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军营门前，排起数条长龙。
上百士兵副武装，在四周维持秩序。
韩桢端坐在一张木桌后方，朝着一个身形瘦小的青年吩咐道：“脱鞋！”
“为……为何要脱鞋。”
那青年眼中闪过一丝慌乱。
不待韩桢说话，一旁的士兵厉声道：“别废话，快点！”
“俺脱便是。”
青年嘀咕一声，不情愿地脱掉鞋子。
“站直喽！”
士兵叮嘱一声，随后拿着一根笔直的木棍放在青年身后。
见木棍高出一小截，韩桢摆摆手：“不合格，下一个！”
莫要把古人想的太矮，一米七的要求，不算很高。
北方人本就高大一些。
宋初时，赵匡胤挑选禁军便有身高标准，天武、捧日、神卫、龙卫四军乃是精锐中的精锐，其中天武军要求最高，士兵不得低于58宋尺，合184米。龙卫军身高要求最低，为57宋尺，合1805米。
剩下的拱圣军为179米，神锐军的174米……
哪怕如广捷军、威胜军、克戎军、飞骑军这等三流部队，身高也要求在54宋尺，也就是172米以上。
待到那瘦小青年一脸不甘的离去后，排在后方的一个汉子迈步上前。
似是对自己很有信心，不需提醒，便主动脱了鞋。
结果等到士兵用木棍量时，依旧矮了一寸。
不过此人虽身高不足，但体型却敦厚壮实，可当盾手或力士培养。
韩桢提笔问道：“叫甚名字，年岁几何，家住哪里？”
汉子口齿清晰地答道：“俺叫牛八，今年二十一，家住杨庄。”
将对方信息记录在册后，韩桢吩咐道：“且先回去罢，明日辰时一刻来军中报到！”
“俺这是选上了？”
牛八一愣，挠了挠头。
韩桢点点头：“嗯，选上了！”
“俺选上了，俺选上了！”
反应过来后，牛八顿时欣喜若狂，引得后排队伍的人一阵羡慕。
没错，就是羡慕。
对他们来说，一旦选上，便意味着能吃上饱饭，家人也能因此过上好日子。
哒哒哒！
正准备喊下一个时，一阵马蹄声传来。
只见县城方向驶来两匹快马，正是骆沙与王贺。
昨日傍晚回到县城后，韩桢又陪着他们喝了一顿，本以为他二人会睡到日上三竿再起来，没想到竟起的这般早。
“刘锜，你来。”
丢下笔，唤过在一旁看热闹的刘锜接替自己后，韩桢起身迎了上去。
韩桢笑道：“骆指挥怎么不多睡一会儿？”
“兄弟介绍了门路，哥哥哪还能睡得着。”
骆沙笑着打趣一句，随后看着军营门前数条长龙，好奇道：“这是在干甚？”
“扩军！”
韩桢也不隐瞒，大大方方地承认道。
骆沙心中一禀，打了个哈哈：“眼下各地不太平，确实该扩军。”
说话间，三人一路进了军营。
韩桢指着库房外堆放的铜钱，说道：“军械昨日检查过了，除开三十五件损坏严重之外，余者都没有问题。钱已经备好了，总计八千六百二十五贯，骆指挥点一点罢。”
扫了一眼堆积如小山般的铜钱，骆沙故作不悦道：“兄弟这是甚么话，哥哥还不信你么。”
十万贯的生意都谈了，韩桢还能少了这八千多贯？
“骆指挥大气！”
韩桢伸出大拇指赞道。
“去将那些丘八唤来，把铜钱搬上车。”
骆沙吩咐一句后，转头问道：“哥哥手下那些兵卒，没给兄弟惹麻烦罢？”
“没有。”
韩桢摇摇头，心下有些无语。
骆沙这厮完是甩手掌柜，五百厢兵扔在军营里，愣是看都不来看一眼。
昨天晚上，一个个饿得嗷嗷叫，聂东实在没法子，只好唤厨子给了他们一人一碗稀粥。
“那就好。”
骆沙点点头。
待到王贺点齐五百厢兵，将一筐筐铜钱搬上木车后，骆沙拱手道：“哥哥回去了，兄弟下次若来郡城，一定要知会一声。到时哥哥做东，好好请兄弟吃一顿酒。”
“那就这么说定了！”
目视骆沙离去的背影，韩桢嘴角勾起一抹笑意。
……
……
来时因运送了三十多车军械，所以耗费了一天一夜。
回去轻装上阵，自然就快了许多。
傍晚时分，骆沙便赶回了益都郡城。
让王贺领着士卒们先回了军营，骆沙自己则带着十多人，押送盖着油布的八千多贯铜钱进了城。
一路来到府衙，骆沙翻身下马，指挥道：“将铜钱部搬进后院。”
说罢，他径直朝着书房走去。
在书房中等待了片刻，赵霆姗姗来迟。
端坐在书桌后方，赵霆缓缓问道：“办得如何？”
骆沙拱手道：“禀赵相公，已办妥了，共得八千六百二十五贯钱，卑职正命人部搬入后院。”
赵霆又问：“收尾可处理干净了？”
“赵相公宽心，前夜军营起了一场大火，不幸烧毁了武库，一应军械在大火中付之一炬。”
“嗯！”
赵霆眼中闪过一丝满意之色，点头道：“此事你办的不错，那笔钱伱留下零头罢。”
零头？
骆沙心中冷笑一声。
与他先前所想的一样，自己鞍前马后，倒卖的也都是他镇海军中的军械，结果到头来只得了几百贯钱。
幸好他机警，亲自去了一趟临淄县，谈成了大生意，否则就亏到姥姥家了。
见他不做声，赵霆微微皱眉道：“怎地，嫌少？”
“赵相公误会了，能为赵相公效力，乃是卑职的荣幸，怎还敢奢求钱财。”
与韩桢谈妥了大生意，这些小钱他已经看不上了，倒不如做个顺水人情。
果然，听他这么说，赵霆抚须笑道：“不错，不枉本府看重你。”
骆沙说道：“赵相公若无吩咐，卑职便先行告退了。”
“你且退下罢。”
赵霆摆摆手。
“卑职告退！”
待骆沙离去后，赵霆起身来到后院。
只见后院中，堆放着一筐筐黄灿灿的铜钱。
八千多贯，等同于白捡，那韩桢果然是个送财童子！
镇海军的军械都能赚这么多，若是把武卫军的也一齐卖了，只怕至少能赚四五万贯。
不行！
很快，赵霆便否决了这个念头。
他虽贪财，但同样也在乎自己的小命。
眼下不太平，那张万仙聚众十万，对益都郡虎视眈眈，还需武卫军镇守郡城，所以武卫军的军械暂时动不得。
只是在尝到无本买卖的甜头后，他已有些上瘾了，满脑子想的都是如何捞钱。
忽地，他想起今日收到千乘县主簿卓本递上来的折子。
折子的内容与隐情，他心里一清二楚。
不外乎就是韩桢自号青州军，驰援了千乘县而已。
不过，这让他联想到之前常玉坤图谋徐家家业时，与韩桢合伙玩得那出一石三鸟之计。
一时间，赵霆心头不由升起一个大胆的想法。
此事有一定风险，不过若是成了，他至少能收获十万贯。
赵霆站在原地，目光挣扎，神色阴晴不定。
片刻后，他似是下定了决心，口中喃喃自语道：“他常玉坤干得，本府为何干不得？不过此事非同小可，需得从长计议。”
……
……
“常玉坤这无耻老贼，竟与吾装疯卖傻！”
县衙后院，谢鼎满脸怒容，将手中信件狠狠拍在石桌上。
一旁的老仆劝道：“阿郎，气大伤身。”
“本以为他常玉坤是个能臣干吏，竟不想也与那赵霆蛇鼠一窝，好一个不认识韩桢，莫以为吾不晓得那朱吉是他常玉坤的妻弟。若不认识，那韩桢会不远百里驰援千乘县，来救他的妻弟？”
谢鼎越说越气，胸口起伏不定。
见状，老仆赶忙伸手帮他顺气，生怕自家阿郎气出个好歹。
深吸了口气，强压下心头怒气，谢鼎长叹一声：“若是柱儿有个三长两短，吾该如何向妹妹、妹夫交代？”
老仆安慰道：“阿郎，小衙内吉人自有天相，定然不会有事。”
“他当然不会有事。”
这会儿，谢鼎已经冷静下来，冷笑道：“那韩桢的心思，吾岂会不晓得，无非就是想拖我谢、刘两家下水。”
“阿郎这是何意？”老仆一惊。
“呵，你且看看那朱吉采购的都是些甚么东西，你再想想那青州军的名号！”
经谢鼎这么一提醒，老仆仔细回忆了一番，顿时悚然一惊。
粮食、生铁、粗盐、牛皮牛角！
老仆面色惊骇，压低声音道：“这……这是要造反？”
谢鼎幽幽地说道：“如今我大宋内忧外患，烽烟四起，有些人坐不住了。”
“既如此，那赵霆和常玉坤为何还帮其遮掩？难不成他们……”
“那倒不是。”
谢鼎摆摆手，推测道：“此二人到底是朝廷命官，断不会投贼。之所以帮其遮掩，不外乎那韩桢以利诱之罢了。”
(本章完)