在关中十部与吕林集团打的不死不休的时候，曹操也在大举向益州用兵。
当然，闲不住的可不只是他曹操。
刘备和孙策可都等着这一场战斗好各取所需，道义上都挺站得住脚，一个是号称要帮着刘琦重夺荆州，一个呢，号称为江东子弟们报仇，往难听里说都是在发战争财。
长沙郡的位置算是占尽了攻守之便的，与武陵、零陵和南郡都有接壤，换句话说，只要刘备愿意，他可以任意的选择一个郡来下手。
最有利的选择，当然是南郡，只要南郡到手了，就可以直接直接切断武陵、零陵北面的援军，同时还能俯瞰襄阳，更要命的是，这里也是沿水路西入益州的咽喉要道。
如果单纯的从战略意义上论轻重，南郡绝对是荆襄最重要的一个郡。
历史上让蜀汉元气大伤的夷陵之战，就是在这个郡掀起的反击。
哪怕是伤亡惨重一些，只要能拿下南郡，一切都是值得的。
不过，诸葛亮并没有选择南郡作为目标，而是把矛头指向了零陵。
没办法，南郡是命脉要冲，这谁都知道，曹操又怎么会不知道，所以，现在驻守南郡的可是大将夏侯渊，身旁又有谋士郭嘉，军队足十万人。
当然，这十万大军里，有七万都是荆襄的水师，剩下的三万人才是步骑。
而令诸葛亮忌惮的，却也不是夏侯渊，不是郭嘉，也不是那三万步骑，相反，恰恰是蔡瑁率领的七万水师。
江东的水军固然是天下闻名的，可蔡瑁的水战本领在荆襄之地却不输给能跟江东掰手腕的黄祖，这不得不令人忌惮。
因为不管是取南郡还是取武陵，都绕不开一个地方，云梦。
也就是后世的洞庭湖。
现在，刘备的麾下号称是五万大军，但实实在在全是山地的步兵，也有一小部分骑兵，但不多，只两千上下，唯独没有水军。
最开始从张仲景手上接过长沙的时候，两万大军里，有一万三千都是水师，可这两年来，诸葛亮让他们精练步战，就是清楚，要跟曹吕争天下，必须有一支精锐的步军。
至于水师，当然也很重要，尤其是长沙这种水系繁多的郡，可黄祖的手上还有三万多的水师，让他制约蔡瑁就行了，至于手头上这些步军，还要用来攻城拔寨的。
五万大军，不是都能投入到攻克零陵的战斗上，实际上也用不着，三万人就够了。
至于剩下的两万人，还有更重要的事情等着他们做。
他们需要北上江夏，然后翻越安阳山震慑安丰的吕军，为孙策攻克庐江做掩护。
这是当初商定取荆州时江东不得背后下手的条件。
“二弟，此去安丰，切记非是要攻城，只是为了牵制吕军对庐江的增援，非逼不得已，一定不要与城内吕军正面厮杀。”
临湘城下，刘备眉宇间透着不安，握着关羽的手叮嘱道“虽然张辽入了北国，可颜良文丑二人殊不简单，当年他们就是袁绍麾下七十万大军上将，如今入得吕营，声威不减当年，切切小心。”
“大哥，放心吧，我知道安丰城里还有几万人，断不会凭这两万人就去攻城，在城外做围攻声势便可，至于颜良文丑.”
关羽丹凤眼半眯，映照几许不屑，轻声笑道“谅他们也不敢惹我。”
“诶，大哥，你就把心放肚子里吧，这天底下除了三姓家奴，哪有二哥的对手，颜良文丑不出来还能保下他们的名望，真要出来，就是徒填亡魂。”张飞对关羽也是很有信心的。
当然，这一点，刘备自己也是坚信的，关羽的武艺，怕是除了吕布，真的没人能在阵前单打独斗了。
更何况，身边还有个魏延和霍峻帮忙，问题不大。
“关将军。”
哥仨聊的差不多时候，诸葛亮才迎了上来，从衣袂下取出了三个不同颜色的锦囊递到关羽手中，“在下有三个锦囊，还请关将军随身携带，到安丰下寨后，可打开紫色锦囊，待孙策军至可打开黄色锦囊。”
关羽就不喜欢他这喜欢卖弄的性子，有什么话你就不能当面说了，显你能了是吧。
可是没办法，大哥喜欢他，只能冷着脸将锦囊接了过来，点头道“知道了。”
“孔明，那这红色的锦囊呢？”关羽竟然忍得住不问，还是一旁的刘备代为开口的。
“主公，关将军，这红色的锦囊，若遇危险便可打开。”
这话让刘备内心愈发钦佩，这属于预知未来的手段，过慧近妖了啊，战局瞬息万变，谁又能知道到时候会面对什么样的情况，可诸葛亮却提前准备好了锦囊，卧龙手段，惊为天人。
就连关羽都忍不住低头看了一眼手中红色的锦囊，伱还当真是能未卜先知了？
张飞则是直勾勾的看着，好奇心重的他很想现在就打开。
“好了，大哥，三弟，军师，时候也不早了，我先出发了。”身披绿色英雄氅的关羽跃身上马后朝着三人拱了拱手，带着大军，朝北而去。
看着关羽离去，刘备的眼中还是充满了不舍的。
多少年来都是生死与共，而上一回的安丰之战里因为兵分两路导致兄弟走散，当时关羽生死未卜他是真的后悔的肠子都青了。
那个时候他甚至想，只要找回了关羽，从今往后天大的事情也不能把兄弟两人分开了。
可现在，到底是没办法了。
论及独当一面和军中威望，有没有人能替代关羽？
有的，那就是长沙大纛黄汉升，他的威望可不仅仅是在长沙，乃至于在荆襄都有一定的影响力。
就这个阶段而言，在荆州这里，关羽的名望可是远不如黄忠的。
但没办法呀，关羽才是自己的二弟，也是刘备最信任的人，有些事情，只能让关羽来说。
人，都是自私的，刘备也不例外。
曾经，很多的人因为败走麦城而意难平，甚至会问如果留守荆州的不是关羽是赵云结果会不会不同？
可答案是，这个问题，不成立！
且不说赵云的威望能不能压得住荆州那群人，光是在刘备心目中的地位，谁又能跟关羽比呢？
除了关羽，根本没有人能接这个重担了。
“主公，我们也该出发了。”待得关羽的身影彻底消失在了前方起伏的山地，诸葛亮才开口提醒。
刘备点了点头，翻身上了的卢马，带着张飞一干人，朝着西南方向而去。
黄忠没有随行。
不是不相信他的实力，事实上恰恰相反，两年来，刘备已经深知黄忠的实力绝不在关羽张飞之下。
可他和关羽都走了，这长沙城作为立身之本，总是要有人来守的吧。
让张飞守他也不干啊，憋了这些年，一直都没有打过仗，现在好不容易等来了这战机，他是嗷嗷叫的要当先锋。
再者，考虑到震慑世家豪强，不至于被人卖了，也需要黄忠这种分量的人才撑得住场面。
而且刘备也不担心他会趁着大家伙出去了后卖了长沙城。
一来刘琦还在城里，再者，朝夕相处间，感情也起来了，黄忠的为人也是很忠义的，这一点信任还是有的。
“孔明，黄祖的手上只有三万多水师，蔡瑁的手头上可是有七万水军，我担心他会不会怯战，眼下的长沙可是一座空城了。”路上，骑着的卢马的刘备有些不安的问道。
“主公可以放心，正因为长沙现在是座空城，黄祖才更不会眼睁睁的看着蔡瑁的水师南下的。”
诸葛亮智珠在握，微笑道“黄祖不奉曹操，心向公子，断不会坐视不理。”
闻言，刘备只是微微颔首，却没有说话，脸上惆怅依旧。
“主公不用过于担心，虽然江夏只有三万多水师，可蔡瑁想顺湘水下长沙，就不得不面对从背后有顺水优势的黄祖，而这一带春夏季节多西北风，更不利蔡瑁逆水作战。
他想下长沙，必先攻克江夏，这是绕不过去的。”
诸葛亮仿佛看穿了刘备内心深处的不安，主动解释了起来。
“先生真能洞悉人心，听你这么说，我便心安了。”
刘备这会总算是露出了一抹松弛的笑，他确实是在担心黄祖兵力不足的问题。
但他没想到诸葛亮的算计竟然会有这么深，的确，如果两支水师正面碰撞，怎么看都是人数优势在两倍的蔡瑁更有胜算。