“范德彪，你们认识吧？昔年贩卖私盐给胡人，被西凉府查货后，一家七十三口，被杀了个精光！”“我上有八十岁高堂，下有三岁小儿，我死了便死了，可万万不能让他们连坐，这走私的买卖，打死我也不干！”“问题是，盐铁本就极受管制，咱们一没有进货渠道，二没有走私渠道，即便想做这生意，也不可能啊！”被关在牢房里的众商，九成人都不愿意走私，连一向利己主义的唐虎鹿，这回也宁愿牺牲自己保护家人。宋澈肯定是不怕的，皇帝是他兄弟，他怕什么？唯一让他抵触的，走私生铁明显是用来打造兵甲，这帮马匪应该是想搞大事情。“喂，谁姓宋啊？”看守的走进来问。宋澈眉头一皱，“是我，找我有何事么？”“废话莫问，跟我走便是。”看守将宋澈拉出牢房，用刀架着他往外走。“宋老板！若我有幸能出去，一定会照顾好你妻儿的！”唐虎鹿扒着牢门，声泪俱下。“你放心，老子不会死的！”就凭宋澈对那三当家有恩，也不至于挨刀子吧？看守将宋澈带到一间客堂。客堂正墙上，挂着一副金光闪闪的铠甲，配一把丈许高的关刀，进门者顿觉严肃。客堂中央摆着一张桌子，桌上放着一大盆带骨羊肉，还腾腾冒着热气。从昨夜至今，宋澈未进过一粒米，肚子早已饿得前胸贴后背，他也不管那么多，抓起羊肉便啃食起来，可刚一入口，酸涩无比，难吃极了。“呸呸呸！”他赶忙吐掉嘴里的肉，心想这里头莫不是被下了毒吧？“宋老板请见谅，这儿用的都是粗盐，烹煮出来的食物自然不佳。”耳室走出来三个人，其中两个傍晚时已露过面，二当家奎金，幸得宋澈救过的三当家，不知叫个什么名字。还有一人，年纪二十五六，身高七尺，仪表堂堂，相较于西北人的粗糙，她要阴柔白皙许多，娥眉星目，女生男相。若非宋澈见惯了玉面小郎君，还真不一定能认出她是个女人。马匪的首领，竟是个女人？“邹平，他便是你说的那个，对你有救命之恩的丝绸商人？”女人打量着宋澈问三当家邹平。邹平点了点头，“若非当初宋老板仗义相救，我脑袋早已被人提到官府领赏了。”“如此说来，我对你有救命之恩了？救命之恩，当涌泉相报，将我放了如何？”宋澈问道。邹平皱着眉头，思想挣扎片刻，郑重道：“我的确欠你一条命，来日若有机会，定会还你一条，眼下却是不行的。”宋澈轻哼了声，扔掉手里的羊肉，“人在屋檐下不得不低头，你们的刀都架在我脖子上了，为了活命，任何要求我都会答应，又何必将我带到客堂里来，还请我吃……这么难吃的羊肉？”女首领抓起牛羊肉，啃了一口，冷声说道：“这羊肉并不难吃，只是你嘴巴刁而已。”奎金这时说道：“当初我在榷场，见到宋老板第一眼起，便知宋老板是做大生意之人，恰巧今日请来了这么多大梁豪商，因此我想让宋老板领导他们，想办法运一批生铁给我们。”宋澈说道：“他们都有妻儿老小，宁死也不会同意的。”奎金却道：“宋老板可知什么是‘领头羊’么？领头羊做什么，羊羔便会跟着做什么。我想你一定有办法能劝说他们跟我们合作的。”宋澈淡然：“我却觉得没这个必要了。”奎金眉目一沉，声音渐冷：“梁人有句话，叫做‘识时务为俊杰’，宋老板，可不要敬酒不吃吃罚酒。”“奎老板误会了。”宋澈说道：“我的意思是，你们想要生铁，我一个人便能给你们弄来，不需要他们帮忙。”奎金三人，面面相觑。女首领说道：“我们至少需要五千斤生铁。”宋澈云淡风轻：“没问题。”奎金疑惑：“你这么自信？”宋澈说道：“自信只是一方面，胆子大，运气好，也占一部分，毕竟这是走私违禁品，说没有风险那不太现实。”奎金说道：“有风险，若失败，你们都得死。”“不干也是死，干了也是死，为何不搏一搏呢？”宋澈扫视着三大马匪头子，又道：“正如我方才所说，人在屋檐下不得不低头，对么？”奎金展颜一笑，“很好，我果然没看错人，”他又道：“其实你也不用将这桩买卖想得太复杂，只要你能将生铁备好，我自有渠道能将它运出大梁国境。”这时，女首领说道：“时间呢？太久我们可接受不了。”宋澈说道：“半年三月吧。”女首领皱眉，轻吐一句：“我只给你一个月的时间。”一个月？宋澈歪着脑袋，望向女首领，“冒昧问一句，你叫什么名字？”女首领偏头，轻哼：“郭云。”宋澈摇摇头，“不对，这是男人的名字，你应该告诉我，你的芳名是如何？”“你怎么知我是……”女首领扫过宋澈眼睛，那深邃又深沉的目光，似乎一切伪装都是徒劳，她冷冷吐出三个字：“郭舒芸。”“那么，夜袭榷场的计划，也是你下令的？”“是我，怎么？”“我有些好奇。”“你好奇什么？”“我好奇，你如此单纯，是如何坐上这大当家位置的？”“你说什么！”郭舒芸瞪大眼睛，隐隐愤怒。宋澈说道：“榷场是边疆贸易重镇，你这么一闹，大梁，胡国，西羌，乃至吐蕃，所有国家都会加强戍边，盐铁走私渠道本就很少，你这么一闹，岂不让走私变得更加困难么？”郭舒芸娥眉紧蹙。宋澈又道：“你给一个月来转运生铁，根本不可能，从采购到转运，再到联络，走私，最起码需要三个月的时间，且这还得看各国戍边是否松懈。”郭舒芸看向奎金。很显然，这个叫做奎金的二当家，更有决策力，他点了点头：“好，就允你三个月。”