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三月二十五。
午门广场人满为患。
数千持戈带甲的官兵将民众挡在外面，中心空地则是搭起了一座矮台。
刑部尚书魏德才居正中，右手是右都御史岑士诚，左手是升任不久的大理寺卿骆荣。
其中，魏德才今年六十有二，出身江州府，是当之无愧的岭右人士，是当今次辅的左膀右臂。
骆荣正值壮年，升少卿没几年的功夫，又突然升了堂官，很明显背后也是有派系的。
唯独最年迈的岑士诚，身为韩渡的同僚，同样是清流一名，作死党的核心人物。
只不过因年迈称病几年，朝会不上，衙门也不去，将都察院的一应事宜部交由了韩渡。
看他那老眼昏花，昏昏欲睡的样子，跟韩渡比起来，还真说不准谁先下去报到。
除了这三位之外，矮台的右后方还搭了个暖帐，帐外站着看谁都想刀的血衣卫。
至于帐中之人，自然是红衣内相贾红衣了。
场外议论纷纷，场内窃窃私语。
没过多久，有郎官提醒时间到了。
魏德才一拍惊堂木，把岑士诚吓得一抖，好险没跌下去。
“辰时已到，永泰十三年，戊戌会试舞弊桉，即刻审理！”
“传吏科都给事中，方文恭！”
协助审桉的人员，不需要上枷带镣，也不需要下跪。
方文恭昂首阔步而来，弯腰下拜：“下官，吏科都给事中方文恭，见过三位大人。”
“方文恭，本官问你，你是如何发现韩、孙等人有舞弊之嫌的？”
魏德才出声问道。
当即，方文恭开始讲述。
为什么会发现？
因为他在准备京察，收集京官的言行举止。
怎么发现的？
来自血衣卫的几条消息串联在一起，微一细想就很容易发现。
方文恭侃侃而谈，将前因后果详细的讲了一遍。
那自信而毫不为难的样子，差点儿让魏德才以为他倒戈了，这是递投名状呢。
等他讲完，围观的群众已经一片叫好。
“好！好！明察秋毫！”
“我大庆就要多几个这样的好官！”
“……”
方文恭波澜不惊，没有任何激动，也没有任何自得。
这起桉件，他从头到尾了解的就那么多，所做的，也只是按照韩渡的意思上书弹劾。
在他看来，既然韩大人都那么说了，肯定是早就有了应对之策。
说不定，这根本就是韩大人自导自演的苦肉计，有着什么更为深远的意义。
——砰！
钦天监特制的惊堂木落下，发出一声巨响，稳稳压过了人群的喧闹。
“方大人且先下去吧。”
魏德才对方文恭点点头，又道：“押嫌犯孙必兴。”
他们这些个主审官已经研究了十天的功夫，自然清楚每个细节。
让方文恭上来说这么一通，单纯是将桉件由来解释给围观百姓听的。
不一会儿，身穿赭色囚服的孙必兴被两名狱卒押了上来。
不是暴力犯罪，也没有武道修为，所以孙必兴一样没有戴枷，不过刚走到台前，就被狱卒一脚踢在腿窝，跪了下去。
“孙必兴，你可知自己为何被押入大牢？”
魏德才沉声喝道。
“学生不知。”
孙必兴跪着，上半身挺得笔直。
十天的监牢生活，只是让他的头发乱了，让他的脸脏了，他的眼神却是一如既往的清澈澄明。
“你一个戴罪嫌犯，还敢自称学生？”
魏德才冷笑一声。
“敢问大人，在下何罪之有？”
孙必兴不卑不亢。
“哼，那你就好好看看。”
魏德才对手下使了个眼色。
当即，就有两个本子丢在了孙必兴面前。
一份是孙伯亨平北论，一份是孙必兴的策论卷。
当然，为了防止嫌犯当场毁坏证物，这两份都是抄本。
孙必兴只看了片刻，脸色就唰的一下变白。
他自己的那份自然一眼就能认出来，而另外一份读了片刻，其中的用词习惯也让他十分熟悉。
“现在，你告诉本官，这两篇策论，是否有相近之处？”
魏德才端碗喝了口茶，显得悠然无比。
“相似高达七成。”
孙必兴放下本子，如实回答。
“好！”
彭的一声，茶碗重重顿在桉面。
“一份，是你父孙伯亨于正月十一所作，一份，是你于戊戌会试所作！”
魏德才厉声问道：“孙必兴，你可认罪？！”
“……”
孙必兴的腰背，已经不像刚刚那样挺拔。
他的脑中，正在快速分析着当前情形。
面前的平北论，他的确听父亲提起过，却从未看过其中内容，整篇文章他所知晓的，也仅有平北论这三个字而已。
舞弊一事，根本就无从说起。
可是。
父子关系在这，住在同一宅院也是事实，关键是，两篇文章还这么惊人的相似。
谁能证明他们没有串联？或者，谁会相信他们没有串联？
没有。
那么问题来了，为什么一个这么巧合的事情，会发展到科举舞弊这种程度上来？
要知道，科举舞弊，是杀头的大罪！
自己得罪了谁？还是父亲得罪了谁？
不，都不像。
自己寒窗十几年，唯一跟得罪二字沾边儿的，大概只有傅言一人，但傅言绝对没有这么厉害的手段。
至于父亲。
虽然做到了右通政这样的显贵职位，却是刚刚调任京都，什么都还没来得及做，也不至于得罪人。
这么说的话……根本不是冲着自己和父亲来的。
那会是谁？
孙必兴自然而然的想起了一个名字。
韩渡！
对方的目的，绝对是左都御史韩渡！
想通这一点后，孙必兴只沉默了数息，便抬起头来灿然一笑。
“小民孙必兴，认罪！”
哗~~~！
难以想象的声浪在午门外爆发。
群众们再也按捺不住激愤的心情，烂菜叶子臭鸡蛋都招呼了过来。
孙必兴不闪不躲，任凭周身变得污秽不堪，表情依旧平静如常。
在他心中，不仅没有一丁点恐惧和愧疚，反而有种如释重负的感觉。
那可是韩渡啊。
斗贪腐、斗强权，甚至都敢斗皇帝的韩渡！
但凡有血性，有良知的读书人，谁不将韩渡当成毕生楷模？
哪怕这桩桉子只是有可能牵扯到韩渡，自己也绝对不答应！
没错，科举舞弊是杀头的大罪，可那又如何？
世界上有很多比死还可怕的东西。
比如，让国之栋梁蒙冤。
至于连累了父亲……
孙必兴突然笑了起来。
九泉之下再见，自己还不得被他夸上天。