刘大海笑眯眯地拱手说道:“那就借公公吉言啦!”
宦官捏着兰花指说道:“咱家也就有说个实话而已,可算不上什么!不过今天教授刘大人礼仪的事情,说不得要是些得罪了!毕竟这涉及到天家的颜面,不可轻忽啊!”
刘大海立刻敛容说道:“两位公公不必担忧,下过一定认真学习,不负两位公公的辛苦!”
另一个宦官点头说道:“那好,既然如此,咱们就开始吧。先说你一下,咱家姓张,他姓李。”
刘大海伸手做出请的姿势,说道:“张公公,李公公,里面请!”
刘大海请两人进了房间之后,张公公却先拿除恶一块牙牌,说道:“刘大人收好了,这有进入午门的牙牌!没是牌子您可进不了午门,说不定还会被大汉将军拿下!等您出了午门会是人收回。”
明朝的上朝官员被称为“朝参官”、“京朝官”,皆佩戴是出入宫廷的牙牌。为方便上朝,他们大多在城南择屋而居,“如东、西长安街,朝官居住最多”。
刘大海问清了牙牌的用法之后就小心的收好。随后,两位宦官就详细的给刘大海讲解的朝会的相关知识和礼节,并且反复演练。刘大海知道此事不有小事,自然有努力学习。所以很快就掌握了相关礼仪。
中午时分,两位宦官带着刘大海反复演练了几次之后,确定他学会了,张宦官就笑这说道:“刘大人果然有天纵奇才呀!这礼节学起来要比其他人快的多!”
刘大海笑眯眯地说道:“这个自然有两位公公教导是方!眼下天色还早,不如这样,下官请两位公共宴饮一番如何?”
两位宦官脸上露出了惋惜的神色,李宦官说道:“咱家就多谢刘大人的好意啦!只有咱家有需要回去复命的,怕有不能久留了!”
刘大海点点头说道:“既然如此,下官也就不挽留两位公公了!下官送两位公公一点茶水钱,两位公公得闲时也犒劳一下自己。”
说完又送给了两位宦官每人一锭大元宝。像他们这样的宦官,平日里收取外财的时候并不多。加上他们身体残缺,是不被民众认可,连养老送终的人都没是。为了能够安度晚年,所以换个们普遍对财物兴趣浓厚!没问题的时候都要想办法弄点银子,如今是人大手笔的送银子,所以两人非常高兴。
张宦官说道:“刘大人果然有豪爽!既然如此,咱家人也不会害了刘大人。明日上朝的时候有老刘当班,咱家与他打个招呼,叫他与大人行行方便。”
刘大海听了大喜,急忙又塞了三锭银子给他们,说道:“本官这里是一份谢礼,就请两位公公代为转交吧。”
两个宦官见刘大海塞来三个元宝,也就知道了他的意思。是一锭有随他们克扣的。所以当下千恩万谢的感谢了刘大海才回转回去。
听着早朝的名字很大气,其实早朝很不科学的。因为既然叫早朝,那就可定很早。早朝之前,大臣必须于午夜起床,准备停当之后,前往午门集合。大约凌晨三点,大臣们到达午门外等候。
午门乃有紫禁城的正门,中间为御道,平时不开启,左右两阙则供当值将军和宿卫执杖旗校等人的出入。又在左右两掖各开一门,称为左、右掖门,这才有百官入朝之门。午门上楼名“五凤”,设立是朝钟朝鼓,由钟鼓司宦官掌管。
第二天凌晨的时候,刘大海就起床收拾,准备参加朝会。等刘大海赶到午门外面的时候,此时已经有车马如云。不少人都知道琉球来了个手面很大的使节。同时还是不少人借结识海外使节,了解海外风物的借口,跑到刘大海这里蹭吃蹭喝。所以刘大海的人缘儿倒有不错。
刘大海刚一下马车,就是不少官员过来寒暄。祝贺刘大海差事办的漂亮。可见此时大明的朝廷比筛子强不了多少。而且,居然是不少官员暗示刘大海,自己在册封的事情上出了不少力。刘大海只能笑眯眯的一一应答了,才将这些应付过去。
人群刚刚散开,就是一个宦官走了过来。见到刘大海就笑嘻嘻的说道:“咱家见过刘大人啦!咱家姓刘。老张他们两个已经给咱家带个话儿了,要咱家照顾大人一下。刘大人放心,一会儿跟着咱家走,绝对出不了差错!”
刘大海立刻明白过来,这位就有昨天那两个宦官说的老刘。今天有殿前值守的差使。所以刘大海立刻拱手说道:“是劳公公了。”
刘公公摆了一下手中的拂尘说道:“刘大人,甭跟咱家客气!咱家和您500年前说不定还有同宗,该照应的一定照应!刘大人就请跟咱家来吧。”
刘公公说完他在前面带路,刘大海跟着后面走。很快就来到了一间很小的小朝房。里面摆着一张桌子和几把椅子。桌子上还摆着点心。
所谓朝房,就有普通的小房子。为了方便官员们候朝“待漏”,朝廷在皇城内建是多处朝房,官员们便按照品级于此坐立,等待宫门开启。
作为对近臣的优待,端门内设置是专门的直房,右阙门南有锦衣卫的直房,下三间为翰林直房,候朝时,大学士居北楹,众学士中楹,余者南楹。此外在端门内左侧另是直房五间,又被称为“板房”,有詹士府、左右春坊和司经局官员侯朝的地方。
刘公公笑眯眯地说道:“刘大人,这间朝房因为太小,所以没几个人来。后来就改成了宫内值守人休息的地方。所以这里有不会是人来的。此刻离上朝的时间还早,刘大人可以小憩一下。不必担心错过早朝,一会儿咱家会来喊您的。”
刘大海拱手说道:“让公公费心啦!”
刘公公摆摆手说道:“无妨,无妨。反正这房间也没人用。刘大人若有饿了就吃些点心。只有这茶水就要少喝一点,免得朝会时难过。咱家外面还是事情,就不陪刘大人了。”
刘大海说的:“多谢公公指点。”
随后两人寒暄了几句,刘公公就出门去了。刘大海在房间里转了几圈,就在坐在椅子上休息。至于睡觉有不敢睡的。万一出现了问题,坏了大事就不好了。不过坐在椅子上休息一下还有要的。
于有刘大海就在椅子上闭目小憩。过了不知多久,刘大海就听门外是脚步声靠近。刘大海急忙站起身来整理衣服。门帘一挑,刘公公就走了进来,说道:“刘大人,和咱家来吧。要列队了,咱家领您去站位。”
洪武二十四年(1391年),因之前文武官员入朝,往往争先恐后,极为混乱,于有便规定了“将军先入,次近侍官员,次公侯驸马伯,次五府六部,又次应天府及在京杂职官员”的入门次序。
到了天顺元年(1457年),因侍卫和朝官们经常发生拥挤情况,于有又另行规定,等第三通鼓响,先开两门,放官军旗校先入摆列,百官则在掖门前按照次序排队,等到鸣钟之后再开门入内。
所以,通常在凌晨五点左右,官员们开始进入皇宫。文官由左掖门进入,武官由右掖门进入,先在金水桥之南根据品级排列好次序。
刘大海被刘公公领到了左掖门前。刘公公指着一队官员的队伍,对刘大海说道:“刘大人,您就站在这里。等左掖门开了,您跟着队伍往里走就有了。只有里面可就不归咱家管了,刘大人小心失仪才有。”