(),
蓟北国都，衡阳——
这是个初春的清晨，卫湘君站在一面落地西洋镜前。
镜中的她还是女孩儿时的模样，小脸腻白，不见任何瑕疵，一袭素衣裹住了纤细的身形，除了鬓边一朵麻绒白花，发上再无别的钗环。
卫湘君只戴过一回白花，那时是为她母亲，汉乡侯西府卫大奶奶服孝。
所以，惨死于一场烈火的卫湘君教人匪夷所思地重生了，回到了蓟北国孝王十三年。
卫湘君清楚地记得，这一年卫大奶奶溘然长逝；不过一个月，她父亲便迫不及待续了填房；父女俩不久便反目成仇，卫湘君还被赶出了西府。
再后来，她身边人死的死、坐牢的坐牢，连卫大奶奶留给她的家业都被抢走……
“大奶奶，您可小心些！”
屋外传来说话声。
卫湘君神色凝住。
她母亲已撒手人寰，哪儿来的大奶奶……
一炷香之后，卫湘君推开东厢房的门。
她方才忘记了，西府后头可不又有了一位大奶奶。
被锁了多时的正院，今日来了不少人。
盛放的牡丹盆景前，一个内穿白银条纱衫，外头搭了宫制云绢比甲的妇人貌似在专注赏花。
卫大奶奶生前酷爱花草，她和卫湘君住的这处，一年四季姹紫嫣红。
只如今，物是人非。
“这儿真安静！”
妇人抬头，看向迎面而来的卫湘君。
当然安静。
卫大奶奶去世的第二天，卫东恒以卫湘君不守孝道为由，将她禁足正院，一个奴仆都不许留，谁都不许进。
昨儿母亲头七，又是出殡的日子，卫湘君也没被放出来。
不守孝道不过托辞，卫湘君只错在，在所有亲眷面前，将蒋氏给卫大奶奶敬的香拔了，还踩得粉碎。
此刻堂而皇之踏进西府禁足之地的，就是蒋氏。
蒋氏已过三十，徐娘半老，一双媚眼微微上挑，樱唇似翘非翘，腰肢还如细柳，的确有些魅人的本钱。
这女人丧夫多年，娘家和婆家都没了人，独自带着女儿过活，不知何故攀上了卫大奶奶。
卫大奶奶怜她们孤儿寡母，想着能帮便帮一把，却不知就此引狼入室。
蒋氏对着卫大奶奶，妹妹长、妹妹短，掉过头却与“妹夫”暗度陈仓。
西府恒大爷和蒋娘子的笑话在汉乡侯府早就传遍。卫湘君知道得最晚，还是卫大奶奶走的那日，她无意中进了卫东恒书房，撞破好事。
“今日我过来，是你爹爹的意思。你母亲走了，府里总要有个女人掌家。大爷既发了话，我不能不应承。我们商量过了，回头挑个吉日，我随他拜过宗祠和长辈，便搬进……正院。”
蒋氏指尖用力，掐下一枝绿水春波，在手中来回把玩，眼睛却盯着卫湘君。
前世卫湘君的回应是——“不用搬，我今儿就一把火将这儿烧了！”
赌气的话说出来痛快，却生生中了别人的计。
有人正盼着，卫湘君能大闹一场。
这一回卫湘君没有闹，还心平气和，“西府添人进口，自然是好事。”
视线在卫湘君脸上顿了顿，蒋氏转头望向满院的绿肥红瘦，“正院许久未做修整，里外都要重新归置。旧东西得扔掉，比如这些花，太过俗艳！”
说罢，那枝绿水春波便被扔到了地上。
拿着花草借题发挥，蒋氏果然知道如何刺人死穴。
“但凭蒋娘子安排！”
“我们珠姐儿看上了东厢房，大姑娘寻别处去住！”
凑上来敲边鼓的是一个说话歪嘴，眼珠子还直打转的婆子。
“不许多嘴！”
蒋氏作势嗔了婆子一眼，冲卫湘君道：“珠儿脾气怪了些，你爹怕她回头惹你生气，说是让你搬去北院。”
北院……
那儿多年无人居住，野草也有半人高，听说屋顶都快塌了。
卫湘君还是不生气，“无妨。不过瑶珠妹妹能住多久呀？不是说我爹已打点好内廷处，她进宫的事快要成了吗？”
三年一度的女官采选便在下月。
蓟北国主向来以周朝正统自居，事事沿用周制。便比如，专事批答画闻的女官，要从六品以上大臣的嫡女中择选，若有出类拔萃的，可备为王族后宅女眷。
蒋瑶珠哪有应选的资格。她那死了多年的爹生前就是个没功名的教书先生。倒是被蒋氏抓在手心的卫东恒，是大面上拎得出来的从五品。
一个月有点紧，蒋氏才会动了鬼主意，而卫湘君便是她的踏脚石。
“恒大爷何时同你说的？”
蒋氏面色稍变，显然不痛快，如此隐秘之事竟被人知晓。
卫湘君哎呀一声，略带慌张地道：“是我不小心听到。”
歪嘴婆子又插了嘴，“汉乡侯府的大姑娘也会听壁角了。听到又如何？这事儿板上钉钉了。恒大爷心里透亮，我们珠姐儿的品格，别说大姑娘你了，这城中没几个比得上。连内廷处都乐意帮忙，可不就盼着珠姐儿得了高升，大家伙都能沾上光。”
卫湘君附和，“妹妹若能中选，也不枉蒋娘子辛苦这一场。”
几个回合下来，蒋氏拳拳打空，明显不耐烦了，一个劲对歪嘴婆子递眼色。
“恒大爷您来了，大奶奶正等着呢！”
外头刚有人招呼一声，歪嘴婆子突然抽起了风，“汉乡府的大姑娘真够猖狂！”
边上几个仆妇像是得了令，齐齐围住卫湘君。
歪嘴婆子扯着嗓门大喊，“是她先动手打咱们大奶奶，老姐几个拼了！”
几个婆子合伙要欺负一个女孩，这路数和前世没有两样。
一只手伸过来，将卫湘君往蒋氏那边扯。
卫湘君踉跄一下，顺势攥住扯她那人的发髻，趁着乱，曲腿顶住她腰，随即往后一拽，转眼便将人撂倒在地。
在须陀山，卫湘君同徐五那些烂桃花撕衣裳、扯头发，多少练出了点本事。
只是她现在个头还小，力气也不够，这才几下，就有些喘了。可发自心底的恨意，让她将目光投向了歪嘴婆子后面的蒋氏。
没人想到卫湘君会还手，更没人料到，卫湘君此刻冲到了蒋氏跟前。
“滚一边去！”
歪嘴婆子护主心切，骂骂咧咧伸臂去挡卫湘君，
结果是，卫湘君一手反扭住她右腕，趁着歪嘴婆子哇哇乱叫，对准蒋氏，狠狠踢过去一脚。
本是冷眼观战的蒋氏没预估到自己会中招，摔倒在地时，脸上还带着惊愕。
卫湘君又用后背一搡，眼见歪嘴婆子往后仰倒，砸在了蒋氏身上。
有人飞奔进来，直接用脚，将歪嘴婆子掀到旁边。
歪嘴婆子亏吃得有点大，被人扶起时，大半张脸除了土，便是血。
“卫姑娘心肠忒毒了，我们大奶奶好意来瞧你，你倒对她下毒手。我告诉你，大奶奶可是有身子的，若有个三长两短，你拿命都赔不起！”
一边抽着凉气，歪嘴婆子一边破口大骂，
都是陈年老话，说给卫东恒听的。
后头，便该蒋氏上场了。
手抚着肚子，蒋氏三分伤心、七分无奈地道：“大爷，不要怪湘姐儿，是我自个儿不小心。”
卫东恒直瞪向卫湘君，“你……好大胆子！”
卫湘君似没听到，只淡淡地瞧向自己这位爹。
她到现在都想不明白，卫东恒到底被蒋氏下过什么蛊，对她言听计从，心甘情愿当了帮凶。
“大奶奶，咱们赶紧回去吧，别动了胎气！”“
“西府简直龙潭虎穴。大奶奶这般软和，进来可不得教人吃了！”
几个方才没敢上场的婆子，嘴上倒也卖力。
卫东恒都脸色铁青了，歪嘴婆子还在拱火，“恒大爷，今儿您家姑娘打了大奶奶，他日若有了兄弟，这位岂能放过？还请大爷给个公道！”
话音刚落，一记耳光狠狠打在了卫湘君脸上。
如此还不解气，卫东恒又扯住卫湘君头发，“有什么样的娘，就有什么样的女儿。我这是生了个孽障！”
虽是读书人，卫东恒蛮力不小，卫湘君又被他在地上拖了几步。
“大爷不要啊，她可是您的亲生骨肉！”
“我卫东恒没这心狠手辣的骨肉。你别管了，今日我便送她去见郑氏！”
卫湘君甚至没有挣扎，只用余光注视着院门那边。
就在这时，一位上了岁数的仆妇在院门口探进头，“大爷，老太君请您过一趟东府？”
卫湘君等的人到了。
卫东恒猛地停了手，厌恶地甩开卫湘君，过去扶起蒋氏，语调立马温柔起来，“想来咱们的事妥了，我让人把大夫叫过来，你且在书房等着，我去去就回！”
“我听大爷的。大夫便不用了，我这会儿还好。”
蒋氏乖巧地回道。
卫湘君低头冷笑，这一步步铺垫得可真好。
“大姑娘这是怎么了？”
仆妇注意到了卫湘君。
“顶撞长辈，知错不改。来人，将这院子再锁了。谁都不许管，将她饿死了为算！”
卫东恒说着与前世一字不差的狠话，而仆妇犹豫一下，也没再说。
“老太君救命！”
卫湘君从地上爬起，在众人还未反应过来时，已哭喊着奔向院子外。
东府花厅门外的廊檐下，卫湘君跪在那儿，时不时抽泣一声。
“当爹的管教孩子本是应当，可喊打喊杀的，传到外头，不怕教人笑话？”
一个中气十足的声音从里头传出。
卫湘君用手背抹了泪，声音哽咽地道：“老太君，莫怪我爹爹。我娘狠心丢开我，如今只剩爹爹。不管他如何对湘君，我也无怨！”
以退为进这一招，是卫湘君从蒋氏身上学到的。
“湘姐儿，有话进来说！”
“是。”
卫湘君站了起来。
前世蒋氏占了先机，此后要风得风，要雨得雨。
可这一世，她不该再有那么好的运气。