安云关西交界处的一处山脉之中，铁血步卒沿着山脉，踩在山间小路上搜索着已经四散而逃的稽留山义军。
自从去年秋冬之际，稽留山义军攻克京师之后，便一直被铁血军所追杀，成了名副其实的流寇。
稽留山义军自起事以来，便沿路裹挟平民加入，齐聚了几十万人，最后攻克了防守空虚的京师。但是还没等他们享受胜利几时，回援的铁血军便将他们赶出京师。
铁血军为了替王朝报仇，无论是俘虏还是伤兵都一概诛杀。经过近半年的追杀，稽留山义军的首领带着仅剩的几百亲卫逃进了这座深山里，但铁血军丝毫没有放过他们的意思。
“我找到他们了。”一名士兵高喊道。
其他士兵闻讯而来，只见一个山洞中十几具饿死的尸体躺在一处。军官查探了这些人一番，确认其中便有稽留山义军的首领。于是命人将他的头砍下，然后带回主帅大营复命。
剿灭稽留山义军之后，十几万铁血军便回防安云。下一步要收复哪里，成为摆在宪近费面前的一个难题。
“诸将是什么意思，如今天下大乱，到处都是叛乱。我们是王朝的象征，就应该重现王朝的辉煌，如今天下四分五裂的局面断不能持久，可是当先安定哪里却是一个难题？”宪近费坐在大堂上对诸将说道。
“宪帅这有什么难的，我铁血军是百战精锐，那个军队能抵挡的了的。不如分成四部，分击江南，关西，漠北，燕北，这样绝对可以最快统一天下。”一名肥头大耳的将军当即起身说道。
诸将听到后无不暗自发笑。这名将军宪近费也知道，是原来一位朝廷大员的子弟，宪近费不敢得罪那位大员，便给了这人一个将军的位置。如今朝廷都没有了，朝廷大员还算什么？
宪近费抚了抚头，心中暗道：“是时候该将军队整顿一下了，如果到处都是这样的人，铁血军哪还能有昔日雄风。”
“齐江军，听说你在围剿稽留山逆贼时，因为害怕便带人跑了，致使叛军冲破包围逃入深山。我军为了抓捕逆贼，不得已又在大山中搜察了近两个月，可有此事？”宪近费说道。
“不是我害怕跑的，是马受惊，是马受惊了。再说逆贼最后不是也没逃走吗？”肥头大耳的将军强辩道。
“我铁血军素以军纪严明著称，军法面前，不论贵贱。诸将说说临阵脱逃是何罪责？”宪近费说道。
“临阵脱逃，斩立决！”乌德立起身说道。
“既然军法如此，来人，给我把他拖下去斩了。”宪近费说道。
齐将军见宪近费要杀他，先是以家世威胁，然后哀嚎求饶，不多时一颗血淋淋的人头便被带了上来。诸将中不少人见此，便有了兔死狐悲之感，不敢再胡乱发言。
柏正规见到宪近费当众斩杀此人，已经知道宪近费要重整铁血军。想到那些凭借关系当上将军的人今后有麻烦了，柏正规心中一阵爽快。
只见宪近费又在向诸将询问，无人应答；如此再三，坐在角落里的狄先蓝欲言又止。
柏正规自然见到狄先蓝的举动。就在宪近费转头询问狄先蓝时，柏正规起身发言了。
“宪帅属下有对策！”
“柏将军有何对策，不妨说来听听？”宪近费见是平定江南的柏正规便回道。
“我铁血军处于中原之地，虽然称雄天下无人可敌，但是也是四面被敌人环绕。如果四面出击，树敌过多，恐怕被围攻之下，也难以应对。当初清源大帝也是面对如此处境，大帝先是定鼎中原；然后北击占突；携新锐之师，西进关西，使北方方大定；最后渡江南征，使江南臣服。依在下愚见，我军也是可以效仿清源大帝当年。”柏正规说道。
“可是关西和江南现在一片大乱，我们要是乘隙而入，绝对可以占到很大的便宜。燕北的魏增和河西的张棱已经结成盟军，又有关洛河天险作为凭借，似乎并不容易胜利呀。”宪近费思虑道。
“关西的军府和江南的总督府都是王朝所立，我们要去进攻实在是名不正言不顺。燕北的魏增和河西的张棱都是王朝叛逆，我们出征也是名正言顺。我赞成柏将军的提议。”乌德立和柏正规同征江南，可谓交情匪浅，当即附议道。
“那么说，以后我们岂不是永远也不能踏进关西和江南了？哪有这个道理？”宪近费一皱眉头说道。
“自然不是这样，只是朝廷新亡，将军看在同气连枝的份上，不忍攻打关西和江南。等平定中原后，如果关西和江南有不法之事发生，我们自然可以加以征讨。”柏正规赶紧解释道。
“狄将军也是这个意思吗？”宪近费无法决断，依他的意思，自然是先将混乱的关西和江南加以平定。燕北义军击败三万铁血军，又北击占突人取得胜利，宪近费心中还是有所顾虑的。但是乌德立和柏正规都不是无能之辈，他们这么建议也是很有道理的，于是宪近费便征询一下狄先蓝的意见。
“乌将军和柏将军说的很有道理。中原是帝业的根基，只要保持中原统一，天下不过囊中之物。关西军府和江南总督府都是王朝所立，如今王朝刚刚灭亡，我们如果趁两地加以攻击，恐怕我铁血军的威名就会毁于一旦。不如定鼎中原之后，再用外交手段加以解决，解决不了再动刀兵，也显示我军的仁义。否则失了民心，就是得了整个关西和江南，我们岂不是和那些逆贼一般了吗？”狄先蓝说道。
“既然三位将军都是这个意思，我军就先将燕北的魏增和河西的张棱消灭掉。至于其他地方如何进取，日后再商议吧。我军刚消灭稽留山逆贼，需要修整一番，一个月后进军燕北。”宪近费见三位大将意见一致，只好放弃了自己的想法。
商议完毕之后，各个将军纷纷离开议事厅，按照吩咐整训军队去了。宪近费决定要趁这段时间，把那些不成样子的将军好好清理一番，如今已经没有什么王朝权贵了，自然也不用再仰他人鼻息。
一些有罪责的军官，宪近费直接免职。其他碌碌无为，也没有什么过失的，便都安排到一些不重要的岗位。当然一个月时间太短，不可能从头到尾清理完毕，但宪近费已经作出决定，等平定中原后，一定将铁血军恢复成当初清源大帝时期的样子。三万军队不听指挥，被敌军消灭之事，宪近费不想再发生了。
“这次算那个狄先蓝识相，总算没有出口反对我们的提议。”乌德立出门对柏正规说道。
“我们说的句句在理，他当然没什么可以反对的。只是宪帅最后犹豫不定，听了他的话才下了决断，实在是太伤人心了。这平定天下的方略，是我深思熟虑几个昼夜才想出来的，闹到最后，好像全是他狄先蓝的功劳。”柏正规抱怨道。
“这也没办法，狄先蓝名声在外，宪帅也一直信任他。没他的赞成，宪帅也许还真不同意我们的建议。”乌德立随口说道。
“狄先蓝，狄先蓝，有他一日，便永远没有我们出头之日。他不就是带着三万铁骑，打败过几次占突人吗？要是我有机会带着那支部队戍守北方，我也可以立下那样的功劳。”柏正规听了乌德立的话心被刺痛，忍不住说道。
“唉，谁说不是呢？可是宪帅就是信任他，估计这次征讨燕北，宪帅又要让他做先锋，到时候功劳一定又被他抢去了。”乌德立叹道。
“好事不能全让他一个人占了，这次平定燕北的功绩，一定要算在咱们的头上。不然咱们就是拼死拼活，到头来还不是成全了别人？”柏正规平静下来，思虑道。
“说的也是，但有什么办法呢？”
“办法自然是有的。宪帅信任他，自然会把重要的任务交给他去做。如今北部的占突人蠢蠢欲动，关西北部也出现大量死亡教徒，如果他们趁我们出师燕北时攻杀过来，那岂不是成了第二伙稽留山逆贼了？”柏正规眯着眼说道。
“你的意思是，用这个理由把他支到西北去，这样燕北就没他什么事情了？”乌德立说道。
“过些日子我们就一起向宪帅进言，想宪帅也不想京师第二次被攻克的。”柏正规说道。
“那样燕北的功劳便都是我们的了。高，这真是高呀。长此以往，我们的声威一定会超过狄先蓝的，迟早有一天宪帅也不会再信任他。”乌德立竖起大拇指说道。
“就因为关洛河边上的三万人没有及时回来，才导致王朝灭亡，宪帅这次也是决心要整顿铁血军了。狄先蓝身边几个将领也犯了些错，我们可以趁此机会做一些文章，削弱他的兵权。”柏正规心中又有一计便说道。
“当然不能放过这么好的机会。不过我很奇怪，那三万人究竟为什么不回来，听说最后他们还杀了我们派去的使者，改旗易帜了。”乌德立不解道。
“五年前，先皇想要借助民间武士的力量消灭力量教派，却不料被关北的一个邪教混进了朝廷。这次那三万人的军队就是被这个邪教控制了。宪帅不会让这种事情再次发生，已经下定决心将铁血军上上下下清理一番，这也是为什么宪帅会当众斩杀那个姓齐的。”
“一个邪教竟然能控制我们一支三万人的军队，说出去恐怕都称得上旷世奇闻了。铁血军是该好好整顿一下。”