一 陈文浩这边，忙着和金伟等卡摩多公司的管理层开视频会议。作为集团内唯一一家没有在义东园区办公的公司，陈文浩和这批管理人员的接触时间相对较少，不过这并不影响他在这些人之间的威望，从事IT行业的人，大多数心底或多或少都有些浪漫的英雄主义思想，对于一个能在短短两年时间里，闯出如此大规模，推出一系列亮眼产品的人，主观接受度都要高出几分。
暂且不提陈文浩和他们通报了即将有竞争者出现的信息后，卡摩多公司众人的各种不同反应。
几乎在差不多的时候，美国一处秘密地下基地的控制室内，数名西装笔挺的男子簇拥着四名白人老者，众人都没说话，只是将目光投向了控制室外，大幅落地玻璃的外面是占地面积极大的钢结构大厅，大厅内最显眼处就是一架直接超过10米的圆环形飞碟。
飞碟的一侧有一个显眼的破损缺口，一群穿着工作服的人员围着飞碟正在忙碌着，周边一圈都是各类测试仪器。如果陈文浩能在现场，定然会觉得眼熟：就是他当初赴美遇险时，从中获取了能量块的那艘外星飞船。
盯着外星飞船看了几分钟后，四名老者中一名须发皆白的，首先出声打破了沉默，“测试已经结束了？”
周围一名穿着高级手工定制西装的中年男子快步上前，这人身材高大、五官分明，放在外界妥妥地霸道总裁范，此刻却乖巧地像是小学生，“是的，先生。联合实验室已经完成了最新一版的软件升级，翻译测试结果已经追平了小卡软件的性能表现。智能定制模块的开发也顺利完成了，实验室表示和卡摩多的产品相比，各有千秋。”
“另外，已有63家企业的所有人使用过了我们的软件，超过九成的人明确表示会使用我们的产品以替换现有的，如果价格差不多的话。”
白发老者闻言，微微点了下头，侧头向另外几人说道，“时机差不多了，你们的意见如何？”
“我代表摩根表示同意，尽快推出。”
“梅隆家也同意。”
“克利夫兰家附议。”
……
四名领头的老者，竟然分别代表着美国洛克菲勒、摩根、梅隆、克利夫兰四大财团。
任何对美国经济有深入了解的人，都不会小瞧这种传承了数十年乃至上百年的家族财团。能坚持百年历史风云侵袭而屹立不倒的财团，已经将触手伸到了国民经济的各个角落。实际上，美国近代的每次重大的政_治和经济调整，背后都有各大财团博弈结果的影响。只不过进入网络时代后，信息的传播和获取变得快捷和廉价，而美国历来都有反智主义的传统，家族财团才变得低调许多，退出了前台。同时，计算机和互联网这种全新的领域里诞生了一大批平民英雄，也分散了大众的注意力。
风头虽然不复往日，但是真正决定国家经济命脉的能源、钢铁、铁路、航空、军火等行业，依然基本上都被美国的各大财团把控着。在场四人代表的四家财团，更是财团中的第一阵列。
这架外星飞船的残骸被发现于六十多年前，正值财团势力刚开始转向幕后的时代，可调动的资源远胜现在，财团势力先于国家机器发现了这架坠毁在山区的飞船，几家财团经过一番争斗，发现没法一家独吞，便联手藏匿了飞船，开始了对飞船的研究，甚至为此特别成立了一个随机召开的财团联席会议。随着时间的推移，这个原本只讨论飞船残骸相关的会议，偶尔也会顺带协调处理一些财团之间的冲突和矛盾，毕竟大家共同掌握着这个惊天秘密，以此为纽带，商量起事情来，彼此能多点余地。长久下来，在这四家财团的外围人员中，不免流传着一个“阴影议会”的传说。
待到八十年代，随着美国中央政_府权力的不断增强，这个机密还是被国家知晓，在各种幕后交易后，军方代表国家也成为了联席会议成员的一份子。这期间的刀光剑影，尔虞我诈，若是能公诸于世，简直就是一部顶级制作的美剧。
从飞船残骸获取技术的进程一直非常缓慢，但仅仅是所能获取的极小部分成果，都成为了每一次产业技术革命的导火索，也化为了进一步探索飞船技术的助力。美国因此科技水平领先全球，财团们则从中擢取天文数字的利润。
近几年，飞船的研究团队有了新发现：飞船不仅装载了一套辅助飞行的人工智能（受损），而且自带功能类似于编译器的组件，可以自定义人工智能。不过这套系统始终被超强的力场所保护，现有的科技水准勉强能接触到外围，但还欠缺攻占核心区的技术。
不过研发团队谨慎地预计，有望在十年内获取飞船的这项技术。而从目前探索所得的情况，便是受损的人工智能所表现出来的水准，也足以代替社会上大多数基础岗位。地球上现有的人工智能技术与之相比，就像是幼儿的玩具一般。
财团看中的是人工智能变革所能带来的巨额利润，军队则期望打造一支能自动消灭敌人的无敌军团。就在众多利益集团对此寄予厚望的时候，卡摩多公司的出现就像一盆冰水直接浇到了他们头上，小卡翻译软件和智能模块的横空出世，迅速赢得了用户的口碑。更让他们感到害怕和困惑的是，技术人员评测后认为，这家中国公司所展现出来的人工智能技术，已经不亚于飞船残骸中还没到手的外星技术。
是我们美国人的外星飞船已经奥特了，还是中国人的技术已经和太阳肩并肩了？与此有关的这批人都陷入了深深的困惑中。
只是如今的国际形势早非当年山姆大叔独步全球的模样了，如何处理这个危机，一开始，政_府和财团的意见，财团之间的意见，都没能达成统一。起初只是以苹果为首的反对者联盟，接着升级为陈文浩来到美国时遭遇的袭击，实际上都是这个利益大集团中激进派的私自行动。每个财团手上都有自己控制的军火公司，要弄点事真心简单。也因此，当时的袭击没有美国军方力量的参与，否则他脱身不成问题，但是很可能会暴露自己的秘密。
而当卡摩多的智能化产品逐渐席卷全球市场后，当无限未来公司推出一系列黑科技产品，同时还对反对者联盟的13家公司实行禁售后，看着自家势力网络中的科技公司一蹶不振，压力之下，这个大利益集团终于达成了一致，对策无非是两点：
一是抵制，给这家公司的产品在美国乃至美洲的销售制造各种壁垒；二是加强对飞船研发的投入，尽快掌握可以与之媲美的人工智能技术。
而飞船残余的能量块被小卡吸收，却间接地帮助了他们，他们虽然至今没有搞清那一次飞船突然骚动的原因，只能是将飞船残骸转移到一个新的秘密基地，但技术团队随后欣喜地发现原本妨碍他们深入触碰核心的阻力突然消失了，这使得预估的进度大幅提前。就在不久前，他们终于破解了人工智能编译器，得到了梦寐以求的技术。
编译器的功能要比想象中的还要强大，在此基础上，经过了开发和几轮测试后，技术团队一致表示完全可以投入实际运用了，而且不会比小卡系列的差。虽然没能超越小卡系列，让他们有点不爽，但是已经迫不及待了。这项软件推广计划被冠名“火炬”，与二战时的某项重大军事行动重名，急切之情可见一斑。当然，也和国内的某项创新计划重名，那就是纯属巧合了。
推广的第一步，在美国的地域内以及美国有能力影响到的地区内，都应该用“火炬”驱逐“小卡”，为此他们不惜动用国家力量，以国家安全为名，先给相关行业的大公司吹了吹风。相信只要产品功能和性能差距不大，这一目标并不难实现。
杀手锏还在后头，为了抢占全球市场，这个利益大集团做出了一项决定：第一年免费。招数并不出奇，可以说是老套路：免费或是低价打压竞争者，垄断之后再提价，收割超额利润。论资金的厚度，他们有充足的自信，只不过是一家连上市都没有做到的中国公司罢了。财团下随便拿出一家控股的单体大公司，资金量都要比其雄厚得多。更别提符合这个条件的公司，几家财团可以轻松地列举出几十家。怎么看，这都像是蚂蚁与大象之间的战争。
在陈文浩和卡摩多公司管理层开完沟通会后的第二周，在电子科技和企业技术服务领域名声显赫的美国IBW公司突然宣布：该公司已经研发出了最新的人工智能技术，达到国际领先水平，采用该新技术的翻译软件“火炬”将正式出品，初期完全免费。与此同时，也欢迎各大企业前来咨询智能模块定制业务。
美国IBW公司，正是13家反对者联盟成员中的一家。
同日，联盟内另外12家公司联合发表声明，将在自家产品中应用“火炬”软件。