inf 饭后，宋澈顺道去了趟钱庄分号。在江南众多分号中，最吸金的当属金陵这家，毕竟它开在天子脚下，宋老板又名声在外，大家都愿意将金银存到这儿来。
在钱庄管理上，通常由沈文君与分号掌柜负责，宋澈一向不会多去过问，他所扮演的角色相当于
“董事长”，除非商会发生什么大事，制定未来生意的战略布局他才会出面决策。
金陵分号的掌柜叫做蒋鸣，从老丈人行商时便跟在身边，处事圆滑，老练精明，大家都亲切称呼他为一声
“老蒋”。宋澈刚来到钱庄门口，见一个青衣儒士，怀揣着一个布包，匆匆跑出钱庄，与宋澈来了个肩撞肩，对于读书人而言，这显然有些不太礼貌，然他并未道歉，甚至连看都未看宋澈一眼，低头再次行色匆匆。
“该不会是偷银子的吧，要不我去将他抓回来？”南宫月问道。天下钱庄的安保人员，全都配备得有火枪，从开设钱庄至今，还从未听过遭劫之事。
何况只是个文弱书生。宋澈摇摇头，
“不必了，许是人家有什么急事呢。”随即走进钱庄。
“大东家，您来了？”分号掌柜老蒋与几位算账先生赶忙上前相迎。宋澈去西域要路过金陵之事，他们提前也已知晓。
“老蒋，方才我见一个儒生，抱着一袋银子火急火燎跑出去了，瞧那袋子的大小，现银怕是不少吧，那是如何？”宋澈好奇问道。
老蒋说道“那人姓曹，是荆湖来的考生，在咱们这儿借了三百两银子……东家您也知道，能进京参加殿试者，都是当地首屈一指的读书人，家世背景都不错，我也是在检查过他贡院号牌与身份后才予以放贷的。”
“他没说什么理由么？”宋澈又问。
“据说是盘缠遗失才来借钱救急的，”老蒋又问道“怎么？东家觉得这笔银子借得不妥？”宋澈摇摇头，只要信誉足够，家世清白，借贷也没什么好奇怪的。
只是三百两银子着实不少了，这些有资格进京省试的考生，换而言之未来很可能成为高官，许多客栈对他们的食宿都很优惠，甚至如素云斋那般，优秀学子直接免费食宿，方才那儒生，一口气借三百两银子当做盘缠？
宋澈总感觉有些太多了，且瞧他方才慌张匆忙的模样，显然是遇到了什么急事。
唉……宋澈内心暗叹，许是自己混迹商场太久，什么事都会将它复杂化。
作为一个开钱庄的，自然希望客人钱借得越多越好了。
“其实，也有可能是借去送门包与例钱的。”这时，一个稍显年轻的账房先生说道。
“住嘴！”老蒋赶忙训斥“这种事哪儿容得你乱说，咱做生意的，掺和不得半点的官家之事！”
“掌柜教训的是……”账房先生低头不敢再多言。门包，顾名思义便是给看门之人的红包；例钱，便是按照惯例应该送的钱。
都暗藏着
“贿赂”之意。科举与贿赂，似乎还真分不开。一些达官贵人家的子弟，为了能够登朝入仕，贿赂科举考官常有发生。
譬如刘兴男本该是解元，却被王志鹏冒名顶替，这便是个活生生的例子。
宋澈将老蒋与那位账房先生拉到偏堂，说道“咱家钱庄里出去的银子，可不能用作贿赂，你好生与我说说，为何你会觉得那儒生是如送门包与例钱的。”账房先生这才说道“回东家，我有个八竿子打不着的远方表弟，今年他也有幸来金陵参加省试，这些事是前几日与他吃饭时，多贪了几杯酒，才偶然听他讲起的——他说，今年科举不同于往年，新朝官位空缺，今年取士机会更多，当官的机会也更大；本次入京省试的学子有八千余人，光进士科便足足要录取三百人，且一旦录取，大概率都能入仕，所以他们这些考生，都想着能够提高被录取的机会；世人皆知，省试是由礼部主持，若能收买主考，副考，举贡，台谏等官员，便可大大提高录取机会，如此一来，便有了‘门包’与‘例钱’这一不成文的规矩；有许多考生家境不好，为了博取功名，可又没钱送礼，便只能到咱钱庄借钱了。”
“怪不得！”老蒋恍然大悟，
“我说怎近段时间，许多考生都来借钱呢，原来是贿赂之风畅行！若是知晓他们借钱拿去贿赂人，我是万万不会拨银的！”作弊可不是人情世故，是对那些想依靠自己努力而改变命运之人的公平。
廖恒若知晓了这些勾当，只怕肺都要气炸。
“老蒋，从今往后，不许再借钱给这些儒生了。还有，这些事情莫要往外传，将它烂在肚子里，懂了么？”宋澈吩咐道。
“东家您放一百个心吧，我经商这么多年，还从未磕掉过一颗牙呢。”老蒋拍胸脯保证，账房先生也连连点头。
宋澈又在钱庄里转了一圈儿，粗略翻了翻账目与流水，老蒋不愧是老江湖，方方面面，面面俱到，钱庄交给他打理，宋澈的确可以放一百个心。
出了钱庄，宋澈又回了趟码头，将赠送给灵芝她们的物品装好，驶向宰相府。
……
“这个呢，叫做‘纸尿裤’，平日里将它夹在宝宝屁股上，有什么内急也可方便解决；这个叫做‘奶棒’，宝宝吃手，流口水时，便给拿给它嚼一嚼，美味营养又健康；还有，这是琦儿与炼儿半岁大时的衣裳，也没穿过几回，都是用真丝制作，爽肤又干净……”贺秋与灵芝的孩子，取名叫做
“贺凌风”。贺秋不愧是昔日状元郎，取的名字就是飒爽，反观宋澈家里的，大儿子叫做宋琦，大女儿叫做宋炼，二儿子叫做宋羽，名字都感觉好平庸。
除了给小婴儿的东西，布匹，成衣，私房，茶叶，珍珠白玉膏等给大人们准备的江南特产，装了满满两大箱。
灵芝红着脸感叹“有个有钱的娘家，是真真好呀！”
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