林其琛也不等书案后的男人蹙起眉头，他已然潇洒起身，衣袖卷边处蓦地卷起一阵浅淡又疏离的香气，恰似春日里最缱绻的红杏，又似少年最单纯的一缕情愁。
是春日樱花飘零的淡淡哀愁。
是夏日合欢鲜红怒放的深深眷恋。
“年关将至，想来国公府上拜帖甚多，晚辈便不打扰您了。午后还有执勤，请允许晚辈先行一步，来日若有机缘，必再次拜访。”
林其琛躬身作揖，姿态有着行云流水般的自然，眉目间仿佛解开了什么结，豁然开朗而明亮起来。
话说到这份儿上，谢秉文真干不出其他某些更加掉价的事情。
仅管被拒绝有点稍微的小尴尬，但摸爬滚打这么些年，作为文官中的第一人，其脸皮厚实程度可谓登峰造极。
他亦颔微笑：“信之与你交好，他日有空，常来国公府走动便好。”
林其琛无所谓地笑笑，这种客套话他又怎能当真，按照谢秉文的想法，他最好离谢儇在的地方保持距离，要是能不去靖安侯府就最好了。
踏出气氛凝重、狭小昏暗的书房，林其琛只觉天地猛地开阔起来。
他环视了圈书房四周，果见雪景极佳，角落处有几株苍翠的松柏不畏冬雪，侧眼一看，果真肩头落满了晶莹的雪花，林其琛推开了丫鬟拿过来的油纸伞，悠然自得地晃出了一派肃然的国公府重地。
新雪扬扬地洒在那一个个脚印里，片刻填满痕迹，融为一片。
还不等林其琛摸索出哪条路能够正确通向谢信之所在的院子，拐角处匆忙走来了一位服饰打扮都很眼熟、明显是武将制式的……呃？怎么称呼呢？
公子哥？不像，他身上没有谢信之从小养尊处优的那种优越感。
下属？更不像，论身后随着的大管家与几位仆役。
或者是官场同僚来拜访国公爷？只看服饰与年纪，便不大可能。
等林其琛估摸出这个人大抵是谁时，谢倪之早早地向他走来，可能见他身边没有跟随的丫鬟小厮。又晃悠在书房周围，将他当做可疑人等来处理了。
“在下林其琛，往日与信之交好，今有幸拜见国公爷。不知阁下是？”林其琛落落大方的姿态使他第一时间摆脱了来人那些鬼一样的疑虑。
谢倪之断然没有在客人跟前遮掩自己身份的爱好。故而也道：“我是信之的二哥，往日总听三弟说起你，今日确是有缘一见。”
林其琛扯出礼貌又温和的微笑，正准备开始在冰天雪地里重复那一百零八遍的寒暄话时，救星宛如神兵天降。及时出现了。
“二哥！其琛！”谢信之仅管扯开嗓子喊，可顾虑到父亲就在四周办公，还是略微压了压平常高八分的大嗓门。
光看谢倪之唇边的淡淡笑意，林其琛几乎可以瞬间确定，谢家三兄弟间果然兄友弟恭，手足情深，没有其他人家嫡庶间的泾渭分明。
果听谢倪之道：“几天不见你，嗓子比上回好多了，也不公鸭嗓了。”几日前，三弟受寒。连日地吃冰糖雪梨，哑得不行。
比起端稳沉重的大哥，谢信之更加与二哥玩得好，满不在乎地道：“不过就咳了几声，吃一盅冰糖雪梨就好了，母亲非得小题大做罢了。还有小满那丫鬟是二哥你房里的吧，挺着个肚子还给母亲煲汤熬粥，你回去和她说下吧，好生养着胎就是，下雪天的路滑。你可要多疼疼你的孩子和妾室。这么不怜香惜玉的……”
这番话其实漏洞百出，换做个有心之人来说，或者有心之人来听，必能计较出很大一盘处于嫡母与庶子、正妻与妾室间的大戏。
好在是了谢信之。
谢倪之不会觉得弟弟在多管闲事、指手画脚。反而三弟说话简单直白、不费心思就能听懂，很对谢倪之武人的胃口。
林其琛一边听着兄弟间寻常却充满关爱的问候，一边突然想起了姐姐的话。
“其琛，感情之所以重要，因为它能打败所有不入流的手段。”
这似乎也是姐姐支持他不放弃谢儇的最主要原因。
没有感情，陌生的一男一女很难面对生活里乱七八糟、鸡毛蒜皮的小事。一起携手共进，风雨同舟。而人这一生，碰见中意的人可能性少之又少，像林其琛这般两情相愿的，简直可谓凤毛麟角。
如同摄政王夫妇般感情甚笃的已是极为难得，何况相濡以沫，心心相映。
谢家三兄弟感情颇好，自然受得起外人有意无意的挑拨和言语。
“嘿，我二哥不错吧。”谢信之拉着他到自个儿院落吃茶说话，客气地给好友斟了壶好茶，一边自卖自夸着。
林其琛不置可否，说道：“你肯定也这么问过你二哥吧？”
“没呢，二哥未曾见过你，哪有机会。”谢信之摇摇头。
“原来他就是你二哥，之前远远见上过几回。只是今儿，才光明正大地见了彼此。”林其琛慢慢端起茶杯，搁在唇边若有所思。
谢信之来了兴趣，问道：“你说清楚些，是怎么回事。”
“以前在湄沅河畔看见过。”林其琛低低一笑。
湄沅河与青楼教坊有极大不同，一条充斥着胭脂水粉味儿的河岸是数条长长的小巷，房屋简陋，青苔铺满台阶，连石头缝里都能钻出一朵小蘑菇。每家每户的房门上会挂上颜色不一的丝绸带儿，粉的，红的，白的，蓝绿的……飘在微漾的风里，别有一格的风味与诱惑。
显而易见，这是条出了名的暗娼巷子。
按大梁律法，官员不得嫖娼。似林其琛这些人，不过去找个地方喝喝花酒，看看春宫，聊些女人的闲话，顶多寻些貌美的歌女舞姬助兴玩笑，正大光明地出入青楼是不常有的。
那么，暗娼的存在就为一群位高权重、又不好堂堂正正的官员寻了个绝佳的所在。
从某种意义上说，暗娼才是京城色情业收入最丰厚的一块。
因为消费人群。有钱任性。
在经历了朝堂和家宅无所止尽的烦扰后，出来买些愉快和安逸，多少钱都给。
暗娼又分私人和集体的，往往集体的略靠近青楼的做派。清雅不失品味；私人的更为情趣随性，放得开些，看男人喜爱哪种了。
谢信之打死都没想到，二哥居然在那种地方出入过？他顶多溜出去喝几盅花酒，调戏几个美美的花姑娘。然后回家被母亲数落一顿，二哥他胆子也贼大了吧？
至于林其琛其实也去过这事，谢信之反而更能接受些。
“你真见过二哥？”谢信之做着最大的挣扎。
林其琛微笑道：“骗你我没有好处，何必白费力气。”往更深的方面去想，林其琛在心底不由得起了最深的怀疑，他出入暗娼遍地的湄沅河畔为了什么，他心知肚明。
那么，谢家二少，看着就很磊落沉默的男子，如何也喜欢娼妓的那些把戏？
除非。他俩殊途同归。
且看日后能否有幸一同共事了。
这大约是今儿来谢府收获的最大情报了。
还有，辅国公现了谢儇与他之间的情愫与牵念，这是令林其琛最心有不安的事，他会如何处理这桩事？会不会借机向谢儇施压？
辅国公于情于理对他没有约束力，可他是谢氏宗族的族长，又是谢儇的父亲，撞破小儿女间的私通情事，谢儇会很难堪吧？
林其琛一出谢府，在告别笑嘻嘻的谢信之后，立刻愁眉不展起来。
去见见姐姐吧。
姐姐一直是他生命里的一盏指路明灯。仅管光芒微弱暗淡，可在漆黑如夜的人生旅途里，已然是最大的光亮和希望。
且永不熄灭。
林七许的从容远远乎他的想象。
“现是正常的。你会认为，谢儇身边没有些眼线？”按谢秉文的心性城府。在生蓁蓁被杀的事后，很容易地联想到了仇杀这块去。
接着，谢信之得知了赵文渊一事，事关重大，谢秉文必然知晓。
没有抹杀掉赵文渊，除去种种顾忌。更有赵文渊不久便回了江南的缘由。
倘若她是谢秉文，只要赵文渊日后久居江南，不再途生事端，睁一只眼闭一只眼是可以的。可要是敢动谢儇，身为父亲的谢秉文又怎么会好说话。
林其琛连茶盏都端不稳了：“你说，辅国公监视女儿？”
“监视什么。”林七许被弟弟的慌乱吓到，轻斥道，“动动脑子，辅国公开始派去人主要目的是保护谢儇，不过顺带着回话时，提到了些蛛丝马迹。联想到信之在扬州与你交好，前因后果盘算起来，很容易推断出你们这对小儿女间的事。”
林七许又淡淡一笑：“之所以不点破，一来辅国公是男子，不好多插手内宅之事，真要料理，肯定要通过夫人和王妃之手。二来，这种事怎么处理，摆不上台面呢。”
辅国公连赵文渊都没有动手，何况是守礼的林其琛。
没有坏谢儇清誉，没有对谢儇死缠烂打。
别的还能要求什么。
“说来，辅国公对我也客气了。他大可叫王妃向我施压，逼你娶亲。”林七许微微一哂。
林其琛顿时有些手足无措，问：“那现在怎么办？”
“以不变应万变。”林七许横了眼失落的弟弟，笑问，“最近还去靖安侯府吗？”
林其琛静默不语，只眼神有点不好意思。
“不管你之前去不去，以后少去吧，风头紧着呢。每天白日当差还不嫌够，晚上飞檐走壁的，也不怕坏了身子骨。”
林其琛连连否认：“姐姐放心，这几天都没去呢。皇上命我查一个随国公府的山庄，城郊二十公里左右，附近具是温泉山庄，富庶人家多在那儿有个别院。”
“喔，有什么蹊跷？”
林其琛笑得贼兮兮地道：“里头花样可多了。太后做皇后时从来得先帝敬重，谁人都知先帝性子绵软，被太后拿捏住不奇怪，不过有时太顺从了。”
故此才会由着太后执意扶小皇帝登基，而非年长且身体康健的摄政王。
弟弟眼神暧昧极了，落在林七许眼中反而显出了些调皮可爱。
“山庄里多的是好东西呢，常被用来招呼达官显贵，有头有脸的大人物。咱们这边官员不许狎妓，可上有政策，下有对策，随国公府弄了个逍遥快活地儿，既和不少要员处好了关系，又间接拿到了一个把柄。”
林其琛说来也是个奇葩的弟弟，寻常人家的男儿在姐妹之前总会收了收这副好色的嘴脸，装成一派道貌岸然、温润有礼的样子。偏他有一说一，有二说二，在姐姐跟前坦诚惯了，要他来说，若非顾忌着姐姐素性保守，指不定说得更天花乱坠。
林七许仅管性子沉静，但听这些污秽之事神色淡定，从容不迫。
“所以皇帝叫你去查这山庄的底细？”
她轻皱了皱眉头，却被眼尖的弟弟瞥到眼角边的一缕细纹，清浅又细碎，不经意绝对现不了，却跟一把刀似的扎进了林其琛柔软的心。
约是见林其琛眼神豁然暗下，她还当是问得不对。
“怎么了？差事很难？”
林其琛心底难过，注视了会姐姐依旧平和的面容，才道：“没什么难不难的，全看机遇了。”
“可那山庄不是先帝常去的吗？小皇帝手中就没什么情报？”
林其琛思索一会儿，道：“先帝去或许是玩乐，或许是真的去养生休憩。谁人都不得知，我去那处不过是探探蛊毒。”
又是这东西。
林七许略微从书上了解过此道，深知蛊的厉害与邪恶。
弟弟办差难些就算了，还成日地和蛊打交道。
“派去云贵两地的隐卫回来了吗？”
为了弟弟的健康和生命，为了讨好年幼的小皇帝，林其琛早就吩咐另一个隐卫即十号去云贵两地的深山老林里探访，最好带个高人术士回来。
再不济，也弄些保命的玩意。
林其琛眨了眨眼：“明日即归。”
林七许舒出一口气，嘱咐道：“谢二少那处不必管他，即便相见也装不认识。上头没让你们过了明路，就只能继续陌路。”鬼知道皇帝心里怎么想的。
“至于辅国公，你更不必担心。”
什么时候有空，她亲自去会一会。
省得总有颗定时炸弹在一旁不得安生。