻击型前卫,发挥稳定,后插上的攻击能力得到了最大的展现。
巴特这个赛季的出场机会也开始多了起来,客观来说,巴特的资质也不算特别优异,身体素质也不是特别出色,很多评论家还一度嘲笑他过于平庸,但巴特却为了球队的胜利而拼尽全力,付出自己的所有。
这样的拼搏精神和甘于付出的精神也让他得到球迷的热爱。
当然,这个赛季他没有太多的出彩机会,只是偶尔也作为因斯和乔斯特的替补出场。
巴特常常顶替乔斯特担当起拦截中场的角色,巴特是一个抢球凶猛并干净利落防守型中场球员。
他拥有出色的夺回球权能力,在中场抢断更多的是依靠准确的判断和提前行动而不是蛮横的冲撞。
当然,作为一名职业球员,巴特从不逃避任何一个挑战,包括任何一个必要的抢断。
他从不会因为需要在俱乐部争取一席之地而感到畏惧。
球队中那一个来自伦敦的英俊得令人嫉妒的大卫-贝克汉姆在1992年就得到了在一线队出场的机会。
对于贝克汉姆来说,历史性一天是1992年9月23日,当时的小贝只有17岁零144天。
那是联盟杯的一场比赛,对手是布赖顿队,小贝第一次作为替补队员坐在场边。
尽管在预备队员中他一直踢得不错,但他并未奢望能出现在主力阵容里。
为了这场晚上进行的比赛,他乘坐一架小得要命的飞机一路南行来到布赖顿。
尽管他们在这座海滨胜地下榻豪华的格兰德大饭店,但兴奋的小贝几乎整夜未睡。
那一场比赛离终场还有20分钟时,弗格森通知小贝做热身运动,因为他将要替换坎切尔斯基上场。
贝克汉姆高兴得从椅子上跳了起来,一头撞到了替补席的棚顶。
尽管只踢了最后的17分钟,谈不上什么表现,但这场标志性的比赛已经标示着贝克汉姆职业球员生涯正式的开始。
但曼联队里面的竞争无比激烈。吉格斯、坎切尔斯基、李-夏普、和刚转会纽卡的吉莱斯皮都是边路好手。
等到了1994至1995赛季,贝克汉姆才又开始正式为曼联打比赛——此前的一年多他都是在预备队苦练。
就连年龄最小的菲尔-内维尔也获得了出场机会。
还有乔斯特,他已经逐渐坐稳主力位置,他的中场拦截是曼联不可或缺的,他有着超强的动力、强壮的身体、永不枯竭的体能,他有全神贯注的集中力,锐敏的意识,全面的大局观,他身上体现了勇猛,体现了毫不畏惧、毫不退缩的决心和勇气,体现了淋漓尽致的血性。
作为后卫屏障,他有强悍防守,能够完全覆盖中场,为防守支撑起关键的作用。
而且经过罗布森此前的特训,乔斯特的进攻才华也有所展现,他逐渐成为一个能攻善守的球员。在往像罗布森那样的全面型中场过度。
曼联92班渐渐登上历史舞台。“弗格森的孩子们”已经开始做好了全部的准备,他们等待的就是自己的机会而已。