曼联十月份的赛程先是作客谢菲尔德星期三队,接着是回到主场打托特纳姆热刺,然后是客场对“太妃糖”埃弗顿,最后是主场对女王公园巡游者队。然后是十月末的两场欧洲冠军杯淘汰赛。
曼联在联赛的赛程里取得了全胜,李-夏普在对阵谢菲尔德星期三时获得了英超九月的最佳球员,弗格森获得了九月份最佳教练奖项。
在接下来十月的赛程里,获得了九月份最佳球员的李-夏普又成为了发挥最出色的球星,而坎通纳则统帅着整个红魔军团不断向前,碾碎一切的阻碍。
马克-休斯的快速反击、因斯的远射和吉格斯突破射门,都转化成了进球,而乔斯特像过滤器一样,在中场不停的扫荡,把危险过滤出去,而队长布鲁斯领衔的防线固若金汤。
这一个月的比赛,曼联的进攻打出了种类繁多的前场小区域配合,三角配合、空位跑动、无球策应……曼联进攻的多样性将对手彻底打晕。
因斯的致命直塞、坎通纳掌控节奏和进攻方向,经常有手术刀一样的助攻送出、还有李-夏普的轻巧过人和禁区弧顶的大力爆射,以及马克-休斯在禁区内停球,完全无助跑的摆腿巧射死角……曼联的攻击力摧毁了对手的抵挡。
到10月末的时候,曼联已经取得了34分积分,大幅度领先第二名11分之多。继续狂飙突进的曼联在英超开局如此完美,红魔在赛季前14轮12胜1平1负,这是曼联历史以来的最佳开局!也是是英超近20年的纪录。
完全可以说,曼联的实力,在英超联赛中令人胆寒。很多记者和教练都开始哀叹,“联赛刚刚三分之一,冠军就已经毫无悬念。各队争联赛第二吧!”
除了曼联球迷载歌载舞,将梦剧场作为自己欢乐的舞台之外,另外一个有力佐证就是,英伦的博彩公司已经几乎没有再为曼联的赛季夺冠开盘。
没有任何盘口——这证明了最有分析能力和判断能力的专家们都对曼联能否夺冠失去了兴趣。
但是曼联还在联赛中高歌猛进。似乎没有什么能拦住曼联了。
到了十月末,曼联迎来了欧洲冠军杯的第二轮淘汰赛,曼联在老特拉福德球场迎战来访的加拉塔萨雷队。
弗格森排出了最强阵容,队长罗布森替换乔斯特成为先发球员。
曼联非常看重这次冠军杯,想在冠军杯里走的更远。
主场比赛时,曼联一度在老特拉福德打得顺风顺水,很快就在13分钟内连下两城。坎通纳的劲射,和休斯的反击单刀,为曼联取得进球,现场球迷们都以为曼联会带来一场轻松的胜利。
但红魔中场突然失去控制力,中场拦截不到位,土耳其球队加拉塔萨雷队则疯狂攻击,瑞士国脚蒂尔克耶尔马兹的禁区里头球和土耳其前锋阿里夫的大力射门帮助球队连入3球,加拉塔萨雷队反倒以3比2领先。其中阿里夫独进两球。
如果不是坎通纳在最后时刻凭借个人能力再一次进球,为曼联扳平比分,老特拉福德球场的威名甚至有可能成为奥斯曼军团的笑柄。
转眼一个星期后,曼联飞赴土耳其伊斯坦布尔,在伊斯坦布尔的AliSaiYen体育场挑战加拉塔萨雷队。
赛前曼联还是被媒体普遍看好,认为曼联能够最后晋级。这也是曼联历史上首次在土耳其比赛。
作客伊斯坦布尔的曼联就真的像去到了地狱加拉塔萨雷的主场一直就有“地狱”的绰号,土耳其球迷的疯狂全世界闻名。
从曼联抵达阿塔图尔克机场的那一刻开始,加拉塔萨雷的球迷就用各种途径“恐吓”曼联的将士们,数千名加拉塔萨雷的球迷举着横幅朝曼联队球员大喊大叫。
他们在机场拉起“欢迎来到地狱”的横幅,还有球迷在纸上写着“嘿,曼联,这是你们的最后48小时。3-0!”
曼联一些球员有些不适应,全队坐着大巴离开了机场。
当曼联球员上大巴的时候,还有人朝曼联球员扔东西。险些砸中了弗格森,这让曼联队对加拉塔萨雷的安保感到不满。
球迷在曼联下榻的酒店外吵闹,来影响曼联球员的休息,球迷一晚上都在喊叫,这让曼联的球员睡不好觉。
甚至有人往酒店的客房里打电话,最疯狂的是居然有球迷假冒服务员三更半夜去敲乔斯特和斯科尔斯的房门。被乔斯特抓住打跑了。
在赛前的新闻发布会上,弗格森抱怨了比赛组织者安保不利影响了曼联。
而加拉塔萨雷主教练雷纳-霍尔曼警告过曼联说,“你们会有麻烦”。
但他一点都没说错!曼联球员无论在哪里,都有数百名加拉塔萨雷球迷总在他们身边,他们会冲曼联球员高歌呐喊示威,有的人甚至贴近曼联球员的脸。
加拉塔萨雷的球迷们甚至在曼联大巴到达的时候,围堵曼联大巴,他们举着‘地狱欢迎你们’、‘蠢驴,死定了!’的标语和告示牌,叫骂就好像机关枪一样。有些球迷还往曼联大巴扔鸡蛋和西红柿。”
比赛前主教练弗格森告诉球员们要镇定,但很多人真的无法做到。他们渐渐出现焦虑,甚至怀疑如果赢了加拉塔萨雷队,能不能走出球场。
这场比赛弗格森吸取了上场曼联中场失控的教训,排出了乔斯特首发出场,让他在中场拦截,搅乱加拉塔萨雷队的中场。
而在比赛当天,加拉塔萨雷的球迷们几小时前就进场了,场内人声鼎沸。站在球场中央看去,只见一个个看台满是人,满是烟雾——球迷们燃烧了很多东西,把气氛搞得像是在硝烟弥漫的战场。
AliSaiYen球场座无虚席人声鼎沸,加拉塔萨雷的球迷们用火焰、用巨大的声浪震慑对手,“欢迎来到地狱”、“欢迎来到世界末日”等巨大横幅非常扎眼。
比赛在炽烈而且诡异的情况下开始。实际上不仅仅是球迷的干扰和气氛的火爆,比赛还充满了很多难以解释的东西。
比赛中加拉塔萨雷队的球员粗暴而且放肆,他们的犯规极其凶狠,而拖延时间的小把戏层出不穷……不仅如此,裁判的表现更是令人不解,他们仿佛在纵容土耳其人。
但弗格森的球队则每每因为争抢而被处罚,因为很轻微的犯规而被警告,甚至一些疑似犯规的球也被裁判直接认定是违例。乔斯特成为裁判的头号对象,频频被裁判警告。
但土耳其球队更加惹火的动作、更加恶劣的犯规裁判却视而不见。
球场外山呼海啸的球迷声音不仅仅是喝彩加油,更多的是诅咒和怒骂,在这样的环境下比赛,曼联球员的怒火很快就被激发了。
一向冷静的马克-休斯也被激怒。整场比赛休斯都被对手不干不净的犯规骚扰,最后他激烈爆发,回身挥拳打了那个在他拿球时伸手捏他下体的混蛋——裁判看到了全过程,只是对他口头警告了事。
因斯也受到了侵害,坐镇中场的他饱受了对手各种飞铲、各种手肘和各种猛烈冲撞,他甚至被对手的一记极其凶狠的凌空飞铲踢伤了手臂,手臂上开了一道长长的血口,鲜血直流。
尽管坎通纳在进入球场的时候还对那些声嘶力竭叫嚷着的球迷报以微笑,,当时坎通纳还对身边的乔斯特说:“我知道他们很畏惧我们,也将我看作他们的最大威胁。他们的挑衅是可以想像的,这就是比赛的一部分。”
但比赛场上的情况却让曼联球员出离愤怒。坎通纳终于被点燃,他对与对手的侵犯给予了狠狠的还击,而当他狠狠地被阿里夫推倒之后,他发现面前的裁判当他是空气。
于是,坎通纳后来在奔跑中直接把裁判撞倒在地,很难说他是不是有意的。
第75分钟忍受了一场窝囊气的坎通纳到场边去捡球,突然发作,狠狠地把球踢向了加拉塔萨雷的替补席,踢中了对方的助理教练,加拉塔萨雷的替补席顿时炸了锅,球员们冲了出来想将坎通纳打一顿。
曼联球员自然不甘示弱冲上去动手。乔斯特一下推倒了整场比赛小动作不断的阿里夫,为此他吃到了黄牌。
这一次接近爆发的群殴,被双方工作人员拉开,坎通纳为此也吃到了一张黄牌,比赛继续进行。
最终,“国王”受不了对方拖延时间的行为,脾气暴躁的他用法语冲对手骂了脏话,并且问候了纵容对手的主裁判。
来自瑞士的主裁判库尔特-罗斯里斯伯格听到坎通纳的法语爆粗后毫不犹豫地给了一张红牌。
坎通纳上前和裁判理论:“为什么直接给我红牌?”
裁判罗斯里斯伯格回骂道:“尼玛的,老子曾经是法语老师!你当我听不懂法语吗?”。
吃到红牌后的坎通纳如同被激怒的雄狮,他对着主裁一通咆哮,而内心有鬼的裁判则没有理会坎通纳。
满腔怒火的坎通纳拒绝离场,被帕里斯特、布鲁斯等老大哥劝离,坎通纳离场时还狠狠踢飞了场边的水壶。
那个水壶直接向着加拉塔萨雷的替补席飞去,气氛立刻剑拔弩张,又惹起了加拉塔萨雷替补席的一通喧嚣和喝骂。
曼联整场比赛非常被动,如果不是神勇的舒梅切尔多次救险,曼联很可能早被加拉塔萨雷队破门,甚至大比分失败也不奇怪。曼联一向活跃的中场这一场比赛非常沉闷呆滞,进攻丝毫不见起色,对手的凶猛和恶劣的犯规,有效地封锁了曼联向前传递的路线和空间。
因斯被踢伤,吉格斯被无数次铲倒在地,而坎通纳被对手无穷的小动作防守弄得七窍生烟,马克-休斯几乎得不到任何有效的供应。最终曼联只能咽下0比0的苦果——两回合总比分3比3,曼联因为客场进球劣势被淘汰出局。