伊叨喘了口气，抬头望着前方的道路，口里喃喃咒骂了一声。
他没有想到自己会这么倒霉。
也没有想到那伙来自天山之南的秦人会如此狡猾。
从车师后国开始，他追踪了足足有千里之遥，前后花了一个月时间，几次都似乎抓到了对方的尾巴，但几次又都被对方甩掉。最险的一次，他带的狗甚至发现了对方，但紧接着却被对方的射手将狗射死。
更何况，来到金微山南麓之后，他很快就被犬戎人发现。
虽然他自己辩说是奉金策单于之令来追捕秦人的，可是到了这里，犬戎诸部听的是银签单于之令，金策单于的命令没有那么好使唤了。他与他带来的车师人，被犬戎毫不犹豫地扣了下来，然后成为押送这些石炮的苦力。
不，比苦力还是稍好些的。伊叨看了一眼身后那些麻木的秦人一眼，半是自嘲地想。
他们这些车师后人好歹还只需要驱赶牛马，真正要用自己力气推动炮车行动的，是这些秦人。他们每日吃的最少，但要承担的活儿最多，这几日来，伊叨亲眼见到因为饥饿与疲累而死的秦人，数量就有数十之多。
“还有多远？”他向身前的一个犬戎人小王问道。
那犬戎人小王骂骂咧咧了两声，然后回答了他的问题：“以现在这样的速度，还需要十天，这些该死的秦奴，他们就知道偷懒！”
伊叨咽了口口水，看到这位负责护送的小王挥鞭就要去抽打一个站都有些站不稳的秦人，忙上前拦了一把：“小王，等等，等等。”
那小王狐疑地看着伊叨：“你想做什么，难道说，你与秦人勾结？”
伊叨摇了摇头，压低声音道：“摆力小王，你这样做，秦人会死很多的！”
名为摆力的小王不以为然：“秦人死得多又怎么样！”
伊叨心里暗骂了一声，秦人若是死多了，接下来少不得要他们这些车师人去当苦力了。他之所以相劝，并不是同情秦人，而只是怕秦人人数不够后，车师人成为苦力罢了。
他又看了看周围，声音压得更低：“这些秦人，都是银签单于的宝贵财产，他们都是工匠，农夫！”
摆力小王微微一愣，没有再作声。伊叨又道：“小王，若是给银签单于知道，他的财产在你手中手了这么多，他会如何作想？”
摆力有些悻悻地骂道：“还能作想，肯定会将我的牲畜夺走，甚至连我的部族与奴隶也一起夺走！”
大约是觉得伊叨提醒了自己，摆力叹了口气：“这几年，已经夺走的够多了……该死的，但愿这一次之后，我们只有收获，不再被剥夺！”
伊叨心中微微一惊，他作为车师后王，犬戎人对他还是比较重视的，因此隐约知道，犬戎人在极西之处遇到了一个大敌，不得不从东方抽调财富前去应对那个大敌。此前他只知道犬戎加大了对西域诸国的盘剥，现在看来，连犬戎人内部，同样也受到了这种压榨。
他正想再说，突然间看到前面有数骑奔了过来。
摆力皱着眉看着这些穿着犬戎人服饰的人，他手下的犬戎人也有人迎了过去，没有多久，那些人被带到了他的面前。
因为天寒的缘故，这些犬戎人都用棉帽将面遮住，只留下一双眼睛在外头。摆力冷声问道：“你们是什么人？”
“奉银签单于之令，前来传递消息给小王。”对方中为首的一个用沙哑的声音道。
摆力问道：“什么消息？”
对方咳了一声，然后扬声唱道：“银签单于兴起刀兵，千军万马围住石河，万事俱备只待炮车。一队秦人破围而出，已经杀死数个牧奴，提醒众人多加小心，若能擒拿可算功勋！”
犬戎人并无文字，传递消息皆靠信物与口耳，摆力的手下已经查过对方信物无误，再听得对方唱出银签的命令，再也没有怀疑。
他旁边的伊叨更是精神一振：“恐怕不是破围而出的秦人，而是我一路追着的秦人！摆力小王，若是遇到这伙秦人，请允许我出战，我要他们当中那叫赵和的首绩，好向金策单于交待！”
摆力点了点头，道：“只给那颗人头给你！”
伊叨心里又是一声暗骂，这厮说得倒是轻松。不过犬戎视西域诸国为奴仆，在诸国面前骄横已久，他这个态度，也不让伊叨意外。
众人继续前行，过了小半日之后，前方又来数骑，被带到摆力面前，仍然是银签单于派来的信使。这一次信使传达的命令里，说是那伙秦人袭击了一支栗特人的商队，有可能会化妆成栗特人，提醒摆力要严加防范，不得让陌生人接近炮车。
第二批信使与第一批信使相识，传递消息之后，双方便聚在一起，时不时还用犬戎语高声谈笑。摆力见此情形，稍稍放松了些警惕。
待午时之后，第三批信使又到了。这一次信使传来的消息极为严令，秦人化妆成栗特商队，已经袭击了一个犬戎当户，将其人杀死，部下也杀了大半。
过了会儿，第四批信使赶到，说秦人再度袭击，这次甚至袭击了银签单于的一队牧奴，使得银签单于震怒，银签单于勒令诸部，若发现这队秦人，一定要将之除去。
待得半晚时分，他们扎好营寨，几个牧奴从他们营寨前呼啸而过。摆力看到他们的马上还绑着一人，派人前去追问，才知道那队秦人就出现在附近，他们装作栗特商队又袭击了一个当户，但这一次被识破，小半秦人被杀，大半秦人被驱赶到一处山谷之中。现在秦人恃险而守，这个当户人手少，暂时攻不下，便让这几个牧奴押着擒获的一个秦人前去求援。
得到这个消息，伊叨就有些按捺不住了。
伊屠牙死在他的地盘之上，他若抓不到赵和，就无法向金策单于交待，如今既然有了那伙秦人的线索，他无论如何都要去看看。
摆力对此倒是有些犹豫。
“我的职责是将这些炮车送到石河关去，那伙秦人，与我无关。”听到伊叨向他请战，摆力想了想道。
伊叨一顿足：“小王，你押送炮车，是你的本职，送到了地方，银签单于会给你赏赐么？”
摆力摇了摇头，又牢骚道：“赏赐？不要我进贡就不错了！”
伊叨也听说过，与金策单于不同，这位银签单于不仅年纪更大，而且喜好财货，极为贪婪。听到摆力这样说，伊叨低声道：“那若你在运送炮车之外，还能将这伙秦人擒住献上呢？”
几批信使传来的消息前后应证，证明银签单于已经被这伙秦人弄得大怒，若能献上他们，确实可以从银签单于那里获得赏赐。摆力顿时心动起来，不过他目光闪烁，看着这边的炮车，还是有些犹豫。
“这些炮车怎么办？”他向伊叨问道。
伊叨指了指摆力的手下：“反正现在天色已晚，我们也在此安营，留下一部人守营，其余人前去杀秦人！”
摆力想了想：“这些苦力怎么办，若是他们作乱？”
伊叨哈哈一笑：“全部绑起来，再留些人看守，还怕他们作乱？”
摆力终于被他说服，当即真的决定去找那队可恶的秦人。他能支使自己的部下，可是那些银签单于派来的信使他却支使不了，只能将他们留在营帐之中。
等摆力与伊叨带着大多数犬戎离开之后，信使中一人摊开双手，对着另一人道：“你看，就是这么简单。”
说话者正是莫逆，而另一人则是方信。
“他们能脱身么？”方信有些担心。
他担忧的是解羽与应恨，这二人一个假作牧奴之首，另一个则是当成了那个被俘的秦人。他们将把摆力与伊叨引走，但他们并不熟悉周围环境，因此方信害怕他们无法摆脱摆力。
赵和淡淡一笑：“放心。”
这二人也是从上千秦人中挑选出来的，虽然论及战阵之上的格斗之技，他们远比不得樊令，但是单论心思灵巧手段之多，却又不是樊令能够比得上的。
“接下来呢？”方信又问道：“犬戎还是有几分谨慎，留了近百人……只靠我们这十余人，岂能成事？”
赵和拍了拍他的肩膀：“接下来便是你的事情了。”
方信愕然一指自己：“我？”
“这些秦人俘虏之中，肯定有你认识的，过会儿想办法过去，让他们看到你。”赵和将一柄匕首交给方信：“找到你认为可靠之人，将这个交给他，然后我们去将犬戎人缠住。”