第一天的课程并不多，到下午两点左右便结束了。而今天也是洛德在迎新晚宴时，向大家宣布本学年度大赛赛前第一次的练习时间。为了带室友准时前往赛前练习，莫叶没有继续细想卓根老师的异常举止，只是在前头领索罗一起往行政大楼後方的练习草坪那边走去。跟在後面的索罗一直低垂着头，没有作声。卓根老师的话语还在索罗耳边萦绕。他看起来有点哀伤的神情不晓得为什麽，感觉好像已经不是第一次见到了。而且老师说的那些话，也叫人很在意。
「集合地点在前面。」出声提醒後面的室友，原本就以参观练习为由走在前面的莫叶，脸上面无表情。仅能从好像有点高兴的语调猜测他应该对骑士团的活动充满兴趣──事实的确如此。天X喜Ai活动筋骨的莫叶，原本就打算在二年级时申请加入魔法骑士团。虽然在Y错yAn差之下由索罗替补了一年级的见习生位置，但总归是开放参观的练习，提前知道内容也没有损失。
「这边这边──」还在行走途中，前方便传来开朗活泼的招呼声。抬起头索罗才看见已经有不少人抵达草坪、有些面生的别班成员还开始自行做暖身C。洛德让第六班的成员们待在原地，她自己迎了过来、并且巧妙地维持好一公尺的距离。「你也跟来了？说起来我还不知道正确来说该怎麽称呼……」
「莫叶。」明明尚未报上名号时就已经准确地喊出自己名字了，还特地确认的用意为何一点，让莫叶忍不住截断洛德提出的问句，止住脚步。索罗见状也只能小心地保持距离跟着停下。但停顿并没有太久。「我在那边参观没问题吧？」不等洛德开口，莫叶主动指向中庭那边的石造阶梯。以参观来说是视野绝佳、又不会阻碍到团练的位置。
「可以！那就麻烦你罗？」轻快地答应莫叶，洛德伸手招呼索罗站到队伍内──以叫所有人展开防御魔法为前提，亚萨奇尔魔法骑士团开始进行第一次的队伍调整。黎恩、艾夏琳、海莉、楚彬、楚枫以及洛德等人指挥着各自班上的成员站到相应的位置、并排出间距；魔法骑士团的排列是按照身高，越高的成员就越後面。而第六班的情况，索罗站的位置刚好是在露露後方，也就是第二位。前後左右皆相距一公尺的排位，似乎是正式的骑士团排列方式。理解这点的索罗稍微松了口气。这样只要跟紧骑士团的大家，就不用担心会酿成什麽意外了。
早已不是第一次参加魔法骑士团的年度赛事，洛德在一排排队伍间穿梭确认。阅兵一般的列队方式，g起她些许的回忆──然而现在不是沈浸其中的时候。朝众人宣布往後只要喊集合就是依照现在这方式排列，洛德接着向班长们下了各自带开的指令，其他班的班长们也点头表示明白。
莫叶的视线跟着索罗所在的第六班去──领着第六班成员稍微远离其他班，洛德要众人围成一个各自间距一公尺的小圈。
「这个大赛呢，就是每年一次在全原世界的各区代表校之中选拔出最佳的魔法骑士团，采淘汰制。但亚萨奇尔魔法学园是种子学校，所以不需要通过地方预赛，可以直接参加选拔赛。评分的项目都是考验团T合作的协调X以及默契。」亲切地帮坐定的第六班成员解说b赛方法，纤细指尖b划了下亚隆跟缇娜。「大赛总共分成礼仪、骑士战还有临场问答三个部分！去年这两位也有参加，待会我们会就礼仪部份先示范一次！」
再次意识到这间古老的学校有多麽特别，索罗咀嚼起大赛的内容。三个部分的b赛都是考验团T合作的话，是不是连骑士战也是团T战呢？就像自己原本所在的世界随处可见的大队接力赛一样，需要所有人齐心协力……
「亚隆、缇娜，麻烦你们了！」呼应索罗的思绪，有着迷人紫罗兰双眸的亚隆站直身子，缇娜也一同起身，拨顺夕yAn红的长发。见两人站定後，洛德下了敬礼指令。右手斜横摆在x前形成漂亮的九十度角、左手收在身後，并拢双脚的两人摆出标准的魔法骑士礼。就算没有换穿正规装，看上去依然帅气满点。用眼神示意索罗与露露也跟着做一次看看，与露露对上眼神的缇娜鼓励似的轻轻点头。身为後辈的两人互看了一眼，索罗跟上露露的行动站起身子。
未曾敬过骑士礼的索罗做个深呼x1，在脑内预先模仿亚隆的姿势，直到洛德一声令下，才提起右手斜横在x前、左手收到後方。虽然不是困难的动作、却因为不熟悉而难以这麽快就适应在洛德喊敬礼时即时反应。「慢了一拍呢。」注意到微小的失误，亚隆开口指正未来一年还要共同行动的队友。「动作大致上是对的。手肘再收低一点、手掌放松。」
「嗯。」点头表示有接收到指正，索罗尝试照亚隆说的，做出正确敬礼姿势。
「这样就对了。接下来只要注意洛德的指令就好……」伴随解说，亚隆解开敬礼的姿势、索罗也跟着回复普通站姿。「虽然她看起来好像随心所yu，但是我敢保证洛德很适合当班长。」与亚隆的解说同步，缇娜也在调整露露的姿势。估算还需要一点时间，亚隆继续往下说：「洛德在下指令时，会配合呼x1。只要抓到节奏，同时做出完美的敬礼不会太难。真正难的在骑士战……不过你刚入学又是见习生，应该不会被选上当代表，不用担心。」
「嗯。」不知道该怎麽接续陌生的话题，索罗再度点头，试着自主练习了一次。
「很好，角度动作都对了！跟洛德说的一样，你很有天份。」指导索罗的同时，亚隆也笑着跟上敬礼──
「就是这个！亚隆，保持那样别动！」用力指向亚隆，发现宝物似的洛德猛然开口。「我找到了──可以反败为胜的决定X要素！」
猝不及防的指挥让亚隆顿在原地、笑容也僵住了。眨了眨紫罗兰的眼眸，他正想问洛德找到什麽，洛德便凑过来指着亚隆脸上的僵y笑容。「敬礼的时候不苟言笑是骑士团的常识，虽然这样做是背弃传统，但我觉得还是笑起来b较好看！」
「洛德偶尔会有让人意外的发想呢。」不知道是同意或反对，缇娜噗哧笑出声来。「是因为去年练习那麽久却落选了，很不甘心？」
「那当然啊！今年绝对要雪耻！」讲出来的话能让人感觉到是认真的，洛德狡黠一笑。「一定要让那些评审对亚萨奇尔魔法骑士团的大家刮目相看！」
慷慨激昂的宣言并用鼻子哼气，洛德重新叫所有人集合列队，排出稍早的队型。在一旁观看的莫叶则因为这次的练习b想像中没劲，忍不住打了个呵欠。
待整队完毕後，洛德开始说明今年的作战方针是在敬礼时加上微笑，引起不少譁然。然而很快地、熟悉洛德个X的骑士团成员们，就因为理解这个班长的X格而开始配合各班班长的调整与指挥，在敬礼时摆出笑容──从旁看上去异常的滑稽景sE，却让人笑不出来。怀抱远大志向与梦想、身负守护着什麽的重责大任般，全T骑士团敬礼时搭配的神情，让莫叶脑海里浮现过去看过父亲与族人们在每一次的出击前会有的情景──摇头甩掉突如其来的想法，莫叶注意到看向他的洛德挂着不怀好意的笑容。虽然只是一瞬间，但对那个肚子里不知道在打什麽主意的人，莫叶想，必须稍微提防才可以。
骑士团经验与认识都是零的初心者索罗则是为了不让笑容太生y就耗费了大半JiNg神。在过去的成长过程中，索罗几乎没有笑过。虽说知道方法，还是连提起嘴角都很费力。无法像洛德那样，平时给人感觉像个小恶魔，紧要关头的排练笑起来却帅气满点而有大将之风。
光是站在那里就耀眼眩目到难以直视，这样的人为什麽会邀请自己进入骑士团……没有自信不拖大家後腿，一边跟着进行练习的索罗感觉自己好像快要哭出来了。
幸好，在交错的各种情绪涨到无法抑制前，洛德宣布训练暂停、让大家坐下。依言席地坐下，索罗见天sE还亮着，推测洛德应该还会提到有关大赛的其他注意事项。
「最优秀的校园骑士团选拔赛，今年也跟往年一样分成三个部分，也就是礼仪、临场问答以及骑士战！刚才跟各位指导的就是礼仪，是最快结束、也是最好取分的评分项目！」不出索罗所料地，洛德开始解释大赛的游戏规则，同时从身上的黑袍内取出一本小册子。「这个……知道是什麽就好了，这个是旧版的《魔法骑士团骑士规章》！临场问答多半是原世界的时事新闻跟这个骑士规章，因为是现场采取随机cH0U选回答的人，所以大家都要做一点事前准备。」晃了晃手上的小册子，她的目光扫过骑士团全员。「新入的成员们，今晚回宿舍就会在书桌上看见骑士规章了。记的时候不要弄错规章顺序、最後一次练习前一定要全部记住，Si背也要背下来！」
魔法骑士团骑士规章──第一次听见就觉得耳熟。垂下眼帘、索罗不安地抿唇。没有接触过类似的事物却有既视感，这种感觉对索罗而言还是第一次──不，在学校内已经不是第一次碰到了。这种感觉的频率从入学起两天内就大大上升。难道说，妈妈知道会发生这样的事情，才把自己送到亚萨奇尔魔法学园就读吗？
「那边的一年级生！」像是看穿索罗的不安，洛德乾脆地点名。「不用担心，规章内容并不多，尽量记住就可以了，如果到时候真不行我们也可以帮忙打暗号！」她的眼神异常坚定，就和与索罗初次见面的当下相同，没有任何动摇跟犹豫。洛德是个只要安静站在前方就让人感觉闪闪发光的人，这整个亚萨奇尔魔法骑士团内，还真找不到第二个像她一样耀眼的成员了。
「嗯。」用力点头回应自己的班长，索罗总算冷静下来。
「那麽接下来要解说骑士战的部分罗！」彷佛站在讲台上，站在前方的洛德对着草地上众人竖起食指。「所谓的骑士战呢，就是由各校的魔法骑士团派出一名代表，传统的指派方式是先透过团内成员之间切磋，由最厉害的骑士当该校代表。也就是说，所有学校的出战者都是顶尖的菁英！」洛德所说的内容，简直跟自己是两个世界的事情。索罗只能愣愣地点头。
「剩下没有参赛的成员，全部都要在观众席帮场上的代表加油，这个部分也纳入评分项目，所以最好多准备一点增幅魔法、不太会用的人就买个喉糖备战吧！」
这就是亚隆刚刚提到的困难部分，对索罗而言也是一道最可怕的高墙。不由自主地摇头，索罗感到呼x1困难起来。x腔不受控的用力起伏、口乾舌燥，似乎是从腹部上涌的热让眼眶都承受不住，溢出了清晰可辨的晶莹──
「索罗？」注意到半张着嘴哭出来的室友，莫叶也难以理解。洛德并没有说什麽催泪的话，而且以魔法骑士团的古老作风来看，他们也不可能强迫一个新人当代表。来不及细想，骑士团的成员们也有了动静。
「洛德惹哭一年级生了──」「这是第二次！」「欠我一个苹果糖！」「为什麽？」「别擅自拿别人当赌注！」等声此起彼落，洛德撇撇嘴表达抗议，同时第一班班长黎恩沉着声喊出安静平息SaO动、维持住秩序。
「能说说你遇到什麽困难吗，索罗？」没有安慰索罗，洛德清澈的眸冷静地注视着她的第六班成员。安静的草地上，听到提问的索罗缓缓开口，声音不大但还算清晰。
「对不起……可是、我不能……每次都是……喊越大声、会输越惨……对不起……」颤抖的声音、抱住脑袋缩起身子，模样就是等着受罚跟被责骂的索罗拼Si表达自己不能够给同伴应援的事实。即使内容断断续续，要拼凑也不是难事。
「也就是说，如果你帮自己人加油，基於那个特殊的原因反而会害我们输掉？」和刚才同样的语调，洛德再次进行确认。唯唯诺诺地应声表示没错，埋着脸的索罗没有勇气去看其他人的脸。
好不容易一番波折，误打误撞进来亚萨奇尔魔法骑士团。在大家的欢迎下，以为这个麻烦的T质终於找到一个容身之处、却又要因为不能帮自己人加油害大赛评分下降且输掉的话，那还是早点说出来让大家都得到解脱b较──「那真是太好了！」与预期相反的轻松语调，使索罗压抑不住诧异抬头，迎上洛德一脸灿烂。「因为要选代表实在很麻烦，这样反而省事！」尚处混乱之中的索罗似乎可以预期洛德想说什麽，却无法阻止洛德继续往下说──
「今年的亚萨奇尔魔法骑士团代表！」洛德的声调越发欢快，意识到她要讲出那句话的莫叶忍不住起身──
「就是你了，索罗！」不顾旁边的动静做出无可挽回的宣言，洛德仍旧让人0不着头绪、神sE满载自信。
《续》